第22章 帐篷
练完剑之后，夏尔坐在一旁休息。
这是深秋的晚上，有风吹来，刮得夏尔浑身发冷。他看到帐篷外的青铜火盆，里面的火焰几乎快被吹熄了，但只要风一散去，火焰就立刻又熊熊燃烧起来，炽热往上腾去。
士兵们正在用骰子、酒杯和牌组消遣，吵闹声不绝于耳，他们不时会为一些鸡毛蒜皮的小事吵起来，面红耳赤，然而没有人敢真正动手。罗彻手下的精英队长正在各处带队巡逻，在夏尔看来，他们就像罗彻的分身，无论走到哪里，哪里顷刻间就安静下来，士兵默默低头，不敢和这些人对视。他们的外衣上也绣着罗彻的雄狮十字徽章，而非灰树厅领地的绿底风信子章，应该是罗彻亲自带出来的精兵，和这些领地里的普通士兵不同。
可是，他们在对抗恶魔的时候能起到什么作用呢？夏尔有些困惑。恶魔直刺人心，透过所有坚固盔甲与不朽盾牌，直接考验人类的灵魂。在他们面对恶魔的时候，顷刻间恶魔的恐怖影像就会深埋在他们的脑海中，在那里反复尖啸，直到把人逼疯，心智崩溃，甚至甘愿放弃自我，成为恶魔的仆从。
人类不能对抗恶魔，只有我可以。夏尔思索着。但我没法说服他们。
“嘿，夏尔。”普罗克斯招呼他。
“啊？”
“你喜欢女人吗？你这个年纪的小伙子一定满脑子都想着女人，因为我在你这么大的时候，除了女人的胸和屁股外什么也不想。”普罗克斯话题转变之快，让夏尔猝不及防。
“女人？没有……”夏尔赶紧回应。
“胡说！”格拉迪乌在夏尔心里大叫，愤怒不已，“你撒谎！你的潜意识里全是一些低等的繁衍欲望。”
真的吗？难道我表面上是一个忠诚的恶魔猎人，实际上是个好色之徒？夏尔觉得自己的脑子有些混乱。但说起来，这二者又不存在冲突。
“我们把营妓组织起来，本想好好爽爽，结果发现罗彻大人统筹全局，伯爵把所有事情都交给了她。当然，罗彻大人主持事务的时候，营妓是没有工作的，因为罗彻大人不让我们把精力浪费在这上面，还鼓励我们互相检举……”
“嗯……挺好的。”
“什么，一点也不好，没有工作就没有收入。所以她们上次告诉我，如果有精力充沛的小伙子从外面来，就把他介绍到她们那边去，我觉得你挺不错。怎么样，要去看看吗？”
什么，无非就是妓女而已，艾蒂安带我去过好几趟娼馆，之前我总是在外面等着，都不知道女人们的样子。夏尔转念想。去看一眼也无妨，反正，我是不可能和她们睡觉的。
夏尔浑浑噩噩地点头，他跟在普罗克斯身后，老兵带他熟练地左转右转，来到军营的边缘地区，这里立着四个彩顶帐篷，在篷布上装饰有各种颜色的花朵，叫人忍不住联想起诸般美好事物。
他眼前有几个女人，穿着打扮大胆，让夏尔感到紧张不安，他心跳很快，下定决心转头离开，再也不来这种地方。女人们看到夏尔，眼前一亮，放纵地招呼起来：
“快过来，孩子。”
“你脸红啦？”
“喂，别害羞啊，靠近点儿。”她们冲夏尔不住地挥舞手里的绢子。
夏尔闻到一股极度成熟的香味，浓得化不开，以至于快到了腐烂的地步。艾蒂安经常和夏尔谈论她们，妓女们身上都有相同的共性，寡廉鲜耻，性情开放，只要提供足够的钱，她们就会尽力满足客人所有的要求，无论合理还是不合理。
“好好干。”普罗克斯拍拍夏尔的肩膀，然后离开了，留下他一个人应付这些成熟的娼妇。她们玩味地看着夏尔，或站或坐，撩开衣服的一角，露出雪白的皮肉**他。
他看到她们脸上不自然的浓妆，她们用带颜色的花粉或矿石做成化妆品，在脸上涂一层保持皮肤白皙的粉末，他听说还有女人会用女巫的魔药来让自己变得更漂亮，夏尔不太习惯。
“我得走了。”夏尔感到自己大失算，如此腼腆的一个孩子，怎么能到这种地方来呢。
“别急。”一个模样成熟，胸脯丰满的女人站起来，朝帐篷深处喊，“艾利希娅！”
夏尔看到一个女孩走出来，她正在洗头发，一头红发全浸湿了，湿漉漉地披散，不住地往下滴水，当她磨磨蹭蹭地走过来时，沿途淅淅沥沥洒了一地水。
她用手抓住湿润的头发，把它们从眼前抓起来，困惑地东张西望：“怎么了？”
“有人想要你。”其他的女人说。
她转过来看到夏尔，把湿透了的头发往后拨，头往后一仰，让它们随意地在身后黏成一绺一绺的。
夏尔的呼吸为之一滞。他看到她的瞬间，心跳得很快，人变得加倍紧张不安，大脑一片混沌，所有思考都有些僵硬了。那是个极漂亮的女孩，很年轻，可能比夏尔年纪还小，眼睛很大，双眼是褐绿色的，嘴唇涂着红妆，鼻子小巧，眉眼中透露出倔强和反感的情绪。她穿着一件不合身的绸背心，百花杂色裙摆垂到膝盖处，成熟的穿衣和稚嫩的脸庞对比显出差距。
“你想要我？”她侧着头，用手抓住自己的长红发，像拧衣服一样拧它们，水噼啪落地。
“我……”
“想！想！非常想！”格拉迪乌在心里给夏尔鼓劲，“你想让她今晚下不了床，明早走不了路。”
“上去，艾利希娅，快去。”那个成熟的女人催促。
女孩迈步走过来，拉住夏尔的胳膊，她的手沾了水，头发上抹过香精，散发出好闻的味道。
“过来。”艾利希娅的语气中带着些责怪的意味。
这样让夏尔觉得自己杵在原地是一种非常蠢的行为，于是他顺势而为，被女孩拉到其中一间帐篷里。当他经过那些女人的时候，他听到其他的娼妓们交头接耳，不时发出一阵笑声。难道是在嘲笑我吗？夏尔有些迷茫，但他现在已经很难思考了。
帐篷里有一张暖和的大毯子，周围挂有几个香囊，蜡烛点在各处，让这里显得明亮又温暖，夏尔坐在毯子上，抬头看着艾利希娅的身影，感到有些不可思议。他从来没想到自己有一天会使用这种不道德的服务。
“‘不道德’。听着，我觉得这是你们世界最可恶的词语。你付钱，她们提供服务，世界上没有比这更道德的东西了。”格拉迪乌嚷嚷。
艾利希娅走到一个架子边，上面有一个装满水的铜盆，她拿起一张大毛巾，用力地在头上胡乱地搓了一下，然后转到夏尔眼前，揭开自己的衣服。
“喜欢吗？”她问。
夏尔看到艾利希娅的身体，这下是真的意识有些空白了，如此年轻、白皙、娇嫩。他刚从险象环生的薄暮森林里离开不久，还难以忘记那些恐怖血腥的场景，此时又看到这般世间罕见的美好，巨大的落差感让夏尔难以适应。
“喜欢。”他没法说话，但是语言本能地从他喉咙里跑出来了，“非常喜欢。”
“我就知道，她们夸我是个招财货，不会赔钱的那种。”艾利希娅在夏尔面前转了一圈，“喜欢吗？喜欢吗？”她一连问了好几次。
夏尔看得口干舌燥，心里欲火炽热，一旦燃起就再难扑灭。
“噢噢，但是现在不行。”她像是故意戏弄夏尔一样摆手，“今天，明天，后天都不行。”
“为什么？”夏尔有些急切。
“因为我有月事。”她摸了摸自己的肚子。
“月事？是怀孕了吗？”
“我还是处女，怎么怀孕啊。”她嘲笑着。
“你是处女？”夏尔有些震惊。
“好多人想预订我的**。”她说，“有几个客人看到我就开始竞价。”
“那怎么办？”夏尔话一出口就感到后悔。
“什么怎么办，关你什么事？”艾利希娅大笑起来。
“如果……如果……我想要……”夏尔说话结巴。
“好，就是这样，你就是下体恶魔。”格拉迪乌在夏尔心里赞赏不已，“为下体而战！除了年轻女人，别的什么都不要想。猎杀恶魔什么的一边去，那些是次要使命。”
刀锋恶魔的嘲讽让夏尔感到羞愧难当。
“你想要这个？”艾利希娅往自己的大腿根抹了抹，伸出染血的指头给夏尔看，“流血的时候是不能要的。”
“你受伤了？”夏尔有些懵懂。
“对，我肚子会痛，身上会感觉酸酸的。”她坐到毯子上，随意地躺下去，侧身看着夏尔，一只脚伸到他的膝盖上，去顶他的腹部，“就是这个地方，不舒服。”
“那你得去看医生。”
“看医生要有钱啊，我没钱，一分钱都没有。我想要钱……”艾利希娅在毯子上翻滚，夏尔看到她的肌肤。
“你为了钱做这种事情吗？”
“当然，家里人让我尽快把钱带过去。”
一丝阴影掠过夏尔的面容。
“你家里人逼你做这个。”
“是啊，他们养了我这么多年，我应该报答他们，而且哥哥和弟弟都有很多用钱的地方，如果我一直在家里吃闲饭，就要揭不开锅了。”艾利希娅背对夏尔。
“我爸妈把我卖给人贩子。”夏尔回想起那天就感到恐惧，最熟悉的人忽然变得无比陌生，“换了十枚金币。”
“那你至少还值一袋金子，我什么都不是。”她沮丧地说，“我来了月事，连招待你都做不到，我好笨啊，我真是不称职。”
“不不——”夏尔结结巴巴地回应，他恨自己笨嘴拙舌，不能说出更漂亮的话来，“我觉得你是最好的。”
“好蠢，我们才刚见面。”艾利希娅没有回头，一直背朝着夏尔，“你都不认识多少女孩……我是服务不了你了，你去找其他的姐姐吧。”
“我想要你，我只要你。”夏尔坚定地说，“等到你伤好了，我再来找你。”
“别管我了。”艾利希娅转过身来，一脸疲倦，“好吗？除非你给我钱。”
夏尔从钱袋里数出几枚金币，她瞪大眼睛。
“你是笨蛋吗？我还什么都没做呢，你就付钱。”
“如果拿不到钱，会很难堪吧……那些预订你**的人，出价多少？我可以比他们出更高的价。”
“啊，你叫什么？”
“夏尔。”
“夏尔……我把我的**留给你，你有空的时候来取吧。”她把三枚金币收下，歪头微笑，然后忽然紧紧抱住夏尔，吻他的脸。
“噢，太恶心了。”格拉迪乌瑟瑟发抖，“在地狱从来不会有恶魔这样做，我们剖下彼此的脑袋来表达感情。”
晚些时候，夏尔走出帐篷。
“怎么样？”一个瘦高女人面色促狭地问，“您满意吗？”
“我想带她走，要多少钱？”夏尔说。
“我们做不了主，你要去灰树厅找我们的老板。”她回答，然后皱了皱眉，“她值很多钱的，孩子，她是我们未来的摇钱树，你得用把金铲子才能把她连根刨走。”
“我知道怎么弄钱。”夏尔低头走开。
他回到自己栖身的帐篷附近，普罗克斯抬头看见夏尔。
“老天，你恋爱了？”