辟尔唐人骗局的策划者

翻阅《不列颠百科全书》，人们很容易查到辟尔唐人

1912年12月19日，一个名叫陶逊的律师兼地质学家在伦敦地质学会上宣布，自己在苏塞克斯郡辟尔唐村的砾石坑里，发现了一个属于旧石器时代原始人类的头骨和下颁骨化石，并以自己的名字命名这一新发现的人类。当时英国自然历史博物馆著名的古生物学家伍德沃德也证实，这是距今几十万年前人类最早的祖先。日后的进一步发掘，又发现了一些入骨残片和一批伴生的古生物化石，以及大量粗糙的燧石石器。当时，德国和法国不断有早期人类遗迹的发现，而处于鼎盛时期的大英帝国却一直拿不出类似的东西与之竞争，因此，辟尔唐人的发现，极大地满足了英国人的民族自豪感，在社会各界中影响颇大。然而．早在这一消息正式公布以前，英国皂家外科学院博物馆馆长、著名的解削学家和人类学家基恩就表示过对它的怀疑。即使在基恩与伍德沃德取得一致意见之后，争论仍没有结束。青年牙科医生华脱斯顿指出其头骨与下颁骨不相配，不可能出于同一个个体。动物学家米勒更是看出那件下颌骨是黑猩猩的。美国著名人类学家赫德利卡也委婉地对其臼齿表示了怀疑。1926年，人们发现化石出土的砾石层远非原先估计的那么古老。1953年至1954年，英国的韦纳、奥克利和克拉克等人通过大量细致的研究终于证明，所谓辟尔唐人化石其实不过是用化学药液染过色的现代人类颅骨和小母猩猩的下颌骨，那件下颌骨以及几个臼齿和犬齿上还有明显的人工琢磨的痕迹。其伴生化石有些可能产于地中海，另一些是典型的英国产化石，看来它们与出土的石器一样．都是从别的地方搬运来埋人地下的。至此，关于辟尔唐人长达四十多年的争论终于有了定论。然而，不少人在震惊与羞愧之余，开始追究是谁一手制造了这个大骗局。于是，扑朔迷离的辟尔唐人事件再次成了人们激烈争论的话题。

作为辟尔唐人的发现者，陶逊显然也最有可能是伪造者。有人指出，陶逊不仅了解英国人企盼找到欧洲最古老的人类化石的愿望，而且有丰富的区域地质学知识，知道伪造些什么样的化石能在解剖学上为专家所接受。另外，为了加固 1912年春季以前发现的第一批头盖骨碎片，他还进行过一系列的试验，结果是把“化石”浸在重铬酸钾盐溶液里染了色，其目的实在令人怀疑。更有人指出，陶逊在1912年至1913年期间频繁地光顾皇家外科学院博物馆收集资料，在他曾经借用过的一个雌性大猩猩的头骨上，至今不仅留有修理过的痕迹，而且有用蜡翻制模型留下的蜡印。这不禁使人想起1915年在辟尔唐出土的一块头骨化石残片和一颗臼齿，看来这几件“化石”极有可能是在那时被伪造出来的。有人注意到，陶逊似乎也和自然历史博物馆地质部的技师巴洛很熟。巴洛制做化石模型的技艺十分高超，辟尔唐人的头骨复原像以及其所有的化石标本模型都出自他的手。靠着私下贩卖辟尔唐人的化石模型，巴洛显然还发了一笔横财。那么，陶逊的那些伪造得几乎可以乱真的假化石是否也出自巴洛之手呢?显然，可能性是存在的。

不少人对陶逊的知识是否丰富到能够单独伪造辟尔唐人化石的地步表示怀疑，认为他只是替罪羊，真正的仿造者应该是一位经验更为丰富的古生物学家或人类学家。于是，参与辟尔唐人发掘工作的伍德沃德，以及另一位年轻的法国古生物学家、日后以发掘北京人而闻名于世的德日进神父等都曾被列为怀疑的对象，然而至今仍未能找到他们参与这一阴谋的确切证据。20世纪70年代末，有人引述已故牛津大学地质学教授道格拉斯的回忆，提出辟尔唐人的骗局是由英国当时著名的人类学家索拉斯一争策划的。据曾与索拉斯共事30年之久的道格拉斯回忆，索拉斯不仅非常憎恶伍德沃德，还碰巧认识陶逊。对于陶逊来说，要搞到这么多的化石；石器以及各种用于作假的药品是根本不可能的，但索拉斯所在的牛津大学的博物馆里这些东西却唾手可得，道格拉斯清楚地记得曾有一小包不知有何用途的锰酸钾寄给索拉斯，索拉斯还从人体解剖学系借来了许多猿类牙齿做不知是什么目标的研究。总之，辟尔唐人的骗局很可能是由索拉斯一手在背后操纵的，其目的在于让伍德沃德出丑。此说一出立即赢得了不少支持者，有人进一步考证出与索拉斯合谋的还有一位在伍德沃德手下工作的啮齿类化石专家欣顿博士，辟尔唐人的下颌骨就是由他伪造的。诸如此类的新说法与新证据，使这一本来就很复杂的奇案更加令人费解。

辟尔唐人事件的发生距今已经有90多年了，随着当事人的先后作古，他们所遗留下来的疑团很可能从此永无冰释之日。奇怪的是，在他们孜孜不倦的追查之下，受牵连的人居然越来越多，最近，甚至有人提出著名的侦探小说家柯南·道尔是这一事件的幕后策划者。由此可见，辟尔唐人事件的情节之奇，与影响之大了。也许正是因此，《不列颠百科全书》眼光挑剔、要求苛刻的编者才会把它收入那本英语世界最负盛名的工具书中去的吧?

(丁之方)