第十二章 黑洞虚惊
悬河里空气流畅。
走了一截，他们发现并非想象中的地下河，而更像一个地宫入口。越往里面走，脚下的楼梯坎状路面越明显。
唐燕性子有些急躁，往前走出几步，打开帽灯，傍着河道壁，朝里面照射过去，半信半疑道：“这里面，该不是一个古墓室吧？”
杨林顿了顿，打了个响指：“我们的大小姐，碾子湾自古就是一段江堤的代名词，怎么会有古人将坟墓建造在长江边呢？”
唐燕双手抱胸，很自信地辩解道：“如果不是古墓室，那就是地宫了，就是那种藏宝的地宫……”
杨林抬起头，看着唐燕，犹犹疑疑问道：“你是说，这条地下暗河里，可能还有宝藏？”
而唐燕闪了下炯亮的眼睛，一本正经：“没有什么不可能啊。明朝末年的农民起义领袖张献忠，就曾在四川彭山河道口沉了大量准备运走的金银财宝。据说前几年，已有不少人在悬着的河**挖出了张献忠的宝藏……”
谭苏问道：“唐燕，你到底是来寻宝的，还是来寻找20年前沉船的秘密？”
谭苏瞪了唐燕一眼，挤上前，想继续往前走去，突然，“嗤咯”一声闷响，谭苏一个趔趄，掉进脚边一个洞口……
唐燕反应过来，立马扑上前去拉他。可还是迟了几秒，谭苏沉重的身体已掉进那个黑漆漆的洞里。她彻底惊惶起来，叫道：“谭苏、谭苏大哥——”
杨林扭头一瞧，灯光照亮处，只见谭苏整个人都已陷了下去，不禁浑身一凛：“唐燕，小心塌陷！”
说着，杨林忙拾起谭苏丢在洞口外面的木棍，在周围猛砸一番，尚未发现虚土。原来，谭苏掉进去的地方，是地下河道边的一个地洞。
唐燕神情慌乱，满脸沮丧：“怎么办？”
杨林道：“谭苏掉进了一个地洞。”
唐燕说：“地洞？难道这就是传说中长江流域的吸金黑洞？”
杨林道：“是地洞，而不是黑洞。”
唐燕蹲下身子，帽灯照进地洞，可看不清里面的构造：“谭苏、谭苏——你听得见吗？”
她对着洞里喊了几声，遗憾的是，里面没有一点回音，说明地洞的空间畅通无阻。她问杨林：“怎么办？”
杨林道：“怎么办，我们赶紧下去寻找谭苏啊。或许，他在地洞里面遇见了冯伯呢。”
杨林边说边迅速卸下背包，拿出攀岩专用绳索，先在河道上打桩固定一端，然后将另一端系在自己身上，让唐燕在外面放绳索，自己则慢慢滑下了地洞。
杨林手脚并用，发现地洞根本不像那种类似深井的地洞，而有不太陡的斜面，坡面非常坚硬且光滑，与外面暗河的地质结构有所不同。顺坡面下滑，凭感觉，大约滑行了30米左右，就抵达洞底，却不见谭苏的踪影。难道这里面藏有什么怪物，将他给俘虏了？
杨林“谭苏谭苏”地叫了一阵子，没有任何回响，只得在里面仔细探视，看到洞底的一个隐秘处有条大通道。为防止意外，他关掉帽灯，改用手电照明。走进通道，和外面的悬河一样，只是逼仄了许多，容一人弯腰进出。
逼仄的通道并不长，但弯弯曲曲的，杨林蹑手蹑脚地走了进去。走着走着，就听到了一种奇怪的响声，似呼吸非呼吸，似喘息非喘息。杨林关掉手电，趴在洞壁上细细静听，还是那种不紧不慢、一张一弛的怪怪声音，听起来毛骨悚然。他心里有些发虚了，现在毕竟只有他孤身一人，恐惧的泪水也流淌出来。犹豫片刻，想到谭苏掉进了这个地洞，虽然二人萍水相逢，但强烈的责任感驱使他继续寻找……
杨林打开手电前后照了照，关掉了。拐弯抹角的通道里，厚厚的黑暗与鬼魅阴森，让他心里感到格外压抑。他抽出别在背包上的刀子，紧握在手，一路前行。怪怪的声音已变得时断时续，他心里陡然升起一种不祥，脚下的步伐更快了，刀柄也握得更紧了。很快，他就看到前面有微弱的光亮。
前面不再弯弯曲曲，杨林打开帽灯，强烈的光柱照过去。天啊，他看到，谭苏直直地站在一个土堆上，身上缠着一条巨蟒样的怪物！那微弱的光亮，就是从怪物里发出来的。
杨林叫道：“谭苏……谭苏，我来救你了！”
看到这幅情景，杨林惊出一身冷汗，说话的声音都颤抖了，但还是疾步向前方奔进去。里面果真是个地宫，只是地宫中只有一个大土堆，周围空空如也。
见地宫里没有什么动静，杨林不再胆战心惊，向土堆靠近，双眼盯着谭苏：“别害怕谭苏，我来救你了。”
而谭苏一动不动，仍然直愣愣地立在土堆上。杨林在心里不断告诫自己，他大概中了什么机关，救他时必须谨小慎微。
杨林小心翼翼靠近土堆，顶真一瞧，不是怪物缠在谭苏身上，而是谭苏被怪物包裹起来了，只露出一个头颅！他试着用刀子向那怪物刺去，料想不到的事情发生了。
那怪物像花朵一样盛开，露出谭苏的上身。看到他神情悲戚而呆滞的脸，杨林道：“谭苏，你怎么了，你可说话啊？”
言毕，他接着向怪物再刺去一刀，此时怪物又合拢了刚才散开的“花瓣”，而包裹在里面的谭苏宛若花蕊。
杨林不知所措时，背后忽然传来“啊——”地一声惊叫……
杨林一个激灵，鸡皮疙瘩顿地爬满脊背，还差点给摔倒了。他擦了把额头上的汗珠，捏紧刀子，猛地回头，看到站在身后的竟是唐燕！
杨林刚才实在吓得不轻，用手按捺住剧跳的腹部，又惊又恼地问道：“唐燕，怎么是你？你怎么也跟着下来了？”
唐燕道：“怎么啦，和你一道来这地宫里寻找谭苏啊！”
唐燕也看到了前面那个土堆上立着的谭苏，忙挥起手中的电子防身棒，猛地冲上前：“看我的，让本小姐来收拾那条蟒蛇！”
杨林一把拉住她：“别、你别莽撞，恐怕会伤到谭苏的……”
唐燕挣脱着。
杨林拉住唐燕，嘘了一口气，接着说：“那不是蟒蛇，而是一个怪物，将谭苏给包裹了！”
唐燕偏不信邪，几下子挣脱杨林，孤注一掷，冲上大土堆，誓与怪物一拼死活。唐燕在土堆上跺跺脚，帽灯的强光直射谭苏。看到他的脸上包裹着厚厚一层灰土，简直像个泥巴木偶。
唐燕道：“谭苏大哥，你、你……”
说着，她对准怪物噼哩啪啦地猛一阵敲打，那些包裹层纷纷脱落，谭苏也随之跟着倒地……
杨林看得目瞪口呆，冲上大土堆，抱起谭苏就往下跑。谭苏身上像抹过一层水泥灰，僵硬如尸。唐燕急忙拿出水来给他洗脸，杨林则负责帮他挖出口腔、鼻孔里的灰土。二人一阵忙碌，谭苏总算睁开眼睛，喝了一些水，又干吐了一阵子，才慢慢缓过气来。
谭苏刚才只是有些窒息，身体并无大碍，清除身上的脏物，也轻松了许多。他讲述了从上面跌进地洞的经历。
因为背包的作用，他掉下来落地时，并未伤到筋骨，只是在沿洞壁滑行过程中，双手受了些皮伤。落到洞底后，他发现里面还有通道，希望能够沿通道走出地洞，回到古堤上。可没走多远，就到了尽头，也就是他们三人现在所处的地宫。看到地宫正中央有个大台子，上面立着几根柱状的东西。他一时好奇心起，走到台上想看个明白。刚踏至柱状物中间，那些柱状物陡然向他靠过来，一下子就把他给包裹了，鼻子、嘴里、耳窝……全都塞满了灰土，整个身子也被固定在了台子上，动弹不得……
杨林和唐燕听得心里直发毛，都是一脸匪夷所思，这经历未免太诡异了。
唐燕道：“包裹你的东西并非怪物，不就是一些特殊灰土吗？”
说着，她又跑到土堆上，企图发现什么秘密。唐燕在上面绕了一遭，颇自信地分析着：“二位，我看这分明就是一艘船，一艘很古老的沉船。我在想，这么狭窄的河道，怎么可能将这么大的船只卷进地下暗河，最后搁浅在这里呢？”
唐燕的猜想不禁让杨林眼前一亮，脑子里灵光闪耀：“这个所谓的地宫，不就是地下河的一个深潭吗？由于长江河道变迁，地下暗河也随之发生重大变化，淤的淤塞、断的断流、阻的阻隔……大多成为地下悬河。由于入流口封死，便留下了一段段地下暗道。这也正是自古就有‘长江九曲回肠，最险在碾子湾’民谣流传的原因。”
唐燕道：“这真是一艘沉船，或许里面还会藏有什么宝贝呢！”
谭苏喝了一些水，精神好了很多，如果他们再晚到一些时间，自己铁定会在这里窒息而死。劫后余生的谭苏更是对这个地宫充满好奇，问：“那沉船上面的柱状物又怎样解释？”
杨林眉心微微拧起，想了想，有个猜测：“沉船进入地下河时，船上的人可能并没有死。由于湍流巨大力量的不断冲击，船只进入地下河里面的岔道，最后搁浅在岔道里。后来，岔道口在短时间内就断流了，成为枯河，而船上的人以为会出现奇迹得到救助，相依坐在船上苦苦等待，直到最后死亡。经过数十年甚或上百年千年的变迁，地下河里面的一些矿物质、藻类植物、苔藓植物……便聚集在沉船上，形成了那些所谓的柱状物……”
杨林戴上口罩，用小铁铲在土堆上挖了一番，发现几块散碎的头颅骨，还找到了头发、铜扣，他有选择性地捡了些装进塑料袋。
唐燕挖到了一把剑样的东西。她铲掉上面的灰土，举起来在灯光里扬了扬：“噢，真还是把青铜剑！”
杨林调侃道：“就算是艘古船，也不会出现青铜剑啊？”
唐燕有些生气了，提高嗓门儿：“难道就没有官船沉入地下河吗？请记住，碾子湾古堤对岸就是千年古镇绣林镇。这青铜器呀，说不准就是三国时期的东西。哈哈，这艘沉船有可能还与刘备招亲的故事有关呢……”
话还没有说完，唐燕就身体一歪，倒了下去。
仍在土堆上挖掘的杨林以为是那些灰土打滑，看她艰难地从地上爬起时，才发现唐燕的左手已经肿得像包子，忙用帽灯细照。天啊，她那根被蛇咬过的手指头毒性发作了！
杨林把她背下来，此时谭苏也已恢复精神状态。二人一时束手无策，当时冯伯不是给她拔毒消炎就好了，时隔十几个小时后，毒性怎么会重新发作呢？凭经验，杨林只得用绳子缠住她的左手腕，防止毒性扩散。
谭苏道：“她可能在土堆上感染了某种病毒。”
杨林忙着给唐燕卸下背包，语气坚毅地说：“救人要紧，我们必须立即回到古堤上去，纵使沉船里有金矿也不找了！”
毒性发作挺厉害，唐燕双眼昏花，无力行走。二人轮番背着她，回到地洞下。这里离上面的地下河道还有二三十米距离，而只有一根攀岩绳索。商量后，杨林首先带着背包爬出去，然后小心翼翼地将唐燕吊了上去。等谭苏最后攀登上来时，唐燕已昏迷……
回到古堤上的篝火边，他们将唐燕平放在昨晚安营的帐蓬，迅速生起篝火。暂且忙碌完毕，两个男人喘息了好一会子。
杨林叹道：“一个失踪，一个昏迷，这古堤真他妈的邪门！”
看着脸色苍白的唐燕，谭苏痛苦地摇头：“好奇心害死人。”
杨林道：“事到如此，谁也不必埋怨谁了，既然我们有缘走在一起，就必须直面现实，为了那个共同的秘密而不懈努力。你看护好唐燕，我去橡皮艇里找找，看有没有冯伯准备的药物。”
杨林的身影刚消逝在荒草里，谭苏正给篝火堆添加烧柴时，看到前方不远处的一片荒草摇摇摆摆，好像有人在里面行走。他起初以为是冯伯回来了，于是叫了声：“冯向导，我们在这边呢！”
然而，稍后露出荒草的那个人令谭苏两眼发悚。不，那根本就不是一个人，而是一个怪物：佝偻的身子披着树皮，上下黑不溜秋，长发披肩，脸部的胡须已蓄至胸前，一双无神的眼睛突兀而恐怖…… 整个人看上去，就像一幅陈年的木刻，难道那就是吓疯冯伯的黑影人！
那个怪异人，简直让谭苏看呆了眼，正犹豫着要不要赶过去探其究竟时，杨林上气不接下气地跑了回来，一把抓住他的手摇起来，急促道：“谭苏，橡皮艇……我们的橡皮艇……不见了！”