第32章
通话那头传来了一声笑。
“把他的尾巴砍了, 你就不喜欢他了。”
闻煦元说。
“别闹。”
“开玩笑的，我哪敢惹你，”他叹气, “我上楼了。”
三分钟后。
卧室室内书架、台灯投掷的阴影里, 夜晚的视野显得昏暗模糊。
金发男人站在床前, 个子很高挑，他身上是典型的Alpha特征, 即便面貌斯文也难掩这种天生的压迫感觉。
闻煦元低头瞥着他, 在他身上流淌的除了月光，也有些不掩的戾气。
照片？
崔碧灵仔细地回想了今天的活动。
也许是被媒体拍下来了？
“你好像不知情？你和人鱼的照片。”闻煦元叹气, “不知道谁拍的，我一直觉得人鱼对你有企图……果然是这样。”
他说着, 俯下身, 用了点气力去揽住崔碧灵。
双手揽住肩膀，肩膀相靠, 腰腹也贴在一起。
这样的姿态宛如拥抱。
闻煦元抚着他的后颈，缓声说：“你确定不需要我帮你解决？殿下, 那可是外族人鱼。”
崔碧灵身上只有很淡的沐浴露的气味，Beta没有腺体, 永远冷静不受信息素影响。
就算是标记，也只能维持几日的气味而已。
在他怀里, Beta反而眉间紧皱，手肘抵在对方的胸口，拉开了一些距离。
崔碧灵说：“不用。”
他也大概猜到是什么样的照片了。
闻煦元耐着性子询问：“是那天你们在玩游戏？”
“是在恋爱。”
这句话说完，空气也静止了须臾。
黑发少年坐在**。
他身上缠着一张毯子, 苍白的眼睑微微垂下, 睫毛也轻眨着, 口吻很自然：“已经告知陛下了，你不用再帮我那个忙。”
他越说，闻煦元心里越沉下去。
当初的确是他见崔碧灵烦恼联姻的事，提议干脆和他订婚。
没什么奇怪的，这种事在大家族之间很正常。
但现在，崔碧灵有了另一个解决方案。
闻煦元皱了眉。
与皇室联姻是件繁琐麻烦的事，但现在有人代替了他。
人鱼代替了他的位置，陪在崔碧灵身边，甚至谈了恋爱。
勾引皇储的男狐狸，很有本事。
啧。
闻煦元想到这儿就不虞，但他没有当着崔碧灵的面说什么。
这少爷脾气很大，说几句人鱼都会不满。
“陛下不会答应的。”
闻煦元拉长了语调，像是平静了下来。
他拈了只烟，语速快了些说：“人鱼不是显贵，而且是镜国人，就算你有那个意思，皇帝议会也不会首肯。”
崔碧灵问他：“你就因为这个来找我？”
他说完，就瞥见闻煦元将金丝眼镜摘了下来。
眼镜只有单边，缀着钻石链子。
因为闻煦元的一边眼球受过不可复原的伤，有损视力，大部分时候都必须戴着眼镜。
男人走到床边坐下了。
“不然呢。”
闻煦元像是一个探望病人似的姿态，很温柔地回答。
……如果距离不是这么近的话。
砂金的长发仿若沙漠的碎沫，流淌着滑过鼻尖面颊，他眯起眼往后退了些，但又被扣着手腕。
如刀刻的目光落在他颈侧的位置，霎时顿住。
莫名其妙。
崔碧灵推开了他。
沉默维持了半分钟。
闻煦元拿了支桌上的笔，在他桌面本子上写了字，笔杆翻飞，又说：“皇室想必也很为难，在联姻的时候出现这种事。说来说去……是人鱼的出现不合时宜。”
他话里掺了些冷意。
听了他两段话，崔碧灵大概知道他是在表达“这都是人鱼的问题”。
但恋爱又不可能一个人谈。
【因为这是雄竞的思维，你搞不明白也很正常。】
系统幽幽说。
雄竞？
竞什么？
“还有别的事吗？”
“没有了，我不至于耽误你约会吧？”
金发男人坐在床前的椅子里，如往常那般莞尔。他面貌很温和，戴着单边的眼镜，有那么点书卷气。
说着，他站起身，捏了下崔碧灵的脸：“我回去了，别忘了今晚的宴会。”
刚才的阴霾已经从面容散去，宛如一头虎豹对着他将獠牙收起，只隔着栅栏展露着双瞳灿烂的琥珀明亮色泽、光亮柔软的皮毛，之前面上的不虞，仿佛也不曾出现过。
‘他怎么了。’
崔碧灵目送着他离开。
【咳，一些剧情进展，没事。】
‘是吗。’
【是的。】
系统昧着良心，没和他说这是他们感情线的扭曲开端。
竹马变情人，总是得有一番堕落挣扎。
崔碧灵被这么一掺和，也醒了，起身联系了司机。
目的地是学府。
路上，崔碧灵收到了几条信息，以及事情的来龙去脉。
那张流传的偷拍照片也被转到了他手里。
一个黑发的年轻人被抵在墙边，皱着眉，蓝头发的男人正俯身吻他，搂着那截腰。
这是那天晚上崔碧灵在异种城市，步野雪与他接吻时拍下的。
隔着窗户，图像模糊，但看得出来是他们。
【我还以为是你和步野雪玩骑马play的偷拍照，吓晕了。】系统电流滋滋大喘气，【我琢磨着原著也没有这么劲爆。】
除了熟人们的消息之外，信息栏的第一条是宋映洵发来的。
——不用理会
……
剩下的都是闻煦元发来的。
闻煦元连着发了几个[委屈][生气]。
——好讨厌啊._.
——qaq
步野雪在停止了刚才的消息之后，发来的是一小段视频。
在浴缸之类的地方，录了一小段在水上的蓝色鱼尾，鱼鳍和鳞片闪着光，湿淋淋有力地在水里摇晃。
在一片混乱里，步野雪是唯一一个表现得很自在的。
“需要我帮忙吗，现在应该有很多人在烦你。”
他问。
崔碧灵回答：“不需要。”
他在想，照片是从谁手里流出来的？
宫厅知道这些事之后，与异种或者闻家联姻的事大概也只能推迟。
他最初的目标有且只有皇帝崔弘，但因为系统发布的任务，现在事情越来越复杂了。
【这才是正常的世界线。】
系统说。
……
事实上，这件流言从开始到结束，崔碧灵几乎没听到什么风声，除了闻煦元当面问了他之外，剩下的也只有熟人发来信息问怎么回事，要不要帮忙压下去谣言。
身旁的其他人不会当面问他这种事，因而就这么像一夜风吹过去了。
崔碧灵回到宋家已经是晚上，宋映洵不在，他自己待了一会儿。
宋映洵的车驾很快驶入到庭院。下了车，从门口踏入，一眼瞥见了崔碧灵的身影。
隔着玻璃缸，与变异水母的大眼睛对视。
他坐在黑色沙发上，一双手臂被衬得很白。
崔碧灵与兄长打了招呼，问起今晚为何这样晚。
“军部的事。”白发男人解开军服的外衣，说，“我以为你会和我说人鱼。”
人鱼的照片并没有引起弟弟的任何发言，他觉得是崔碧灵认为没必要提。
习以为常。
或者认为曝光了也无所谓。
何况在此之前，他们已经对这段关系有过几次争论。
最后是宋映洵与他说起那张流出去的偷拍照片，是异种城市一位工作人员发布的，现在已经处理了所有信息。
“再过一段时间就不会有人记得了。”
崔碧灵不以为意。
类似的事情以往也发生过，谣言结束后很快就被淡忘了。
他转过眼，对上了白发异种的浅橙竖瞳投来的视线。
乍一看仿佛是被蛇盯上了，这么近的距离，像是随时都能咬住脖颈要害。
但宋映洵只是看了他几秒，并没有说其他事。
离得近，他能看清宋映洵脖颈、双手长着浅色不规则的斑纹，仿若一种动物身上的环境拟态，也像是人类的纹身。
“先去休息，晚些时候让郑寅送你去宴会。”
男人最后这样对他说。
熟稔而低沉的嗓音。
崔碧灵的确困了，没再说下去。
夜里，还有一场闻家的家族宴会，所以他也没有休息多久。
宋家的车驶向了一处豪宅山庄。
除他之外，受邀的各路名流也到访了主宅。
此时宴会还未开始。
管家很熨帖地将礼服饰品准备好，差人送到客房，考虑到对方是帝国的皇储、闻煦元的密友，于是自己叩响了房门。
身后忽地传来了一把Alpha的熟稔嗓音。
“我拿进去就行了。”
金发男人倚在墙边，手里拢着火，正擦着火机点烟。
管家朝他看过去，一时也不知道闻煦元是什么时候出现的，微微惊讶。
皇储殿下进来时，曾与他说不需要别的人打扰。
闻煦元属于“别的人”范畴吗？
……
二十分钟之后，宴会开始。
与闻家往来的几乎都是军政的要人。
崔碧灵几眼觑过去全是熟面孔。
他对这种宴会显然不怎么上心，只与几位大人物交握了手，寒暄了几句。
崔碧灵很快就停到一处落地窗前停歇。在这种宴会，他时常的视线的焦点，那些似有若无的视线一直缠绕在他身旁。
侍者为他端来了鸡尾酒，低声称赞他方才在窗前的侧影。
“闻少爷嘱咐殿下在此处稍等。”
侍者又这样说。
崔碧灵本也不打算到别的地方去。
因为无聊，他长久地注视着窗外的一丛高树。
旁人在议论年轻的皇储，流连于他曾经的绯闻、现在板上钉钉的联姻。
“准备和闻家结婚了吧，已经传了很久，但是我听说今天皇储殿下被曝出来有个情人。”
“这可是家族宴会……说明还是他俩会结婚的。”
“我倒是希望他单身……”
“婚前有情人是皇室的传统。”
“但是我怎么听说，皇帝打算和异种来一套婚姻外交？”
……
有人在议论，有的人已经打算前去搭讪崔碧灵。
这时候他站在窗前，往外面的夜景看过去。
少年穿着V领的棉麻衬衣，柔软的衣料熨帖地裹着他的身体，腰背的线条收紧，掐出一道紧窄的弧线。
走近时，能见到少年锁骨下的一小片雪白胸口，阴影蔓延往下，与布料一起遮掩了旁人注视。
他的目光扫过走来的几个年轻人，没有停顿，越过他们看向了宴会厅门口。
搭讪还未开始，就被宴会上一阵小小的喧哗打断了——
异种来了。
牛头、斑马的头颅，从精致的木门框里晃出来，头颅下是西服革履的健壮男人的身躯，除此之外，另外跟着的三个异种已经没有什么人类的模样，露出的四肢长满了动物的油亮皮毛、斑点……
被他们簇拥着的是一个白发人形的异种，深蜜色的皮肤，体格高大，银白发梢下的双目是橙色竖瞳，类蛇，但他的谈吐十足像极了人类，此时已经与闻家的夫人互相寒暄。
帝国对待异种的态度，一直都有似有若无的忌惮，尽管两国之间是合作关系。但异种的存在、身体素质实在可怖，也得亏是因为人口稀少且科技落后，不至于对帝国产生灭顶威胁，否则恐怕帝国所有人都得睡不好。
比起虫族，异种更像人类，至少语言文字相通。
崔碧灵已经和宴会上的几位大人物们打过交道，他没兴趣和圈子里那些年纪相仿的熟人们谈论今天的照片，当然，也没人敢当面问他。
这时候他走到餐桌前，背对着宋映洵拿了一杯香槟。
【偷偷喝酒！】
‘……’
闻煦元不知道什么时候回来的，在他身旁慢条斯理地擦着手。他穿得很正式，胸前别着钻石胸针，一只振翅的蝴蝶形状。
“你怎么不去和宋映洵打个招呼？他在那里。”
“待会儿就去，我先过来看你在喝什么……啧，我拿走了，等下就让侍者盯着你不能拿杯子……宋映洵是你哥，我不至于这点礼貌都不给。”
“你该称呼他为异种使节才对。”
见崔碧灵又开始一本正经地纠正，闻煦元弯起眼：“因为我觉得他这个头衔前面是‘皇储的兄长’……这更让我重视点，毕竟异种的使节很多。”
这种话理论上有些冒犯。
无论是从虫族战争还是外交考虑，异种的存在都很重要，宋映洵也是。
崔碧灵想了下，觉得大概是在开玩笑，也没再往下说。
等闻煦元走了，他觉得无聊，只得去和闻夫人寒暄。
她是个年逾五十的Omega，首都星的最高军事委员之一。
闻夫人金发碧眼，一袭红裙，保养得很好，与她的长子有几分貌似，说话轻声细语，待人也优雅温柔。
“一眨眼殿下和煦元都长这么大了，”她感叹，“记得殿下来闻家时，只有六岁。”
已经是很久之前的回忆了，崔碧灵不太有印象。
“我们年纪大的感叹这些，年轻的一定觉得无聊，殿下去和煦元、裴辛他们玩吧。”
她笑道。
宴会衣香鬓影。
异种那儿熙熙攘攘，因为个头高大的缘故，看起来人很多。闻煦元很快从那儿翩跹返回，多半是只闲聊了几句就结束对话。
崔碧灵瞥他一眼，继续看着那边的宋映洵，身旁忽地有人低头碰了碰他的右手。
男人修长的五指贴合着指缝插入，紧扣着握住了他的手。
闻煦元的食指戴了圈戒指，钻石的硬边缘划过他指间内侧的皮肤。
头发、眼瞳在光线下是砂金的颜色，像漫天璀璨的黄砂在日落时分被染成的颜色。
“……干什么？”
“你的手很容易和酒杯相互吸引，这样你不至于喝酒到醉吧。”
闻煦元与他莞尔说道。
说得好像真的一样。
而且，他喝醉的次数分明很少。
八月份，此时的夜晚一丁雨水也无，仍有些暑气。
崔碧灵也感觉到了男人手上的热意，从他们交握的那双手上传来。
他挣了挣，没能甩开闻煦元的手。
后者若无其事地吩咐侍者拿一杯橙汁给皇储殿下。
【虽然你已经被男人鱼精勾走了，但你的竹马想找个理由和你亲近，以挽回你们之间的感情。】
‘……’
只是朋友，也有挽回的说法？
身旁覆上了一层影子。
一个高大男人走过来，银白头发，眉下是一对橙色的竖瞳。
宋映洵垂目看了眼自己弟弟被Alpha交握的手。
他皱眉说：“过来我这里。”
崔碧灵挣开了桎梏，走到他跟前。
闻煦元也跟上了，全无不快的神色，而与宋映洵打了声招呼。
“你和人鱼在一起，如果是为了不参与联姻，”宋映洵无视了闻煦元，侧头与自己弟弟说，“也许可以考虑其他人选，异种也可以。”
闻煦元听到这个话题，也眉毛一扬。
竹马的异种兄长一向对他很关切，没想到也关心到了婚事上。
但联姻与否，并不是他们三言两语就说得清的……还是得看皇帝的意思。
这句话之后，崔碧灵也陷入沉思。
他像是思忖了片刻，少顷才回答：“所以，哥哥要和我订婚吗？”