第85章 天下一统
皇帝坐在龙椅上，听着殿中朝臣们吵吵嚷嚷的声音，心中却早已有了决断。
那些关于粮草的争执、关于兵力的调配、关于天时地利的反复推敲，在他耳中渐渐远去。
他想到的是定国公主制出的火药，那些黑乎乎的东西如今堆满了各州府的库房，一箱箱、一摞摞，足够把东秦和西楚的城墙炸上天去。
有这等大杀器在手，还不一统天下，开什么玩笑呢？
是的，桑榆立下了不世之功，被他亲封为定国公主。
可这丫头立的功又何止火药一桩？他坐在龙椅上，想起那份密报上罗列的数字，心中又是欣慰又是感慨，水泥、玻璃、蔬菜大棚、良种培育，桩桩件件都是白花花的银子，这丫头的私库怕是比他的国库还殷实。
更难得的是，她在各州府办了学堂，收那些穷苦人家的孩子读书识字，办了孤儿院，养那些无父无母的孤儿。百姓们提起定国公主，哪一个不竖起大拇指？
“传旨。”他开口了，“命燕王率军东进，收东秦，平西楚。一统天下。”
圣旨送到前线那天，沈寂正坐在帐中擦剑。
帐外是茫茫荒野，风裹着黄沙扑打着帐幕，发出簌簌的声响。
帐内燃着一盏油灯，火苗被风灌得摇摇晃晃，把他的影子投在帐壁上，忽大忽小。
两年了。他低头看着手中的剑，剑刃上又崩出了几个缺口，刀锋卷了边，像一排参差不齐的牙齿。
这把剑是三个月前换的，如今又该换了。他的手边还靠着三把旧剑，每一把都砍出了缺口。
帐帘被掀开，李昭走了进来。
“殿下。”李昭低声道，从怀中取出一封明黄绢帛，“京中来的圣旨。随圣旨一同到达的，还有大批火药，比上次送来的多出三倍不止。”
沈寂放下手中的剑，接过圣旨。他的手上有茧，指节粗大，指甲缝里还嵌着洗不掉的征尘。
他展开绢帛，目光扫过那些四平八稳的字，最后落在“一统天下”四个字上。
他看了很久。然后放下圣旨，站起身，走到帐外。
旷野的风迎面扑来，带着泥土和硝烟的气息。
远处的军营里篝火点点，士兵们围坐在火堆旁，欢欣鼓舞。
一年后，东秦和西楚的国土并入了北离的版图。天下一统。
消息传到京城那天，满城欢腾。
百姓们涌上街头，放鞭炮，舞狮子，喝酒吃肉，庆祝了三天三夜。
酒馆里的酒卖断了货，肉铺里的肉被抢购一空，连街边的馄饨摊子都排起了长队。
桑榆没有去凑热闹。
她躺在郡主府的海棠花树下的摇椅上，随着摇椅的上下摆动，进入了梦乡。
她已经很久没有睡过这样一个安稳的觉了。
凯旋的队伍从城南门入，一路绵延数里。
铁甲映着日光，旌旗猎猎作响，马蹄踏在水泥路上，发出整齐而沉重的声响。
这水泥路也是定国公主的手笔，从前北离的官道坑坑洼洼，晴天一身土，雨天一身泥，行军打仗最是头疼。
如今从京城到各州府都铺上了水泥路，平坦宽阔，车马如飞，百姓们赶集进城方便了，商队的货物也走得快了。
有人算过一笔账，光这水泥路，每年省下的脚力和损耗就值几百万两银子。
百姓们挤在街道两旁，伸长了脖子张望。有人提着花篮，有人挑着箩筐，有人把孩子扛在肩上，叽叽喳喳地议论着。
“听说了吗？燕王殿下打了大胜仗，东秦和西楚都归了咱们北离了！”
“可不是嘛！定国公主的火药，一炸一大片，那些东秦人吓得屁滚尿流！我表哥就在前线的辎重营，他说那火药扔出去，‘轰’的一声，城墙都能炸塌半边！”
“什么嘉懿郡主，现在是定国公主了！陛下亲封的，说公主功在社稷，定国安邦，这天下能一统，多亏了她。”
“要我说啊，何止是火药？你们家那窗户上镶的玻璃，是不是公主的作坊里出来的？还有你们家种的反季节蔬菜，冬天能吃上黄瓜西红柿，不也是公主教的技术？我听说公主在城外建了几百个大棚，冬天里蔬菜水果堆成山，卖到各地赚的银子海了去了！”
“可不是嘛！还有那些学堂，我家那小子就在公主办的学堂里念书，不收束脩，还管一顿午饭。先生说那小子脑子灵，明年就能考童生了！”
“啧啧，公主殿下还站在城楼上呢，看见没有？”
桑榆站在城楼上，穿着定国公主的朝服，赤金冠在日光下流转着璀璨的光华。
这套朝服是皇帝特旨打造的，用的料子是上好的云锦，绣的是金线银线，衣摆上还缀着拇指大的东珠。她向来觉得繁琐累赘，今天是第一次穿。
风从城外吹来，吹得她的衣袂猎猎作响。她微微眯起眼睛，望着那条从远方延伸而来的水泥路，望着路上那支绵延数里的队伍。
队伍越来越近，打头的骑兵已经进了城门，铁甲上还带着征尘，脸上却洋溢着笑容。
有人看见了城楼上的桑榆，举起了手中的长矛，朝她行了一个军礼。她也朝他们微微点头，嘴角带着笑意。
后面是步兵方阵，步伐整齐，气势如虹。
再后面是粮草辎重，一辆接一辆的大车，车上装着帐篷、锅灶、箭矢、粮袋，还有一箱箱用剩的火药。
押送的俘虏低着头走在队伍中间，衣衫褴褛，神情麻木，时不时有人抬头看一眼这座高耸的城池，然后又迅速低下头去。
最前面，是一匹通体漆黑的战马，马上坐着一个人。
桑榆的呼吸停了一瞬。
沈寂骑在马上，玄色铠甲在阳光下泛着冷冷的光，披风已经褪了色，边角磨得起了毛，在风中猎猎地飘着。
他的鬓角斑白，像落了一层霜，左颊有一道疤，从眉梢到下颌，在日光下清晰可见。
队伍在城楼下停住。沈寂勒住马，抬起头。
他的目光越过那些欢呼的百姓，越过那些挥舞的花束，越过那些飘扬的旗帜，直直地落在城楼上。
他翻身下马，动作干净利落，一步一步走向城楼。
百姓们自动让开一条路。有人认出了他，开始欢呼。“燕王殿下！”“燕王殿下回来了！”
声音越来越大，像潮水一样涌过来，一波接着一波，几乎要把整座城楼掀翻。
可他什么都听不见。他只听见自己的心跳，一下一下，又重又急，像战鼓在胸腔里擂响。
他快步跑上城墙，三步并作两步，铠甲磕在台阶上，发出叮叮当当的响声。守城的士兵们纷纷让开，低下了头。
他跑到城楼上，站住了。
两个人面对面站着，隔着三步的距离。风吹过来，卷起她的衣袂和他的披风，在风中交缠，分不清哪一片是谁的。
她站在日光里，赤金冠流转着光华，眉眼间带着盈盈笑意。
他单膝跪下来。铠甲磕在水泥地上。
寂静无声。
那些欢呼的百姓，那些挥舞的花束，那些飘扬的旗帜，全都安静了。整座城楼，整条长街，都屏住了呼吸。
所有人的目光都落在这两个人身上。
沈寂抬起头，看着桑榆。
“袅袅。”
“我活着回来娶你了。”
他的声音不大，可在这寂静中，每个人都听得清清楚楚。
“好。”
她的手轻轻抚上他脸上的那道伤痕。指尖触到那道凸起的疤痕，从眉梢一路滑到下颌。
她的眼泪落下来，滴在他的手背上。
城楼上，礼炮齐鸣，声震云霄。
百姓们欢呼起来，声音大得像要把天掀翻。花瓣漫天飞舞，红的、黄的、粉的、紫的，像一场五彩斑斓的雨，纷纷扬扬地落下来。
安澜站在城楼上，眼泪哗哗地流，一边哭一边笑，“我就知道……我就知道……”
陆修远站在她旁边，递过一方帕子，什么也没说。他的目光落在城楼上的那两个人身上，
楚流枫靠在城墙上，看着那两个人，将锦囊里的一颗蜜饯扔进嘴里，嚼了两下，又“呸”的一声吐了出来。“真酸！”他皱着脸说，转身走了。
程澈躲在角落里，眼眶微微泛红。
远处，桑延站人群后面，看着女儿把手放在沈寂掌心，看着他们并肩而立。他的头发也白了不少，脸上的皱纹更深了。
沐颜站在他旁边，泪流满面，拉着他的袖子，一个劲儿地说：“你看，你看，咱们袅袅多好看……多好看啊……”
桑砚挤在人群里，使劲踮着脚，拼命往前看。他已经十岁了，个子窜了一大截，可还是不够高。他急得直跳脚，嘴里喊着：“长姐！长姐！”
他的声音又尖又亮，穿过人群的喧嚣，传到了城楼上。桑榆听见了，朝他这边看了一眼，笑着朝他挥了挥手。
沈寂握着桑榆的手，站起身，站在她身旁。他们并肩站在城楼上，看着下面那些欢呼的百姓，看着漫天飞舞的花瓣，看着这片他们拼了命换来的天下。