第87章、当年的事
太和殿偏殿
皇帝坐在龙案后，指尖轻轻敲打着战报，目光阴沉扫过阶下一众大臣。
殿内烛火摇曳，映得他面色愈发晦暗不明。
“连破三关……”他缓缓开口，声音低沉，“如今直逼城池。”
他猛地抬眼，锐利的目光刺向沈冽：“沈冽！你怎么治的军？！”
“这就是你擅离职守的下场！”
沈冽单膝跪地，却掩不住他紧绷的肩线。
他喉间滚动，最终只沉声道：“臣……有罪。”
“臣愿立军令状！三十日内若不能收复三关，甘愿自裁谢罪！”
他的声音像砂砾在铁甲上摩擦，带着北境风雪的粗粝。
额角青筋暴起，那道横贯眉骨的旧伤因激动而泛出紫红。
“雁门关守将陈平是跟了臣二十年的老部下，陛下——”
皇帝突然抓起案上镇纸砸过来。
白玉麒麟堪堪擦过沈冽的鬓角，在蟠龙柱上撞得粉碎。
“好个忠勇的沈将军！你当朕不知道？陈平上月才娶了王氏的庶女！”
顾昀默默挑眉：感情皇帝这种时候了还在顾忌世家？
沈冽瞳孔骤缩。
他忽然扯开长衫，露出胸膛上交错的箭伤。
心口那道还泛着青紫：“皇上明鉴！！臣这颗心挖出来，每一滴血都是为陛下，为大承所流的！”
皇帝冷笑一声，指尖在案上轻点，显然仍有顾忌。
兵部尚书适时出列，拱手道：“陛下，臣有一策——可遣皇子随军督战，以示天家恩威。”
此言一出，殿内霎时暗流涌动。
姜家一系的官员立刻附和：“七皇子乃中宫嫡出，正可彰显陛下对边关的重视！”
顾昀微微颔首，崔时序便上前一步。
“三皇子、四皇子年长稳重，更通军务，此行正可历练。”
战场上刀剑无眼，谁也不知道会发生什么。
皇帝目光沉沉，忽而转向顾昀：“顾卿，你怎么看？”
顾昀神色平静，拱手道：“此时本不该由臣插嘴，但，臣以为，沈老将军经验老到，无论哪位皇子随行，皆无大碍。”
“只是……七皇子毕竟是嫡子，若涉险境，恐令中宫忧心。”
话未尽，皇帝眼中却闪过一丝锐光。
他忽然有了另一个念头。
*
砚书扑跪在地，声音发颤：“边关急报！陈将军麾下将士多染寒疾，粮草耗尽后……”他喉头滚动，“雁门关……破了。”
“如今皇上召了几位大臣进宫”
“如何了？”
“圣上不愿出兵！”
崔怀瑾大怒：“为何？”
“宫中大师说，贸然出兵恐怕有国破之兆！”
好一个疑心病！
为防世家坐大，宁肯让边关将士饿着肚子打仗。
如今还听妖言惑众！
崔怀瑾猛地踹翻案几，墨汁泼了满墙。
他一把扯下腰间玉佩砸向院中石阶。
玉碎声里混着嘶吼：“我这就让父亲去杀了这个妖道！”
顾蘅一把扣住崔怀瑾的手腕。
力道大得让他生疼。
“怀瑾，听我一言。”她声音压得极低，像雪落刀刃，“三日后春耕大祭，圣上要率百官祈谷。”
“太常寺那群老顽固最恨方术夺了他们的祭祀之权。”
崔怀瑾瞳孔骤缩：“你是说...”
顾蘅的目光直直投向七皇子
“皇后娘娘只需提议，既是求雨，何不让玄真真人主祭？”
“求不来雨便是欺君，求得来雨便是妖术惑众。”
七皇子点头：“再佐以异象，不怕父皇不生疑！”
民意如这闷雷，皇帝再疑心世家，难道敢违抗天地祖宗？
“处死妖道——”崔怀瑾拾起佩剑归鞘，“姜家不死也要脱层皮。”
*
“传旨。”皇帝冷声开口，“三皇子解禁，随沈家军出征。”
沈冽紧绷的肩线终于一松。
“臣，谢陛下圣恩！”
——果然，与顾昀所料，分毫不差。
多一个皇子而已。
大不了将他安置在后军，保证不死便是。
顾昀垂眸，眼底闪过一丝思量。
从皇帝的口风里，他已探出了对方的意图。
想借军功扶持姜家，与世家抗衡？
呵，世家历经百年风雨。
岂是这点手段就能撼动的？
然而，皇帝忽然再度开口。
“顾家二郎，也同去。”
顾昀猛地抬头，眼底罕见地闪过一丝惊愕——什么？！
他内心翻涌，却强自镇定。
拱手道：“陛下，犬子年幼，恐难当此重任……”
皇帝冷笑：“翻过年也十三了，不小了。”
“蕴璋虽年少，却已能通读《六韬》。朕记得，顾家祖训不是'文能提笔安天下，武能上马定乾坤'么？”
殿内霎时一静。
姜阁老捋须轻笑：“是啊，顾大人当年十二岁便随父出征，可是佳话。”
顾昀抬眼，目光缓缓扫过姜阁老得意的脸。
姜旸没由来的打了个冷战。
“陛下明鉴。”顾昀缓缓抬眸，目光如古井无波。
“顾氏血脉单薄，若有个闪失...”他话锋一顿，意有所指地扫过姜阁老，“只怕百年世家，就此断绝。”
姜阁老脸色一变，正要开口。
“够了！”皇帝猛地拍案，案上茶盏震得叮当作响，“顾卿这是要抗旨？”
顾昀不慌不忙跪下：“臣不敢。只是...”
“先帝曾赐臣手谕，言明顾氏子嗣单薄，特许臣这一脉可免徭役兵役。”
“且——当初谢家一事，陛下金口玉言——”
殿内霎时死寂。
皇帝脸色铁青——这是搬出先帝和当年的事来压人了？
皇帝在龙椅扶手上的手青筋暴起。
半晌，他忽然冷笑：“好，很好。那顾卿觉得，该派谁去？”
顾昀从容叩首：“臣以为，三皇子英武，正可建功立业。”
“姜阁老之子姜殊，既是伴读，又出身武将，定然可护皇子周全！”
这一记软钉子，既全了皇帝颜面，又将烫手山芋扔回姜家。
姜阁老气得胡须直颤。
却见顾昀已优雅起身。