第25章
头颅比之坚石, 孰硬？
霍砚提着瑞王的脑袋，面色森冷，毫不犹豫的往墙上砸。
鲜红的血花在汉白玉石壁上爆开, 血腥味在室内弥漫，血水溅在霍砚玄铁睚眦的护腕上，蜿蜒滴落。
霍砚扯起他的头看，见他还未死，面露嫌恶, 松开手任由他软绵绵的滑跪在地, 同时抬腿，一脚将他踹出外面的雪地里。
那股巨力连带着把炕桌也拽落下来, 来回甩动中, 瑞王的手掌从牢牢钉在炕桌上的发簪中穿脱, 簪头的祥云纹样被鲜血和碎肉包裹, 粘稠的血滴滑落在地, 融入绒毯之中。
瑞王的身体直直飞向外头的梅树，和树干狠狠一撞后，与被他撞落的漫天腊梅一同跌入雪中。
霍砚抬腿跟出去, 把白菀的欲言又止抛在身后。
他负手走在雪地里, 墨发玉冠, 一身红衣随风猎猎, 比枝头开得正盛的红梅还要灼目。
霍砚走近瑞王, 用鞋尖勾起他的脑袋, 面容森冷可怖：“睁大你的狗眼看看清楚, 皇后是你能觊觎的？”
鲜血糊了瑞王满脸, 全然看不出模样，只是那双逐渐晦暗的眼里, 盛满了恐惧，他试图挪动，却浑身骨头尽碎，随后咳出一口浓血。
唇齿无声的开合，也不知要说什么。
霍砚瞥见他掌心的血洞，径直抬脚踩断了他的肩胛骨，惨叫声骤起。
踢断的肋骨刺穿了瑞王的肺腑，从他身下淌出的鲜血，染红了地上的雪，逐渐向四周氤氲。
陈福循着惨叫声追进来，被入目的漫地血色骇得心惊。
上一个在掌印手里死得如此凄惨的还是先帝。
他转眼看向朝露阁门前的白菀，心里暗揣，这是掌印第二次为了皇后娘娘杀人。
陈福恭恭敬敬的递来手帕，霍砚却没接。
他解开染血的护腕丢给陈福，就着干净的绒雪将手上的血一点点抹净：“扔出去挂在城门上，日夜曝尸。”
“哎，”陈福应声退下。
直到陈福领着人去拖瑞王的尸首，白菀才从惊骇中回过神来。
霍砚的凶狠暴戾声名在外，但这还是他头一回在白菀跟前显现出残虐的一面，就连上次的端王，他也是干脆直接的一击毙命。
不知是冷还是怕，白菀整个人都在抖。
看霍砚起身要走，白菀顾不得手脚发软，提着裙摆追出来：“掌印。”
水漾绿漾拿着她的狐裘跟在后面：“娘娘！”
霍砚脚下微顿。
鼻息间的血腥味被裹挟着寒风的苦玫香取代。
白菀在他跟前站定，伸手去拉他袖子：“掌印，平阳……”被带走了。
剩下的话还没出口，她看见霍砚侧身一避，躲开了她的手，继而没有丝毫停顿，转身便走。
只侧脸对双生子说了一句：“自己去刑堂领罚。”
由始至终，没看过白菀哪怕一眼。
白菀呆愣的看着霍砚不带犹豫的走出梅林，除了那一串脚印，没留下任何他来过的痕迹。
“娘娘，咱们先回椒房殿吧，”水漾将狐裘披在白菀肩头，轻声说。
白菀一动腿，整个人便往旁边歪，绿漾两个慌忙的接住她。
她撑着两人的手站稳，拖着发麻僵硬的腿脚往外走。
*
不过半日的功夫，霍砚虐杀瑞王的消息不胫而走。
他不光杀了人，还大摇大摆的将尸首挂在东进城门上，鲜血淌了一地。
大楚安逸了百来年，京城百姓又普遍富庶，哪里见过这阵仗，个个惊恐万状，以为是遭了恶贼。
瑞王的尸身在城门上挂了半日，天擦黑，五城兵马司才慢腾腾派人来要将尸身取下，却被东厂的番役阻拦着不让。
五城兵马司指挥使只得进宫请示姜瓒，只是他才进宫门，便见颐和殿内齐齐跪了一排朝臣。
弹劾霍砚的奏折落不到皇帝手上，这些朝臣无法，由都察院左都御史牵头，进宫跪求姜瓒降罪于霍砚。
他们不是为瑞王抱屈，而是人人自危。
前有一家老小被灭门的户部尚书徐忠良，今有虐杀而死的当朝王爷。
从朝臣到皇亲。
霍砚太猖狂了，难保哪一日屠刀不会落在他们头上。
“臣等参司礼监掌印霍砚，以权谋私祸乱朝纲，目无王法毫无人性，无故虐杀瑞亲王至死，证据确凿其罪当诛啊！”
“求皇上下令，即刻将奸宦霍砚压下诏狱，候审问罪。”
参奏声朗朗，响彻天听。
东厂的番役抬着轿子由远及近，缓缓停在丹墀下。
一身绛紫色襕衫的霍砚，面无表情的缓步从轿上下来，没什么温度的眼神环视跪地的一排乌纱帽。
方才还义愤填膺，细数他累累罪行的朝臣此时鸦雀无声，跪在地上头都不敢抬。
墨眸中划过一丝讥讽，霍砚在堂下站定，也不朝姜瓒行礼，淡然反问：“不知皇上临夜召咱家来，有何要事？”
他杀了人，还是当朝王爷，皇亲国戚，他竟一派泰然自若，还能问得出这句话？
姜瓒脸上青白交加，虽说霍砚杀了瑞王暗合了他的心意，但他身为帝王，总要给朝臣一个交代，能趁机从霍砚身上刮一块肉下来，那就再好不过了。
他端起威仪，指着堂下的朝臣，冷声质问道：“有人参你无故杀害当朝王爷，掌印可有话要说？”
霍砚捏着扳指转，阴冷的视线看向地上的朝臣。
他略一招手，陈福带着瑞王妃走进来。
姜瓒狐疑的打量着跪在底下的瑞王妃，只见她脸色惨白，衣衫倒也还算规整，看不出被逼迫的痕迹。
遂又问道：“掌印召瑞王妃来作何？”
霍砚眼睛看着虚空，淡声道：“瑞王妃大义灭亲，暗报东厂，瑞王与逆王生前暗中有书信往来，逆王伏诛后，瑞王与几次三番接触判党，再图谋逆造反，证据确凿之下当场诛杀，曝尸城门以儆效尤，皇上可有疑问？”
他话音一落，陈福又捧着大叠书信呈给姜瓒，道：“这便是瑞王与判党来往的信件密文，请皇上过目。”
姜瓒捡着几样翻看，遂皱着眉问：“王妃赵氏，你可有话要说？”
瑞王妃木然的点头，跟个游魂似的：“掌印所言句句属实。”
姜瓒按下心里的惋惜，本以为这回霍砚不死也要脱层皮，却没想到瑞王妃将瑞王卖了个彻底。
他让童海将信件派给跪地的朝臣传阅：“诸位爱卿怎么看？”
为首的都察院左都御史刘世忠，捧着信纸的手都在打颤，霍砚在朝中积威甚深，只是站在那，便足以让人心生恐惧。
他强撑着反驳道：“死无对证，怎可辨这证据真假？”
他话音一落，便听霍砚嗤笑着乜他：“咱家得到密报，刘大人宠妾灭妻，嫡庶不分，也不知是真是假？”
大楚重嫡庶，宠妾灭妻虽不是死罪，但他这官儿也做到头了。
刘世忠顿时冷汗直流：“本官爱重妻儿，家中和睦，何来这般谣言。”
“刘大人红口白牙，怎可辨此话真假？”霍砚毫不客气的用方才那句话驳斥他。
刘世忠心下乱跳，生怕霍砚拿这事儿做筏子压他，抹了把汗，毫不犹豫的改口道：“依这来往书信看，瑞王心怀谋逆属实，掌印大人雷厉风行制服判党，实在是令下官佩服。”
连刘世忠都改口，剩下由他领头的朝臣自然不敢再多说。
姜瓒暗恨霍砚滴水不漏，只寄期望于下次另找他错漏。
“既然无事，咱家便告退了，”说罢，霍砚也不等姜瓒开口，转身便往外走。
瑞王妃也摇摇晃晃的起身告辞。
她出来时，霍砚正要上轿。
瑞王妃强自压下心里的恐惧，行至轿前，低声道：“烦掌印向娘娘带一声，对不起，妾身，妾身并非有意为之。”
霍砚转过身，阴着脸觑她：“闭嘴，你也该死。”
那阴鸷的眼神太过吓人，瑞王妃吓得面无血色，直往后几步踉跄，最终跌倒在地，大颗大颗的泪滴下来，她叠声喃喃：“对不起，真的很对不起……”
霍砚却不再听，转身上轿。
*
白菀在椒房殿坐立难安，她知道，霍砚许是生气了。
不对，应是比生气还可怕。
他在气什么？气她让瑞王近身了？
应当是了，她昨夜才领教过他的独占欲。
“绿漾？”喊了一声，结果是清桐探头进来，白菀才恍然想起，那两丫头去什么刑堂领罚去了。
白菀心下越发惴惴，她站起身让清桐更衣，洗去面上的脂粉，想了想又摘了耳铛。
披上裘衣时白菀还在想。
他气性大，若她不去哄，指不定要气到何时，回头又想着法子折腾她。
这是白菀第三次主动来玉堂，却是第一次被拦在外头。
“掌印说，今日不想见娘娘，”小太监元禄赔着笑说。
白菀直接气笑了：“你敢拦本宫吗？”
元禄老老实实的摇头：“不敢。”
“绿漾她们呢？”白菀又问。
元禄迟疑着：“做错了事，得受罚。”
白菀手下攥紧，抿着嘴径直走进去，元禄果然没再拦着。
等她进去，有小太监支个头出来张望，一脸疑惑的问元禄：“掌印不是说不见娘娘吗？师傅你怎又放娘娘进去了？”
元禄看着白菀推开内殿的门，咧着嘴朝小太监笑笑：“掌印不想见的人，岂会只让我拦着？”
那根本没机会靠近玉堂半步。
*
霍砚回来的时候，一进门便瞧见了白菀。
她斜靠在湘妃榻上，手里拿着一卷书，一头青丝松散，未戴钗环，着一身灿如烟霞的水红色襦裙，未着袜履，赤着双脚凌空垂着轻晃。
见他回来，转过头扬唇一笑，笑靥明媚。
霍砚垂下眼，长睫在冷白的面上投下一片阴影，他单手解着护腕，目不斜视的往里走。
“玉堂留不下金尊玉贵的皇后娘娘，娘娘请回吧。”
作者有话要说：
上了个不算好的榜，再考虑要不要日个六