第536章 酒店密谋
苦涩的消息传回阿伦迪尔堡，多莉亚在青河前线巡逻时失踪，怀疑已经被夏尔杀死，或遭到俘虏。
这个消息令利奥波德寝食难安，阿伦迪尔堡内外的气氛更加沉重。
由于担心被操纵心智，国王特使们越来越离心离德，有的索性离开阿伦迪尔堡，前往罗曼拉尼亚山，寻找黑暗之王及其麾下堕落英雄的庇护。
所有事情都脱离掌控，利奥波德愈发消沉，再难理事。
瑟拉娃素来忠诚于利奥波德，但此时也远离阿伦迪尔堡，在城堡郊外的一间酒店里，她召集最后的拥王者。
深夜。
“蜡烛。”她坐在长桌首位，脸色苍白，蛇之链盘踞在她的肩膀上，蛇头形状的锁链发出空洞的嘶嘶声，平时显得极度危险，如今看起来多少有些装腔作势。
听到她的命令，仆人将大厅各处的烛台逐一点亮，照亮其他寥寥几名国王特使。
他们神情各不相同，但没有一个人看起来放松，心事一桩接着一桩。
“我们在当初就该把夏尔抓住，将他的灵魂烧掉，身体也砍成碎片！”一个国王特使说，“现在他的鬼魂又回来打扰我们了！”
“与其为了过去的琐事而头疼，不如想想未来吧。”索弗莉亚·利文森说。
瑟拉娃不由得多看了她两眼。
索弗莉亚是国王特使中的精英，长期被老国王爱德华多派驻在国外，直到崩坏之日以后才赶回国内，协助利奥波德一行在南方立足。
如果当初有她在的话，夏尔根本没有机会兴风作浪……瑟拉娃暗想。
索弗莉亚容貌精致，长红发，又在脸颊两侧编出辫子，身穿紫、红相间的华服，浑身珠光宝气，多戴首饰。
她曾经是预备侍奉美门殿诸神的候选女神官，然而在她完成训练之前，神庙惨遭土匪洗劫，女神官们无一幸免，在被强盗捕杀之际，她苦苦哀求诸神援助，然而诸神没有丝毫回应，唯有黑暗之王愿意提供帮助。
自那之后，她便忠心地为黑暗之王的利益而奔走，行事精明强干。
国王特使都是优秀的人。瑟拉娃感到一丝茫然。但在我们之中也必须分出高低，只有最优秀的几个人算得上有用，我、索弗莉亚、莫拉、多莉亚。然而莫拉早就被夏尔格杀，多莉亚如今下落不明，只剩下我和索弗莉亚支撑着这个空洞的地方。不过，索弗莉亚更忠诚于黑暗，利奥波德大人……我该如何守护您呢？
“……在棋盘上，”瑟拉娃说，“‘王’是最重要的。同样的，只要‘王’还活着，我们就有希望，我们就没有失败。”
“这只是时间问题！”另一个国王特使说，“现在除了向罗曼拉尼亚求援之外，我们再没有其他办法了！”
“他怎么称得上一个‘国王’！他的统治疆域在哪里？他的人民在哪里？他把自己的一切都‘交易’走，留下他自己和他的王冠，留下仆人、金子和美酒，就这些支撑着这位国王吗？”又有一个国王特使语气激烈地批判。
“不要恐慌，”索弗莉亚说，“我们首先向尊贵上主递交情报，告知冕下，夏尔·格拉尼已经进入南方地界，并且来势汹汹。”
“他会在援军到来之前逼近阿伦迪尔堡。”
“那我们就打败他！”索弗莉亚说，“像他那样的贫民、穷人，如今只是凭着运气得到了力量而已，他既不知道力量的价值，也没法好好地使用它！”
“就是要这份气势。”瑟拉娃点头。
“出身决定一个人的未来，”索弗莉亚说，“他注定无法成事。就像传说一样，每个迎娶公主的英雄，背后都有神明和贵族血统的支持。哪有人是完全出身于草芥而成事的？所以他根本不值一提。你看，夏尔·格拉尼，出身于穷困平凡的村落，往上数十代都是穷苦农夫，完完全全就是最普通的平民，贱种，像他这样的人，粗野、肮脏、不通礼仪……光是走到我们面前就已经拼尽全力了，更何况打败我们？我们的胜利是注定的，我们服务于王室贵胄，我们的力量来源于最高贵的冕下，我们性格高尚，受过良好教育，我们才是文明人，只有我们才能引领这个国家的未来。”
“是啊，这家伙就是个泥腿子。”
“根本不值一提。”
“不能输给这种人。”
“假如能回到过去，我们把他出身的村子屠过两三遍，就没有这回事了。”国王特使们议论纷纷。
“一个倒霉鬼、一个农民，”索弗莉亚憎恶地说，“如今居然在威胁我们的安全，我真是，真是讨厌死这种行为了！”
“如果他真的那么孱弱，多莉亚也不会音讯全无，”瑟拉娃说，“可是，我们必须去消灭他，我们要守护陛下的安全。”
“就这样做吧，”索弗莉亚说，“凭借你威力无穷的蛇之链，我们一定可以打败他。”
“蛇之链不够，”瑟拉娃说，“我们需要另一把强大的武器，这样才能确保万无一失。”
“什么？”索弗莉亚不解。
“刀。”瑟拉娃说。
仆人们从旁边带过来一个修长匣子，他们将匣子放在桌上，瑟拉娃起身，将匣子打开。
浓郁的杀戮气息从匣内释放出来，在场的国王特使们需要抬手遮住眼睛，避免被刃光致盲。
只有索弗莉亚认真地看着匣子里的武器。
那是一把灰色长刀，柄匀称，刀镡精致，边缘极度锋利，带着些弧度，形制殊异，在这片大陆上绝少有这样的刀刃。
“这难道就是……”索弗莉亚也站起来，仔细观察。
“‘格拉迪乌’，异乡灰刃。”瑟拉娃说，“这是夏尔曾经的武器。”
“我听说过一些，”索弗莉亚说，“……它是无坚不摧的恶魔神兵，哪怕是我们已知世界最强大的武器也无法和这把灰刀对抗……哼……他就是凭借运气拿到这把刀，然后开始一连串小人得志的行为。”
“是，”瑟拉娃点头，“当年他死在西海岸，我在一切崩溃之前，用蛇之链收纳了他的遗物。”
她将灰刀拿起来，下面用布隔着。
揭开布，底下还有一枚橘色戒指、一个白刚玉护符、一串项链，上面嵌有罕见宝石，微微散发出法术流光。
“这个乡巴佬的遗物还不少。”索弗莉亚说。
“这是能够释放惊人火焰的焦黑戒指，”瑟拉娃逐一介绍，“这是能够预警恶魔靠近的护符，而这条项链可以制造法术护盾，抵挡向你攻击的法术。索弗莉亚，现在装配上它们，你必须装备精良，我们才能合力将他击败。”
“没问题。”索弗莉亚颔首，她拿起灰刀，在空中轻挥，“哈——真是完美的武器，这么锋利的宝物，果然还是要在我这种高雅之人手里才显得合适。”她一边在大厅中漫步，一边挥舞刀刃，就像表演刃舞一样轻盈优雅，“想到这么棒的宝贝曾经在那样下贱的家伙手里使用，我就忍不住感到惋惜，如果能早点给我使用就好了。”
“蛇之链是上古神器，”瑟拉娃说，“我们现在就出发，伏击在他通往阿伦迪尔堡的必经之路上，然后将他打败、杀死！将国王陛下从夏尔的威胁中解救出来。”
“是。”索弗莉亚点头微笑，“这个国家终究是要靠我们来维护的，可不能让夏尔误事。暗影冕下最终会把我们从恶魔危机中解救出来，将我们送往一个无光美丽的新纪元，在那之前，我们将竭力驱逐小人，诸位，我们一起协作吧。”
“噢噢！”
即便如此——瑟拉娃悲哀地想，即便我们做出这么多努力，也不一定能击败他，在传言里，他已经变得非常强大，最近发生的信息也印证了这一点，他如果不够强，根本无法毫发无损地穿过精灵控制区。
可是，打不过便不打了吗？我也有我要守护的东西啊。
它太重要了。
所以，哪怕压上一切，我也要杀死夏尔。