第87章
“不信吗？”二皇子饶有兴致地把玩着手中的暖玉棋子,不慌不忙地笑了下。
“父皇是多优柔心软的人，他一时酒醉违背了诺言，不敢叫母后知道,又狠不下心打掉秦贵妃腹中的胎儿以绝后患,只好一直拖着,将秦贵妃有孕的消息瞒得滴水不漏。偌大的宫里，知道此事的,只有贵妃宫中的宫人和为贵妃诊脉的太医,就连父皇的心腹都被蒙在鼓里。如此密不透风,偏偏还是叫母后撞见父皇对秦贵妃嘘寒问暖的情景。”
二皇子声音一顿，似笑非笑地望向太子：“你说，世上哪有这么巧的事？”
太子垂在身侧的手不受控制地紧握成拳,动作僵硬地转身,居高临下地望着二皇子，眼神沉如浓墨。
看到一向风轻云淡的人终于有了情绪起伏，二皇子忍不住畅快大笑,声音满含恶意：“都是因为我啊,三弟。”
“你都不知道,秦贵妃那个女人有多蠢。父皇让她隐瞒有孕的消息她就听从,父皇让她孕时不要擅自出宫她也听从。明明有大好的机会离间父皇和母后的感情，但她一心在意父皇,丝毫不敢违逆。”
“‘没有了皇后,陛下还会心悦其他人’,‘陛下高兴，我就心满意足’,瞧瞧，这都是什么混账话。”
二皇子讥讽不已：“既然她不肯动手,那就只能我亲自来安排。”
“我只是暗中命人稍加怂恿，便有人在父皇来看望她时为她鸣不平，说有孕之人不能长久闷在殿中，容易心怀郁结。父皇果然心软，带着秦贵妃去散心。”
“至于母后，她本就天真好动，尤其是到那个月份，又有太医嘱咐要多走动，将她引出殿实在是再简单不过。”
“父皇自以为带着秦贵妃去了偏僻之地便能万事大吉，可皇宫就那么大。”二皇子惋惜地叹了声，意有所指地道，“只要有心，何愁碰不见。”
太子一阵头晕目眩，耳边的声音混沌渺远，脑海中嗡嗡直响。
这么多年，所有人都以为皇后之死只不过是场不幸的意外。甚至有不少人在背地里议论，是皇后无能，没能保护好腹中皇女；是皇后善妒，容不下皇帝宠幸她人……
那些或怜悯、或谴责的话铺天盖地地袭来，伴随着母亲小妹的离世、父亲的背叛，将当年的他压得几乎喘不过气。
他痛苦了那么多年，到头来，不过是旁人一场居心叵测的完美策划。
太子如坠冰窟，身子不由自主地晃了晃，勉力克制住朝他挥拳的冲动，好半晌，才咬着牙，一字一字地道：“母后当年，对你不薄——”
“是对我不薄。”二皇子痛快承认，“否则你以为，皇女接连早夭，怎么就你幸运，能够平安降生？”
太子愣了下，才反应过来他话中的意思：“都是你做的？”
“是我。”二皇子抬眼望着他，“父皇千辛万苦地找凶手，那些宫妃都以为是后宫陷害，谁又能注意到我呢？”
“是因为没有人能想到，一个未及十岁的稚童会有如此恶毒的心肠。”太子冷冷出声，看到他得意洋洋，直觉刺眼，明明猜到了缘由，还是忍不住质问，“为什么？”
“为什么？”二皇子倍觉好笑地重复，“三弟，你是这些年太顺风顺水了所以才如此天真吗？她们挡了我的路，当然该死，哪有为什么？皇家之中，不是向来如此？”
“她们不过是呱呱坠地的婴孩儿，能挡你什么路？”
二皇子慢条斯理地靠在椅背上：“谁让她们是父皇期待的孩子呢。”
太子像是被他的丧心病狂震惊到，半晌才拧眉喃喃：“那可是你的亲人……”
“亲人？”二皇子“哈”地笑出声，仿佛听到了什么可笑之言，兀自笑了许久，眼角都笑出泪来。他抬指勾掉眼角的泪珠，“这偌大的皇族，谁把我当亲人？”
“父皇眼里，我是微不足道的蝼蚁；秦贵妃和大哥眼里，我是不得不仰他们鼻息才能残喘的走狗；至于你——”
二皇子顿了顿，更觉好笑：“你骄矜清贵，仗着嫡子的身份和父皇的愧疚，满心满眼都是你死去的母后和妹妹，又将哪个姓赵的放在了眼里？”
“仅仅是因为这么荒唐的理由，”太子哑声道，“你就害了这么多人的性命……”
“你这样的天之骄子懂什么？”二皇子不屑，愤恨道，“同样都是父皇的儿子，凭什么大哥生来就有母妃关照，有父皇疼宠；凭什么你生来就是太子，这么多年百般忤逆父皇都纵着你宠着你？凭什么我就只能默默无闻，在大哥身后当一个不起眼的摆设？凭什么！”
太子：“他继位后，给了贤娘娘追封。”
二皇子：“追封有什么用？谁不知道，我母亲到死都是东宫的宫婢？一个封号而已，不过是父皇用来展示贤德的幌子，谁又放在了心上？世人眼中，我永远都是上不得台面的宫婢之子！”
太子动了动嘴，然而看到二皇子眼神中的癫狂后，忽然什么都不想说了。
二皇子似无所觉般，肆无忌惮地道：“帝位之下本就白骨累累，我给它多添几条冤魂又算得了什么？比起历代帝王，我已经仁慈许多了。”
“不知悔改。”太子的眼神中没有了丝毫温度。
“成大事者，本就不拘小节。我只是运道不好，失了老天垂怜，才被你看出破绽。”二皇子平静下来，“成王败寇，我输了，甘愿受死。”
太子垂下眼，居高临下地看着他：方才还大放厥词的二皇子，此刻神情分外淡然。他谨小慎微得久了，如今卸下伪装，反倒显出几分从前没有的风采来。不知情的人，任谁看了都要感叹一声一表人才。
谁又能想到，看上去这般无害的人，蛰伏十数年，手上居然沾了这么多条人命？
“孤不会让你死。”太子缓缓出声。
二皇子讽刺地勾了勾唇角：“收起你那泛滥的怜悯之心，我不需要。”
太子丝毫没有被激怒：“你方才洋洋洒洒说了这么多，不就是为求速死？”
二皇子神情一僵。
“一死了之是最便宜不过的事，孤不会让你如愿。”太子语气淡淡，“枯守皇陵，忏悔余生，才是你的归宿。保重。”
太子最后一次这样叫他：“二皇兄。”
*
黄昏时分，天边云霞艳艳。
洛之蘅倚在窗边，心不在焉地拨弄着探进窗来的绿枝。
“郡主，”半雪瞧见这情景，惨不忍睹地道，“您这是修剪花枝，还是辣手摧花？再折腾下去，花枝都要秃了。”
洛之蘅一垂眼，这才后知后觉地发现本来枝繁叶茂的绿枝，如今叶片簌簌而落，只剩下光秃秃的花骨朵坚强地屹立在枝头。
放在往常，她定然要手忙脚乱地想办法补救，然后今日却兴致寥寥，只放下剪刀，绕回绣凳上坐下，撑着腮，心神不属地叹了声。
半雪大奇，正想问问郡主因何反常，便见南境王大步流星地走过，没过两步，又怀疑地退回来，问洛之蘅：“你怎么还在这儿呆着？”
洛之蘅一脸困惑。
南境王比她还要困惑：“往常他一来，你不是积极得很？”
洛之蘅先是一愣，继而惊喜道：“阿兄过来了？”
“对啊，就在演武场。”南境王顺势回答，又蹙眉，“你不知——”
话没说完，便见方才颇有些郁郁寡欢的闺女瞬间满脸喜色，高高兴兴地说了声“多谢阿爹”，就兴高采烈地往演武场的方向跑去。
“……”
南境王半是心酸半是好笑，最后长长叹一声，摇头晃脑地道，“年轻人呐。”
*
演武场空旷开阔，兴许是提前得了吩咐，附近不见人影。
洛之蘅远远便看见太子姿态随意地坐在武器架上，手中似乎还举着什么东西，无意识地轻晃着。乍一见，颇有些孤零零的。
她缓了缓，放轻脚步，悄无声息地走过去，背对着他坐下。
太子似有所觉，偏了偏头：“怎么不出声？”
洛之蘅沉吟着，一本正经地道：“没出声，阿兄不也知道我来了？”
演武场安静得不像话，纵使她动静再细微，也瞒不过习武之人的耳朵。
太子不由笑出声，附和点头。
洛之蘅静静地看着他，太子笑着笑着，忽然有些笑不下去。
“我照阿兄的意思，和岁宜说明了原委。”洛之蘅状似无意地移开视线，“她会好生劝一劝林大人，不让他搀和到林小公子的案子里。”
“行刺通敌皆是大罪，纵使林坤有意插手，也无济于事。”
“但阿兄不是不想让朝中失去一位栋梁之才吗？”
太子无声莞尔。
黄昏的微风吹散闷热，带来些许晚夜的寒凉。
太子的视线落于虚空，许久，慢慢出声：“虽然我怨了他这么些年，但平心而论，他这个父亲做得还算称职。即便我是储君，他也没忽视了两位兄长，力排众议给了他们历六部事的机会。大皇兄成婚，选的是永州徐家女，五代世家，虽然如今不再入朝为官，但底蕴深厚。二皇兄，虽然生母早逝，却也无人慢待了他的婚事，两朝太傅，又兼祭酒，文官清流，他为何……”
说到这里，太子自嘲地勾起唇角。
“权势动人心，阿兄不是早就看透了？”
“我只是没想到，”太子艰难道，“他竟心狠手辣到，连未出世的婴孩都不放过。”又讥讽一笑，“我竟然还是因为他手下留情，才有幸存活至今。”
婴孩、因他心慈手软得以存活的太子……
洛之蘅想起早年皇帝接连夭折的两个皇女，明白太子话中的含意后，登时心下骇然：“二皇子他——”
太子闭着眼，将二皇子的所作所为尽数说给她听。
饶是心中有了猜测，得到印证后，洛之蘅还是不由心神俱震。
那么小的年岁，旁人都苦于学堂课业，二皇子却已经谋划了那么条的人命，整个后宫都被他玩弄于股掌之间，这么深的心计……
洛之蘅久久难言。
“那三公主——”她迟疑着出声。
太子却心领神会，缓缓解释：“虽然他未曾之言，我约莫也能猜出七八分。”
“母后怀着我时，他未从中做梗，或许是念着母后对他的厚待。然后到他起意谋害母后时，这些情分在他眼中已然消失殆尽。后来并未在后宫动手，无非是——”
太子顿了顿，“无非是看出了皇帝对我母后之死耿耿于怀，无意女色，觉得后来者都不足为虑罢了。至于赵念，皇帝给她起了这么一个名字，只要她活着，所有人都会记得母后当年是怎么离世。”
他喃喃道：“他的目的达到了。”
这些年，他和皇帝彼此折磨，秦贵妃膈应于赵念的名字……
身处其中的人，除了二皇子，谁又得了安稳？
“需要我来分担皇帝的注意力时，便由着我活下来。发现我锋芒太盛，又迫不及待地想要把我摁死在南境……”太子眼中划过一抹讥讽，“活生生的人，在他眼中，却只是微不足道的棋子，任意摆弄。”
洛之蘅瞧着太子孤寂的神情，心疼不已，鼻尖酸涩地低语：“我就说盛京不是个好地方……”
这话没头没脑的，太子从悒悒的情绪中抽离，好笑地问：“怎么？”
“阿兄在盛京，一点儿都没有在南境时开心。”明明说过同样的话，洛之蘅还是忍不住重复。
太子哑然一阵：“南境是世外桃源，但人总不能一辈子都沉浸在无忧无虑的桃源里。有些事，不是我们不听不看，就能当作不存在的。”
“我明白，”洛之蘅颓丧地垂下头，声带哽咽，“但我不想看见阿兄难过。”
太子心头酸软：“不难过了。”他侧过身，将洛之蘅揽入怀中，“皇陵昏暗幽微，他会在那里日夜忏悔，午夜梦回，被他害死的冤魂会找他索回公道。”
——或许他年幼时被忽视，遭冷眼，然而当他手里沾上无辜之人的鲜血时，所有的苦衷都不再成为宽赦的理由。
太子轻拂着她的长发，轻声道：“我们该向前看。”
洛之蘅伏在他肩上，闷闷“嗯”了声。
两人无声依偎，估摸着到了用膳的时辰，洛之蘅才平复心绪，撑着手臂从他怀里直起身，熟练地朝他伸出手：“铜镜。”
太子眉梢一扬，好笑地取出手持铜镜递给她：“不用我帮你整理？”
“不用。”洛之蘅顽强地道，“我自己来。”
她对着铜镜梳理有些杂乱的鬓角，擦拭着脸上的泪痕，细心地整理妥当，才将铜镜还给他。
太子一手收下铜镜，一手将她没有注意到的发簪理正，然后退了两步，专注地打量她。
洛之蘅有些局促：“是我还有哪里没有整理妥当吗？可千万要看仔细了，否则阿爹——”
虽然阿爹乐见于他们见面接触，但若是她当真顶着一副散乱的姿容过去，纵是阿爹再大方，怕是也要跳脚。
“很妥当。”太子打断她。
洛之蘅不着痕迹地松了口气，正待说什么，忽然听到太子没头没尾地说：“谢谢。”
洛之蘅茫然：“谢什么？”
“谢你——”太子莞尔道，“一直陪在我身边。”
——心疼他的过往，理解他的志向，包容他的所有。从来信任如斯，不离不弃。
洛之蘅望着他清澈坚定的眼神，心口陡然涨满不知名的情绪。
她嘴唇翕动，认真纠正：“是我要谢谢阿兄才是。”
曾经在南境时，她耻于提及将出生时她一无所知的事，始终回避着太子所说的“故人”身份，如今忽然觉得，那些情绪，在太子这么多年的坚持和念念不忘之下，都显得那么的无足轻重。
她对上太子略显疑惑的神情，鼓足勇气，一字一字道：“是阿兄记挂着我将出生时与我一面之缘的情谊，先走向我。若要论谢，该是我谢阿兄这些年的挂念才是。”
——若没有太子的坚持，依她在南境时的畏缩不定，如何能拾起这段缘分，走到如今境地？
洛之蘅终于坦然说起过往，颇有一种如释重负的轻松。
她弯着眼睛，正要牵着太子去膳厅，却见太子缓缓地蹙起眉。
“什么叫，你出生时的一面之缘？”太子困惑不解地问，“我们那个时候见过面？”
洛之蘅：“？”