学会说“不”

如果我们对日程计划得过于严谨，把时间套牢在事先定好的事情上，便可能会错过改变职业和生活必不可缺的机缘巧合。放一下午的假，让心血**的对话、出乎意料的会面和异想天开的决定充满着这段时间，也颇有一番价值。但是，我们不能总是这么由着性子来。我们不能将每一个建立人脉的机会和每一场谈话都应承下来。如果这样，我们的日子就会被各种令人分心的事务占据，也会落入只优先处理眼前事务（紧急但不重要的事务）的陷阱，却忽略了真正重要的事情（不紧急但重要的事务）。针对这些占用时间的需求，我们需要制定长期的应对策略，并重点关注如何有效拒绝。

在解决这种两难问题上，莫妮卡有一个独特的对策：接受所有谈话的邀约，但在采取行动前则要三思。莫妮卡经营着一家专业小型营销机构，雇有大约20名平面设计师和文案宣传发行人员。她总有一种感觉，那就是如果想要发展新业务和管理团队，自己就必须一刻不停地工作。在时间上捉襟见肘的她，阅读了大量关于时间管理的自助书籍。这些书中的绝大多数都在提倡制定一种策略：学会说“不”。

刚开始的时候，莫妮卡认为，说“不”是理所当然的事。她认为，当人们发邮件询问我的服务的相关事宜时，如果销售任务已经完成，我就会斩钉截铁地拒绝与对方交谈。如果对方想要聊聊打理小公司的事宜，我也准备了一个固定答案，告诉他们我为什么爱莫能助。但是，在把那些真心想和她沟通的人打发走时，她总会觉得心中有些愧疚。

在上了一节即兴表演课后，莫妮卡改变了自己的策略；即兴表演的特点在于，强迫参与者对他们面对的所有想法全盘接受，并想办法借题发挥。[208]为了在生活中引入自动自发而充满惊喜的时刻，她决定接受他人第一次提出的谈话邀约。与此同时，她也规定自己要拒绝任何超出谈话之外的活动。另外，她还将所有因此衍生出的“信息交换会”安排在周三或周四。这不但能在每周朝九晚五的辛苦工作中间增加一份调剂，也不会让她在完成客户项目等重要但不紧急的工作时分心。

随着时间的推移，莫妮卡的业务和社交网络不断扩大和发展。尽管她非常小心，不会接下让团队应接不暇的工作，但以开放的心态接受谈话的邀请，也让她拥有了更多时间建立意料之外的人际关系。其中的一次谈话促成了她与另一家设计公司的合作。另一次谈话则让她雇用了一位前途无量的设计师。还有一次，一个打电话找到她的人，最后成为她手下员工配偶的客户。

莫妮卡是这样解释的。

就像我在即兴表演课上学到的，通过接受每次谈话或每个想法，我也将更多的成功带入了生活之中。要问最棒的收益是什么，这些成功不仅让我受益，也为与我共事的朋友们带来了好处。通过这些谈话，我帮助员工和他们的伴侣找到了新的工作，在市场上发现了尝试全新和不同工作的机遇，也发掘到新员工来挑起之前的我只能梦想完成的工作……因此，我现在的原则是接受创意或谈话，而对具体实施则大多拒绝（除非项目或利润率好到无法推却的程度）。但当我遇到无力接受但又很有趣的项目时，便会考虑公司的同事或是我的朋友能不能从中受益。然后，我便会把机会介绍给他们。这样一来，不但我不会感到应接不暇，那些与我共事的人也得到了一个有意义的机会练手。

行为科学是莫妮卡时间利用策略的基础。将任务委派给别人，不但能够帮助我们处理工作量和更好地控制时间，也能让我们周围的人感觉受到我们的重视。[209]除此之外，助人为乐也能让我们心情愉悦。[210]为资历较浅的同事提供对他们而言有重要意义的机会，同时也让我们投入一种亲社会的行为之中。帮助他人时，我们也是在帮助自己。

然而我们不难看出，这种方法也有失控的可能。开放的心态能够扩大你的人脉，这也意味着有更多人会要求与你交谈，到了一定程度，即便只是谈话的请求，你也不得不予以拒绝。同时，你也需要一定的策略，才能拒绝得委婉妥善。