第344章 流火堡
从族长那里离开后，海加格森按矮人规矩，向仓库管理者申请组建远征队。
“我们现在是远征队，意思是说，”海加格森带夏尔走向雄须要塞的仓库，“我们可以取我们想要的东西了。”
“威力强大的神器？”夏尔猜测。
“那可不成，最宝贵的东西都被锁上了，但我要给你找一副盔甲，让你不用半光着身体去战斗。”海加格森说。
“谢谢。”夏尔说，“……虽然听起来很奇怪，但我之前可以算是一个真正的朋友都没有。”
“为什么？你不擅长交际吗？”海加格森推开铁门。
夏尔看到宽阔的要塞仓库，内里有数不清的金属货架，分门别类摆放有巨量货物，原料和制成品都码得整整齐齐，令人目不暇接。
“我自认谦和有礼，”夏尔随海加格森往仓库深处走，“但人们，准确地说，‘人类们’，总是心怀鬼胎，很难深交。”
“不太明白这些。”海加格森摇头。
“他们要么伪装得很友善，要么连这份善良也懒得伪装，直接暴露出自己的残忍。”夏尔说。
“你和他们不一样。”
“虽然没有一个客观标准来定义善恶，但我猜我算得上比较善良的那一批。”夏尔说。
“我觉得你也是人类中比较好的那种。”
海加格森爬上一个梯子，通往仓库更高层的地方。
“那还有比较坏的？你见过其他人吗？”夏尔跟在后面往上爬。
“曾经有人类冒险家造访，他们看起来不仅轻浮，还很讨厌。”海加格森爬进一个规模更小的仓库，夏尔跟上。
他看到旁边堆放有许多尺寸各异的装备，有些肮脏破旧，不是矮人自己打造的，应该是战利品，或者说，从尸体身上回收的物品。
“轻浮？”夏尔问，“冒险家们怎么轻浮了？”
“没有敬意，也不严肃，到处傻乐，看到锁就撬，看到箱子就开，看到神像就摸一下祈求好运，在水池里钓鱼，偷采我们的蘑菇和药草，基本是胡作非为，对这片大地没有敬畏之心。”
“他们也有自己的使命吧。”夏尔说。
“有时候他们帮我们做任务，有时候则爆发冲突，有些时候他们做完任务，觉得我们失去了‘价值’，然后就和我们接战，试图打破铁卫们的封锁，打开仓库大肆搜刮。”
“有些矮人堡垒就这样失落了？”
“是的，有些防守空虚的堡垒被冒险家们屠戮殆尽，他们把我们当做异族看待，没有仁慈之心。队伍配置也很齐全，战士、盗贼、法师和神官，有时还有弓箭手和骑士，每个人都装备着许多法术道具，互相掩护。为了守护祖先的财产，我们也要坚决和他们斗争。” 海加格森驻足。
“说到底是利益冲突吧。”夏尔说。
“也许是，而这些就是利益冲突的结果。”海加格森指着一排挂在铁钩上的人类装备，各种各样的盔甲、护臂、手套、靴子和帽子……被整齐划一地挂在墙上。
矮人尽可能将它们成套摆放，皮制、铁制或者某种派系的装备都悬挂在同一处。
“这就是死在冲突中的冒险家们……”夏尔观察这些装备，矮人们清理过血痕，但没有维修那些战损。夏尔只能希望亡魂能安全抵达大漩涡，有一个平安的来世。
“数量很多。”
“因为冒险家们总是来来往往，这些东西我们穿不上，和垃圾差不多，也没功夫回炉重铸，所以被堆在这里，在合适的时候打包卖掉。”
夏尔在周围逛了一圈。
“我没看到恶魔猎人的装备，也不知是好是坏。”夏尔说。
他只看到一整套洛曼骑士的装备，遮面盔、带纹章的罩袍、锁链甲、皮手套和护肩等，依稀能想象出前主人的英姿，穿着这套盔甲战斗，深入暗无天日的地下，最后被雄须要塞的矮人砸烂脑袋。
“你应该保护好自己。”海加格森嘱托，“你很擅长对付灾行者，但不能太骄傲，自满会让人失去判断力。”
“你说的很对。”
“等离开供暖区域，气候还是会变得非常冷，所以一定要注意保暖……”海加格森自顾自地往下说。
“好了好了，我心里有数。”夏尔赶紧说，免得海加格森唠叨下去。
虽然都是死人的装备，但夏尔没什么心理障碍。
他穿上一整套羊毛内衣，再穿上灰色衬衫，将牛角扣在胸前扣紧，随后挑了一件看起来还算坚固的胸甲，将和它配套的臂甲和护肩一并戴上，再把手塞进一对尺寸合适的皮手套中，然后穿上皮制外裤，又套上一双冷冰冰的皮靴。
“很不错。”海加格森打量夏尔，“一个战士，一个勇士。”
“我还要看起来神秘异常。”夏尔取下一件黑斗篷裹上，可以裹住大半身体，“恶魔猎人们都是披斗篷的。”
“这是传统吗？那我也……”这提醒了海加格森，他转回到仓库之中，给自己也披上一件黑色短披风。
“现在就是无可挑剔的灾行者双人猎杀队，我们两个挽救要塞的速度肯定比那一大群人快得多。”夏尔说，“之后我就能请你们帮我打造一把神器，然后我也可以回到故乡了。”
“无可挑剔的灾行者杀手。”海加格森若有所思，“我们得行动起来，不能等他们先开始清理各大堡垒，这是重要的竞速。”
“是的。”夏尔转身就走，“越早出发越好。”
他们离开仓库，穿过走廊。
本以为一路无事，结果夏尔迎面又碰上瓦洁莉娅。
她一脸不满地坐在走廊边的长椅上，身边有六名奴隶武士保护。
转头注意到夏尔，瓦洁莉娅兴致勃勃，将双腿分开，好像又要开始招引男人了。
在瓦洁莉娅开口之前，夏尔先声夺人：“我们马上要出发，没时间闲谈，抱歉。”
“讨厌鬼！”瓦洁莉娅大叫，“你得陪我！我要把优质的种子带回圣弥尔朵拉！你们这么急着干什么？你们准备好了吗？对抗恶魔需要很长时间设计方案！”
“我是训练有素的猎人，所以可以轻装上阵，再会。”夏尔轻松地越过她。
瓦洁莉娅半是凶恶、半是委屈地骂了一句：“为什么没人理我？只要你勾勾手指我就来了！”
“你比最下贱的流莺还廉价，我不会看中你的。”夏尔双手插兜，倒退着走。
“啊，骂我！好刺激！”瓦洁莉娅兴奋起来，“你太会骂人了！”
“你们一族没有基本的道德吗？”
“那玩意能帮我们造小孩吗！”瓦洁莉娅差点追过来，还好夏尔走得快。
“你该陪她。”海加格森快步往前走，“她是一个暗精灵女族长备受推崇的女儿，肩负着把优质种子带回家族的使命。”
“那种事再说吧，我得先跟她竞争，拿到神器。”夏尔说，“等拿到神器，她要多少种子我给她多少就是了。”
重新回到断崖窟，这里已经被雄须要塞重新占领。
一大群矮人勇士登上城头，把守窄桥，在高处用大炮戒备来往道路，水流轰鸣声仍然不绝于耳，推动整座要塞轰鸣作响，齿轮旋转、铰链升降，金属擦碰声相当刺耳，只有矮人能适应这般嘈杂。
通道里的矮人尸体已经被搬走，矮人杂工到处打扫，清理血迹和灾行者的残骸。
夏尔发现他们对灾行者的残骸倒是没什么恐惧。
“如果要减轻灾行者对精神的滋扰，”夏尔告诉，“就必须在潜意识里把它们想象成脆弱的、可战胜的，也可以把它们当成是别的普通生物，总之不要把灾行者认知为灾行者本身，否则灵魂就会被摧垮腐化，遭到重大损害。”
“那很复杂。”海加格森说，“我不习惯用复杂的方式思考。”
“你会适应的，连你自己也没察觉到的时候，忽然你就发现，灾行者丝毫没有可怕之处。”夏尔说。
当然，即便能适应恶魔小鬼和中级恶魔的精神干扰，高阶恶魔和魔神们也会诱发更高层次的恐惧……就像黑暗之王，夏尔至今无法回忆起自己它的刑场里看到了什么东西，那段记忆碎片支离破碎，随时间自然损毁。
希望这趟不要碰到高阶恶魔……
现在的我也不能和那种级别的对手硬碰硬，拿到神器之后才有几成把握。
从断崖窟后门出来，又有另一道陆桥通往下一个矮人堡垒，远处的建筑在黑暗中显得幽邃神秘，周围有红光闪烁，仔细观察时，才能看清在岩块内部涌动的岩浆。
“那就是流火堡。”海加格森赞叹，“雄须要塞最宝贵的财富。”
“为什么？看起来像是岩浆横流的危险地带。”
“如果你想要将霞光的碎片和神秘金属熔合成一把威力无穷的神器，流火堡是必去不可的，只有流火堡的火炉可以满足你的愿望，我们将神秘金属在充满岩浆的烘炉中融化，然后再用交响重锤塑形，打造出无与伦比的宝物。”海加格森说。
“交响重锤？听上去很奇怪。”
“实际上，等你见到了它本身，就知道这名字多么贴切了。”
“里面应该也挤满了灾行者。”夏尔将矮人弩解下来，抱在手中，穿过陆桥往流火堡靠近。
流火堡里有响声接连不断，像是烈火在炉子里爆燃，然后又有是重锤碰撞的巨响，似乎里面还在进行热火朝天的生产，完全不像断崖窟那样安静。
海加格森紧随其后，越靠近流火堡，他神情越古怪。
“有人在工作。”海加格森说，“为什么？流火堡被灾行者占据了，里面却有矮人在工作？”
“也许灾行者把矮人抓了，然后强迫大家打工。”夏尔说。
“那很奇怪，非常奇怪啊。”海加格森摇头，“灾行者只喜欢残杀我们。”
两个装模作样的恶魔小鬼从流火堡大门中钻出来，一左一右分站，对夏尔他们挥舞手里的武器，大声叫嚣。
这两头小鬼的装备非常精良，从头武装到脚，铁盔里透出一对燃烧着幽绿魂火的眼睛，手拿锋利战剑和短柄斧，一看就知道质地绝佳，根本不适合给这些地狱中的炮灰装备。
“是矮人锻造出来的。”海加格森判断，“希望杜马克睁眼看看这亵渎的情景，灾行者真的把我的同胞抓去打造装备了！流火堡里之前有不少工匠！”
“那可得把大家解救出来才行啊。”夏尔瞄准小鬼，“我猜入侵爆发以来，清理小鬼就是我们猎人定期定量的工作了。”