第231章 樊笼
顾昀沉默了。
长久的沉默。
他低垂着头，阴影遮住了脸上的表情。
脑海中却是一场无声的滔天巨浪。
月娘……
柳月娘的身影仿佛从记忆深处浮现，带着她温婉又坚韧的浅笑。
他亏欠她太多……多到不敢细想。
蘅儿那酷似月娘的性格，已然能承担重任的坚韧。
那份在朝堂上日益显露的锋芒。
可这一切，在外人眼中都是他的儿子顾蕴璋。
这个谎言，这个用女儿冒充儿子延续门楣的弥天大谎。
可是事到如今，害得蘅儿身子被毁，只怕余生也不得自由。
然后，换来的是老夫人那句毫不在意的功成身退。
难道……难道真要走到那一步……
亲手把那个最像月娘、甚至已然扛起顾家一角的孩子，推上祭坛。
给一个未知的孩子铺路？
巨大的愧疚与痛楚如同藤蔓缠紧了他的心脏。
然而，顾家列祖列宗，血脉。
那些沉甸甸的家族责任，终究如同冰冷的磐石，压垮了心头那点私情与不忍。
理智最终还是占据了那个冰冷的高地。
顾昀极其缓慢地抬起头，脸上再无一丝波澜。
只剩下一种近乎麻木的疲惫，声音干涩低沉：“母亲……儿子……知道了。”
“哼！知道就好！”
老夫人一声冷哼：“既知道了，当务之急，便是去把你那两个‘好儿子’给我稳住！尤其是蕴之！我知道他护着蘅儿！但是大局当前，你让他给我少生事端！”
“现下顾家这艘破船还在风口浪尖上颠簸，外头刀光剑影，里头就指着他们两个撑着门户呢！别在这节骨眼上自乱阵脚！”
她冷冷地瞥了顾昀一眼，“管不住小的，你就白当了这个家！”
顾昀嘴唇动了动，终究无言。
老夫人不再看他，径直提高音量唤道：“琉璃！”
帘子立刻被掀开，心腹大丫鬟琉璃垂首快步走了进来。
“老夫人。”
“你去把韶音接到我院子里来安置，就说我瞧着她今日受了惊，又……身子贵重，”
老夫人的声音没有任何温度：“以后一应饮食起居，皆在我眼皮子底下伺候。对外就说是静养安胎。”
顾昀一惊，下意识阻拦：“母亲，这……不必劳动母亲亲自照料吧？她一个妾室，怎好长久叨扰母亲清净？”
是不是那回事还说不准呢！
他是真不愿意养一个别人的儿子！
老夫人眼皮都没抬一下，语气带着不容置喙的掌控。
“清净？孙子都要有了，老身还清净什么？她既怀了我顾家的骨血，就是金贵人，半点闪失都担待不起！留在你那后院……”
她冷哼一声，意有所指。
“指不定再被什么脚滑、惊吓的冲撞了，你担待得起吗？！放在我这儿，吃穿用度我自会安排得滴水不漏，谁也动不了她一根手指头！就这么定了！”
顾昀被她噎得无言以对，只能沉默，心却不断下沉。
安排完韶音，老夫人仿佛解决了一件大事。
眉宇间松快了些，又对着顾昀语重心长道。
“你也别光指望着她肚子里那块肉。这顾家枝繁叶茂才是根本！我给你看中的那两个侧室，庚帖和聘礼都已经下定了，是身家清白、腰细臀宽、面相宜男的。趁着她们都还年轻力壮能生养，给我早早迎进门来！”
她眼中闪动着对枝繁叶茂的热切期盼：“子嗣一事还是多多益善，多多益善呐！”
“多多益善”！
这四个字如同滚烫的烙铁，狠狠烫在顾昀的心上！
他那张刚刚恢复平静的脸，瞬间黑如锅底！
多多益善？！……哈！
深埋在心底那段不堪回首、充满屈辱的往事瞬间翻涌上来。
当年后宅倾轧，他那风流多情的父亲宠妾灭妻。
老夫人为了争夺宠爱稳固地位，与父亲那几个心肠歹毒的妾室斗得你死我活、昏天黑地！
自己小小年纪，就被其中最为狠毒的那一个设计。
在饮食里被下了极阴寒的虎狼之药！
虽侥幸捡回一条命，却伤了根本……从此子嗣艰难！
这么多年来，能有蕴之、菀筝、顾蘅、顾芷、蕴璋，已是上天垂怜！
此事是他心头隐秘的疮疤，每每想起都痛苦万分。
这些年他几乎断了再添子嗣的念想，如今……
老夫人这轻飘飘的一句“多多益善”，如同一把尖刀，无情地挑开他从未愈合的隐痛！
提醒着他那永远缺失的父慈子孝背后，带着血腥气的残酷真相！
也彻底浇灭了他心底最后一点配合母亲这番安排的热情。
一股强烈而冰冷的厌憎和一种难以言喻的凄凉疲惫感席卷了他。
暖阁内陷入一片压抑的死寂。
老夫人似乎也意识到失言，移开目光不再说话，只是捻佛珠的动作又快又急，仿佛要将什么无形的烦躁碾碎。
顾昀僵立片刻，最终只是对着老夫人深深一揖，声音干涩如同砂砾摩擦。
“母亲……儿子……告退。”
说完，不待老夫人回应，便有些踉跄地转身，几乎是逃也似的掀开厚重的帘幕，快步走入外面清冷寒寂的月色中。
那背影，沉重而孤独，仿佛背负着整个顾府的重量，却又被彻底抽空了生机。
*
听月轩内，烛影幢幢。
顾蘅并未燃香，只让清冷的月光伴着烛火透窗而入。
映得一室霜白，愈发衬出她眼底深处的晦暗不明。
顾昀他口口声声敬重嫡妻崔氏，仿佛情根深种。
可转头便将阿娘金屋藏娇，养作了不能见光的外室！
生下她和顾蕴璋这一双的儿女。
看似也曾对柳月娘有两分微薄情意，甚至为了这一双见不得光的血脉的前程筹谋布局……
可这“情意”里面，又掺了几分是利用？
几分是对抗崔家的算计？
而他对崔氏口中那点敬重，更是在崔氏尸骨未寒、阿娘坟冢新土都尚未长满青草之时，便已急不可耐地在后院里，听到了一声喜讯！
女人……
顾蘅微微眯起眼，在顾昀，在他们这些男人的棋盘上，终究只是一个物件？
一个承载他们家族欲念、安抚自我私心、填补缺憾或者发泄喜乐的容器？
承载一个姓氏的延续，承载一时欢愉的寄托，也承载死后香火的卑微祈盼？
无论贵贱，无论嫡庶，生前身后，都逃不过这器物的宿命？
韶音如此，柳月娘如此，崔氏如此。
世间女子又何曾真正跳出过这个樊笼？
一丝尖锐的刺痛混杂着冰冷彻骨的清醒，滑过顾蘅的心底。
她轻轻吸了一口冰凉的空气，将眼底翻涌的情绪尽数敛去，重归深潭般的冷静。
现在，还不是时候。
棋子还没落定。
老夫人以为将韶音握在手里，便等于握住了逼迫她就范的筹码。
可笑。
一个胎儿而已，莫说真假未定，即便真能落地，那又如何？
不过又是一枚待用的、甚至可能生来就被当作棋子的物件。
但……顾蕴之的态度是关键。
他那颗总是顾念太多、被亲情血脉层层羁绊的心。
在祖母如此咄咄逼人的掌控下，会不会一时冲动，做出什么自陷泥淖的举动？
顾蘅略一沉吟，目光投向窗外无边的夜色。
她侧过脸，对着静立在旁的朱砂开口。
声音不高，却清晰坚定。
“去告诉兄长。”
“让他在明礼院等我，我稍晚些，亲自过去寻他。”