第82章 让他们看看，你是我的人
张余天升任州城屯田官后，可算是真正手握实权的人物了。这些日子，上门巴结奉承的人快把门槛踏破，府里整日门庭若市。
赵辉派人递了名帖没多久，就听见府内传来一阵爽朗的笑声，穿透了冬日的凛冽寒气。抬头望去，张余天正大步流星地从府门里迎出来，身上穿着一身簇新的千夫长官服，宝蓝色的面料衬得他气色愈发红润，腰束嵌玉腰带，胸前补子绣得工工整整，一看便知是升职后的新行头。他身后跟着昔日的护卫队头王铁功，脸上也堆着热络的笑，眼神里满是得色。
赵辉瞥见那身千夫长官服，心里咯噔一下，脚步顿了顿——难道前阵子剿匪的升赏文书已经下来了？他连忙加快脚步上前，规规矩矩地躬身行礼：“赵辉见过大人！”
“哎，你我兄弟一场，还来这一套虚礼做什么？”张余天哈哈大笑着伸手扶起他，力道十足，“快起来快起来！”
赵辉还是一丝不苟地把礼行完，直起身时脸上带着真心的笑意：“看老哥这一身行头，想必是高升了？小弟先在这里恭贺老哥前程似锦！”
张余天脸上的得意藏都藏不住，拍了拍赵辉的肩膀，意味深长地说：“你小子也不差！”他目光扫过赵辉、刘军、孙亮几人，见他们鼻尖冻得通红，嘴唇泛着青紫色，身上的寒气几乎要凝成霜，连忙道：“这天儿冷得能冻掉耳朵，快进屋暖和暖和！今日你我兄弟相会，可得痛饮几杯，好好叙叙！”
赵辉跟着他往里走，刘军、孙亮几人提着几个沉甸甸的大礼盒，亦步亦趋地跟在身后。这宅院着实阔气，一进套一进，青石板铺就的甬道两侧种着腊梅，枝头缀着些残雪，绕过影壁，便是开阔的庭院，正房高大气派，窗棂雕着精致的花纹，比起赵辉在刘家堡的官厅，奢华了不止一个档次。
“哥哥这居所可真不错，气派得很！”赵辉由衷赞叹道。
张余天摆了摆手，语气里带着几分自得：“嗨，还不是托了差事的福？这是个商人送的，凭我那点俸银，哪能置办得起这样的宅院？”
进了正厅，一股融融暖意扑面而来，红砖砌的炭炉燃得正旺，火苗舔着炉壁，把整个屋子烘得暖洋洋的。几人冻得发僵的身子瞬间舒展开来，忍不住搓了搓手。
赵辉从刘军手里接过礼单，双手捧着，微微躬身递到张余天面前，笑道：“哥哥升职大喜，小弟一直没来得及当面道贺，这点薄礼不成敬意，万望老哥不要嫌弃！”
张余天接过礼单，低头扫了一眼，见上面列着绸缎、山珍、上好的笔墨，折算下来怕是不少于二十两银子，当即哈哈笑道：“你这小子，什么都好，就是太过见外！罢了罢了，你一片心意，老哥要是推辞，倒显得生分了！”说着便吩咐王铁功：“把东西收下，好生安置着。”
赵辉冲王铁功温和地点了点头，王铁功笑眯眯地应了声“好嘞”，提着礼盒下去了。
二人分宾主落座，丫鬟很快端上了热气腾腾的雨前龙井，茶香氤氲，冲淡了些许客套。张余天呷了一口茶，放下茶杯，开门见山道：“老弟，咱们这关系，就别绕圈子了！你今日特意跑一趟州城，定是有事相求吧？我可知道你，向来是无事不登三宝殿！”
赵辉闻言，笑着竖起了大拇指：“还是老哥最懂我！”随即把来意和盘托出，说起刘家堡开垦荒地缺粮米、少耕牛的困境，以及想求朝廷给荒地免粮三年的事。
张余天听后，手指轻轻敲击着桌面，沉吟道：“粮米和耕牛的事，倒不难办，在我职权范围内，一句话的事，现在就能应你。但这荒地免粮三年，可不是我能做主的，得去问问操守郭大人的意思。”
赵辉立刻站起身，深深一揖：“那就有劳老哥费心了！”
“嗨，多大点事！”张余天一拍大腿，站起身道，“走，哥哥陪你跑一趟郭府，咱们当面去说！”
……
郭守成的操守府邸，原是前守备的旧宅，规模宏大，气派非凡。马车刚到府门前，赵辉便被眼前的景象震了一下：整片府邸的前庭都用平整的大青石铺就，光可鉴人；朱漆大门前，左右各卧着一对半人高的石鼓，旁边立着好几根粗壮的系马石桩，桩上还残留着缰绳磨过的痕迹；门楣上悬挂着“操守府”的鎏金匾额，阳光下熠熠生辉，透着一股生人勿近的森严气派。
到了这里，连张余天也收敛了几分随意，脸上堆起小心翼翼的笑，亲自上前跟门房说明来意，递上名刺，又不动声色地塞了一块银子。那门房掂量着银子，脸上的倨傲才淡了些，哼了一声，转身慢悠悠地进去通报了。
张余天转头对赵辉笑道：“你瞧，这就是‘宰相门前七品官’，别看只是个看门的，也得罪不起！”
赵辉连忙道谢：“都是小弟的事，让哥哥这般费心。”心里却暗自琢磨：日后若是自己身居高位，定要改改这门房刁难人的规矩，免得手下人办事处处受阻。
张余天摆了摆手，满不在乎道：“自家兄弟，说这些就见外了！”
没过多久，就见一个壮硕的中年军官快步迎了出来，正是郭守成身边的亲将周大兵。他一眼就瞧见了张余天和赵辉，脸上立刻绽开豪爽的笑，大步上前拱手道：“哈哈，原来是张大人，还有赵兄弟！方才我还跟郭大人念叨你呢，说曹操曹操就到！”
“今日贸然登门，还要烦劳周大哥费心通报。”赵辉笑着回礼。
周大兵拍了拍赵辉的肩膀，目光扫过他身后的刘军、孙亮等人，眼中露出几分欣赏：“老弟这几个手下不错啊，一个个精壮结实，瞧着就透着股悍劲儿！”
赵辉微微一笑，没多解释，只是拱手道：“周大哥过奖了。”
众人跟着周大兵往里走，穿过一重又一重庭院，亭台楼阁错落有致，长廊蜿蜒曲折，廊下挂着的红灯笼在寒风中轻轻晃动。冬日里草木凋零，却仍能看出庭院打理得极为精致。一直走到后院的客厅前，只见院中栽着一棵枝繁叶茂的老槐树，冬日里竟依旧绿叶葱茏，透着几分生机。
进了客厅，暖意瞬间包裹全身，比张余天府上的炭火更旺几分。只见郭守成穿着一身华贵的皮裘，斜躺在一张铺着锦缎丝棉的软椅上，双目微闭，两个穿着素色衣裙的丫头正跪在一旁，轻轻给他捶着腿和肩。客厅四周，还肃立着几个丫鬟和老妈子，个个敛声屏气，大气不敢出。
再看厅内的陈设，清一色的黄花梨家具，官帽椅、八仙桌打磨得光润发亮，墙角摆着一个青花大瓷瓶，插着几枝腊梅，空气中弥漫着淡淡的花香和炭火的暖意，一股富贵逼人之势扑面而来。
赵辉心里暗自感慨：这州城的上层军官，日子过得可真够滋润的，比起基层军官的清苦，简直是天壤之别。能被请到后院客厅，显然是郭守成心腹的待遇，这也让他稍稍放下了心。
周大兵示意众人稍候，轻手轻脚地走到郭守成身边，低声唤道：“大人，张大人和赵大人来了。”
“哦？”郭守成缓缓睁开眼睛，目光扫过立在一旁的张余天和赵辉，二人正垂手侍立，神色恭敬。他慢悠悠地坐起身，拍了拍自己的脑袋，叹了口气：“老了老了，岁月不饶人，坐着竟不知不觉睡着了。”
张余天连忙陪笑道：“大人说笑了！您瞧这精神头，可比年轻人还矍铄呢！”
赵辉打量着郭守成，估摸着他也就四十六七岁的年纪，可头发已经大半花白，比起上次见面，似乎又苍老了些。想来这身居高位，要操心的事多，压力也着实不小。
郭守成被张余天哄得哈哈一笑，摆了摆手：“你啊，就是嘴甜！”话音刚落，他身上便瞬间恢复了往日的威严，如同沉睡的雄狮猛然苏醒，眼神锐利，顾盼间自有一股气势。
赵辉见状，大步上前，跪倒在地，恭恭敬敬地磕了个头：“下官赵辉，拜见郭大人！”
郭守成微微欠了欠身，示意他起身，目光落在赵辉身上，见他虽一路风尘仆仆，身上的铠甲还沾着些泥点，却双目锐利如鹰，身形虎背熊腰，正是年轻气盛、锐不可当的模样，心中不由暗赞——这样的年轻武将，正是自己需要的助力。
他端坐于软椅上，语气威严却不失温和：“起来吧。说吧，今日特意来府里，是有什么事？”
张余天连忙上前一步，把赵辉求助粮米耕牛、请求荒地免粮三年的事细细说了一遍，末了笑道：“赵老弟也是一片公心，想把刘家堡治理好，只是眼下困难确实不小，实在没办法了，才来州城求助大人。”
郭守成本就是从刘家堡出来的，自然清楚当地的情况，他叹了口气：“赵辉，你有这份心，着实难为你了。”他沉吟片刻，目光直视赵辉：“荒地免粮三年，本官可以答应你。但有一个条件，原来的屯田纳粮数额，你能不能保证足额完成？”
赵辉脸上露出几分难色，低头思忖了片刻——刘家堡眼下的底子薄弱，要足额完成纳粮，压力着实不小。但转念一想，这是个难得的机会，若是错过了，日后开垦荒地更是难上加难。他咬牙抬头，眼神坚定：“下官定不辜负大人厚望，必定足额完成纳粮任务！”
“好！好！好！”郭守成哈哈大笑，连说了三个“好”字，显然对赵辉的回答十分满意。他早就听说赵辉接任防守尉后，整肃军纪、编练新军，把刘家堡打理得有声有色，是个勤勉肯干的人。若是赵辉能大规模开垦荒地，三年后这些荒地成熟，征收的屯粮便是一笔不小的数目，这对他而言，无疑是一项大大的政绩。
卫城的守备大人已经年近六十，再过几年便要致仕，到时候守备之位的竞争必定十分激烈。若是有了这桩政绩加持，他接任守备的把握可就大多了。郭守成向来不是短视之人，自然不会为了眼前的这点屯粮，做出杀鸡取卵的事。
似乎是想起了什么，郭守成脸上露出一抹笑意，语气放缓了些：“对了，还有一件喜事要告诉你。九月剿匪驱贼，你夜袭贼营，斩杀匪寇无数，缴获颇丰，记为首功；加之去年你剿灭驼梁山匪贼的功劳，数功并立。经河北道兵备苏世杰大人核定，兵部的封赏文书已经下来了——本官要贺喜你，赵辉，你已荣升为千夫长之职！”
“什么？”赵辉猛地一愣，像是不敢相信自己的耳朵，眼睛倏地睁大，随即一股狂喜从心底涌了上来，嘴角抑制不住地往上扬，连带着眼角都染上了笑意。他万万没想到，自己竟能从总旗直接跃升为千夫长，中间跳过了百夫长等好几级，这简直是天大的惊喜！
张余天立刻上前向赵辉道贺：“恭喜赵老弟！贺喜赵老弟！这可真是双喜临门啊！”
赵辉满面红光，连连道谢，身旁的刘军、孙亮等人也个个喜不自胜，脸上笑开了花——大人升官，他们这些做手下的自然也能水涨船高，想来这次的封赏，他们也能分到一份。
郭守成望着满堂喜气洋洋的众人，嘴角噙着温和的笑意。他缓缓开口道："兵部的委任文书刚到，我原想着派人去刘家堡给你送信。倒巧你今日来了，正好当面告诉你这个好消息。"他顿了顿，目光中透着几分深意，"回去时让周大兵和张余天随你一道，由他们当众宣读你的升迁令。这样既让你在众人面前风光体面，也好叫那些不长眼的知道——“他微微前倾身子，声音压低却字字有力，”你是我郭守成看重的人。"