第一卷 家训选编
谕纪鸿(读书明理，勤俭自持)
字谕纪鸿儿：
家中人来营者，多称尔举止大方，余为少慰。凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子。勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约，此君子也。余服官二十年，不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风，极俭也可，略丰也可，太丰则吾不敢也。
凡仕宦之家，由俭入奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家，士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。尔读书写字，不可间断。早晨要早起，莫坠高曾祖考以来相传之家风。吾父吾叔，皆黎明即起，尔之所知也。
凡富贵功名，皆有命定，半由人力，半由天事。惟学作圣贤，全由自己作主，不与天命相干涉。吾有志学为圣贤，少时欠居敬工夫，至今犹不免偶有戏言戏动。尔宜举止端庄，言不妄发，则入德之基也。
手谕(时在江西抚州门外)
(咸丰六年九月二十九夜)
【译文】
字谕纪鸿儿：
从家里到营中来的人，大多都赞扬你举止大方，我对此稍感欣慰。世人大多希望自己的子孙能做大官，我不希望后人做大官，只希望做个知书达理的君子。勤俭自立持家，习劳习苦，可处于安乐中，可处于节俭中，这就是君子。我做官已有二十年了，不敢沾染一点儿官场俗气，饮食起居，依然遵照寒素家风，非常俭朴也可以，稍微丰盈点儿也可以，太丰厚那我就不敢了。
凡是做官的人家，从俭朴到奢侈容易，从奢侈回到俭朴就困难了。你现在年纪还小，千万不要贪图奢侈，不能养成懒散的习惯。不管是大户人家和小户人家，士农工商各种人，只要勤俭节约，没有家业不兴旺的；骄奢倦怠，没有家业不衰落的。你读书写字不要间断；早晨要早起，不要丢弃高曾祖父就留传下来的家风。我的父亲和叔父，都是黎明就起床，这是你所了解的。
湘军士兵凡是富贵功名，都是命里注定，一半在于人为，一半在于天命。只有学做圣贤，全靠自己做主，与天命不相关联。我有志学做圣贤，可小时候缺少了居家敬谨的功夫，因此到现在还免不了时有戏言和戏谑的行为。你应该举止端庄，不妄说话，才是修养道德的根本。
手谕，时在江西抚州门外。
(咸丰六年九月二十九夜)
评析：
曾国藩希望后人做知书达理的君子， 而非叱咤风云的高官，这和他自己的切身经历息息相关，也是他在阅尽世间沧桑后悟出的处世之道。勤奋节俭、举止端庄、不妄说话，曾国藩从细处着手，对子女言传身教，可谓亦父亦师。
谕纪泽(做人须忠恕)
字谕纪泽儿：
余此次出门，略载日记，即将日记封每次家信中。闻林文忠家书，即系如此办法。
尔在省仅至丁、左两家，余不轻出，足慰远怀。
读书之法，看、读、写、作，四者每日不可缺一。看者，如尔去年看《史记》、《汉书》、《韩文》、《近思录》，今年看《周易折中》之类是也。读者，如《四书》、《诗》、《书》、《易经》、《左传》诸经、《昭明文选》、李、杜、韩、苏之诗，韩、欧、曾、王之文，非高声朗诵则不能得其雄伟之概，非密咏恬吟则不能探其深远之韵。譬之富家居积，看书则在外贸易，获利三倍者也；读书则在家慎守，不轻花费者也。譬之兵家战争，看书则攻城略地，开拓土宇者也；读书则深沟坚垒，得地能守者也。看书与子夏之“日知所亡”相近，读书与“无忘所能”相近，二者不可偏废。
至于写字，真、行、篆、隶，尔颇好之，切不可间断一日。既要求好，又要求快。余生平因作字迟钝，吃亏不少。尔须力求敏捷，每日能作楷书一万，则几矣。
至于作诸文，亦宜在二三十岁立定规模；过三十后，则长进极难。作四书文，作试帖诗，作律赋，作古今体诗，作古文，作骈体文，数者不可不一一讲求，一一试为之。少年不可怕丑，须有狂者进取之趣，过时不试为之，则后此弥不肯为矣。
至于作人之道，圣贤千言万语，大抵不外“敬恕”二字。“仲弓问仁”一章，言敬恕最为亲切。自此以外，如“立则见参于前也，在舆则见其倚于衡也”；“君子无众寡，无小大，无敢慢”，斯为“泰而不骄”；“正其衣冠，俨然人望而畏”，斯为“威而不猛”，是皆言敬之最好下手者。孔言“欲立立人，欲达达人”；孟言“行有不得，反求诸己”，“以仁存心，以礼存心”，“有终身之忧，无一朝之患”，是皆言恕之最好下手者。尔心境明白，于恕字或易著功，敬字则宜勉强行之，此立德之基，不可不谨。科场在即，亦宜保养身体。余在外平安，不多及。
再，此次日记已封入澄侯叔函中，寄至家矣。
余自十二至湖口，十九夜五更开船晋江西省，二十一申刻即至章门。余不多及，又示。
涤生手谕(舟次樵舍下，去江西省城八十里)
(咸丰八年七月二十一日)
【译文】
字谕纪泽儿：
我这次出门，略记日记，并将日记附在每次家信中。听说林文忠家书，即是如此做法。你在省城，仅到丁、左两家，其他就很少出门，足慰远怀。
读书学习的方法，看书、读书、写字、作文，这四种训练每天缺一不可。看书，像你去年看《史记》、《汉书》、《昌黎先生集》、《近思录》，今年看《周易折中》等等就是属于看书之类。读书，像《四书》、《诗经》、《尚书》、《易经》、《左传》等各种儒家经典，《昭明文选》，李白、杜甫、韩愈、苏轼的诗，韩愈、欧阳修、曾巩、王安石的文，不高声朗读就不能领会其中雄伟豪迈的气概，不细细吟咏就不能体会其中深远幽邃的含义。这就好比富贵人家积聚财产：看书就像在外面经商贸易，获得的利润是先前的三倍；读书就像在家里慎守家业，不会轻易花费钱财。又好比军事家用兵打仗：看书就像攻城夺地，扩大自己的疆土地域；读书就像挖沟筑垒，夺得了土地就能坚守。同时，看书又和子夏所说的“日知所亡”接近，读书则与他说的“无忘所能”接近，这两者都不可偏废。
至于写字，正楷、行书、小篆、隶体，你向来都很爱好，现在要坚持练下去，切切不可有一天间断。并且要讲求既要写得好，又要写得快。我平生就由于写字迟钝，吃亏不少。你必须力求敏捷、迅速，假如每天能写上一万个小楷体字，就算差不多了。
至于作各种文体的文章，也应在二十至三十岁间基本定型并形成自己的风格；过了三十岁以后，要有进步就很困难了。写作四书文，写作试帖诗，写作律赋，写作古体诗、今体诗，写作散体古文，写作骈体韵文，这些都一定要一一讲求，都一定要一一尝试。年轻人不能胆小怕羞，必须有狂妄之徒的那种闯**进取的冲劲，错过了青少年时代不去一一尝试，那到了以后就越发不愿意去做了。
至于作人之道，圣贤们进了千言万语，大至不外乎“敬恕”二字。“仲弓问仁”一章，说敬恕最为亲切。除此之外，如站立就见参与前，如乘车就见其倚于衡；君子无论众寡，无论小大，无论敢慢，他都泰然而不骄；正衣冠，使人望而生畏，他却威而不猛。这是讲“敬”字最好的方法。孔子之言，要立可立之人，要通达可通达之人；孟子之言，行动上有得不到的事，反而要靠自己努力。以仁义存于心中，以礼义存于心中，虽终身担忧，但没有一朝之难。这是讲“恕”字最好的方法。你的心里明白，对于“恕”字或许容易见效，“敬”字则是要勉力去做，这是立德的基础．不可不谨慎。科举考试就要到了，也应注意保养身体，我在外面平安。不多及。
再，这次的日记，已封入寄澄侯叔的信函中寄到家中去了。
我自从十二日到湖口，十九日夜里五更开船进入江西省，二十一日申时就到了章门，余不多及。又示。
涤生手谕(舟次樵舍下，去江西省城八十里)
(咸丰八年七月二十一日)
评析：
由读书到作人，曾国藩不吝笔墨娓娓道来，他并重儿子的才学和品性，从看书、读书、写字、作文四个方面勉励儿子好好做学问，从敬、恕两方面鼓励儿子学习圣贤之人，在文末又不忘提醒儿子保养身体，慈父的形象跃然纸上。
谕纪泽(读书当求涵泳体察)
字谕纪泽：
八月一日刘曾撰来营，接尔第二号信，并薛晓帆信，得悉家中四宅平安，至以为慰。
……汝读《四书》无甚心得，由不能“虚心涵泳，切己体察”。朱子教人读书之法，此二语最为精当。尔现读《离娄》，即如《离娄》首章“上无道揆，下无法守”，吾往年读之，亦无甚警惕；近岁在外办事，乃知上之人必揆诸道，下之人必守乎法，若人人以道揆自许，从心而不从法，则下凌上矣。“爱人不亲”章，往年读之，不甚亲切；近岁阅历日久，乃知治人不治者，智不足也。此切己体察之一端也。
“涵泳”二字，最不易识，余尝以意测之曰：涵者，如春雨之润花，如清渠之溉稻。雨之润花，过小则难透，过大则离披，适中则涵濡而滋液。清渠之溉稻，过小则枯槁，过多则伤涝，适中则涵养而浡兴。泳者，如鱼之游水，如人之濯足。程子谓鱼跃于渊，活泼泼地；庄子言濠梁观鱼，安知非乐？此鱼水之快也。左太冲有“濯足万里流”之句，苏子瞻有“夜卧濯足”诗，有“浴罢”诗，亦人性乐水者之一快也。善读书者，须视书如水，而视此心如花、如稻、如鱼、如濯足，则涵泳二字，庶可得之于意言之表。尔读书易于解说文义，却不甚能深入，可就朱子“涵泳”、“体察”二语悉心求之。
邹叔明新刊地图甚好，余寄书左季翁，托购致十副，尔收得后，可好藏之。薛晓帆银百两，宜璧还。余有复信，可并交季翁也。此嘱。
父涤生字
(咸丰八年八月初三日)
【译文】
字谕纪泽：
八月一日，刘曾撰来军营，收到你第二封信和薛晓帆的信，得知家中四宅都平安，非常欣慰。
你读《四书》没有什么心得体会，是由于不能虚心涵泳，切身体察。朱子教人读书的方法，就这两句话最为精辟。你如今读《离娄》，就应当像《离娄》第一章的“上无道揆，下无法守”。我过去读到这里也没怎么注意，这些年在外办事，才知道处于高位的人必须遵守道德，处于低位的人应当遵守法规。假如每个人都以遵守道德自居，只从心愿而不从法律，就会以下凌上。“爱人不亲”一章，我从前读它时，不觉得亲切，近些年来阅历逐渐深了，才知道治人者而不能治人，是智力不够，这是我亲身体验的一个方面。
“涵泳”二字最难理解，我曾经诠释说：所谓涵，像春雨滋润鲜花，像清澈的渠水灌溉稻秧。雨水滋润鲜花，太少了就不容易浇透，太多了就容易倒伏，不多不少才能使花得到充足的水分；渠水灌溉稻秧，太少了稻秧就会干枯，太多了就会造成涝灾，不多不少才能使稻秧茁壮成长。泳者，就像鱼儿游泳，像人洗脚。程子说鱼跃进水潭，十分活跃；庄子说，在濠梁上看鱼，怎么知道鱼儿它不快乐呢？这是鱼在水中的快活。左太冲有“濯足万里流”的语句，苏子瞻有夜卧洗足诗，有浴罢诗，也是人天性喜水的一种快乐。善于读书的人，必须把书看做水，而把这种心情看做鲜花，像稻秧，像鱼儿，像洗脚，那么对涵泳二字，就能深有体会了。你读书理解文章的含义比较容易，却不能深入体会。但愿你能从朱子涵泳、体察两句中，专心追求。
邹叔明新刊刻的地图很好。我寄了信给左季翁，托付他购买十副，你收到后，一定好好收藏。薛晓帆的百两银子应当送还。我有回信，请交给季翁。特此叮嘱。
父涤生字
(咸丰八年八月初三日)
评析：
从自己的读书经验中为儿子解疑答惑，传授方法，总结出读书关键在于虚心涵泳，切身体察。“涵泳”二字深恐幼子不解，故详细阐释，辅以譬喻，语言生动活泼。作为一代儒将，曾国藩秉持书香门第的理念，希望儿子能善于读书，专心追求，学有所得。
谕纪泽(尔当雪父生平三耻)
字谕纪泽：
十九日曾六来营，接尔初七日第五号家信并诗一首，具悉次日人闱，考具皆齐矣，此时计已出闱还家？余于初八日至河口，本拟由铅山入闽，进捣崇安，已拜疏矣。光泽之贼，窜扰江西，连陷泸溪、金溪、安仁三县，即在安仁屯踞。十四日派张凯章往剿，十五日余亦回驻弋阳，待安仁破灭后，余乃由泸溪云际关人闽也。
尔七古诗，气清而词亦稳，余阅之忻慰。凡作诗，最宜讲究声调。余所选钞五古九家，七古六家，声调皆极铿锵，耐人百读不厌。余所未钞者，如左太冲、江文通、陈子昂、柳子厚之五古，鲍明远、高达夫、王摩诘、陆放翁之七古，声调亦清越异常。尔欲作五古、七古，须熟读五古、七古各数十篇。先之以高声朗诵，以昌其气；继之以密咏恬吟，以玩其味。二者并进，使古人之声调拂拂然若与我之喉舌相习，则下笔为诗时，必有句调凑赴腕下。诗成自读之，亦自觉琅琅可诵，引出一种兴会来。古人云“新诗改罢自长吟”，又云“煅诗未就且长吟”，可见古人惨淡经营之时，亦纯在声调上下工夫。盖有字句之诗，人籁也；无字句之诗，天籁也。解此者，能使天籁、人籁凑泊而成，则于诗之道思过半矣。
尔好写字，是一好气习。近日墨色不甚光润，较去年春夏已稍退矣。以后作字，须讲究墨色。古来书家，无不善使墨者，能令一种神光活色浮于纸上，固由临池之勤、染翰之多所致，亦缘于墨之新旧浓淡，用墨之轻重疾徐，皆有精意运乎其间，故能使光气常新也。
余生平有三耻：学问各途，皆略涉其涯涘，独天文、算学，毫无所知，虽恒星、五纬亦不识认，一耻也；每作一事，治一业，辄有始无终，二耻也；少时作字，不能临摹一家之体，遂致屡变而无所成，迟钝而不适于用，近岁在军，因作字太钝，废阁殊多，三耻也。尔若为克家之子，当思雪此三耻。推步、算学，纵难通晓，恒星、五纬，观认尚易。家中言天文之书，有《十七史》中各《天文志》及《五礼通考》中所辑《观象授时》一种。每夜认明恒星二三座，不过数月，可毕识矣。凡作一事，无论大小难易，皆宜有始有终。作字时，先求圆匀，次求敏捷。若一日能作楷书一万，少或七八千，愈多愈熟，则手腕毫不费力。将来以之为学，则手钞群书；以之从政，则案无留牍。无穷受用，皆自写字之匀而且捷生出。三者皆足弥吾之缺憾矣。
今年初次下场，或中或不中，无甚关系。榜后即当看《诗经注疏》，以后穷经读史，二者迭进。国朝大儒，如顾、阎、江、戴、段、王数先生之书，亦不可不熟读而深思之。光阴难得，一刻千金!
以后写安禀来营，不妨将胸中所见、简编所得，驰骋议论，俾余得以考察尔之进步，不宜太寥寥，此谕。(书于弋阳军中)
(咸丰八年八月二十日)
【译文】
字谕纪泽：
十九日曾六来军营，接到你初七第五封家信及诗一首，具悉。次日入闱考试，考试用具都已备齐。这时估计已考完回家。我于初八到河口，本来准备由铅山进入福建，进攻崇安，已经上疏。光泽敌军窜扰江西，接连攻陷沪溪、金溪、安仁三县，随后在安仁踞守。十四日派张凯章军进攻。十五日我也回弋阳。待安仁攻破后，我再由沪溪云际关入福建。
你的七言古诗，气质清明而词也稳妥，我看了以后感到十分欣慰。凡是作诗，最要讲究诗的音律节奏。我所选抄的五言古诗九家、七言古诗六家，诗的音律节奏都是非常悦耳的乐声，能使人百读不厌。我所没有抄的，如左思、江淹、陈子昂、柳子厚的五言古诗，鲍照、高适、王维、陆游的七言古诗，其音律节奏也清越异常。你想作五言古诗和七言古诗，必须熟读五言古诗和七言古诗各数十篇。刚开始可以高声朗诵，以正其气质；接着细声长吟，以玩其诗味。两者并进，使古人的音律节奏，像风吹动一般达到喉舌使自己通晓而熟悉，那么下笔作诗之时，一定会有好的诗句、好的声调来到你的笔下。诗成后自己朗读它，也会自己觉得清朗响亮而津津有味，引出一种新的灵感来。古人说过“新诗改罢自长吟”，又说过“煅诗未就且长吟”，可见古人在尽心规划之时，也纯粹在音律节奏上下工夫。由于有字句之诗，是人所发出的音响；没有字句之诗，是自然界发出的音响。了解这点的，就可以使自然界发出的声响和人发出的音响凝合聚结而成，那么对于作诗的道理就知道一半了。
你喜爱写字，这是一种很好的习性。不过，近来写字的墨色不是很光润，比起去年春夏之交的时候已稍有退步。你以后练字，必须讲究墨色。古代的书法家，没有不善于讲究墨色的，能够令一种神光活色浮于纸上，这固然是由于学习书法相当勤奋、以笔蘸墨用得多了的原因；同时也因为墨的新旧浓淡，用墨的轻重快慢，都有精意运用到字上、纸上，因此能够使神光气质常写常新了。
我生平有三耻：各种学问都有所涉猎，唯天文算学，一点不懂，就是连恒星和五纬也不认识，这是一耻；经常做事，办事业，常有始无终，这是二耻；小时候练字，不能临摹一家之体，结果屡次改变而无所成，写的缓慢而不适用。近年在军，因写字太慢，误事很多，这是三耻。推步算学，即使很难通晓，但恒星五纬，还是比较容易认识的。家中讲天文的书，有十七史中的各书天文志以及《五体通考》中所辑录的观象授时一种。每天晚上认明恒星二、三颗，不过数月，就可全部认识。凡是做事，无论大小难易，都应该有始有终，练字时先求圆匀，再求敏捷。如一天能练楷书一万，少或七八千，越多越熟，那么手腕毫不费力。将来为学，可手抄群书；将来从政，可不积压公文。无穷的好处，都是从写字的好而快生出的。以上三个方面足以弥补我的缺憾。
今年初次科考结束之时，无论中与不中，都没有多大的关系。发榜以后就马上阅读《诗经》注疏，之后深入研究经籍和勤读史书，二者更替进行。我朝大儒如顾炎武、阎若璩、江藩、戴震、段玉裁、王念孙数位先生的著作，也一定要熟读、一定要深思。时间很宝贵，一刻千金。
以后写给我的信件寄到军营中来，不妨将自己心中的体会，书籍上所得的知识，敞开想法发表自己的言论，使我能从中考察你的进步，因此书信文字不宜太少。特此告知！(书于弋阳军中)
(咸丰八年八月二十日)
评析：
在刀光剑影的戎马生涯中仍不忘教诲儿子写诗练字，其情其意着实可敬。曾国藩在学问上学而不厌，即便功成名就仍然牢记自己的不足，并归为三耻：不懂天文算学、办事有始无终、写字缓慢误事。他希望儿子能吸取他的教训，避免“重蹈覆辙”，可谓用心良苦。
谕纪泽(看书总宜虚心求之)
字谕纪泽：
十月十一日接尔安禀，内附隶字一册。二十四日接澄叔信，内附尔临《玄教碑》一册。王五及各长夫来，具述家中琐事甚详。
尔信内言读《诗经注疏》之法，比之前一信已有长进。凡汉人传注、唐人之疏，其恶处在确守故训，失之穿凿；其好处在确守故训，不参私见。释“谓”为“勤”，尚不数见；释“言”为“我”，处处皆然。盖亦十口相传之诂，而不复顾文气之不安。如《伐木》为文王与友人入山，《鸳鸯》为明王交于万物，与尔所疑《螽斯》章解，同一穿凿。朱子《集传》，一扫旧障，专在涵泳神味，虚而与之委蛇。然如《郑风》诸什，注疏以为皆刺忽者固非，朱子以为皆**奔者，亦未必是。尔治经之时，无论看注疏，看宋传，总宜虚心求之。其惬意者，则以朱笔识出；其怀疑者，则以另册写一小条，或多为辨论，或仅著数字，将来疑者渐晰，又记于此条之下，久久渐成卷帙，则自然日进。高邮王怀祖先生父子，经学为本朝之冠，皆自札记得来。吾虽不及怀祖先生，而望尔为伯申氏甚切也。
尔问时艺可否暂置，抑或它有所学？余惟文章之可以道古，可以适今者，莫如作赋。汉魏六朝之赋，名篇巨制，具载于《文选》，余尝以《西征》、《芜城》及《恨》、《别》等赋示尔矣。其小品赋，则有《古赋识小录》，律赋则有本朝之吴穀人、顾耕石、陈秋舫诸家。尔若学赋，可于每三、八日作一篇，大赋或数千字，小赋或仅数十字，或对，或不对，均无不可。此事比之八股文略有意趣，不知尔性与之相近否？
尔所临隶书《孔宙碑》，笔太拘束，不甚松活，想系执笔太近毫之故，以后须执于管顶。余以执笔太低，终身吃亏，故教尔趁早改之。《玄教碑》墨气甚好，可喜可喜。郭二姻叔嫌左肩太俯，右肩太耸。吴子序年伯欲带归示其子弟。尔字姿于草书尤相宜，以后专习真、草二种，篆、隶置之可也。四体并习，恐将来不能一工。
余癣疾近日大愈，目光平平如故。营中各勇夫病者，十分已好六七，惟尚未复元，不能拔营进剿，良深焦灼。闻甲五目疾十愈八九，忻慰之至。尔为下辈之长，须常常存个乐育诸弟之念。君子之道，莫大乎与人为善，况兄弟乎？临三、昆八，系亲表兄弟，尔须与之互相劝勉。尔有所知者，常常与之讲论，则彼此并进矣，此谕。
(咸丰八年十月二十五日)
【译文】
字谕纪泽：
十月十一日接到你的信，内附隶书一册。二十四日接澄叔信，内附有你临摹的《元教碑》一册。王五及其他长夫来，具述家中琐事，甚详。
你信中说读《诗经》注疏的方法，比起前一封信有很大长进。凡是汉人传下的注释，唐人的注疏，其不好之处在于确守故训，失之穿凿，其好处在确守故训，不参杂私见。释谓为勤，还不多见，释言为我，处处都是，也是因为口口相传的训诂，也不再注意文章语气的不顺。如《伐木》为文王与友人入山，《鸳鸯》为明王与万物相交。与你所怀疑的《螽斯》章的解释，同样属于穿凿。朱子《集传》，扫除旧的障碍，专在涵泳神味上用心，虚与委蛇，但是如《郑风》等篇的注疏，以为都是刺忽的固然不对，朱子以但都是**奔的，也未必对，你钻研《诗经》时，无论看注疏，看宋传，总要虚心探求。其中得意之处，就用红笔划出。其中可怀疑之处，就另外写一小条，或多为辩论，或仅写数字，将来可疑的地方渐渐明晰，再记在此条之下，时间长了就成卷账，那样必然有很大长进。高邮王怀祖先生父子，经学研究是本朝之冠，邵址从记札记得来的，我虽然比不上怀祖先生，但望你成为伯申氏的期望甚切。
你问作八股文可否暂时搁置，或看有什么其他可学，我认为文体中既可以道古，又可以论今的莫如作赋。汉魏六朝之赋，名篇巨著，都载于《文选》，我曾经以《西征》、《芜城》及《恨》、《别》等赋给你看。其他小品赋，则有《古赋识小彖》。律赋，有本朝的吴谷人、顾耕石、陈秋舫等家。你若学赋，可在每逢三、八日作一篇大赋，或数千字，小赋或仅数十字，或对仗或不对仗，均无不可。这些比作八股文略有兴趣，不知是否符合你的习性。你所临摹的隶书《孔庙碑》，笔画太拘束，不怎么松活，猜想是握笔太靠下的缘故，以后要握在笔管的顶部。我因为握笔太低，终身吃亏，所以教你趁早改之，《元教碑》墨气很好，可喜可喜，郭二姻叔觉得左肩有些低俯，右肩过于高耸，但吴子序年伯要回去给他的子弟看。你写的字比较适于草书，以后专门练习真草二种，篆隶可以搁置。四体一同练习，恐怕将来没有一种能精。
我的癣疾近些日子大好，目光仍平平如故。营中兵勇患病的，十分已好六七，只是还没有复原，不能拔营进剿，很是焦虑。听说甲五眼病十愈八九，欣慰之至。你是下一辈的兄长，应记得常常关心诸位兄弟。君子之道，最重要的是与人为善，何况兄弟之间？临三、昆八是亲表兄弟，你应与他们互相勉励。你有些什么见解，常常与他们讲解议论，这样才能彼此都有长进。此谕。
十月二十五日
评析：
耐心地为幼子解疑答惑，从自己的读书心得中启发儿子虚心探求学问，语重心长，不厌其烦。由儿子临摹的隶书笔画拘束，揣测问题在于握笔靠下，希望儿子改正，不致像他一样握笔太低，终身吃亏。战时指挥千军万马，战闲教诲儿女读书，父爱之深可见一斑。
谕纪泽(三河惨败，情怀难堪)
字谕纪泽：
二十五日寄一信，言读《诗经注疏》之法。二十七日县城二勇至，接尔十一日安禀，具悉一切。
尔看天文，认得恒星数十座，甚慰甚慰。前信言《五礼通考》中《观象授时》二十卷内恒星图最为明晰，曾翻阅否？国朝大儒于天文历数之学，讲求精熟，度越前古。自梅定九、王寅旭以至江、戴诸老，皆称绝学，然皆不讲占验，但讲推步。占验者，观星象云气以卜吉凶，《史记·天官书》、《汉书·天文志》是也。推步者，测七政行度，以定授时，《史记·律书》、《汉书·律历志》是也。秦味经先生之《观象授时》，简而得要。心壶既肯究心此事，可借此书与之阅看(《五礼通考》内有之，《皇清经解》内亦有之)。若尔与心壶二人能略窥二者之端绪，则是以补余之缺憾矣。
四六落脚一字粘法，另纸写示(因接安徽信，遂不开示)。
书至此，接赵克彰十五夜自桐城发来之信，温叔及李迪庵方伯尚无确信，想已殉难矣，悲悼曷极!来信寄叔祖父封内，中有往六安州之信，尚有一线生机。余官至二品，诰命三代，封妻荫子，受恩深重，久已置死生于度外，且常恐无以对同事诸君于地下。温叔受恩尚浅，早岁不获一第，近年在军，亦不甚得志，设有不测，赍恨有穷期耶？
军情变幻不测，春夏间方冀此贼指日可平，不图七月有庐州之变，八九月有江浦、六合之变，兹又有三河之大变，全局破坏，与咸丰四年冬间相似，情怀难堪。但愿尔专心读书，将我所好看之书领略得几分，我所讲求之事钻研得几分，则余在军中，心常常**。
尔每日之事，亦可写日记，以便查核。(建昌营次)
(咸丰八年十月二十九日)
【译文】
字谕纪泽：
二十五日寄去一信，讲读《诗经注疏》的方法。二十七日县城的两个兵勇到来，接到你十一日的信，具悉一切。
你看天文，认得恒星几十颗，甚慰甚慰。上次信中说《五体通考》中观象授时二十卷内的恒星图最为清楚，你曾翻阅吗？国朝大儒们对于人文历数之学，研究精熟，超越以前古人。从梅定九、王寅旭到江、戴诸老，皆称绝学，但是他们都不讲占验只讲进步。占验是观察星象云气以卜吉凶，《史记·天官书》、《汉书：天文志》是也；推步是指测量七政的经纬度，以测定时间历法，《史记·律书》、《汉书·律历志》是也。秦味经先生观象授时之法，简时而得要领，心壶既然肯于研究，可借这本书给他阅读(《正礼通考》内有，《皇清经解》内也有)。如果你和心壶二人能看出二者的一些头绪，就是以弥补我的缺憾了。四六落脚的一字粘法，用另外一张纸写出(因接安徽来信，遂不开示)。
信写到此，接到赵克彰十五日夜从桐城发来的信，温叔和李迪庵方伯，还没有确切消息。想必已经殉难，悲悼何极!来信寄给叔祖父信封内有运往六安的信，还有一线希望。我官至二品，诰命三代，封妻荫子，深受皇恩，早已将生死置之度外，况且常恐对不起同事诸君于地下，温叔受皇悬还不多，早年几次科举不曾中第，近年在军中，也不很得志，假使有什么不测，遗憾无穷。军情变幻，春夏之时刚希望敌军指日可破，不料七月有庐州之变，八、九月有江浦、六合之变，现又有三河大变，全局破坏，与咸丰四年冬天相似，形势难堪。但愿你专心读书，将我喜欢看的书能领略几分，我爱研究的事钻研得几分。我在军中，心常**。你每天做事，也可写成日记，以便查阅。
十月二十八九日于建昌营次
评析：
对儿子的进步深感欣慰，总结当代大儒研究人文历数之学的特点，勉励儿子继续学习。但三河惨败，形势难堪，即便不愿叨扰儿子读书的曾国藩也难忍心中悲戚之情，不禁向儿子诉说心中苦闷。“余官至二品，诰命三代，封妻荫子，受恩深重，久已置死生于度外，且常恐无以对同事诸君于地下”，曾国藩用自己的言行向幼子诠释了忠、义之道，着实令人敬佩。
谕纪泽(岳家凋败，宜往慰解)
字谕纪泽：
初一日接尔十二日一禀，得知四宅平安，尔将有长沙之行，想此时又归也。少庚早逝，贺家气象日以凋耗。尔当常常寄信与尔岳母，以慰其意；每年至长沙走一二次，以解其忧。耦耕先生学问文章，卓绝辈流，居官亦恺侧慈祥，而家运若此，是不可解!尔挽联尚稳妥。
《诗经》字不同者，余忘之。凡经文版本不合者，阮氏《校勘记》最详(阮刻《十三经注疏》，今年六月在岳州寄回一部，每卷之末皆附校勘记，《皇清经解》中亦刻有校勘记，可取阅也)。凡引经不合者，段氏《撰异》最详(段茂堂有《诗经撰异》、《书经撰异》等著，俱刻于《皇清经解》中)，尔翻而校对之，则疑者明矣。
(咸丰八年十二月初三日)
【译文】
初一接到你上月十二日的一封信，得知四宅都平安，你将要去长沙，想来此时又回家中了。少庚去世的早，贺家的境况日渐衰落。你应该经常寄信给你岳母，以安慰她的内心；每年要去长沙一到两次，以消解她的忧愁。耦耕（贺长龄）先生的学问文章，卓绝一流，身居高官也能温和慈祥，而家境到今天这地步，实在是不可理解！你写的挽联还算稳妥。
《诗经》有不同的字，我忘记了。凡是经文各种版本有不同字的，阮元的《校勘记》记载最详细（阮元所刻《十三经注疏》，今年六月我在岳州时寄回去一部，每卷的末尾都附有校勘记，《皇清经解》中也刻有校勘记，可取来阅读）。凡是引用经书不合适的，段玉裁的《撰异》记载最详细(段懋堂有《诗经撰异》、《书经撰异》等著作，全部刻于《皇清经解》中)，你翻阅校对一下，那么疑惑就解开了。
(咸丰八年十二月初三日)
评析：
曾国藩与贺长龄是亲家，信中表达了对贺长龄人品学问的敬佩，同时对贺家的衰落十分同情，为了消解亲家母内心的忧愁，让纪泽多给岳母写信，并每年要亲自去看望一两次，从这些事上都可以看出曾国藩为人之忠厚。
谕纪泽(《文选》宜细读，时文当常作)
字谕纪泽：
日来接尔两禀，知尔《左传注疏》将次看完。《三礼注疏》，非将江慎修《礼书纲目》识得大段，则注疏亦殊难领会，尔可暂缓，即《公》、《觳》亦可缓看。尔明春将胡刻《文选》细看一遍，一则含英咀华，可医尔笔下枯涩之弊；一则吾熟读此书，可常常教尔也。
沅叔及寅皆先生望尔作四书文，极为勤恳。余念尔庚申、辛酉下两科场，文章亦不可太丑，惹人笑话。尔自明年正月起，每月作四书文三篇，俱由家信内封寄营中。此外或作得诗赋论策，亦即寄呈。
写字之中锋者，用笔尖着纸，古人谓之“蹲锋”，如狮蹲虎蹲犬蹲之象。偏锋者，用笔毫之腹着纸，不倒于左，则倒于右。当将倒未倒之际，一提笔则为蹲锋，是用偏锋者，亦有中锋时也。此谕。
涤生字
(咸丰八年十二月十三日)
【译文】
字谕纪泽：
日来接你两信，知道《左传》注疏你将看完。《三礼》注疏若不是将江慎修《礼书纲目》大段认得，那注疏也难领会，你可以暂缓，就是《公》《谷》也可以缓看，你明年春天将胡刻《文选》细看一遍，一可含英咀华，医治你笔下枯涩的毛病，二来我熟读此书可以常常教你，沃叔及寅皆先生希望你仿《四书》作文，极为恳切，我念及你庚申、辛酉两次下科场，文章也不能太差，惹人笑话。你自明年正月开始，每月仿《四书》作文三篇，由家信内封寄来营中，此外如作得诗赋、论策，也一起寄来。写字的中锋，用笔尖着纸。古人称为蹲锋，如狮蹲、虎蹲、狗蹲。偏锋用笔腹着纸，不向左倒，就向右倒，当将倒未倒的时候，一提笔就是蹲锋。是用偏锋的时候，也有用中锋的。此谕。
父涤生字
(咸丰八年十二月十三日)
评析：根据儿子学习特点一步一步为其规划学业，建议儿子阅读《文选》以医治笔下枯涩的毛病，要求儿子仿《四书》作文，并寄来审阅，最后仍不忘教诲儿子写字练字，可谓苦口婆心，寄予厚望。
谕纪泽(做人要有气量，治经要精小学)
字谕纪泽：
闻尔至长沙已逾月余，而无禀来营，何也？少庚讣信百余件，闻皆尔亲笔写之，何不发刻，或倩人帮写？非谓尔宜自惜精力，盖以少庚年未三十，情有等差，礼有隆杀，则精力亦不宜过竭耳。近想已归家度岁？
今年家中因温甫叔之变，气象较之往年迥不相同。余因去年在家，争辨细事，与乡里鄙人无异，至今深抱悔憾，故虽在外，亦恻然寡欢。尔当体我此意，于叔祖、各叔父母前尽些爱敬之心，常存休戚一体之念，无怀彼此歧视之见，则老辈内外必器爱尔，后辈兄弟姊妹必以尔为榜样。日处日亲，愈久愈敬，若使宗族乡党皆日“纪泽之量大于其父之量”，则余欣然矣。
余前有信教尔学作赋，尔复禀并未提及。又有信言“涵养”二字，尔复禀亦未之及。嗣后我信中所论之事，尔宜一一禀复。
余于本朝大儒，自顾亭林之外，最好高邮王氏之学。王安国以鼎甲官至尚书，谥文肃，正色立朝，生怀祖先生念孙，经学精卓，生王引之，复以鼎甲官尚书，谥文简，三代皆好学深思，有汉韦氏、唐颜氏之风。余自憾学问无成，有愧王文肃公远甚，而望尔辈为怀祖先生，为伯申氏，则梦寐之际，未尝须臾忘也。怀祖先生所著《广雅疏证》、《读书杂志》，家中无之。伯申氏所著《经义述闻》、《经传释词》，《皇清经解》内有之：尔可试取一阅，其不知者，写信来问。本朝穷经者，皆精小学，大约不出段、王两家之范围耳。
父涤生示
(咸丰八年十二月三十日)
【译文】
字谕纪泽：
听说你到长沙已经一个多月了，却无信来营，为什么？少庚讣告信件一百多封，听说全是你亲笔写的。为何不发出刻写，或请人帮写？不是说你应自己爱惜精力，而是少庚年纪不到三十，情谊有差别，礼节有轻重，就是精力也不应过分消耗。想你近日应已回家过年，今年家中因温甫叔之变，气象比起往年迥然不同。我去年在家中，因小事争执，同乡下小人一样，至今深深悔恨。因此虽然在外，也是悲痛少欢。你应当体会我的心意，在叔祖及各位叔父、叔母前多尽些敬爱心，要心存全家同为一体的观念，不怀彼此歧视的见解，那么老辈内外亲长必然器重喜爱你。后辈兄弟姐妹以你为榜样，越来越亲密。如果能使宗族、乡党都说，纪泽的气量大于他父亲的气量，我就非常高兴。
我以前写信教你学习作赋，你复信没有提到，我又写信讲涵养二字，你复信也没有提到。以后我信中议论之事，你复信也应一一论及。
我对本朝大儒，除顾亭林之外，最爱好高邮王氏之学。王安国以科举鼎甲入仕，官至尚书，追谥文肃，以严正立于朝廷，生怀祖先生。念孙对于经学，研究精卓，生王引之，再以鼎甲入什，官至尚书，追谥文简。祖孙三代都是好学深思，有汉书氏、唐颜氏之风。我自憾学问无所成就，有愧于王文肃公甚远，但望你辈能成为怀祖先生，为伯申氏，一这是梦寐以求，须臾不忘的，怀祖先生所著《广雅疏证》、《读书杂志》家中没有。伯申氏所著《经义述闻》、《经传释词》，在《皇清经解》内有，你可取出阅读。有不明白的地方，写信来问。本朝研究经学的人，全精通小学，但大致都没有超越段王两家的水平。
父涤生示
(咸丰八年十二月三十日)
评析：
晓之以情，动之以理，教诲儿子长幼之序，尊卑之别，虽对儿子有所责备，却令人心服口服。从自己的不足中启发儿子做人要有气量，心存全家同为一体的观念，以和为贵。鼓励儿子要精小学，尤其是学习王氏之学，将来光耀曾家门楣。曾国藩对子女要求严格，从此信中可见一斑。
谕纪泽(写字作文，皆宜摹仿古人间架)
字谕纪泽：
三月初二日接尔二月二十日安禀，得知一切。内有贺丹麓先生墓志，字势流美，天骨开张，览之忻慰。惟间架间有太松之处，尚当加功。大抵写字只有用笔、结体两端。学用笔，须多看古人墨迹；学结体，须用油纸摹古帖。此二者，皆决不可易之理。小儿写影本，肯用心者，不过数月，必与其摹本字相肖。吾自三十时，已解古人用笔之意，只为欠却间架工夫，便尔作字不成体段。生平欲将柳诚悬、赵子昂两家合为一炉，亦为间、架欠工夫，有志莫遂。尔以后当从间架用一番苦功，每日用油纸摹帖，或百字，或二百字，不过数月，间架与古人逼肖而不自觉，能合柳、赵为一，此吾之素愿也。不能，则随尔自择一家，但不可见异思迁耳。
不特写字宜摹仿古人间架，即作文亦宜摹仿古人间架。《诗经》造句之法，无一句无所本。《左传》之文，多现成句调。扬子云为汉代文宗，而其《太玄》摹《易》，《法言》摹《论语》，《方言》摹《尔雅》，《十二箴》摹《虞箴》，《长杨赋》摹《难蜀父老》，《解嘲》摹《客难》，《甘泉赋》摹《大人赋》，《剧秦美新》摹《封禅文》，《谏不许单于朝书》摹《国策．信陵君谏伐韩》，几于无篇不摹。即韩、欧、曾、苏诸巨公之文，亦皆有所摹拟，以成体段。尔以后作文作诗赋，均宜心有摹仿，而后间架可立，其收效较速，其取径较便。
前信教尔暂不必看《经义述闻》，今尔此信言业看三本，如看得有些滋味，即一直看下去，不为或作或辍，亦是好事。惟《周礼》、《仪礼》、《大戴礼》、《公》、《毂》、《尔雅》、《国语》、《太岁考》等卷，尔向来未读过正文者，则王氏《述闻》亦暂可不观也。
尔思来营省觐，甚好，余亦思尔来一见。婚期既定五月二十六日，三四月间自不能来，或七月晋省乡试，八月底来营省觐亦可。身体虽弱，处多难之世，若能风霜磨炼，苦心劳神，亦自足坚筋骨而长识见。沅甫叔向最赢弱，近日从军，反得壮健，亦其证也。赠伍嵩生之君臣画像乃俗本，不可为典要。奏摺稿当钞一目录付归，余详诸叔信中。
(咸丰九年三月初三日清明)
【译文】
三月初二接到你二月二十日来信，得知一切。你在信内附寄的你所写贺丹麓先生的墓志，可以说是字势流畅优美，字体开阔雄伟，看了使人感到欣慰。只是间架结构偶尔有太松散的地方，还须加倍用功练习。但凡练字只有用笔与结体这两方面应该重视。学习用笔，必须多看阅古人的墨迹；学习结构，必须用油纸临摹古代字帖。这两方面都是绝不可更改的基本功。青少年练写描摹本，肯用心的，不到几个月的练习，就必定与描摹本上的字相似了。我从三十岁开始，就已经领会了古人用笔的意趣，只由于欠缺安排间架的工夫，就导致后来写字成不了体统。我平生想将柳公权、赵孟两家的书法艺术融为一体，也由于缺乏安排间架的功力，使这一愿望而没能达成。你今后应从间架结构方面下一番苦工，每天用油纸摹写古帖，或者写一百来字，或者写二百来字，这样不到几个月，间架结构方面就会练得跟古人字体酷为相似，连自己都觉察不到了。能把柳体、赵体融为一体，这是我长期以来的愿望；要是做不到这样，那就随你自己的意愿从其中选择一家练习吧，只是不能见异思迁啊！
不只是写字应该模仿古人的间架结构，即便是作文也应该模仿古人的间架结构。《诗经》造句的方法，是没有一句无来由的。《左传》里的文章，大多套用了现成的句子格调。扬雄乃是汉朝文章的一代宗师，而他的《太玄》模仿了《周易》，《法言》模仿了《论语》，《方言》模仿了《尔雅》，《十二箴》模仿了《虞箴》，《长杨赋》模仿了《难蜀父老》，《解嘲》模仿了《客难》，《甘泉赋》模仿了《大人赋》，《剧秦美新》模仿了《封禅文》，《谏不许单于朝书》模仿了《国策·信陵君谏伐韩》，几乎是没有一篇不模仿。即便像韩愈、欧阳修、曾巩、苏轼这几位巨匠的文章，也都由于有模仿之处，才成个体统。你今后写文章、作诗赋，都应考虑模仿，只有这样才可以确立自己的文章格局，因此收效较为迅速，方法也较为简便。
前信教你暂时不必看《经义述闻》，现在你信中说已经看了三本，如看得有些滋味，就可以一直看下去，不为或作或不作，也是好事。只是《周礼》、《仪礼》、《大戴礼》、《公》、《毂》、《尔雅》、《国语》、《太岁考》等卷，你从来没有读过正文的，就是王氏《述闻》也暂时可以不看。
你想来营中探亲，很好。我也想你来此一见，婚期既然定在五月二十六日，三、四月间自然不能来，或许七月晋省城乡试，八月底来营探亲也行。身体虽然很弱，处于多难之时，如能经受风霜磨炼，苦心劳神，也是以锻炼筋骨而增长见识。沅浦叔一向身体最弱，近日从军，反而健壮，也是证明。赠给伍嵩生的君臣画像是俗本，不可作为典要。奏折稿准备抄一个目录带回。其余详情在各位叔叔的信中。
(咸丰九年三月初三日清明)
评析：
看到儿子字体开阔雄伟，心中感到欣慰，但仍不忘指出问题所在，希望儿子能在间架结构方面下一番苦工，追求至善至美。曾国藩对于作文主张模仿，这和清朝集各代文化于一身有很大关系。文学发展到清朝，创作的成分锐减，时人更善于模仿前人，从故纸堆中筛选典故以备写作。强调模仿前人固然有一定道理，但却易禁锢思路，纵观文学史，仅靠模仿恐并非一条培养大文豪的捷径。
谕纪泽(学书当知南北两派之长)
字谕纪泽：
二十二日接尔禀并《书谱叙》，以示李少荃、次青、许仙屏诸公，皆极赞美，云尔“钩联顿挫，纯用孙过庭草法，而间架纯用赵法，柔中寓刚，绵里藏针，动合自然”等语，余听之亦欣慰也。
赵文敏集古今之大成，于初唐四家内师虞永兴，而参以钟绍京，因此以上窥二王，下法山谷，此一径也；于中唐师李北海，而参以颜鲁公、徐季海之沉着，此一径也；于晚唐师苏灵芝，此又一径也。由虞永兴以溯二王及晋六朝诸贤，世所称南派者也；由李北海以溯欧、褚及魏、北齐诸贤，世所谓北派者也。尔欲学书，须窥寻此两派之所以分：南派以神韵胜，北派以魄力胜。宋四家，苏、黄近于南派，米、蔡近于北派，赵子昂欲合二派而汇为一。尔从赵法入门，将来或趋南派，或趋北派，皆可不迷于所往。我先大夫竹亭公，少学赵书，秀骨天成。我兄弟五人，于字皆下苦功，沅叔天分尤高。尔若能光大先业，甚望甚望!
制艺一道，亦须认真用功。邓瀛师，名手也。尔作文，在家有邓师批改，付营有李次青批改，此极难得，千万莫错过了。付回赵书《楚国夫人碑》，可分送三先生(汪、易、葛)、二外甥及尔诸堂兄弟。又旧宣纸手卷、新宣纸横幅，尔可学《书谱》，请徐柳臣一看，此嘱。
父涤生手谕
(咸丰九年三月二十三日)
【译文】
二十二日接到你的信及《书谱叙》，给李少荃、次青、许仙屏等人看，都很称赞。说你的书法钩联顿挫，纯用孙过庭的草书，而间架纯用赵派书法，柔中有刚，绵里藏针，动合自然。我听了很欣慰。
赵孟頫是古今书法的集大成者，效法初唐四大书法家之一的虞世南，而且借鉴钟绍京的技法，由此往上继承“二王”父子，往下则效法黄庭坚，这是一种门径；效法中唐李邕，而且借鉴颜真卿、徐皓的沉稳风格，这是另一种门径；效法晚唐苏灵芝，这又是一种门径。从虞世南往上追溯到“二王”以及晋代六朝各位贤师，世人称之为“南派”；从李邕往上追溯到欧阳询、褚遂良以及魏、北齐各位贤师，世人称之为“北派”。你想要学习书法，必须探寻到两派之所以区别开来的差异：南派以神韵取胜，而北派则凭气势居长。宋代的四大书法家中，苏轼、黄庭坚接近于南派，米芾、蔡襄倾向于北派。至于到元初时的赵孟頫，则有要将南北两派合而为一的趋势，因此说他是古今书法的集大成者。你如今学习书法，就应从赵体技法入门，将来要么趋向于南派，要么趋向于北派，都可以不至于迷惑而不知所往。我的先父竹亭公，年少时学习赵书，就已经秀骨天成。而在我们这一辈的兄弟五人中，在练字方面都下过苦工夫，其中数你沅叔资质最高。你假如能将前辈的事业发扬光大，则是我最期盼的了。
八股文一道，也须认真用功。邓瀛师是名手，你作文，在家中有邓老师批改，交到营中有李次非批改，极为难得，千万不要错过机会。付回赵书《楚国夫人碑》，可分别送给三位先生(汪、易、葛)、二个外甥及你的诸位堂兄弟。又有旧的宣纸手卷、新的宣纸横幅，你可学《书谱》，请徐柳臣一看。此嘱。
父涤生手谕
(咸丰九年三月二十三日)
评析：
耐心讲解书法南北派别之异，为儿子指出学习书法的正确模仿路径，对儿子寄予殷切希望，望子成龙之心溢于言表。曾国藩自认为一生因写字太慢而误多事，所以对儿子练字要求分外严格，几乎每封信都会对儿子的书法进行评定，或褒扬，或勉励，或指正，拳拳父爱令人动容。
谕纪泽(看书不可不知所择)
字谕纪泽：
前次于诸叔父信中，复示尔所问各书帖之目。乡间苦于无书，然尔生今日，吾家之书，业已百倍于道光中年矣。买书不可不多，而看书不可不知所择。以韩退之为千古大儒，而自述其所服膺之书不过数种，曰《易》、曰《书》、曰《诗》、曰《春秋左传》、曰《庄子》、曰《离骚》、曰《史记》、曰相如、子云。柳子厚自述其所得，正者曰《易》、日（曰）《书》、曰《诗》、曰《礼》、曰《春秋》，旁者曰《毂梁》、曰《孟》《荀》、曰《庄》《老》、曰《国语》、曰《离骚》、曰《史记》。二公所读之书，皆不甚多。
本朝善读古书者，余最好高邮王氏父子，曾为尔屡言之矣。今观怀祖先生《读书杂志》中所考订之书：曰《逸周书》、曰《战国策》、曰《史记》、曰《汉书》、曰《管子》、日《晏子》、曰《墨子》、曰《荀子》、曰《淮南子》、曰《后汉书》、曰《老》《庄》、曰《吕氏春秋》、曰《韩非子》、曰《杨子》、曰《楚辞》、曰《文选》，凡十六种，又别著《广雅疏证》一种。伯申先生《经义述闻》中所考订之书，曰《易》、曰《书》、曰《诗》、曰《周官》、曰《仪礼》、曰《大戴礼》、曰《礼记》、曰《左传》、曰《国语》、曰《公羊》、曰《榖梁》、日《尔雅》，凡十二种。王氏父子之博，古今所罕，然亦不满三十种也。
余于《四书》、《五经》之外，最好《史记》、《汉书》、《庄子》、《韩文》四种，好之十余年，惜不能熟读精考。又好《通鉴》、《文选》及姚惜抱所选《古文辞类纂》。余所选《十八家诗钞》四种，共不过十余种。早岁笃志为学，恒思将此十余书贯串精通，略作札记，仿顾亭林、王怀祖之法。今年齿衰老，时事日艰，所志不克成就，中夜思之，每用愧悔。泽儿若能成吾之志，将《四书》、《五经》及余所好之八种一一熟读而深思之，略作札记，以志所得，以著所疑，则余欢欣快慰，夜得甘寝，此外别无所求矣。至王氏父子所考订之书二十八种，凡家中所无者，尔可开一单来，余当一一购得寄回。
学问之途，自汉至唐，风气略同；自宋至明，风气略同。国朝又自咸一种风气，其尤著者，不过顾、阎(百诗)、戴(东原)、江(慎修)、钱(辛楣)、秦(味经)、段(懋堂)、王(怀祖)数人，而风会所扇，群彦云兴。尔有志读书，不必别标汉学之名目，而不可不一窥数君子之门径。凡有所见所闻，随时禀知，余随时谕答，较之当面问答，更易长进也。
(咸丰九年四月二十一日)
【译文】
前次在写给你各位叔父的信中，又展示了你所问的各种书帖的名目。乡下苦于没有书，然而在你这个时代，我们家的书，比道光中期多百倍了。买书不可不多，但看书不可不知有所选择。以韩退之这样的千古大儒，尚且说自己衷心信服的书也不过少数几种，分别是《易经》、《尚书》、《诗经》、《春秋左传》、《庄子》、《离骚》、《史记》、司马相如、杨子云。柳子厚说自己所获益之书，正统的有《易经》、《尚书》、《诗经》、《礼记》，正统之外的有《毂梁传》、《孟子》《荀子》、《庄子》《老子》、《国语》、《离骚》、《史记》。这二位先生所读之书，皆不算多。
我们这个朝代善长读古书的人，我最喜欢高邮王氏父子，这曾经对你多次讲过了。如今看怀祖先生《读书杂志》中所考订的书包括：《逸周书》、《战国策》、《史记》、《汉书》、《管子》、《晏子》、《墨子》、《荀子》、《淮南子》、《后汉书》、《老》、《庄》、《吕氏春秋》、《韩非子》、《杨子》、《楚辞》、《文选》，一共十六种，又别著《广雅疏证》一种。伯申先生《经义述闻》中所考订之书，包括：《易经》、《尚书》、《诗经》、《周官》、《仪礼》、《大戴礼》、《礼记》、《左传》、《国语》、《公羊传》、《榖梁传》、《尔雅》，一共十二种。王氏父子的博学，从古到今十分罕见，然而也不满三十种。
我于《四书》、《五经》之外，最喜欢《史记》、《汉书》、《庄子》、《韩文》四种书，喜爱了十余年，可惜不能熟读与精细考证。又喜爱《通鉴》、《文选》和姚惜抱所选的《古文辞类纂》。我所选《十八家诗钞》四种，一共不过将近十种。年轻时有志于做学问，常常打算把这十几种书通读以致于精通，稍微做一些笔记，效仿顾亭林、王怀祖的方法。如今年龄渐老，时事也日渐艰难，曾经的志向不能完成了，夜里想起此事，心中不免后悔、惭愧。泽儿如果能完成我的志向，将《四书》、《五经》和我所喜爱的八种书一一熟读而加以深究，做一些笔记，以便把自己的所得和自己读书的疑惑记载下来，那么我会十分高兴和欣慰，夜里也能安心睡觉了，除此之外，别无所求了。至于王氏父子所考订的二十分种书，凡是家中没有的，你可开出一清单来，我会一一买来寄回。
做学问的方法，从汉代到唐代，风气大致相同；从宋代到明代，风气大致相同。到了本朝又形咸一种新风气，其中最为突出的，不过是顾炎武、阎百诗、戴东原、江慎修、钱辛楣、秦味经、段懋堂、王怀祖数人，由于风气所鼓动，群贤俱兴。你有志于读书，不必去标榜汉学的名目，但不可不观察上面几位学者的方法。凡是有所心得，随时向我汇报，我会随时为你解答，这与当面问答相比，更容易使你进步。
(咸丰九年四月二十一日)
评析：
读书要有法，不能盲目乱读。中国典籍浩繁，人生精力有限，故读书要会选择，要精读，不能走马观花。信中举出韩愈、柳宗元、王氏父子等人，以他们学问之博，一生不过读书几十种而已，以此指导纪泽读书一定要有所选择。并敦告纪泽自己年老日衰，精力不济，曾经做学问的志向不能实现，希望纪泽能完成己愿，可以看出曾国藩内心深处对学问的痴迷。
谕纪泽(文人不可无手抄词藻小本)
字谕纪泽：
尔作时文，宜先讲词藻。欲求词藻富丽，不可不分类钞撮体面话头。近世文人，如袁简斋、赵瓯北、吴穀人，皆有手钞词藻小本，此众人所共知者。阮文达公为学政时，搜出生童夹带，必自加细阅。如系亲手所钞，略有条理者，即予进学；如系请人所钞，概录陈文者，照例罪斥。阮公一代闳儒，则知文人不可无手钞夹带小本矣。昌黎之记事提要，纂言钩玄，亦系分类手钞小册也。尔去年乡试之文，太无词藻，几不能敷衍咸篇，此时下手功夫，以分类手钞词藻为第一义。
尔此次复信，即将所分之类开列目录，附禀寄来。分大纲、子目，如伦纪类为大纲，则君臣、父子、兄弟为子目；王道类为大纲，则井田、学校为子目。此外各门，可以类推。尔曾看过《说文》、《经义述闻》，二书中可钞者多。此外如江慎修之《类腋》及《子史精华》、《渊鉴类函》，则可钞者尤多矣。尔试为之，此科名之要道，亦即学问之捷径也。此谕。
父涤生字
(咸丰九年五月初四日)
【译文】
你作八股文，最好先讲究词藻。要想词藻富丽，不可不分类抄集典故、词藻、名句之类的语言。近代的文人，如赵瓯北、吴穀人，都有手抄词藻小本，这是大家都知道的。阮文达先生当学政的时候，搜检出学生带有小抄，必定亲自仔细审阅，如果是考生亲手所抄，并且较为有条理的，那么就让他中秀才；如果是请别人代抄旧文的，遵照常例要罪责。阮先生一代大儒，则知道文人不可没有手抄词藻的小本。韩昌黎的记事提要，编纂文章和探求精深道理，也是分类手抄小册子。你去年参加乡试所作的文章，十分没有词藻，几乎不能免强成一篇文章，现在作文章的功夫，以分类手抄词藻为最重要之事。
你这次回信，就要把所分之类的目录开列出来，和信一起寄来。分为大纲、子目，如伦常纲纪类为大纲，则君臣、父子、兄弟为细目；圣王之道为大纲，则井田、学校为细目。此外各门类，可以此类推。你曾经看过《说文解字》、《经义述闻》，这两种书中的内容可抄之处很多。此外如江慎修的《类腋》和《子史精华》、《渊鉴类函》，则可抄的内容尤其多。你尝试去做，这是科举功名的重要之道，也是做学问的捷径。
父涤生字
(咸丰九年五月初四日)
评析：
大凡人之读书，只动眼不动笔，这样看完一书后就会忘记的很快。曾国藩认为，做八股文要讲究词藻，而积累词藻的重要方法就是抄集前人文章中的名句，以备己用。这种抄集词藻之法，不仅能加深记忆，还能积累知识，十分有益。古之读书人最大的愿望就是走科举之路，曾国藩也不例外，希望纪泽能一举高中，为曾门争光，可以看出曾国藩对儿子寄有很大希望。
谕纪泽(看书宜求个明白，久之必得些滋味)
字谕纪泽：
接尔二十九、三十号两禀，得悉《书经注疏》看《商书》已毕。《书经注疏》颇庸陋，不如《诗经》之该博。我朝儒者，如阎百诗、姚姬传诸公，皆辨别《古文尚书》之伪，孔安国之传亦伪作也。盖秦燔书后，汉代伏生所传，欧阳及大小夏侯所习，皆仅二十八篇，所谓今文《尚书》者也。厥后孑L安国家有《古文尚书》，多十余篇，遭巫蛊之事，未得立于学官，不传于世。厥后张霸有《尚书百两篇》，亦不传于世。后汉贾逵、马、郑作《古文尚书》注解，亦不传于世。至东晋梅赜始献《古文尚书》并孔安国传，自六朝唐宋以来承之，即今通行之本也。自吴才老及朱子、梅鼎祚、归震川，皆疑其为伪。至阎百诗遂专著一书以痛辨之，名日《疏证》。自是辨之者数十家，人人皆称伪古文、伪孔氏也，《日知录》中略著其原委，王西庄、孙渊如、江艮庭三家皆详言之(《皇清经解》中皆有，江书不足观)。此亦《六经》中一大案，不可不知也。