第28章
临夜时停了雪, 夜深更添寒凉，皎月被滚滚黑云遮盖，似是在酝酿下一场暴雪。
明渠衔接宫中的暖泉, 故而湖面不曾封冻，细看之下还有袅袅白雾在湖面上升腾，一盏盏重瓣荷花状的魂灯里支着根细小的蜡烛，烛火跳动，萤萤星火照亮了整个湖面。
一双骨节分明, 修长白皙的手, 将一盏点燃的魂灯，轻轻放在湖面上, 魂灯在水波中摇摇晃晃, 打着旋儿随着其他放走的魂灯去, 好似在为什么人引路。
白蕊凝眸望着明渠边, 一身玄衣, 长身玉立的霍砚。
单看他风姿绰约，面容俊雅非凡，比京中那些所谓的贵公子更加芝兰玉树, 谁又能想到他会是个太监呢。
白蕊无意识的搅动手里的帕子, 她远远望着霍砚的身形, 心里惶恐难安, 迟迟不敢迈出步子向他靠近。
她特意换了身月白的纱裙, 更衬她身形玲珑有致, 裹在厚厚的披风里倒也不觉得冷, 只是踌躇着, 霍砚凶名在外，要靠近他是得需要极大的勇气。
但只要能靠近他, 必然就能被护在他的羽翼之下，无人敢侵无人敢扰。
他可是，权倾天下的东厂督主，司礼监掌印啊。
白蕊压着鼓动的心跳，想起那日霍砚为了她斥责舒瑶光，心里那点惴惴有了底。
他待她，应该是有些不同的。
如此一想，白蕊心下越发雀跃，迟迟不敢动的脚步也轻快起来，迈出一步后就更为顺畅，婀娜多姿的朝霍砚走过去。
只要能把他牢牢握在手心，何须惧怕舒瑶光，何必唯恐色衰爱弛，又何必绞尽脑汁把白菀拉进泥里？那后位岂不是她唾手可得？
白蕊那双眼里贪婪的精光实在太亮，隔得老远的白菀都看得一清二楚，瞧着她脸上强做的温柔小意，只觉得扭曲又可怖。
冷眼看着的水漾撇了撇嘴，毫不客气的评价道：“东施效颦，丑陋不堪。”
“她效了谁的颦？”白菀蓦然出声反问。
水漾惊觉自己说错了话，晦暗中皇后娘娘的眼神更显幽深，她下意识缩缩脖子：“她跟娘娘您比，差远了”
白菀弯唇浅笑，倒不是她自负，只凭她和霍砚这些时日接触以来，深知他看似浪**随意，实则锱铢必较，眼里容不得一点沙，即便是有可能对什么人见色起意，也不会是白蕊。
她与霍砚接触越深，就对那透着诡异的话本越怀疑，这话本是谁送到她手上的，究竟意欲如何？
眼看着白蕊离霍砚越来越近，仅仅差一步之遥。
陈福突然从暗处走出来，直挺挺的挡在白蕊面前：“此处不是娘娘该来的地方，娘娘若想赏景，且明日再来。”
他语气平平，听不出什么喜怒，白蕊也愣了一瞬，眼睛落在背对她放魂灯的霍砚身上，寒风吹过来一阵细碎又清爽的香气。
白蕊转而朝陈福笑得娇俏：“本宫今日亲手熬了些腊八粥，给阖宫的主子都分了些，送去玉堂时内侍说掌印不在，听说掌印每逢今日都会在明渠放魂灯，便来瞧瞧。”
陈福耐着性子与白蕊拉扯。
这么多年来，抱着别样心思接近掌印的宫女后妃不知凡几，填进太液池的尸首数不胜数，最终成事儿的也只当今皇后一个。
白蕊眼底潜藏的贪欲半点没逃过陈福的眼，他心底鄙夷。
这么个不知打哪儿来的山鸡，也妄图学凤凰引百鸟。
“娘娘请回吧，”陈福做出请的手势，隐晦的警告她：“掌印今日都不见人”
要她这么灰溜溜的离开，白蕊自然是不愿的，她连霍砚的面都没见着。
见这阉人一副油盐不进的样子，白蕊怒气横生，又不敢当真发火，心下怨怼这霍砚怎还不回头看看她。
又恐霍砚不知是她，便扬起了声调：“本宫是关雎宫的愉嫔……”
她话还未说完，便见霍砚转身看过来。
白蕊心下狂喜，自以为霍砚认出她才回身，又要开口时，却见霍砚面无表情的扬手，陈福迅速做出反应，周身平和的气势也变得肃杀：“娘娘再靠近一步，恐有性命之忧。”
白蕊慌张的盯着霍砚看，他的眼神不曾落在自己身上分毫。
话本里明明写得清清楚楚，今夜的霍砚最伤神失意，她该与他秉烛夜谈，两人关系更为亲近才是啊？
白蕊想不明白，满脸不可置信，恰巧霍砚瞥过来一眼，那眼中血色浓稠，仿佛有无数冤魂尖啸着朝她扑过来。
她吓得往后连连倒退。
为什么？为什么话本里事事都对，可偏偏遇上白菀和霍砚就屡次出错？那话本到底有几分真假？还是何事在她不知道时已然悄然改变？
霍砚懒懒的抬眼，双眸在正面小径的假山上落定，他拨弄着白玉扳指，轻描淡写道：“不肯走就沉塘吧。”
陈福当即伸手朝白蕊抓过去。
白蕊没想到霍砚眼里当真没她，不但没她，还要杀她。
来不及思索话本到底出了什么错，白蕊甚至顾不得腹中的孩子，提裙转身就跑，踉踉跄跄的，跨下台阶时甚至险些滑倒。
陈福没再追过去，悄无声息的立回暗处。
他看见掌印还盯着小径旁的假山，正要问是否有什么可疑之人时。
霍砚挑挑眉，沉声道：“娘娘要在那儿窥视到何时？”
原是皇后娘娘，陈福哑然，怎跟捉奸似的？
白菀自霍砚突然转眼看过来时便知道，他发现她了。
她望了望白蕊逃走的方向，从善如流的从假山后出来，落落大方的朝霍砚走去。
一走出假山才发觉，不知何时起，又开始洋洋洒洒的飘雪，霍砚不撑伞立在明渠边，银白的雪落在他发顶，肩头，积了薄薄一层。
白菀从水漾手里接过油纸伞撑开，垫着脚举过霍砚头顶，另一只手拂落他肩上的雪，朝他盈盈浅笑：“下雪了掌印。”
湖面上的盈盈灯火映在她眼里，仿佛银河倒映，恰到好处的浅笑令人着迷。
霍砚盯着她看了片刻，伸手捡开沾在她发丝上的绒雪，雪一落在他手中，便融成水，化作点点水渍。
他瞥见水漾手里的食盒，转开眼，漫不经心的说：“娘娘也是来送腊八粥的话，便请回吧。”
不远处便是观湖亭，亭子四周的柱子上挂着厚厚的帷幔，只有一侧挑起，远远能瞧见里头燃着的火盆。
霍砚不惧冷热，这大费周章的挂幔帐，燃火盆是为谁而做不言而喻。
白菀打量着霍砚冷峻的眉眼，他生得漂亮，容色妖冶绮丽，几乎雌雄莫辨，倘若霍家尚在，他也是上京城里鲜衣怒马，掷果盈车的少年郎。
他知道她今夜会来吗？不一定。
今夜之行，不过是她陡然起意，主要是在宫宴上没怎么吃好，若她吃好了，今夜便不会去玉堂寻霍砚，那他这一番苦心，便白费了。
他也不知道她会不会来，他不过是在赌那一半一半的可能性。
白菀弯腰捡起地上未放完的魂灯，就着霍砚手里的火折子，点燃里头的蜡烛，随后小心翼翼的将灯推入湖里。
她静静看着那灯摇摇晃晃的归入灯流中。
霍砚明面上的身份，是当初降等袭爵的霍家旁支的子嗣，但他由始至终都未曾好好掩饰过自己的身世。
他对如今的颍川侯霍家几乎冷眼相待，光明正大的顶着颍国公霍家嫡长子的名讳，光明正大的为霍家那五十六口冤魂报仇。
“本是在宴上没怎么吃好，想着寻掌印一块儿再吃些，不巧遇上有人给掌印献殷勤，唯恐扰了掌印雅兴，谁知掌印却将那美人撵走，召本宫来，”白菀缓声道。
她拿过水漾手里的食盒，揭开盖子给霍砚看：“不是腊八粥，不过是些清粥小菜，掌印吃吗？”
腊八节对旁人而言，是吉祥平安阖家欢乐，可对霍砚而言，是流血砍头家破人亡。
霍砚却盯着白菀送出去那盏魂灯：“这灯只有霍家人能放。”
他转眼看着白菀，他近来心情不大好，想听听她的甜言蜜语。
白菀挑眉看他，故意道：“呀，本宫以为，掌印召本宫来，是想让霍家的祖宗们都瞧瞧本宫呢。”
她眼里噙着笑，眼尾上挑，俏皮中却不乏风情万种。
霍砚“啧”了一声，皇后娘娘这张嘴，真是能言善辩，什么甜言蜜语一筐一筐的往外倒，骗死人不偿命。
“娘娘好厚的脸皮，”霍砚捏着她的脸，看她吃痛柳眉拧成结，忽而轻笑了一声。
暗处的陈福见霍砚露出连日以来第一抹纯粹的笑，不带暗讽不带杀意，是发自内心由衷的愉悦。
每年腊八前后，掌印除了放魂灯，还会送不少人下去“护送”魂灯归黄泉，照着掌印那暴虐的气势，他差点以为今年就轮到他了。
见这架势，提着的心总算可以放下，陈福摸摸自己脖子，谢天谢地，谢皇后娘娘，他这条命又能熬到下一个腊八了。
霍砚下手没轻没重，白菀只觉得自己脸皮都要被揭下来了，一吃痛，便忍不住眼前蓄起雾。
她拨开他的手，语调轻缓：“这不叫脸皮厚，这是掌印给的底气。”
白菀几乎敏锐的察觉到，今日的霍砚很不对劲，哪怕他在笑，周身萦绕的杀气却不见浅淡，而杀气之下是无法言喻的哀痛。
所以她不太敢与霍砚饶舌，尽量说着好话哄他。
白菀用油纸伞交换了霍砚手里的火折子，她提着裙摆蹲下，将剩余的魂灯依次点燃，再一盏一盏推入湖中。
霍砚垂眸，视线随她而动，隐约的光映在她光洁柔和的侧脸，神情极认真。
他捻了捻指尖，那凝玉般的触感犹在。
夜已渐深，万籁俱寂，就好似整个深宫唯他们二人。
“咱家的魂灯，不是娘娘这般点的，”霍砚蓦然出声道。
他看着白菀仰头看他，晶亮的杏眼中满是好奇。
那双眼过于澄澈，让他的肮脏污秽无处可逃。
霍砚下意识伸手捂住了白菀的眼。
在雪中站得久了，他的手心冰凉，激得白菀身颤。
她抬手要去抓霍砚的手掌，却抓了个空。
眼前重归光亮，霍砚若无其事的收回手，他也不蹲下，指尖轻轻一拂，一盏莲花魂灯便似是被风送进湖中。
送一盏灯，他便念一个人名，白菀细细听了听，这些人名并不姓霍，大多是官宦贵族，朝中大臣。
而无一例外的是，这些人已在近几年间陆陆续续因各种罪名问罪处死。
白菀望着湖中密密麻麻的魂灯，心下控制不住的生惧，如果一盏灯代表一个人，那，霍砚究竟杀了多少人？
她正思索着，耳畔却传来一道低沉的话声。
“娘娘是在惧怕咱家？”
作者有话要说：
半夜码字最大的弊端，就是，会突然睡着……