第64章 同行
“元蘅无论如何也得保全她！此番是有人针对我来的, 若不是我执意将她留在身边，她亦不会遭此难。此事元蘅绝不会让牵连侯府一丝一毫！”
安远侯一直闷着声咳，什么话都没有再说, 却只是再也不肯看向元蘅一眼。
回雪苑换了官袍之后，元蘅先去了趟礼部。
果不其然, 众人都在。
漱玉的案子说大不大, 只是个当年侥幸偷生的一个孩子。但是说小也不小，毕竟是当初的姜家犯下的是谋逆罪。私藏罪臣之女的是元蘅, 元蘅又身在礼部。就怕此案要查, 礼部又要背上什么罪名。
周仁远不在, 在正堂中坐着的是沈钦。
听见动静他看过去, 正好看见正在收伞入内的元蘅。即便是前几日曾闹出了那样的不愉快, 沈钦说到底还是在意她的。
虽是如此, 但元蘅并不理会他, 而是与他擦肩而过往值房中去了。
因着下雨的缘故，值房中很暗, 元蘅轻手轻脚地合上了窗子挡风，点了烛火之后去研墨。
看清楚元蘅在写的辞官折子时, 沈钦一直紧绷的那根线骤然就断了。他几乎按捺不知自己的愠怒, 将那封信抽走夺去：“你疯了！”
元蘅语气很淡：“还给我。”
沈钦却将那封信撕碎, 面颊都怒成了绯红：“元蘅你疯了不成？你难道看不出陛下是想放过你吗？今日这辞官折子写下去容易，那可就是认下这滔天之罪了！这是何等的污名, 你有几个脑袋都不够砍的！你已官至如此，往后不管是想升迁还是想嫁人, 皆有路可走。何必为了一个奴婢忤逆圣意？”
搁下手中的笔, 元蘅仰面看他：“她不是什么奴婢，我拿她当妹妹。”
“荒谬！”
元蘅道:“世上最荒谬的是忠良之后不得活！今日就算是豁出我的命, 我也要查清楚当年的真相，换她堂堂正正地回来。这有什么错？”
沈钦被她这番话气得头晕：“你身上是只有你一人的命么？安远侯府百余人，衍州元氏百余人，他们的命你是拿着说笑的？今日你若有一步踏错，侯府和元氏都要陪你担下这罪名么？”
元蘅抿着唇，指尖被捏得发白：“那我就该坐视不理，缩在府中，眼睁睁看着漱玉被处死，什么努力都不做么？我……我有分寸的，早先我便与陛下说过，朝堂沉浮，我肩上只担我一人的命。侯府与元氏数百年来从未愧对北成，我一人的罪，我一人能担。”
这么多年的同僚，沈钦也算知悉元蘅的秉性。身旁最亲近的人出了事，无论如何也不会为求自保而冷眼旁观。可是这毕竟牵扯到了当年的案子，不仅难做，还可能沾染一身污秽。
“你心在此处，我明白，欲剜旧疮而肉白骨，虽艰难也不悔，自然可以。可是事关这些争斗本就是污浊的，清丽佳人何须沾染？”
清丽佳人……
元蘅将这四个字默念了一遍，觉得讽刺，于是再度对上沈钦的视线：“知道阻而退者、知方寸而困囿者，还是惟愿避退而旁观者？”
“你何苦呛我？”
元蘅答：“曾经我以为你最明我心。”
这场雨像是下不到尽头，她在殿外跪了多久，雨便下了多久。浓云蔽日，宛如一张巨网，铺天盖地的阴冷网罗了整个皇城。
朱红色的宫墙在这一片凄冷中挺立着，显得更加刺目。
身上单薄的官袍已经被雨水淋透了，风不住地从领口往里面钻，就像是要把她生生吹去一层皮。雨水顺着发丝往下垂落，浸湿她的全身，最后身上衣物尽数黏在身上。
雨很大，她几乎睁不开眼睛。
元蘅的唇已经被冻成了灰紫色，但是她却仍旧直视着面前这座高殿，吸了一口气，再次朗声道：“臣奏请重查旧案！”
见殿中之人没有回应，她终于下定决心，道：“为此，臣愿辞去此职，此生再不入启都！”
殿中忽然传来书册落地的声音，紧接着有瓷盏被狠狠摔碎。
不一会儿，一个宦官小跑了出来，将伞撑在元蘅的头顶，劝道：“元大人呐，陛下已经动怒了，您就……”
见元蘅扎着一派坚决不动摇的架势跪着，他又劝：“只杀那个姜姓余孽，不牵连到您的身上，已经是陛下开恩了。您在朝中走到这一步不容易，何必拿自己的仕途作践呢？”
元蘅依旧没起身，大有皇帝不见她，她就要在这里耗到底的决心。
殿前身着明黄龙袍之人，一脸的沉郁之色，遥遥地望着那个跪在雨中的女子。
他虽是皇帝，却也没到了一手遮天的地步，稍有哪里出了岔子，那些摇笔杆的文官御史就能用唾沫星子淹了他。
而他最清楚元蘅的聪慧，寻常时许多事都是一点即通。他已经给她留足了余地，只要她能心领神会照办，此事就可化险为夷。
可今时她偏要忤逆！
“让她跪着！谁给她撑伞与之同罪！”
说罢，皇帝拂袖离去。
小宦官听见这一声呵斥，也顾不得再劝，为了保命连忙收了伞往回跑。豆大的雨滴再度砸在她的身上，不知怎的，她觉得很疼。分明是为了保护漱玉才将她带离衍州，可是元蘅却忘了自己身边才是最危险之处。
若是早些让她离开就好了……
本以为要在这里淋上一整夜的雨，可是周遭的雨声还是密密匝匝，却再没有一滴落在她的身上。哪个不要命的还敢在这种时候给她撑伞？
抬眼看过去，视线模糊间，是闻澈。
于元蘅而言，这场雨就停在他出现的那一瞬。于无数次艰难境地，她做好了背水一战的决定，偏生就有人像是今日这般，从雨雾深处走来，执意要牵她的手。
固执、愚蠢、却让人心软。
闻澈赶进宫中的时候，雨又下得密了些。可是在雨中跪着的人，单薄的背依旧是挺直的。绯色的官袍因着雨水的浸泡成了深色。
听闻元蘅跪在朝云殿前请罪，闻澈几乎是不顾任何人的阻拦便来了。但是在真正看到元蘅的那一瞬间，心口又像是被什么给扎了一下。天地苍茫一片，就只有这殿前这丁点大的身影，最戳他的心。
她面色是那样的白。
这人好像一直都是这样，总是拒人于千里之外，什么都想自己做。但是分明只要她服个软，没有人会不依她。哪怕是对着皇帝，只要她好好求情，偷偷放了那个姜姓余孽也没什么不可以。
可是她偏要鱼死网破，偏要将那些所有人都避之不及的秘辛公之于众。
肩上被人披上了一件氅衣。
“你总是明白怎么杀我。”
闻澈的声音很淡，但是尾音在颤，像是费了极大的力气才勉强维持该有的仪容姿态。
对视的那一瞬，闻澈感觉自己的眼眶忍不住地有些微热，便将目光别开了，故作冷声道：“元大人好能耐，今日若陛下不依你，是不是还要死谏？”
为什么她可以那么轻易地说出再不入启都这种话？就好似这里除了她的抱负以外，再没有任何能让她留恋的东西，和人。
他眼角的微红，被元蘅看到了。
元蘅的愕然转瞬化成恐惧，压低声音道：“闻澈，你快回去！”
她很少在外这么唤他，素日里总是一副公事公办的模样，同那些官员一般恭敬地称他一声“殿下”。有时候被他逗得气极了，也只会咬牙切齿地道一句“凌王殿下，你是小孩子么？”
“回去准备给你收尸么？”
“闻澈……”
元蘅几乎将自己的薄唇咬得失了血色，却也没说出什么辩解之言。她明白今日若是不将陆从渊的罪状公之于众，她就永无宁日，跟她有关的任何人都不会有好下场。留着一个与赤柘西塞通敌的权臣，北成也绝不会有好下场。
“你知道旁人怎么说我的，女子入仕，祸国殃民。”
元蘅的面色很平淡，旋即笑了，“可是当年在纪央城外的累累白骨，不是我杀的。在校场外哀泣的妇孺，不是我毁的。被征了田产无处伸冤的农人，不是我害的。放过了罪魁祸首，日后被满门抄斩的就不只是一个姜家了。旁人不敢查，我敢。我本贱命一条，若能为石阶，铺这一条路，就不算枉送。”
话音落，两人都许久没有开口说话。
闻澈忽然半蹲下来，平视着元蘅的眼睛，看了许久。直到她有些受不住，微微挪开了眼。
“冷么？”
闻澈将她身上的那件氅衣拢紧，将她冻得青紫的脖颈偎好。
亲昵的距离，将坚冰融化稍许。
他忽然不顾一切地将她抱紧在自己怀里，在极度的紧绷之下卸了力，后背不住地颤着，连抽泣声都是断续而细碎的。元蘅觉得自己脖颈处落上温热的湿润。
是眼泪。
闻澈惯会逞强，鲜少在她面前如此，更何况还是在朝云殿前，众目睽睽之下。
“这是朝云殿外，别人会看到……”
她的手被这人握住了。
他的掌心有一层薄薄的茧，是数年如一日练习刀剑磨出来的。薄茧挨着她的手背，将她冻僵的手暖回了一些红润之色。闻澈在雨中吻了她：“所有人都看到才好。”
“元蘅，你做你的石阶，我给你掌灯。”