日本禅宗起源于何时?

禅宗是佛教创造性的发展。从理论上讲，禅宗的产生，就是为了反对佛教的烦琐哲学的。他们提倡以实修为主，不落言诠，不立文字。相传为中国禅宗创始人六祖慧能说法的记录，以后为禅宗奉作经典的《坛经》，就是综合了大乘空有二宗最基本的观点，以极其简练的语言表达出来的佛经著作。而在实修上，禅宗也改变了那种脱离现实世界，尤其是脱离现实自我的静坐求净的方法。他们认为，人人具有的佛性本来清净无为，没有烦恼缠缚(即所谓“本来无一物，何处惹尘埃”)。因此，人们一旦觉悟到自己的本性本来清净无为，也就得到了彻底的解脱。禅宗在开导人时，特别强调个人的主动性，他们认为，自性只能自觉，他人的觉悟不能替代自己的觉悟，别人至多只能引导一下。因此，禅宗大师从不告诉弟子们现成的结论，而总是用各种方法和手段去启发弟子们自己进行思考，想出解决问题的办法，得出自己的结论。这些方法和手段中，就有人们熟知的“棒喝”、“参公案”、“看话头”等。这里面虽有不少神秘主义的色彩，但也有一定的启发智力的作用。另外，禅宗要求人们做自家主人，不迷信权威(包括佛陀、祖师和佛典)，这对解放思想也是有积极意义的。至今，禅宗思想在东西方社会中，尤其在日本深受人们尊崇，日本的曹洞宗、临济宗，都是以禅宗的面日出现的，且承认中国的祖庭，并一直在人们的精神生活和社会上发挥重大的影响。

那么，禅宗是何时传人日本的呢?一种说法是：9世纪时，日本嵯峨天皇皇后桔氏，笃信佛教，特别崇仰中国马祖道一法嗣盐官齐安的禅风，特派僧慧萼来华延清齐安。齐安推荐高足义空应请。义空率法弟道东渡，初住京都东寺。皇后时请入宫，询问禅要，后创建檀林寺，被请为开山，桔氏遂被称为檀林皇后。禅宗于是开始在日本兴起。

还有一种说法是：中国掸宗最早由道昭、道睿、义空等传人日本，但未独立成为宗派。后睿山的觉阿于南宋乾道七年(1171年)到中国，从杭州灵隐寺禅师慧远受临济宗杨岐派法脉，四年后回国，于是日本开始有临济禅。以后荣西开创日本临济宗。荣西于乾道四年(1168年)四月到中国，登天台山学习禅宗。同年九月，携带天台章疏30余部回国。淳熙十四年(1187年)再度人宋，受传佛心宗，时怀敞住持天童寺，又亲侍左右，遂嗣其法，似临济正宗法脉。绍熙二年(1191年)回国，在博多津开圣福寺，盛倡临济禅法。日本建仁二年(1202年)，源赖家于京都建立建仁寺，请他为开山。他为提倡禅宗，著有《兴禅护国论》三卷。后应源实朝之请，赴镰仓创立寿福寺，开始传禅法于关东，为日本临济宗的开祖。中国宋代禅宗盛行，日本僧人人宋求法和中国禅僧前往日本传禅的，络绎不绝。古来日本称禅宗为24派。其中3派属于曹洞，21派属于临济。荣西圆寂后，南浦绍明人宋回国后，应北条贞时之请，主持镰仓建长寺。其后传禅的，还有车明葱日、东陵永、兀庵普宁、子元祖元、一山一宁、清拙正澄、大休正念等有名禅僧。荣西来后，日本禅宗逐渐得势，但多属临济宗派。及道元人宋归国，于嘉祯二年 (1236年)在山城京都极乐寺旧址，开堂进法，设立僧堂，开创曹洞宗。道元成为日本曹洞宗的开祖。曹洞宗的信徒多为地方农民，临济宗的多为将军武士，故日本向有“曹洞土民，临济将军”的俗谚。

也有一种说法认为，南宋被元灭亡后，许多南宋高僧流亡日本，如兰溪道隆、无锡祖元等，给日本带去了佛教禅宗。另外日本禅宗寺院一宁禅师(1247~1317年)也对禅宗的发展起了很大作用。一宁禅师，俗姓胡，号一山，为元代高僧，南宋淳祜七年(1247年)生，台州(浙江)人，一宁天资聪敏，对佛学义理研究精深，曾被邀请到南海普陀山说法，至元大德三年(1299年)，元成宗为与日本修好，派遣一宁等为使者，出使日本。受日本天皇后宇多隆重欢迎，一宁向天皇递交了元成宗的诏书。后宇多天皇对一宁十分尊敬，将一宁留下任镰仓建长寺的主持。一宁便留在日本弘扬佛法。一宁在镰仓、京都等地广扬禅风，门下精英辈出。所创的法系成为日本禅宗的“二十四流派”之一。

还有一种说法显然是一些专家的大胆推测，日本禅宗的创始人会不会就是达摩祖师?达摩对佛教发展的影响如此重大，但他圆寂何处，历史却无定论。日本禅宗博士铃木大拙(1870~1966年)在《风·骨》一书中说他“去了日本”，因而将禅宗带入了日本。当然这种说法缺乏足够的历史根据。不过这也代表了日本佛教的一种良好愿望。

(蒋建平)