第295章 古王之争
“罗曼拉尼亚阴影。”弗雷德里克二世说，“我和所有其他洛曼人一样以为它只是个谣言，觉得是时间把它从故事变成传说。直到我第一次见到它本身，才知道所有故事都是真的，罗曼拉尼亚山中有个噩梦。”
罗曼拉尼亚山位于南方，是沿海地区一片崎岖丘陵，鲜少有人涉足。夏尔听过罗曼拉尼亚阴影的传说，它是从山中走出的一道影子，所过之处无不臣服膜拜，没有人能够对抗它的威力，贵族和百姓都成为影子的傀儡，它亲手打造一支暗影军团，准备征服整个洛曼。
暗影军团势如破竹，于是“领军者”戴德一世被南方贵族们推举为元帅，他带领南方将士，拼死在旷野上击溃阴影。传说，那天美门殿诸神赐福于他，使戴德一世成为不可战胜的天神化身，所过之处带来紫色光芒，暗影灰飞烟灭，连罗曼拉尼亚阴影本身都无法直面此等威力，被戴德一世在战场上击败。而戴德一世也是因此积累声威，在贵族拥戴下顺利北伐。
“我打败了所谓的罗曼拉尼亚阴影。”戴德一世说，“……谁知道它到底在想什么，时至今日，我都怀疑它是故意输给我的。”
他面色沉重，双手握拳。
“也许是真的打不过，黑暗之王刚刚来到这个世界时比较虚弱。”格拉迪乌猜，“美门殿诸神一拥而上可以把它压制住，但后来就不一定了。”
“我听说罗曼拉尼亚阴影被封印住了。”夏尔说。
“是的，”戴德一世同意，“当日和我一起和黑暗恶魔作战的，不止是我和大量贵族骑士，还有许多民间冒险家。矮人战士，女神官，精灵射手，人类盾卫，男巫，还有恶魔猎人，这六人响应我的号召，在战场上有亮眼表现。我最终获胜后，我们便把罗曼拉尼亚阴影封印起来，在山中建造了囚禁它的牢笼。”
“那时候的恶魔猎人……”夏尔问，“是什么样的？”他非常好奇。
戴德一世沉吟片刻。
“坦白说，是个恶棍。”戴德一世说，“他放浪形骸，随心所欲，但他知道如何囚禁恶魔，他亲手设计牢笼，将罗曼拉尼亚阴影关押在山峦深处，使其不得逃脱。而这几位英雄冒险家们自愿将余生用于封印它。”
“他们留在那里？”夏尔一惊。
“是，他们日夜看守阴影，知道一旦他们露出疏忽，阴影就会逃脱，而且变得比以往更强，它只要吃到新鲜灵魂，被诸神削弱的力量就会极速恢复。”戴德一世说。
“但那是不可能的，黑暗之王有能力腐化所有人。”夏尔说。
“事实也是如此。”弗雷德里克二世承认，“到我那年代，罗曼拉尼亚阴影已经腐化了所有六位看守他的英雄，将他们变成它手下最强大的不死傀儡，这些堕落英雄是黑暗手下的精锐。他们协助阴影逃脱，而它离开后的第一件事就是来找我。”
弗雷德里克二世叹了口气，然后才继续。
“……它告诉我，它要这个国家，如果我拒绝，下场只有死。”
桌子两侧，众王先是沉默，随后哀叹惋惜声不时响起。
弗雷德里克二世将脸埋在手中：“噢……我的祖先们，我怎么和黑暗恶魔抵抗呢？从山中走出的阴影……我是不怕死的，我拒绝它的要求，旋即它便扶持了另一个贵族，爱德华多·索弗泰尔，他原本是住在王领近郊的一个次级贵族，一个普通骑士。爱德华多轻易地用他的黑色王冠奴役了所有人的心灵。”
“我不知道，‘黑暗恶魔’为什么选中我父亲。”利奥波德问。
夏尔看到他眉头紧锁，如果不是黑暗之王，利奥波德会出生在一个小贵族家庭里，过完全不一样的生活。
“爱德华多被黑暗之王所搭救，他在渡河时溺水，向虚无力量祈祷，只得到了黑暗恶魔的回应。”弗雷德里克二世说，“我们知道这些事，是因为有个恶魔猎人来到陵寝，他告诉我们这些秘密，他一直在调查这些古代细节，并警告其他人危机即将到来。”
夏尔心砰砰直跳。
“是的。”戈德尔大王转头看夏尔，“你知道的，就是那个人，艾蒂安·久水，你的师傅。”
师傅也来过这里。夏尔心想。他在这张长桌旁入座过，曾经在这里和众王们谈论救世的计划，就像我一样，我继承了师傅的衣钵和意志，复刻他曾经的丰功伟绩。如果艾蒂安师傅看到现在的我，一定会很高兴的。
“他是个硬汉，”弗雷德里克二世说，“就像你一样，你也很坚强。”
“是我们的错。”戈德尔大王承认，“我们只是在人间逗留漫游的鬼魂，法力不济，没能及时接住你，让你掉到陷阱里去。”
“但你却逃了出来。”“强者”杰拉德一世饶有兴致地看夏尔，“你们师徒俩真不简单，如果你生活在我的时代，我要让你们都成为国家的栋梁。”
“诸位都见过艾蒂安师傅……他有留下什么重要信息，或者什么东西吗？”夏尔问。
“他跟我们说了一个奇怪的东西，”戈德尔大王感慨，“我们想了很久也不明白。”
“是啊，艾蒂安说的那句话。”其他国王们也啧啧点头。
“非常奇怪。”他们如此评价。
“他说，”戴德一世转述，“‘每个恶魔猎人都是恶魔的奴隶，然而如果打破这种关系，猎人也就不成为猎人了’。”
“让你想起什么了吗？”戈德尔大王问。
“没有……”夏尔摇头，“也许……也许师傅知道什么，但我还不明白。”
每个恶魔猎人都是恶魔的奴隶，为什么？这也许关系到我们恶魔猎人的终极目的，萦绕在我们这份职业上的诅咒和谜团，现在看起来更加深重。
“现在，”戈德尔大王说，“我们要做的是将希望交给生者。”
当戈德尔大王看向其他诸王时，每个人都自觉低头，不敢忤逆开国王者的威严，戈德尔是洛曼尼亚王朝诸王之祖，众王之王。
“我会去干掉爱德华多，剪除黑暗的傀儡和羽翼，最后才能直面黑暗。”夏尔说。
“在那之前，我们有东西给你。”戈德尔大王的灵魂中绽放出微光，一道暗金色光芒慢慢升起，自他头顶上形成一缕气息。
夏尔瞪大眼睛，心中不自觉感到一阵憧憬。他很明白那是什么——神性。
“自我死后，”戈德尔说，“群民皆尊我如神灵，这本非我所愿，但信仰所凝聚的力量依然在我的灵魂中逐渐形成神性。”
“……您要将这么贵重的东西给我吗？”
“说实话，”戈德尔微笑，“神性留在这暗无天日的地方又有什么用呢？你，夏尔，你是唯一能够解决恶魔入侵，将罗曼拉尼亚阴影连根拔起的人。自从猎龙护卫们开始谈论你的事情以来，我们就一直期待你有一天能够造访这里，和我们这些过时的孤魂野鬼说说话。”
“猎龙护卫已经被莫拉屠杀……”夏尔心中一紧。
“无妨，忠于王室的人们仍在，他们会重建猎龙护卫，继续护卫陵墓的。”戴德一世说，“我创立这支部队，但我一开始就做好了它被歼灭的心理准备，勇士们前仆后继，希望终不断绝。”
随后，戴德一世也从怀中取出一道锋利的红色光芒。
“这也是神性，但远比不上先祖的。”戴德一世说，“许多人暗中将我视为榜样，觉得我是凡间战神，虽然很少，但有，如果你们能够善加利用，也许可以无往不利。”
神性·王者。
神性·战争。
每一缕神性几乎都有毁天灭地的力量，集聚五缕神性，就能开启登神之道。但夏尔已经在之前的应用中了解到一件重要的事，他必须表现出符合神性本身的性质，否则神性就很难完全发挥效果
“我不是国王。”夏尔说。
“但这里有一位合格的王者，利奥波德·索弗泰尔能够统治。”戈德尔看着利奥波德。
话音刚落，几声反对便接连响起。
“只有洛曼尼亚家族能够统治王国。”“强者”杰拉德一世扯着嗓子喊，“我们费尽心思，维系家族血脉，不就是为了我们自己家族的长盛不衰吗？夏尔，你把神性带出去，交给我们洛曼尼亚家族的人，怎么能便宜给窃国之徒！”
“是啊是啊。”
“绝不行。”
“咱们费心劳力打下的江山，可不能交到外人手里。”其他国王连声附和。
利奥波德面色黯淡。
戈德尔似乎早已预料到这种事情发生，他望向陵寝尽头：“其实里面还有东西，夏尔。”
“是什么？”
“仪式第四大厅，”戈德尔说，“那是艾德沃天神的衣冠冢，祂的一部分栖息在那里。”
艾德沃，远古传说中的洛曼神王，古早的洛曼英雄，在烈日酷暑的环境下带领洛曼人与精灵、与龙进行抗争，最终在漫长历史中受膜拜升天，成为不朽的美门殿神王……
“如果你们不同意我的看法。”戈德尔转向其他诸王，“为什么不让这二人去面见神王艾德沃呢？艾德沃天神做出的决定，诸位不会再有异议吧。”
众王先后颔首，表示认可。
“那就让他们去见见天神。”杰拉德一世皱眉，“哎，神王，可别把我们洛曼尼亚家的神性裁定给外人啊。”
在戈德尔大王的注视下，宫殿尽头一扇紫色大门缓缓开启。
“利奥波德，我们走吧。”夏尔转头看他。
“……是。”利奥波德显然心事重重。