第175章 谣言肆虐
半月后，在江南苏州府。
林子印他们几个人，走路走得很累，到了城门外面去。
眼前这个很大的江南重镇，这个时候却有点安静得很奇怪。
街道上有人走得很快，茶馆酒肆里人很多，但是仔细看了看，老百姓们的脸上都不高兴。
“大人，苏家主已经在城里等了很久了啦。”
黑虎骑着马过来，“她说情况比想的还要糟糕。”
林子印点了点头，看了看周围。
城门口，几个衣服很烂的老百姓正围在一个小摊前面。
摊主是个老头，正小声说着什么。
林子印让队伍停下来，从马上下来，走了过去。
“……听说了吗？王家村那边，好几户人家用了晒盐法，结果全家都病了！”
老头说着，“身上长东西，很疼，在地上打滚！”
“是真的吗？”
一个女的问，“那……那咱们还敢用晒盐法吗？”
“千万别用！”
老头摆手，“朝廷那个什么晒盐法，就是害人的东西！”
“还是买好的盐商的盐，虽然贵点，但至少吃着放心！”
周围的老百姓都点头。
林子印听了心里不舒服。
王家村？
红疹？
这些事情说得很真，看起来是有人编的。
“老人家。”
他走过去，“你说那个王家村在哪？”
老头抬头看了他一眼，见是个不认识的人，就说：“你是谁？问这个干什么？”
“我是路过的商人。”
林子印编了个理由，“听说晒盐法能省钱，正想去学学呢。”
“别学了！”
老头吐口水，“我劝你还是别去送死了！”
“那王家村现在都被官府封了，进去的人，没一个活着出来的！”
说完，他很小心地看了林子印一眼，收拾摊子走了。
周围的老百姓也都散开了。
林子印站在那里，眼睛看着前面。
被官府封村？
没人活着出来？
这假话太假了。
“大人。”
图雅走过来，小声说，“这些人看起来是被人给钱了。”
“嗯。”
林子印点头，“而且给钱他们的人，很会造谣。”
“先编个奇怪的故事，再加上官府封村这种‘官方认证’，最后用没人活着出来吓人。”
“一个接一个，普通老百姓哪里知道是真的还是假的？”
图雅说：“那咱们现在怎么办？”
“先进城。”
林子印上马，“见见苏家主，看看她查到了什么。”
……
苏州府，苏氏商队总部。
林子印一进门，就看到苏婉正在书房里走来走去，急得不行。
“林大人！”
她看到林子印，马上走了过来，“你可算到了！”
“再晚几天，整个江南的盐市就要完蛋了！”
“说说具体情况。”
林子印在椅子上坐下，拿了钱有德给的茶。
“假话是从一个月前开始传的。”
苏婉拿出一份整理好的东西，“开始只是几个村子，说有人用晒盐法后生病了。”
“但很快，这种说法就传遍了整个江南五个府。”
“而且……”
她停了一下，“每个说法都不一样，但都说得很真。”
“有的说身上长东西，有的说肚子疼，还有的说看不见。”
林子印看着资料。
王家村、张家庄、李家屯……
十几个村子，都被造谣的人拿来当例子。
“你看过这些村子吗？”
“看了。”
苏婉笑了一下，“但那些村子要么根本没有，要么就是被官府‘封了’，不让外人进去。”
“我们的人去了几次，都被当地官府的人挡在外面。”
林子印眼睛看了看。
“地方官府也参加了？”
“应该是。”
苏婉点头，“而且不只是小官，连几个府的大官，都在一起做。”
“他们对外说是为了防止生病传开，所以封村。”
“但其实……”
她小声说，“那些村子里根本没有生病，也没有人因为晒盐法生病。”
“一切都是假的。”
林子印不说话了。
这个事，比他想的还要大。
不仅有世家的人在后面帮忙，连地方官府都被给钱了。
“北疆王家的东西，查得怎么样了？”
“查了一些。”
苏婉拿出另一份名单，“北疆王家在江南的东西，主要在盐、粮食和布三大行业。”
“其中，盐占了很多。”
“他们暗中控制了十几家大盐商，还有好几座私盐场。”
“而且……”
她眼睛里有点害怕，“这些盐商和盐场，都跟地方世家有关系。”
“动他们，就等于动了整个江南的利益。”
林子印笑了。
“怕什么？”
他站起来，“皇帝既然让我来，就是要我把这个水弄乱。”
“不弄乱，怎么抓到藏在水底的大鱼？”
苏婉看着他，眼睛里觉得他厉害。
“那林大人打算从哪里开始？”
“先弄坏谣言。”
林子印走到窗户前面，看着外面热闹的街道，“谣言不弄坏，晒盐法就推广不下去。”
“晒盐法推广不下去，盐价就会一直变高。”
“而盐价变高，赚钱的就是那些世家的人和北疆王家。”
“所以……”
他转过身，眼睛里有光，“先去那个‘有病的地方’看看。”
“我倒要看看，这些人到底在干什么。”
……
第二天早上。
林子印带着黑虎和几个护卫，换上普通老百姓的衣服，偷偷出城。
去——王家村。
按照谣言的说法，这个村子是第一个因为晒盐法出事的地方。
而且被官府“封村”了。
大路上，几个老百姓正往城里走。
林子印拦住一个赶车的老头。
“老头，请问王家村怎么走？”
老头看了他一眼，脸变了。
“你……你问王家村干什么？”
“听说那边出事了，想去看看。”
林子印随便说道。
“别去！千万别去！”
老头摆手，“那村子怪得很！进去的人，都出不来了！”
“怎么回事？”
林子印问。
“还能怎么回事？”
老头小声说，“听说是用了朝廷那个什么晒盐法，结果全村人都病了！”
“官府派人去封了村，不让任何人进出。”
“我有个亲戚就住那附近，前些日子想进村看看，结果被官兵打了一顿，差点死了！”
林子印心里笑。
这话，跟城门口那个老头说的一样。
看来后面的人，已经把话都说一样了。
“那村子现在还有人吗？”
“谁知道呢？”
老头叹气，“反正这半个月，没见有人从里面出来。”
“可能……都死得差不多了吧。”
说完，他赶着车很快走了。
林子印看着他的后面，眼睛变得厉害。
“大人，这事不对。”
黑虎小声说，“按理说，真要是生病，朝廷早就派医生过来了。”
“可这都一个月了，连个消息都没有。”
“因为根本就没有生病。”
林子印说，“这都是有人编的。”
“走，去村子看看。”
几个人走得很快，往王家村那边去。
……
王家村在苏州府西南三十里，有山有水，本来是个有钱的地方。
但是现在，村口却拦着一道木头。
几个穿着官服的人正守在那里，不让任何人过去。
“站住！”
看到林子印他们几个人走近，带头的衙役马上拔出刀，“前面有病，没事人不能过去！”
“官爷。”
林子印动手，脸上笑，“我们是附近村子的，听说王家村出事了，想来看看能不能帮忙。”
“帮忙？”
衙役笑，“你们是嫌命长了吧？”
“这村子里的病，碰上就是死！”
“赶紧滚！别在这挡路！”
林子印不动，反而往前走了几步。
“官爷，我有个亲戚就住村里，能不能让我进去看看？”
“看个屁！”
衙役生气了，“再不走，信不信我抓你？”
“凭什么抓我？”
林子印也脸不好看，“我就站在这儿了，你能怎么样？”
衙役脸青了，正要动手——
“住手。”
一个声音从木头后面传来。
一个穿着官服的中年男的走了出来，看着林子印。
“你是谁？”
“我是……”
林子印正要说话，突然从衣服里拿出一块牌子，“皇帝让我来的，来查案。”
“跪下！”
轰！
那中年男的看到牌子，脸一下子白了，跪了下去。
“草……草民参见大官！”
周围的衙役也都跪了一地。
林子印看着他们。
“说吧，这王家村里，到底有没有病？”
中年男的抖。
“回……回大人……没……没有……”
“那为什么要封村？”
“是……是上面的命令……”
中年男的脸很难看，“草民也是听话做事……”
“谁的命令？”
“是……是苏州大官……”
林子印眼睛里有光。
果然。
地方官府也参加了。
“打开木头，带我进去。”
“是……是……”
中年男的抖着站起来，打开木头。
林子印走进了村子。
眼前的东西，让他呆住了。
村子里，老百姓们正在地里干活，有烟，很好。
哪里有一点生病的样子？
“大人……”
一个老头看到林子印他们，呆了一下，“你们是……”
“朝廷的人。”
林子印说，“听说你们村里出事了，来看看。”
“出事？”
老头不知道，“没有啊，我们村好好的。”
“那你们有没有用晒盐法？”
“用了啊。”
老头点头，“朝廷让用的嘛，能省不少钱呢。”
“而且晒出来的盐，比买的还干净。”
“用了之后，有没有人生病？”
“没有啊。”
老头更不知道了，“大人，你是听谁说的？”
林子印没回答，只是转头看向那个中年男的。
“你还有什么要说的？”
中年男的跪在地上，抖。
“草民……草民……”
“别说了。”
林子印打断他，“黑虎，把这些人全都抓起来。”
“回苏州府后，一起问。”
“是！”
黑虎带着护卫，把那些衙役全都绑了起来。
林子印站在村口，看着眼前这个安静的村子，心里很生气。
这些人……
为了利益，竟然骗了整个江南的老百姓。
“大人。”
图雅走过来，“接下来怎么办？”
“回苏州府。”
林子印眼睛里有光，“既然谣言是从这里开始的……”
“那就从这里开始破。”
“我要让整个江南都知道……”
“所谓的疫病，根本就是一场骗局！”