第41章
他不在的时候, 世界依然运转。
医院的病房弥漫着消毒水的气味。
崔碧灵想到这个世界只是人工智能的数据，接下来可能发生任何不可能的事……穿梭于时空也许只是开始。
他有些困意，但被一台仪器摆弄着身体, 检查着伤势状态和脑部情况。
为了不睡着, 他只得和仪器外的宋映洵询问外界的日常。
“帝国在Z星系和虫族起了几次冲突。”宋映洵考虑着什么内容该说, “首都星系已经第三次被入侵，状况还好, 没有大问题。异种那边也差不多。”
“陛下在前线？”
“是, 他前段时间就过去了。”
“边缘星系这边稳定么。”
“除了殿下和那批军队遭遇的那次意外，暂且没有别的事, 已经有驻军到了。”
至于进入边缘星系那天发生的状况，帝国中央第一时间就派遣了调查团队, 但至今没有明确的说法。
最开始是那一片区域的整支军队、所有人员, 包括皇储和属下在内全都失踪了，在各种扫描和信号检测里都找不到任何踪影, 仿佛从宇宙中蒸发得一干二净。
到了第十六天，他们才检测到了生命迹象。
这时候重新出现的军舰、队伍们都对发生的事一无所知, 军舰时间也停留在失踪那一刻。其中一部分人员陷入深度昏迷，崔碧灵是其中之一, 他的下属郑寅也受影响，但在昨天已经醒来。
帝国从前出现过类似的诡异之事, 但已经是几十年前的事故了，重来一遍也让人觉得可怖。
好在并没有人员伤亡。
“步野雪呢？”
提到弟弟的男友，宋映洵的口吻变得冷了些，他显然不怎么愿意提这位：“他已经不在边缘星系, 在你失踪一段时间之后, 他离开了帝国。”
因为知道崔碧灵和他的亲密关系, 宋映洵虽然不喜欢人鱼的存在，但也指派了旁人关注对方的动向。
他知道弟弟醒过来，必然会问起人鱼。
崔碧灵不解：“因为觉得我已经死了？”
“也许吧，”宋映洵不欲多说，“殿下没有必要再想着人鱼。”
“为什么？”
“你想要男友或者宠物，可以找新的。”
白发男人站在一旁，拈了只烟，但没有点上。
大部分时候，宋映洵都是面容沉静的模样，给人以得体的印象。
即便是在十年前也是。
新的男友。
谁呢。
崔碧灵想起了系统当时的说法——他还有两任男友。
【你可以和他在一起，相信我，只要你开口，宋映洵绝对会答应。】
【他很担心你，结婚在他看来也是一种保护的方法。】
‘晚点再说。’
这件事暂且不提。
他说：“给我光脑。”
“你想联系谁？”
“很多人，”他说，“我也得和闻煦元说一声。”
事实上即便他不联络，闻家也很快会得知讯息，他们手头上有口头约定的婚约，很在意皇储的生死。
宋映洵考虑了很多。
他打算让弟弟晚点再和首都联系，现在帝国宫廷的态度很微妙，这件事传开了也许有别的反应。
酌量的话还未说出口，他就瞥见密闭的仪器打开了，一双少年的手搭在出口的位置上，玉白的颜色，紧实而瘦削，接着是赤/裸的上身。
柔软的肢体，仿佛树上的嫩芽。
宋映洵目光一顿，说：“把衣服穿好。”
崔碧灵应了声，从仪器里走出来，拾起放在一旁的衣物逐一穿上了。
他撩起眼，看向自己的兄长，问：“哥，你什么时候回去？”
“再过一段时间。”
检测身体的房间原本不该有其他人，但宋映洵无视了机器人和辐射，执意进来陪同。
白发男人站在不远处，臂弯里搭着一件外套，挽起的手臂布满斑纹。
他走近了，垂眸说：“我不会很快回去。在你康复、不会再出任何问题之前，我都会在边缘星系。”
“你是因为我才过来这里的？”他问，“你的工作本来是在十二区。”
“对我不会有很多影响，我在帝国的事务不需要一直待在十二区或者首都。”
宋映洵轻描淡写。
那就是有影响。
崔碧灵心想。
对宋映洵来说，他是什么角色？
兄弟，或者别的？
【很难说哦。】系统解释，【他自己也未必说得清楚。】
已经临近中午，宋映洵看了眼手表，转而吩咐了机器人午餐事宜。
检测报告也很快出来了。
宋映洵一字一句看完，说：“殿下再观察几天。”
虽然崔碧灵的身体状况还算正常，但宋映洵仍然坚持让他住在医院。
他顿时觉得无趣：“好吧，但我要见郑寅。”
“他在西边处理事务，晚些时候再过来。”
“我的光脑……”
直到这时候，崔碧灵才收到了程序链接。
面板一下子弹出了很多信息。
他粗略看了几眼。
……闻煦元好像把他的账号当成留言板，几乎每天都发消息过来。
——._.我去首都了
——好乱，又打仗了
——宫廷都在议论你的事，你什么时候起来震慑一下他们._.
——我回家了
——你什么时候醒过来
——想你了
……
平常也没这么肉麻？
他回复：醒了。
除了他之外，步野雪也发了很多消息。
最后一条是道别。
——我准备离开帝国了，再见。
如果按照原著剧情推理，步野雪此时离开帝国，是为了成为地方军团的一员。
他们的关系，可能也将像原著提到的那样慢慢走向对立。
【旧的不去，新的不来。】
系统幽幽暗示。
……
因为不想住院，崔碧灵最后还是成功从医院离开。
宋映洵拗不过他。
“你先回我那里住。”一上车，宋映洵开始安排接下来的事务，“别的事情，暂且先不必管了。这段时间，宫廷那边的人应该也会过来探望你。”
“我不想见。”
“那就不见他们。”
宋映洵回答。
车里很安静。
崔碧灵看向他。
按照以前的习惯，宋映洵很少答应他这种任性要求。
他一贯不喜欢和宫廷那些人打交道，但宋映洵会要求他至少表面上见几次。
因为他是皇子，永远不可能脱离宫廷。
宋映洵现在反而不再说这些了。
白发男人坐在他身旁，仍在酌量他今后的日程，摸了支雪茄，但没有点上，考虑着说：“这段时间先休息。”
“宫廷的人不见也没关系？”
“在你恢复健康之前，那些都不需要关心。”
男人拈了拈雪茄，习惯性地想去拿打火机，想到现在的情形，动作又停下了。
他松开手，很轻地拂过了崔碧灵的额发。
他垂眸说：“回家再说。”
事实上，崔碧灵的身体状态并不差，没有受到实质的身体伤害。
但因为那场昏迷，宋映洵很在意后续对他身体状况的影响，仍然将他视作病号来看。
腿上的伤口已经连疤痕也没有了。
崔碧灵看着自己腿上的皮肤，若有所思。
医生说过这件事吗？
理论上，他的伤不应该好得这么快。
不久之前，年初的刺杀案之后，他曾经在医疗舱躺了很久，即便如此伤口也恢复得很慢。
崔碧灵觉得自己在失踪的十六天里，也许并不是没有受伤，而是早就愈合了。
这算是什么后遗症？
【突然增加了新的Buff？】
系统诧异。
整件事都很古怪。
车停，远处停着一栋宅子。
宋映洵下了车，与他前后进了屋子。
“好好休息。”
宋映洵叮嘱他。
崔碧灵口头答应，门一关，开始联系郑寅。
郑寅吓了一跳：“殿下醒了？我这边一点消息也没有。”
“你在医院？”
“是，肩膀伤了，还得住院几天吧。殿下怎么样了？”
“还好。”
崔碧灵这会儿正在浴室里。
对着镜子，他看着自己的胸口肩膀。
一点伤痕也没有。
然而不久之前，他的身体上仍有刺杀案留下的伤疤。
现在也消失了。
【这是时空穿越的影响？】
‘有可能。’
他将衣服穿好，擦了擦镜子。
崔碧灵很快联络了当地的行政人员，准备不久后继续当初被派遣来时得到的任务，郑寅也马不停蹄发给他这段时间的积压事务。
一整个下午，他都关在房间里和查勘边缘星的情况。
比之十年前，边缘星系更混乱。
至少在那时候，地方军团还未起势，现在已经有了令中央烦扰的规模了。
步野雪大概也在其中。
【也许有一天你们要在冲突里相见哦。】
那也是没办法的事。
到了傍晚，他的房门被叩响。
同样结束工作的宋映洵叫上他共进晚餐。这种时候以往在宫廷的那段时间很常见，现在倒是少了。
宋映洵已经知道他联系上了特使所的下属，问：“你不打算回首都？”
“除非皇帝调动我返回，否则没必要。”
崔碧灵说。
他语气很平淡，全然不认为刚出院的病号应该休憩。
很多时候，宋映洵拿他没什么办法。
他对崔碧灵说：“你得少出门，交际之类的事尽量减少。”
“知道了，你也是。”崔碧灵搅拌着碗里的面，“哥哥最近肯定很忙。”
宋映洵没说什么。
他看着弟弟和那碗拌面较劲，忽地考虑着问：“你打算和异种联姻，还是与闻家？”
“宫廷有新的说法了？”
少年细嫩的手指捏着汤勺，也停下动作。
“没有，但是迟早会下决定。”宋映洵对他说，“与异种联姻不是很差的选择。”
崔碧灵擦拭着双手，问：“异种那方的联姻对象，是哥哥吗？”
在开口之前，宋映洵已经猜到他会这样问了。
他凝视着眼前的黑发人类。
少年的青涩面庞，待人总是很冷淡，但在他面前，常有另一面。
“如果是你的话，我也觉得可以……”崔碧灵也思忖着说，“我不知道你是怎么想的。这种事情不能勉强，哪怕是联姻。”
门外的下属正在叩门，但宋映洵没有理会。
“你是因为什么才这样考虑？”他问，“是因为我们的关系，还是对别人也是？”
“我没有对其他人说过。”
崔碧灵显然不清楚他为何这样问。
宋映洵认识他的时候，他已经是长在宫廷深处的皇子，被塑造成如此模样。
他在自己弟弟身边，不自觉地将亲情和爱意混杂在一起，无法分开。
在他失踪之后，宋映洵意识到自己产生了这种念头，也同时感受到了尖锐的背德感。
他没有血缘关系的弟弟一直很信任他……但他脑海里是别的想法。
【宋映洵沉默是因为天人交战吧……很纠结。】
崔碧灵坐在原位等了半晌。
他倒是觉得，如果的确是有那种感情，就该说出来。
【就是因为有这种感情才纠结，你们本来是兄弟，他是年长者，你的引导人，所以才有道德束缚……】
崔碧灵转着自己手里的刀叉。
喜欢或者不喜欢，一念之间。
垂落的发梢被男人的手指轻撩着别到耳后。
白发男人俯下身，与他说：“我希望你再考虑清楚，如果你决定和我订婚。”
“婚姻是很神圣的事，如果和你结婚，我不会再有第二段婚事。我希望你也一样……你得明白，婚事不是随便就能答应的。”
“我不会同意你和其他Alpha或者异种有很亲密的来往，你的安全我也只会更在意。晚上去了哪里，与谁在一起，我都会知道。如果你喜欢上别人，那个人不会有好下场。”
“有时候我觉得，如果我在少年时代遇到你也许更合适。我进入过类似的梦境，你和我同岁，同住在边缘星球……当然，只是梦而已。”
“考虑好了再告诉我。”
宋映洵在他耳畔落下一行低语。