第28章 小老伴回归
◎过年。◎
熊素素看表嫂脸色不对, 心里咯噔一声。
“他有对象了？”语气十分失望。
“没有，他还没成年。”
“我看他也小。”熊素素嘿嘿笑两声，“可他长得真好看。”
白白净净的, 跟她爹她哥长得都不一样。
孟秦戏谑地问她，“你找对象只看脸？”
“那总得长得好看吧, 我娘说结婚之后日子可麻烦了，鸡零狗碎的能烦死人，那我想着找个好看的, 万一我俩吵架，我看到他脸那么好看，没准就不生气了。”
“你想得……”孟秦忍不住笑出声。
“你笑我！”
“想得挺好，有法子排解都是好事, 不过这事你娘知道吗？”
别人家长辈没同意。
熊素素和熊建国情况不同。
“知道知道，我娘答应了，不信表嫂你去我家问问。”
“那倒不用，具体等我下次见面，问问对方有没有这方面意思？”
熊素素没等点头, 外间传来了门锁拧动的声音。
孟秦竖起耳朵，“什么声音？”
熊素素闭嘴听了听，“谁在开锁，表嫂还有谁你有家钥匙？”
孟秦第一时间想到老伴，麻溜地下炕, 一出来就看到外面窗户探头探脑的人, 欢喜地去打开门。
风雪夹杂着冻人的温度, 吹进室内。
门外, 秦则方一双耳朵露在外面冻通红, 面色疲倦, 眼下一片铁青，黑黢黢的眼眸却晶亮。
“我回来了。”
他盯紧媳妇，等待回应。
熊素素跟出来，一声表哥打断小夫妻的失神。
秦则方没想到家里还有外人，冲她点点头，态度疏离。
熊素素也有点尴尬，特别是知道双方有亲戚关系后，秦则方回来，她主动开口还有事要去找哥哥。
临走前，让表嫂别忘了她的事。
……
“快进来，外面站着不冷。”孟秦转身朝里间走。
秦则方没得到想要的回应，有些失望，拎着他的行李包进门，等将房门关上，听到身后传来了水声。
一转身，孟秦拎着水壶正往盆架子上倒热水。
他放下东西，贴着媳妇的手接过水壶。
“我自己来。”
孟秦松手，把晾屏风上头的毛巾扯下来放盆里。
“今天厂里来送福利，我还问你什么时候回来。”
“咱分家后的第一个年，得一起过。”秦则方胡撸一把脸，耳朵突然被摸了，有点痒。
他歪头，就瞧见媳妇一脸心疼，“怎么还生疙瘩了。”
一般长疙瘩，硬硬的红红的没什么感觉，等有感觉时就已经变成冻疮，处理不好以后年年犯。
“天冷，有时候忙起来忘戴帽子。”
“拿热毛巾捂捂，我去找找冻疮膏。”
秦则方拧了毛巾，捂着俩耳朵环顾四周，出去一趟，再回来家里变了样，他看着心里却踏实很多。
等媳妇拿着冻疮膏出来，他歪头把耳朵凑上去。
孟秦看他理直气壮的样，给人推里屋衣柜镜子前，“自己对着抹，我去看着给你做点吃的。”
顿一下，还是问了句，“你有啥想吃的？”
秦则方想，“随便下点面疙瘩，吃点热乎的。”
孟秦找出他一套干净衣裳，“你抹完药换了，身上臭死了。”
他低头嗅了嗅，没闻到什么，只是在回想到火车上的味道，点了点头。
孟秦让他自己收拾，离开是掐了把屋里栽的小青菜和几根蒜苗。
舀了半瓢面，想了想没做面疙瘩，给揉了面团，找出擀面杖三两下做成面条，老伴最喜欢吃擀面条。
炉子打开封口，火上来后，等着小铝锅里的水烧开。
拿油布擦了擦铁锅，借着煤炉子下的小火，煎了两个荷包蛋，借着油锅调了酱汁，切一碟子肘子肉下锅。
水开了，面条煮熟后再把小青菜下锅，开锅撒上碎蒜苗提味，也没再费事的往碗里装，桌上放了桌垫，直接把小铝锅端上桌。
“饭好了。”
里屋有水声，看了眼盆架子上的搪瓷盆不在，估摸着被老伴拿屋里擦身子去了。
“简单擦擦就好，今天澡堂子还开门，一会我去跟梅嫂子借两张澡票，你好好洗个痛快。”孟秦握着里间门把手，推开门，就瞧见活色生香的一幕。
水珠滑过骨骼形状，皮包着骨瘦得不像样，最后隐没在腰间。
孟秦看了一眼，默默叹口气。
太瘦了。
果然不管男女，没肉都不好看。
“穿上衣服先吃饭。”
秦则方捞起干净衣服套上，先把屋里水盆和地面上的水给弄干净，怕媳妇踩上再滑倒。
等坐上桌看到锅里面条时，先愣了愣，最后捏着筷子不住笑。
他问，“你饿不饿，要不要吃点？”
蒜苗经过热汤一烫，香得厉害。
孟秦动了动鼻子，秦则方瞧见，起身去拿了个小碗。
媳妇正经吃饭都吃不多，更何况现在不在饭点，她应该就是馋了想尝个味。
夹了两筷子面条，等拨开青菜看到是白面条时，脸色变了变。
孟秦看他停下，一瞅脸色就知道在想什么，盯着他想看看他能说什么。
“够不够？”
孟秦眉心放松，“给我点青菜。”
最后再乘了半碗清汤，算陪着吃。
她也好奇孟秦出差干什么。
秦则方咬口面条，心里又痛又快活，“你不爱听。”
“你不说怎么知道我不爱听？”这人忒木了。
秦则方欲言又止。
【当然知道你不爱听，上辈子你自己说的。】
“？”
孟秦回忆自己什么时候说过这话。
三十年的点点滴滴，哪那么容易一下子就想起来。
她没想起来，坚定自己没说过，一下子脾气上来。
“不能让我知道？”
“没有。”秦则方这次没接触什么核心技术，就是去帮帮忙，他都觉得这次出差像是在开玩笑，“那我说了。”
孟秦点头，夹了一筷子肉给他。
“多吃点，都是给你留的。”
秦则方心情一好，话也慢慢多起来。
“这次去，主要是帮忙加工金属材料做成机翼。”
现成的设计图，流水的工作车间，安排好的材料，人员配备也足够，他去了就是重复生产。
“这趟差出的完全没有意义。”秦则方说出心里话，“下次我不想去了。”
孟秦皱起眉头，秦则方担心她误会，赶忙解释，“我不是为了不出差说不去的，是去了也没意义。航械不差我一个劳动力。”
“你急什么，我在你心里就是个不讲理的人？”
“不是！”秦则方心安了，倾诉欲也更强，“其实这几天也不是没收获，现在制作的机翼后掠角太大，大后掠翼提供低阻力保证，这是基础，但整体设计目的是实现超音速，战斗中翼尖失速容易导致螺旋事故。”
事实上，后来频发发生的螺旋事故证明了这点，设计上才采用一对大翼刀来解决翼尖失速问题。
还曾使用过复杂的全自动前缘缝翼，只可惜时间验证这种技术易于仿制，不利于发展先进的航空技术，慢慢也被淘汰了。
秦则方叹口气。
孟秦听不懂，却也没打断，看他一脸失落。
“所以？”
“我临走前没忍住提了点意见，想通过改变翼型设计，调整参数来获得更好的性能，可惜没被采用。”
还被嘲了一通，说他异想天开。
秦则方抬头对上媳妇的视线，“是不是我说的太枯燥了。”
孟秦摇头，“很厉害，航械可是造飞机的。”
秦则方失笑，“是战斗机。”
“你连这个都懂！你大学不是学开飞机的吗？”
航空学校不就是培养空军的那种，老伴毕业没参军，她上辈子还疑惑过。
幸好没问，真是闹笑话了。
转念一想，又觉得失败。
一起睡了三十年的人，连他学的是什么都不清楚。
秦则方解释，“这么说也没错，不过也有相对应设备维护，技术管理，工程制造的一些专业。”
“你学的什么？”
“飞行器动力工程。”
这也是为什么毕业后没拒绝回钢厂的一部分原因，因为没分配到专业对口的军工厂。
既然进不去想去的，剩下的就都一样，好歹钢厂还是市级重点关注对象，省里都挂得上号。
孟秦哦了声，一口闷了碗里剩下的面汤。
这天是聊不下去了。
等端碗起身瞧见老伴小心翼翼看过来的眼神，轻轻吐出一口气。
她重生是心中有怨，想改变，老伴呢？
……
下午澡堂子没去成。
孟秦澡票都借来了，老伴被厂里人喊回去，直到梅嫂子爱人下班回家，她才知道，这一趟出差回来的就她老伴一个人。
“为什么只有他？”
因为提意见犯错被赶回来的？
“听说小秦工三班连干，把原本安排给他的工作，压缩到几天之内昨晚，申请回来的。”
孟秦想到老伴那句回家过年。
好吧，她也想有人陪。
澡堂子傍晚去的，孟秦一起，没敢下汤没敢搓澡，一张澡票就用了热水洗头洗澡，她觉得亏大发了。
但走出澡堂子，整个人还是感觉浑身轻了二斤重。
她歪头，看老伴明显长长的头发，顺路去了厂里的剃头铺子。
推老伴进去的时候还说：“现在不理，你还要熬一个正月，那得长到遮眼睛了，还是说你对你舅有意见？故意选正月。”
正月剃头死舅。
秦则方花了一毛钱，理发刮胡子修鬓角，再站起来整个人明显比刚回来那会精神多了。
钢厂已经放假，秦则方不用上工，赶着最后一天，意思意思地陪孟秦置办年货。
大街上到处都喜气洋洋，进百货置办年礼时，孟秦想起大娘来过的事，跟老伴提起。
秦则方听完，说：“这样也好，年礼不用再跑一趟，对了，我回来时从当地小村庄换了些他们多得粮食。”说完心砰砰直跳。
“粮食？”
“有大豆，小麦，都在行李包里装着，你没看见？”
孟秦以为那鼓鼓囊囊装得是他衣裳，根本没注意，毕竟怀孕后，衣裳都是老伴洗。
等拿着门对子和年画、又称了散装的糖果，买了几嘟噜小串鞭炮，回家打开瞧见扎口麻袋。
秦则方说：“等初二，我给咱娘送过去。”
初二回娘家。
“乡下路太颠，天又冷，我自己回去？”
孟秦摸摸肚子，想回去又不想回。
她纠结一会，“东西送到就够爹娘乐的，我等身子好点，开春再回去一趟。”
秦则方就怕她坚持，现在彻底放松下来，就听她又来一句，“你也别去，不够受欺负的，粮食放着又不会坏，等开春一起送去。”
升米恩，斗米仇。
现在乡下还没艰难到勒脖子，送粮食时机不对，好歹要等到春收结束，确定救援粮下不来再回去。
她才不要当冤大头。
见老伴点头，又说了今年要走得亲戚。
朱婆子娘家那年的关系可以全断了，大娘那边现在都当亲戚走，她娘家亲戚自然不用去。
家里爷爷在，这个逃不掉，二姑那要走一趟，老伴三个姐姐家，看他意思。
捋完就发现这个年特别轻松，他们是小辈也不用招待什么人。
下午，孟秦专门找人换了点分格（毛币），是留着巷子里谁家孩子来拜年的时候，好给压岁钱。
……
年三十，一大早鞭炮就噼里啪啦地响。
孟秦就着响声起来，早饭是昨下午蒸好的萝卜包子，个个比男□□头都大，馅料融了猪油，一口咬下去带着肉香。
等吃完饭，孟秦就开始清理桌子，开始准备包饺子。
之前留的五花肉解冻，剁馅这事费劲她安排给老伴，她去揉面，瞅着老伴剁好，又躲懒让他来揉面。
“得使劲皮才韧道。”
她趁机抽了筷子，自己找馅料调味去，一边跟老伴念道，腰累。
秦则方光笑，“累了歇歇，我来弄。”
孟秦心安理得地开始使唤人，最后老伴擀皮，她来包，多年的手上功夫让她不停催，乐得看老伴手忙脚乱。
这样人多鲜活。
最后皮薄肉多的猪肉大葱饺子包了有三百个，饺子皮沾层水倒盆里，往门外头一放，跟放冰箱似的，一会就冻得梆硬。
中午下了三四十，孟秦几个下肚就饱饱的。
下午无事，从梅嫂子那得了一套牌九，跟老伴坐炕上耍，拿花生来当彩头，输的人给剥花生给赢的吃。
牌九玩起来太刺激，连带秦则方赢的也被孟秦吃掉，导致后面一打嗝都带着花生味。
正乐着，大娘家的小儿子秦则正找来。
孟秦这才后知后觉想起一件事情，秦家爷爷还在，年夜饭的习俗是一大家子在一块吃团圆饭。
她原本以为分家和身世这出闹得，今年该停了。
秦则正找来，躲不过去。
等人走了，孟秦戳了老伴说：“小四倒是跟你长一样，以前都没注意这个。”
秦则方放了个炸弹，“我们是双胞胎。”
“！”孟秦感叹，“你家双胎基因还挺大，我会不会怀俩？”
她低头瞅了瞅，穿太厚啥也看不出来。
秦则方摇头，“最好别，双胎不好生。”
孟秦看他，这人越来越会说话了。
“年夜饭去大伯家吃？”
“恩，我把给爷爷的东西收拾好，年初一就不过去了。”
一罐核桃粉，一包烟丝，还有一瓶酒。
孟秦瞅着，“爷爷这么大年纪，烟酒倒是不离手。”偏偏这还是个长寿的，见鬼了。
……
算着时间，孟秦全副武装好，才抓着老伴胳膊朝大娘家走。
大伯没回来，上上下下都是大娘忙。
孟秦到时，厨房里正炖着东西，香味站门外面都能闻到。
大娘二儿媳妇叫曹芳，一改之前的嘴脸，亲亲热热地来开门，不过这表情没维持多久。
等曹芳看清楚她和老伴手里拎的东西后，脸立马拉下来，头也不会地往里走。
厨房问一句，“是不是小三俩到了？”
曹芳敷衍地恩了声，坐沙发上给儿子剥奶糖，她咬一大半，剩的一点给儿子尝尝味道。
门口，秦则方脸色不好看。
他沉了沉声，同媳妇说：“东西放下，回家吧。”
孟秦看他，真走？
门都没进，秦则方放下拎的东西，“我们上门做客，不是来看人甩脸子，给爷爷的孝敬送到就好，走吧。”
这话没刻意压低声音，曹芳恨恨地磨了磨牙，这话是说给她的。
她才不信这人真敢走。
公公可是他直接领导，不怕得罪人就走。
一扭头，门口人不见了！
厨房徐季春调整好心情，出来就瞧见她心心念念的人不见了。
“小三呢？”
曹芳嘟囔，“刚刚还在那呢。”
徐季春看到门口留的东西，沉下脸看了眼二儿媳妇，小跑着追出去。
站门口就看到俩人下楼梯，赶忙拦住。
“等等！”
秦则方回头，他对大娘没什么感情。
“留步，我们还得回家准备年夜饭。”
“这不是说好了留下来吃？”
“吃饭还是吃气？”秦则方向后看，曹芳扶着门框站那，脸色清白交替。
徐季春回头，盯着曹芳的眼神锋利如刀。
曹芳慌了下，很快找到借口，“这是在气我没有恭恭敬敬的领你们进门？也太小气了，多大点事。”
她挽了耳边头发，冲徐季春解释，“娘，我这胎怀向不好，一直累，你知道的。”
又扫了眼孟秦和秦则方，“我想着都是自家人，不用那么客气，是我错了，弟弟，弟妹，我请你们？”
曹芳扶着腰，笑眯眯地盯着二人，眼底闪过看戏的表情。
孟秦看她，也跟着笑了。
不同曹芳笑得别有用意，她笑容很灿烂地问，“大娘，这是则贤哥家的超英嫂子吧，见了面才发现跟外人说得出入太大，都说超英嫂子孝顺、勤快，懂得尊敬人，是大院数一数二的长媳标准，现在看，表里不一。”
曹芳抠着门框，“你！”
秦则方提醒道，“错了，这是大娘二儿媳妇，姓曹。”
孟秦又看眼曹芳，语气悠悠，“怪不得。”
怪不得什么！
这是觉得她不如老大家的！
曹芳目光阴鸷，平生最讨厌的就是压在她头上的大嫂，其次就是公婆。
守在二老身边照顾的是她，外人夸得确实张超英，凭什么！
以前说帮扶兄弟，给这给那时她就觉得不对劲，果不其然，现在他男人又蹦出来个兄弟来分家产。
曹芳怒极，口不择言道，“表里不一的到底是谁，对外硬气的不认亲，背地却三番两次接触，量谁不知道你们打什么主意，不就仗着爹娘愧疚想多要补偿，想都别想，你过继出去的那一天就是这个家的人，但凡要点脸就自己离得远远的。”
徐季春听完满目震惊，她才知道自己二儿媳妇心里是这个想法。
“这是你自己的意思，还是老二也这么想。”
曹芳破罐子破摔，“娘觉得是什么就是什么，我们说话有用？”
“好好好，真是好样的。”
孟秦见大娘气得哆嗦，伸手拍着背帮她顺气，就听到头上传来一道短促的讥笑。
“娘，我肚子难受，回屋躺着了。”
徐季春慌张地看向秦则方，对上对方清冷的眼神，心一沉再沉。
孟秦看了眼隔壁悄悄关上的门，安慰道，“大娘，有些事没必要强求，为了一个离了另外三个的心，不划算，你当老师的肯定比我会算数。”
“这不一样。”
“一样的。”
孟秦目光平静地放开大娘，和老伴并肩下楼，离开。
秦则方半路干巴巴地开口，“你别生气。”
“我生什么气？”
“刚刚……以后我们不跟他们来往。”
“好。”
她没说，刚刚说话时，隔壁邻居门缝开了，都偷听呢。
今天这一趟是肯定要来的。
老伴孤僻有些事不上心，杨大娘却跟她说，厂里现在有人说老伴没心。
养娘不敬，因朱婆子最近操作，大家还能理解。
亲娘不认，就有人叽歪老伴心硬。
时间长了舆论形成，反倒是他们错了。
今天这一出，上辈子也有过，不同情况是，曹芳指桑骂槐说老伴不要脸，吸大伯家血养自家，当时这事就是被邻居传出去的。
所以她难得记起有关陌生人的事。
大娘隔壁那家老太太，比杨大娘还八卦，且碎嘴。
人杨大娘好歹捡着说。
还是得找杨大娘帮帮忙，至少曹芳不如长媳这事，得全厂知道，气死她。
回家路过，孟秦没等进院子找杨大娘说说，就看到院子里混乱一片，女人的哀嚎声，男人的呵斥声混杂在一块，顺着声音看过去——
哦，又是秦家。