第24章 老虎来了！
车轮滚滚，碾过初秋的泥泞。
自恩州府而出，不过数日，暑气便被连绵的秋雨冲刷得一干二净。
“报！前方桥梁被大水冲断，过不去了！”
一名家丁策马回报，声音里满是焦急。
西门庆掀开车帘，看着那浑浊湍急的河水，眉头紧锁。
“这可如何是好？难道要在此地耽搁不成？”
武松勒住马缰，遥望远方连绵的山脉，眼神平静。
“无妨，此处离阳谷县界已不远。我记得，翻过那座山，便能直抵县城。”
他手指的方向，正是后世闻之色变的景阳冈！
西门庆心中咯噔一下。
他盘算得清楚，这一路鞍前马后，就是要将武松这尊大佛请进自己府里好生供着。
若是让他直接翻山回了家，自己这番功夫岂不是白费了？
他眼珠一转，脸上立刻堆满热情的笑容，凑到武松马前。
“武大哥，万万不可！那山路崎岖，嫂夫人和弟妹怎受得了颠簸？再说，您此番高中解元，衣锦还乡，若还住那清河县的旧宅，岂不让全县的士绅笑话小弟招待不周？”
“小弟在阳谷县的宅邸，虽不敢说富丽堂皇，却也宽敞。您务必赏光，先到小弟家中暂住，也让小弟为您接风洗尘，聊表寸心！”
武松的目光掠过西门庆那张写满精明的脸，心中冷笑。
正愁没个由头，你就自己送上门来了。
他面上却是一派豪爽，朗声大笑。
“好！既如此，便叨扰西门二弟了！”
一行人调转方向，绕道向景阳冈而去。
几日后，队伍终于抵达了景阳冈下那家孤零零的客店。
店掌柜本是睡眼惺忪，一见这数十人的队伍，顿时来了精神。当他看清为首武松那身解元公的衣衫，更是吓得一个激灵，连滚带爬地迎了出来，满脸谄媚。
“哎哟！不知是解元公大驾光临！小人有眼不识泰山，罪过罪过！”
他点头哈腰，将最好的院子、最干净的客房全都让了出来，又吩咐伙计将窖藏的最好的酒菜流水般送上。
潘金莲与秀眉一路劳顿，便由婢女伺候着回房歇息。
客堂之内，武松、西门庆、花子虚三人围桌而坐。
掌柜的亲自抱着一个硕大的酒坛，满脸神秘。
“解元公，这是小店的镇店之宝，三碗不过冈！此酒后劲极大，寻常壮汉三碗下肚，便会酩酊大醉，是以才有了这个名号！”
武松闻着那醇厚的酒香，豪气顿生。
“好酒！拿碗来！”
他接过大海碗，一饮而尽，面不改色，只觉一股火线从喉头直烧到丹田，通体舒泰！
“痛快！再来！”
“再来！”
连尽三碗，武松面色如常，只是双目更添几分神采。
西门庆和花子虚看得目瞪口呆。
这还是人吗？
隔壁桌的几个客商，却压低了声音，议论纷纷。
“听说了吗？冈上那只吊睛白额大虫，前几日又吃了两个人！”
“可不是嘛！官府的榜文都贴出来了，非要成群结队，午时才敢过冈！”
这话如同冷水泼头，西门庆和花子虚的酒意顿时醒了大半，脸色刷地一下就白了。
西门庆哆哆嗦嗦地端起酒杯。
“武…武大哥，这冈上有大虫？”
花子虚更是双股战战，几欲先走。
武松却像是没听见一般，又端起第四碗酒，一饮而尽，才慢悠悠地擦了擦嘴角。
“区区畜生，何足挂齿？”
他扫了两人一眼，声音沉稳如山。
“我等有数十人之众，明日午时，结伴而行，那大虫便是见了，也得绕道走！”
他话语中的自信，让两人稍稍心安。
这一顿酒，武松足足喝了六大碗，才起身回房。
房内烛火通明。
潘金莲见他进来，立刻迎上，为他宽衣解带。
秀眉则乖巧地端来热水，蹲下身子为他洗去脚上的尘土。
武松享受着这片刻的温柔，眼神却依旧清明。
“明日过冈，非同小可。你们二人，切记要待在马车之内，紧随我身后，一步也不可离开。”
潘金莲纤手为他揉捏着肩膀，闻言轻笑一声，那笑声中满是崇拜与安心。
她转向一旁面露忧色的秀眉。
“妹妹放心。官人神勇，当初恩州府几十个山匪都被他一人杀得片甲不留，何况一只畜生？”
次日清晨，天色依旧阴沉。
武松竟又叫店家取来一坛三碗不过冈，当着众人的面，仰头痛饮，直喝得坛底朝天！
他将酒坛重重往地上一顿，豪气干云。
“出发！”
一行人，加上闻讯赶来、寻求庇护的过路客商，浩浩****五十余众，朝着景阳冈进发。
雨后的山路，泥泞湿滑，马车行进得异常缓慢。
到了下午申时，竟才走了一半路程。
队伍中几个性急的客商，见天色尚早，便不愿再等，自行脱离队伍，快步先行。
武松看在眼里，并未出言阻止。
愚蠢的人，留也无用。
傍晚时分，山风骤起，吹得林中树叶簌簌作响，如鬼哭狼嚎。
天色，也以肉眼可见的速度暗了下来。
马车内的秀眉早已吓得花容失色，紧紧攥着潘金莲的手。
“姐姐……我……我害怕……”
花子虚更是脸色惨白，汗毛倒竖，恨不得立刻掉头回去。
西门庆一脸焦躁，不断催促。
“快！快走！天黑之前一定要下山！”
武松却依旧不紧不慢，声音冷冽。
“山路难行，欲速则不达。莫要自乱阵脚，耽误了脚程，便好。”
天光，终于被黑暗彻底吞噬。
队伍只能点起火把，龟速前行。
突然！
走在最前方的武松猛地勒住马缰，整支队伍戛然而止。
他一言不发，抬手指向前方路旁的一片灌木丛。
众人顺着火光看去，只见那丛中，几片破碎的布帛上，浸染着早已干涸的暗褐色血迹！
一股血腥味混杂着野兽的腥臊气，扑鼻而来！
老虎吃剩的！
“啊！”
一声尖叫划破夜空。
所有人吓得魂飞魄散，花子虚更是身子一软，差点从马背上栽下来！
武松却翻身下马，缓缓走到那片血迹前，蹲下身子，用手指捻了捻泥土。
他站起身，拍了拍手。
“看来那畜生已经饱餐一顿，腹中不饥，不会再轻易伤人。都打起精神，继续赶路！”
他的镇定，给了众人虚假的希望。
潘金莲和秀眉在车里吓得瑟瑟发抖，却见武松走到马车旁，锵然一声，拔出腰间那对雪亮的双刀！
他一手持刀，一手牵着马缰，如一尊铁塔般护在车侧。
看到那宽阔的背影和闪着寒芒的刀锋，潘金莲那颗狂跳的心，竟奇迹般地安定了下来。
这个男人，是她的天。
就在这时！
呜——！
山间猛地刮起一股阴森刺骨的寒风，吹得火把猎猎作响，明暗不定！
那风中，带着一股浓烈到令人作呕的腥气！
西门庆**的马匹发出一声惊恐的嘶鸣，人立而起！
西门庆本人更是发出一声绝望的尖叫。
“不好！”
他哪里还顾得上什么兄弟情谊，猛地一夹马腹，竟是舍弃了整个队伍，发疯似的独自向前狂奔而去！
花子虚被这突如其来的一幕惊得呆若木鸡，愣在原地。
武松却缓缓抬起头，双眼在黑暗中亮得骇人，犹如两颗寒星。
他心中一片雪亮。
老虎来了！