第263章 思路相撞

古丽夏提教授静静看了她一瞬，在心里轻轻叹了一声。

这孩子，怕是把刚才那些话听进心里去了，拐着弯往自己身上揽。她没有点破，只是把语气放得更缓了些，接着刚才的话头往下说，像用一把温温的熨斗，不动声色地熨过女孩皱起来的心事。

“也别太沮丧。这一回不一样，”她说，粗糙的指腹无意识地在碗沿上轻轻摩挲着，像在抚摸那些被岁月封存的旧数据，“小孟这次提出的改良思路，恰好和老王当年设想过、却没能走通的研究方向不谋而合。我们俩对着那摞泛黄的旧表格，对照了整整一宿，用之前顾响带人去新测得的野外数据重新核算推演了好几遍，还特意为小孟带回的稻种样本单独建了档案，把早年间断掉的研究线索给接了回去。”

她说这些话的时候，语气平平淡淡的，仿佛只是在讲一件再寻常不过的小事。

灶膛里的火光在她脸上明明暗暗地跳着，把她眼角的皱纹衬得更深了些，也把她眼底那层温和的光映得格外清楚。

孟铭坐在一旁，心口却猛地一热，鼻尖微微发涩。他太清楚这份平淡背后的重量，那些“重新核算”“单独建档”、“重新接上”的背后，是两位头发花白的老人，在那间漏着凉风的土坯屋里，就着一盏昏黄的灯，把他带回来的那几株干瘪穗子放在摊开的笔记本旁边，一页一页翻着起了毛边的旧档案，一笔一画地替他铺实了前路。

古丽夏提教授似乎察觉到了他眼底涌上来的那层东西，适时地收了收，重新端起碗抿了一小口奶茶。放下时碗底磕在木桌面上，发出一声轻细的闷响，语调也松快了些。

“小孟带回来的那几株穗子，王教授当天就封了样，托人捎去上海那边的实验室了。”

古丽夏提指尖轻轻蹭过搪瓷碗冰凉的边沿，眼神微微敛着，像是在心底默默掐算日子，缓缓开口。

“小孟带回来的那几株稻穗，王教授当天就细心封好了样本，特意托人送去上海的专业实验室了。”

她稍稍放缓语速，眉眼间带着经年做科研养出的审慎从容，“那边第一步得先做基因提取，再做序列比对，把这株旱稻的基因底子彻底摸透，才能进入下一步的基因编程。”

“这一步最是急不来，”她轻轻摇了摇头，指尖依旧慢悠悠摩挲着碗沿，语气平和又认真，“得在实验室里反复筛查比对，把那些藏在深处的隐性缺陷位点一个个剔除干净，再精细优化它的表达序列。就这一整套流程，根本不是一两天能走完的。”

她稍作停顿，条理清晰地继续说道：“就算基因编程做完了，也不能马上把种子寄回来。还要先在实验室里小范围试种好几轮，全程观测长势，等确认所有性状都稳定可靠了，改良好的种子才能发回我们这边。”

说着，她抬眼望向孟铭，目光沉静温和，把实情摊开得明明白白。

“所以你心里要有数，这事儿耗功夫，咱们怕是要安安稳稳等上一阵子了。”

话音落下，她端起搪瓷碗，浅浅抿了一口温热的奶茶，随即轻轻放下。

孟铭没有立刻接话。他靠在椅背上，手指在木桌沿上一下一下地敲着，节奏很慢。指腹落下去，触到的是一片被年月磨得发亮的木纹，凉丝丝的，糙糙的，像是忽然在指尖上刻出了时间的分量。

基因编程不是一朝一夕的事，得先在实验室里把育性基因上的隐性缺陷一个一个揪出来，反复筛查、剔除、优化表达序列，培育出性状稳定的种子，才能跨越几千公里寄回这片戈壁。这一步，他急不了，也没打算急。

种子的事，实验室可以帮他解决。土地的事，谁也替不了他。他想起蹲在阿依木家地边的那天，把整条手臂插进沙土里，拔出来的时候指缝里全是干得发脆的死沙，连一丝潮气都摸不到。

那层泛白的盐碱壳踩上去咔嚓咔嚓地响，像踩在碎骨头上。连红丝旱稻这种耐旱又耐盐碱的本地老品种都活得勉强，更别提其他作物了。

说到底，种子再好，地不认，也是白搭。

好在他昨天写方案的时候已经把这些都盘过一遍了。渠道防渗、蓄水调峰、膜下滴灌、暗管排盐……每一个字都是对着白天踩过的点位、探过的湿气、摸过的沙土，一步一步推下来的。

他写的时候就知道，这套东西不是拿来交差的，是拿来一点一点往前推的，推得满头满脸都是沙，也只能一寸一寸往前挪。

农业这个行当的研究，起步就是几十年，好多人从满头乌发熬到银丝满头，守着的那块试验田还没见到花开。

他不怕慢，他怕的是一开始就没人在走。

那道干裂的细口子在他嘴角轻轻抿了抿，过了一会儿才松开。他伸手端起搪瓷碗，把最后一点凉透的奶茶仰头喝干。凉意从舌尖一路滑到喉咙底，咸味已经淡得快尝不出来了，只剩砖茶的微涩和奶皮子的余香薄薄地贴在舌根上。

他把碗搁回桌上，碗底磕在木桌面，发出一声闷闷的的声响。这声响落下去的时候，恰好叠在古丽夏提教授那只碗刚才留下的余韵里，一前一后，像两个心照不宣的人隔空碰了一杯。

路还长，但路已经在走了。

这念头像灶膛里蹦出来的火星子，轻轻落在他心上，瞬间烘起一片滚烫的暖意。他深吸了一口混着柴火气与麦香的空气，指尖还沾着碗壁残留的奶茶余温，抬手轻轻挪了挪身下的木椅，椅腿蹭过泥土地面，发出一声极轻的摩擦响。

他顺势往古丽夏提教授身边凑了凑，脊背依旧挺得笔直，被戈壁风沙吹得干裂的嘴角微微抿了抿，眼底盛满了不加掩饰的恳切与敬重。

“教授，来接这个项目之前，我早就做好了耗上十年、甚至几十年的准备，”他开口，音调沉稳，没有半分年轻人的浮躁，“王教授守着这片戈壁，攒了一辈子的试验数据，纸页都翻烂了；您为了南疆这片土地能长出点改善人民生活的粮食来，前前后后奔波筹备了这么多年。前辈们能沉下心熬一辈子，我们这些年轻人，更没道理急这一时半刻。”