第382章 饥荒
夏尔在天亮之前醒来。
他来到院子里，将井盖上的木板挪开，放桶打水洗脸，水寒近霜，刺得他浑身清醒。他摸索脑袋后面的长发，用刀两下割断，然后拿莲花的刃面在脸上轻推，把胡茬剃掉。
看着桶里水映出自己朦胧的倒影，夏尔可以清晰察觉岁月的痕迹，他本就比常人早熟，曾经清秀俊美，不知险恶，如今显得成熟老练，精明强干。
弗勒给他再造的面容惟妙惟肖，暴民砸出来的疤痕依旧明显，被卢安娜咬破的颌底也清晰可辨。
卢安娜在哪呢？他沉思。那个冷酷无道却又愿意认真爱我的女人。
清洁事毕，夏尔持刀出院，一路提速，直奔灰树厅去。
猎杀恶魔。
银月夜后屡有大雾，如今也是一样，大雾不知何时已四处蔓延，折射朝阳光芒，到处明亮，到处都看不清，树木在十步以外就变得一体朦胧，似有慑人恶兽藏匿。夏尔自小被警告不要贸然涉足银雾，一度对此深感提防，如今全无惧怕，速度没有丝毫放慢。
离开碧盏庄园往北，不到十五里就是灰树厅，夏尔登上一片山丘，远眺如今的城市，离城市越近，饥饿感越强。
他忍着煎熬，观察视线里那座破败的城市，全然安静无人烟，城下町的商业街、酒馆和集镇都空空****，被困死在一片难以言喻的绝对死寂当中。
城墙正面被打开一道巨大裂口，崩溃破败，像是承受过巨人的攻击，门楼坍塌，倾颓在地，散落成一地纷乱石块，根本无法将它和坚固高耸的灰树厅正墙联系到一起。
越过城墙，他可以看到城市中那些较高的建筑，圣堂孤高的青铜穹顶依旧醒目，在那座望台上，夏尔曾以一种天真的态度扫视全境。在它对侧则是被烧毁的神庙残骸，仍留下那些不肯倒塌的主体结构，被横平竖直的木制脚手架环绕，只是再没人去完成修复了。然后就是灰树厅正中，夏尔望见山丘上的阿尔伯塔家族城堡，箭楼四立，主楼高耸，石砖纹路依稀可辨。
在阿尔伯塔家堡最顶上，夏尔隐约看到一个褐黄色影子。
它也注意到了夏尔，突兀跳起，瘦长身体在空中飘动，爆发出极快速度，霎时便穿过半座城市，蹲踞在城墙哨塔顶端，直视他。
饥饿、饥饿。
那是个有一对漆黑眼睛，头大得不成比例的孩子，用空洞的眼神看着夏尔，手臂和腿都极长，皮包骨头，当它蹲下，膝盖可以顶到自己的下巴。它以修长的双手扶住两侧墙垛，身体极轻，在风中摇晃，好似随时都会被吹倒，看起来很弱小。
被摧毁的农业，饥荒，歉收，没有收成，麦穗枯死，动**，灾难，可怕的灾难，荒原，被摧毁的田野，绝望，死。
刹那间他又发觉自己置身于一片荒原，所有人都已生生饿死，他满怀希望打开最后的粮仓，唯有硕鼠奔逃，满仓空旷。
饥荒魔神。夏尔向它走去，如此强烈的……心理暗示……在啃食着我。
心灵的饥荒，意志的饥荒，世界尽头我们什么都不剩下，世界的产出是有限的，最终我们将一无所有。我们将死在极度稀缺之中，这是既定的宿命。我们所做的一切都无法阻止最终的大饥荒、大崩溃、大灭绝。
所以你还在坚持什么？
夏尔往前走。
人生痛苦且短暂，我们生活在巨大的稀缺性当中，稀缺是社会的本质，我们终日耕作也无法饱食，终日工作也不会富庶，我们在早上填饱肚子，下午又会陷入饥饿，这是一个徒劳，一个循环，我们的胃袋乃至我们的理想都不可能被满足。
一切都是残缺的。
你也是。夏尔·格拉尼。你也饿了。
夏尔的动作一时放缓，他低下头，唯感四肢发软。
社会乃至整个世界从设计之初就无法满足所有人，饥饿是注定，饥饿是大多数人，饥饿是永恒和未来，只不过先饿死一部分，残缺他们的来富庶其他的，为了我们能吃饱请他们去死。灾荒不是警告，是接纳的信号，我们所做的一切都是保证自己不要饿死。
燃料有限，灵魂有量，物质有界。
他往前踏了一步，在接地的时候感到更强烈的恐惧。
你的父母是活活饿死的。
夏尔看到自己的父母，他们形似枯槁，骨瘦如柴，在寒冷的夜里坐在家中，看着房门，等一个不可能出现的人，悔恨也随着生命本身一起溶解。
他又看到其他人。
“这个能不能换一袋……”艾利希娅解下自己的耳环。
“滚开！”
薇拉娜哭了，艾利希娅拍打她的后背，逃也似的离开。
夏尔看到西琳因营养不良而脸色苍白，雇佣兵用饿狼一样的目光凝视其他人，黑袍信徒们在袍子下隐藏自己干枯畸形的手脚。
艾利希娅花了多少努力让薇拉娜活下来？
别无所愿，愿无可愿。
幻景时隐时现，真假难辨，唯一可以确认的是，这片大地上，每个人都生活在恐惧和极度饥饿中。
如果碧盏庄园有食物，他们会涌向碧盏庄园，杀死他们见到的一切。
这个念头让他感到窒息。
夏尔深呼吸，头脑发晕。
这是更高级的失血，他的大脑错误地理解目前所接收到的反馈，开始分解他的身体来谋求生存，他感到极度饥饿又极度活跃，身体处于一种变态的高耗能当中，在很短一段时间内就会燃烧掉自己所有肌肉和脂肪，最终变成和饥荒魔神一样的瘦弱空壳。
饥荒仍看着夏尔。
你看，我不需要显得骇人也能收割恐惧。
我是来找格拉迪乌复仇的。
入侵赫拉克利亚时期，格拉迪乌从背后袭击了我。
它把我谋杀之后，我分裂成了地震、洪水、火山喷发、强对流天气、海啸、核泄漏、太阳耀斑、伽玛暴和饥荒，只有我还记得是格拉迪乌干的，我必须要将它湮灭。
我，火焰，还有另外一个怀着同等憎恨的魔神一起穿过门，立志要彻底摧毁格拉迪乌。
我从火焰那里得到了你和格拉迪乌的消息。
你也仇恨它吧？
凭你现在的力量是无法打败我的，掉头回去，这并不可耻，孩子。
我需要再吞食六个月的恐惧，这些力量将支持我恢复全盛水平，届时我将亲自将它打成一地废铁，把这蠢货变成刀刃、刀身和刀柄，以牙还牙。
这不是逃避，这是合作，我可以放缓对这片大地的束缚，只要你离开，我来这个落后世界的目的只是为了摧毁格拉迪乌。
回去，夏尔·格拉尼，不要浪费我的时间。只是六个月，六个月后我就会离开去找格拉迪乌。
如果你再次回来，想想我能驱动这些灾民做到的事情。
夏尔的自持力已经达到临界点，他一步步往后退，城墙上那怪异的孩子目送夏尔折返。
他在森林中干呕了一阵，然后踉跄着返回。
回到碧盏庄园之后，夏尔扶墙，呼吸好久才恢复过来。
他疲惫地走进院子，人们已经起来了。
“克留希？”夏尔喊。
“遇上什么了吗？”克留希正在洗头，一手抓着自己湿漉漉的头发，一边转头。
“注意安全，提防盗贼和流民，再派个人去肖尔村，通知那里的贝勒留，叫他带人巡逻周围道路，两边的武装力量要合并起来维护治安。”夏尔说。
“肖尔？那是切尔文会的地盘，而贝勒留是个给钱就能上的杂种骑士。”
“已经没有什么切尔文会了。如果他叽歪，就说我会斩了他。”
“明白。”克留希点头。
夏尔听到薇拉娜叽叽咕咕的动静，走到房屋侧面。
艾利希娅怀抱薇拉娜，惊异地看着他
“你怎么……亲爱的……你还好吗？”艾利希娅看出夏尔神色不对，“你去哪了？我一起来就发现你不见，我还以为你……哎。”
“抱歉，我去了趟灰树厅，我想着早点解决掉，但没办成。”
“你怎么敢！我听说那里现在有个很强大的恶魔！”她吃惊。
“我得找一个见多识广、通天晓地的人帮我，一起探讨对抗这种高位的细节。”夏尔沉思。
“嗯……我大概知道你要找谁。”艾利希娅说。
“什么？”
“现在，只有瓦兰奈尔·移不动能帮我们。”艾利希娅说。
“瓦兰奈尔啊……我不知道他姓什么，但他怎么可能姓‘移不动’？”夏尔不解。
“笨蛋，这是比喻。”艾利希娅说，“自从你死在西海岸，他就离开灰树厅，在森林里封闭自我，又变成一棵大树了，怎么喊他都不搭理，可不就是移不动吗。”
精灵察觉到卫世工程失败，灰心丧气，回大森林里去变成树木。夏尔暗叹。这也是没办法的事。
得去把瓦兰奈尔找回来，唤醒他的斗志……
“夏尔，你还有吃的吗？”艾利希娅问，“有多少？”
食物此刻无法让他想到饱腹和满足，只能唤起如影随形的恐惧。
“很多。”夏尔撒谎，“放心吧。”不多，不多，只有几日用度。
必须找到瓦兰奈尔，设法终结饥荒。
这个念头在他心中火烧火燎，愈发急切。