第26章 无尽狩猎
夏尔去找罗彻。
士兵们重新扎起一座简陋的营地，情绪缺缺，白天的对抗让他们意识到恶魔的强大。
夏尔猜测他们出发的时候，还以为自己能派上用场，用长矛和弓箭打倒恶魔。但实际情况证明，恶魔外壳刀枪不入，寻常武器根本无法伤害。况且恶魔诡计多端，能力多种多样，只有同样掌握各种技巧的恶魔猎人能够与之交手。
不过，夏尔同时想到一个奇异的念头，如果建立一支专门狩猎恶魔的军队会怎样？不……行不通的，光是八个恶魔猎人在薄暮森林就乱成一团，何况八十个、八百个恶魔猎人？似乎恶魔猎人就应该独自行动，以免让其他人干扰自己。
那在这种情况下，恶魔猎人必须要非常强大，才能够应对一切挑战。夏尔意识到，自己必须找到一切能让自己变得更强大的资源，更好的盔甲、更好的弩、更多魔药、更强大的咒语……竭尽全力，将自己从头武装到脚，从肉体到心灵全都做好准备，最大化提高对抗恶魔的胜算。
沿途的士兵看到夏尔，纷纷开始交头接耳，低声交谈，看着夏尔的眼神情绪复杂，有些人很高兴，有些人则很害怕。
他们支起帐篷，但是没有栅栏，也没有火炬，只想在这里度过一晚上，周围黑漆漆的，夏尔费了不少功夫才找到罗彻，骑士站在远离营地的地方，周围的地上整齐摆着十二具尸体，都盖着厚厚的白布。
“为什么不点火把？”夏尔问。
“如果有翼恶魔回来，我希望它没有发现我们。”罗彻轻声说。
“恶魔看到的是生物的灵魂，灵魂能被隐藏吗？”夏尔摇头。
罗彻身边的几个亲兵顿时对夏尔投去不善的目光。
“我不了解，感谢你的提醒。”罗彻点头，“坦白说，我们需要你。”
“我能提供的帮助很有限，我刚刚晋升为正式猎人没多久。”夏尔解释，“但我会尽力，猎杀恶魔是我的责任。”有翼恶魔逃出了圣堂，我们本应该好好看住它的。
罗彻点头。
蒂伯特没有休息，他突然走过来，对夏尔说：“我很抱歉。”
“怎么了？”夏尔不解，得到蒂伯特的歉意是意料之外。
“什么——你这家伙，你还要我亲口解释吗？”蒂伯特涨红了脸，“我说对不起，是因为我之前冒犯了你，实际上你说的是对的，猎杀恶魔和猎龙不一样。”
“你明白就好。”夏尔叹气。
“我们都以为你挺不过去。”罗彻将手抱在胸前，“那样的话，灰树厅就永无安宁之日了，没想到你安全活了下来。”
“我命硬。”夏尔说，“恶魔既然还没被打倒，我就不能轻易死掉。而且如果要干掉它的话，我们都要一起合作。它现在在哪？”
“它逃入附近的森林，它翅膀受伤，没法飞行，至少我们的斥候没看到它在空中飞。沿途有火焰烧灼的痕迹，它似乎在林地里爬行，到处都是焦痕。”罗彻喃喃道，“那片森林是神庙的教产。”
“教产？”
“早在335年协定里，晴露森林就被划定为罗普路斯神官的私人财产。”罗彻望向在夜幕中展开的林地，“恶魔好像知道哪里最适合它躲藏一样。如果我们冒险进入森林，拖延太久，神官就有理由谴责我们了。”
“但我们是在猎杀恶魔！”夏尔感到不可思议。
“……世界上有些东西比一个恶魔的死活更重要，比如权力，比如统治权。”
“恶魔会毁掉一切，把所有东西消灭，然后他们能统治什么？”夏尔意外。
“废墟亦有其价值。”罗彻说，“何况天神庇佑，恶魔总归不会淹没世界。”
夏尔不喜欢神官，他们总是道貌岸然，因为他们传达神的旨意，所以人们都必须遵循他们的指令和想法，否则就是对神的亵渎。
“不管怎么说，我们得去追它。”夏尔想到曾经许诺要教自己骑马的普罗克斯，现在大概躺在面前这些白布底下，众生性命怎可被恶魔轻易践踏，必须让它付出代价。
“我的斥候不敢靠的太近，你也看到了，恶魔对我手下的人造成了很强大的精神压力。我应该提醒伯爵，太多普通人也没用，对抗恶魔的话，他们连壮胆都做不到。”罗彻厌恶地说，“我们需要的是精干的好手。”
“恶魔猎人组织就是以这种原则建立的，我们不招太多人，也不向领主求援。”夏尔解释，“我们只靠自己与恶魔作战。”
“令人敬佩。”罗彻点头。
“如果我能的话……”蒂伯特有些迟疑地开口，“我能去你们那看看吗？”
“去我们那？你说的是猎人圣堂？”
“对，我觉得我应该可以帮上忙，如果你们有钱的话。”蒂伯特解释，“我可以帮你们设计一些器具和设施，我是干这个的……”
“为什么忽然有这种想法。”夏尔觉得有意思起来了。
“因为……”蒂伯特嗫喏着，“恶魔实在太恐怖了，如果它真的作乱起来，一切就都完了。所以，如果我能帮上恶魔猎人们的话，也意味着我正在阻止灾难。况且……我们也很需要钱，我们那边很穷，我总是要带人不停地找工作、找悬赏，这样才能让家乡的人过得好些。”
“你们的弩质量非常好，有机会的话一定会找你们。”夏尔笃定地点头。
“没错，我看过你的弩，设计还比较简陋，如果让我来的话，我可以帮你做一个质量更好、威力更大的。”蒂伯特好像对工艺之类的东西特别感兴趣，有些人就是喜欢钻研精工设计。
“你以后是猎人圣堂的掌管者了吗？自从费德瑞克大师离世。”罗彻若有所思地问。
“是我，我掌握着秘钥。”夏尔下意识检查了一下背包，银钥匙稳稳当当。
“我在这里郑重地对夏尔阁下道歉，毕竟之前有所怠慢。既然您是猎人圣堂的主人，作战又是如此英勇，您有资格获得所有人的尊重。”罗彻向夏尔欠身致意，她身边的亲兵虽然不甚情愿，但也纷纷向夏尔短暂见礼。
“只有打败恶魔，我才能心安理得地接受一切。”夏尔表面谦虚，心里非常高兴。
实际上，这些人已经被恶魔吓破了胆，如果夏尔没有今晚苏醒，他们原本是决意打道回府的，宁愿逃回灰树厅防守城市，任凭恶魔在乡下肆虐。
但既然他们唯一的希望，夏尔，成功地从死亡的边缘苏醒，他们也决定重振旗鼓，再度进攻有翼恶魔。
它的情况非常恶劣，被夏尔用墨绿色的亚芬火焰烧过，又结结实实中了“血新娘”一箭，力量大为削弱，加上罗彻他们的士兵做好心理准备，这次再面对恶魔，一定不会像之前那样落魄失措，以至于被打得丢盔弃甲、抱头鼠窜。
罗彻遴选精炼好手，骑马进入森林，有斥候为他们引路，夏尔和雇佣兵们步行跟在靠后的地方，随时可以接应。夏尔一手持魔刀格拉迪乌，一手握火把，朦胧照亮前路。
月光散落在茂密森林之中，洒下长长阴影，周围很寂静，夏尔只能听到人行走时踩踏细枝和落叶的声响，还有火把燃烧时的噼啪。周围能见度很差，几乎看不到远处。
不知为何，他忽然开始思念城市、酒馆和旅社，想念自己有机会在温暖的床铺上睡觉的时刻，想念一餐丰盛的客饭，他觉得口干舌燥，想喝酒，想好好休息。在白天，他紧抓着绳子，被有翼恶魔在高空中像钟摆那样甩动，他屡屡回想起那时极度恐惧的体验，不断地感受到发自内心的恐惧，压力自然而然的累积起来，急需消减。
而今，他并没有及时磨平心中的焦躁，而是又立刻深入到对抗有翼恶魔的前线中来，夏尔自然是感到很不安的。
猎人的职责似乎无穷无尽，因为恶魔杀之不绝，总会出现。
对抗恶魔最好的方法就是囚禁它们，根据夏尔所知道的，越强大的恶魔越容易在地狱重生，一旦消灭，只要过几十上百年，这些强大的恶魔又会重塑身体和力量，再度侵入现实。
而那些较弱的恶魔，反而因为实力不济，很难在地狱复活，只要在真实世界杀掉，就可以把它们轻松消灭。
猎人们一定也是出于相同的考虑，才把有翼恶魔关押在圣堂之中，让它在尘世受苦，阻止它在地狱复活。但它既然脱逃，是否意味着地牢里其他的恶魔也逃走了呢？猎人圣堂地下部分规模不小，不可能只躲着一个恶魔才对。
想到这里，夏尔更加头痛。
前面火光摇曳，人声嘈杂，夏尔赶过去，看到另一具牺牲品。
一只鹿从中间被撕裂，肚腹和两条后腿全被吃掉了，留下一些难看的残渣，鹿头微张着嘴，黑色眼眸无神，似乎是活着被生生吃掉的，非常恐怖。
人们担忧、叹息，然后继续往前，沿着烧焦痕迹寻找有翼恶魔，只有罗彻若有所思地留在原地。
“夏尔。”她问，“恶魔脸上戴着面具，身上背着镣铐，是你们做的吗？”
“当然，用来关押它。”夏尔不知道为什么罗彻问这个。
“它戴着那样的全脸铁面，是怎么吃东西的？”
夏尔一愣。