桑尼科夫地之谜
在茫茫冰雪的北冰洋中，有一个特别神秘的岛屿。它从20世纪初叶被人发现以来，忽而出现，忽而消失，神秘莫测。100多年来，无数的探险家、地理学家和海洋学家付出了艰辛的努力，有的甚至付出了宝贵的生命，前去寻找这个令人捉摸不透的神秘岛屿。
这个捉摸不透的神秘岛屿，就是西伯利亚海中的桑尼科夫地。
1810年，俄国渔民桑尼科夫在新西伯利亚群岛以北的北冰洋上，发现了两块陆地。当时的俄国政府为了证实这一发现，就派遣极地探险家格登什德罗姆前去调查，并指定桑尼科夫作他的向导。这块要调查的陆地，就是后来的神秘的“桑尼科夫地”。
1811年3月初，格登什德罗姆和桑尼科夫乘坐三只雪橇，来到了新西伯利亚群岛中的法捷耶夫岛。他们站在海岛西北部的海峡向北眺望，看见远处有一个山峦起伏的岛屿。于是，他们向那个岛屿走了约27千米，结果，被一个很大的冰洞所阻隔，他们被挡住了去路，不能再前进了，只好返回。
此时，他们离那个岛只有约21千米，实际上，岛屿已经看得清清楚楚了。有经验的探险家格登什德罗姆使拿出地图来，用绘图笔在地图上标出了这两个岛的位置：一个在法捷耶夫岛以北，另一个在科捷利内岛西北。桑尼科夫证实，这两个岛就是他发现的陆地。
过了9年以后，俄国政府又派出了两支很有经验的探险队去寻找这两个岛屿。一支探险队的队长是阿恩查，他和助手别列士以及依恩曾先后两次试图冲过冰层，前往桑尼科夫地，但都被北冰洋翻滚而来的浮冰阻挡了他们的去路。然而，阿恩查队长从法捷耶夫岛的西北海峡中看到了远方一片蓝青色的陆地，还看见了鹿的脚印。他认为，如乘兽皮小船能到达那片陆地。可是，其他队员却认为，这样做太危险了，反对阿恩查的计划，结果这次没有去成。
另一支探险队的队长是符兰格尔上尉，副队长是马秋什金少尉。为了寻找桑尼科夫地，他们先访问了俄国极地居民丘库旗人。极地居民说，在北面的大海中，确实有一块很大的陆地，上面居住着他们不认识的民族。符兰格尔将探险队分为两部分：一部分由马秋什金领导，从北面入海；另一部分则由他自己率领，向东寻找。探险队的全体成员都充满了信心，他们深信那块尚未发现的陆地是存在的。
在寻找神秘的陆地过程中，他们果然看到了一块陌生的陆地。队员们高举双手，万分激动地高呼：“乌拉!”可是，就在他们快接近那个岛屿的时候，一个奇怪的现象发生了：他们眼前的岛屿竟然随着傍晚的夕阳向西移动了40。。
过了一会儿，这块陆地竟布满了整个地平线，顷刻间，探险队员们觉得自己好像处在一个巨大的湖泊之中，四周都是岩石和山脉。这是海洋中的一种幻觉：海市蜃楼。到了第二天早上，探险队员又看到了海市蜃楼。
通常人们都以为海市蜃楼只发生在温带和热带。实际上，地球上任何纬度都会发生这种现象。这种人们并不多见的奇景竟然出现在冰天雪地的北极，自然就给北极增添了更加瑰丽、更加神秘的色彩。
后来，符兰格尔上尉和马秋什金少尉在极地进行了长达5年之久的探险，历尽了千辛万苦，虽有很多重要的发现，但是，却始终没有找到桑尼科夫地。
奥克兰岛的神秘海洞
公元1886年5月4日这天，澳大利亚的麦尔邦港里大大小小的各种船只穿梭往来，一片繁忙的景象。只见一艘叫做“格兰特将军”号的船扯起风帆，慢慢地驶出了港口，朝着茫茫的大海深处驶去。
这艘“格兰特将军”号船上有一些旅客，另外还装载着黄金、皮革、羊毛和一些别的货物。它要经过新西兰的南部岛屿，开往英国的首都伦敦。
“格兰特将军”号在海上飞快地航行。天气非常晴朗，海面上风平浪静，可以说是一帆风顺。所以，在5月13日的时候，它就已经接近了新西兰南部一个叫奥克兰的岛屿。
这时候，天色慢慢地黑了下来，风也越刮越小了。“格兰特将军”号的船长命令舵手放慢了速度，朝着奥克兰岛缓缓地开了过去。
到了半夜的时候， “格兰特将军”号的船长命令舵手把船的速度放得更慢了，然后，他就干别的事情去了。整个海面上显得特别安静，只有船桅上的绳索发出一阵阵轻轻的声响。
“格兰特将军”号又往前航行了一段路程。
这时候，一个负责瞻望的水手对值班的大副说：“报告大副，奥克兰岛就在眼前了。”大副抬起头仔细一看，船果然就要到达奥克兰岛了。于是，他传下命令，对舵手说：“改变航向，绕过奥克兰岛，继续前进!”舵手接到命令，立刻转舵。没想到，船却还是停留在原来的航向上，根本没动地方。舵手感到特别奇怪，赶紧一连转了几次舵柄。可是，船还是没动。这是怎么回事儿呢?原来，“格兰特将军”号已经陷到了强流当中。
舵手正在惊奇的时候，忽然觉得船只被强流连推带拉飞快地朝着奥克兰岛冲了过去。船长发现情况不好，急忙赶了过来，他和所有的水手们心里非常清楚，“格兰特将军”号已经陷入了特别危险的境地，如果再不改变航向，就会撞到奥克兰岛上。船长和水手们急忙帮助舵手使出浑身的力气来转动舵柄。但是，不管他们怎么奋力想使船只脱离险境，都不起作用。最后，只听“轰隆”一声巨响，“格兰特将军”号终于撞到了奥兰克岛的石壁上，船舵“咔嚓”一声就被折断了。
这时候，“格兰特将军”号上的旅客们正在安稳地睡着觉，被这突如其来的声响一下惊醒了。他们一个个睡眼惺忪，穿着睡衣就急急忙忙跑到了甲板上。旅客们揉揉眼睛仔细一看，立刻被眼前的情景吓呆了。只见“格兰特将军”号正在强烈的海流当中“滴溜滴溜”不停地打着转儿。忽然，又冲过来一股海流，冲击着船转了一个大圈以后，就朝着岛屿的另一处石壁撞了过去。更可怕的是，人们发现那个石壁上隐隐约约出现了一个黑乎乎的大海洞。那个大海洞正在张着黑乎乎的大嘴，好像要把整个“格兰特将军”号吞进去。
水手们看到那个大海洞，虽然吓得两条腿一个劲儿地发软，可他们毕竟是水手，还在做着最后的努力，来挽救“格兰特将军”号，挽救船上的旅客们，也在挽救他们自己。
海流还在猛烈地冲击着“格兰特将军”号，“格兰特将军”号最后身不由己地被冲进了那个巨大的黑洞当中，前桅杆“咔嚓”一声撞到了石壁上折成了两截儿，又“轰隆”一声倒了下来，“啪”的一下砸在了甲板上。船长和旅客们感到好像是天塌地陷了一样的恐怖。接着，人们什么也听不见了，耳朵里只有那汹涌海水的吼叫声，吓得浑身哆嗦，乱成一团。他们再往周围一看，黑茫茫一片，什么也看不见，只能坐在杂乱的甲板上等待着天亮。
几个小时以后，黎明的曙光终于露了出来，天终于亮了。船长借着黎明的光线一看，“格兰特将军”号正在大海洞的洞口里边，船的桅杆紧紧地顶在海洞洞口的上部。看样子，如果不是桅杆顶在洞口上，整个船只早就被吞进去了。
现在应该怎么办呢?船长想了想，决定用救生船先把旅客们弄下船，送到岛屿上去。于是，他命令3个水手，放下了救生船。旅客们下到救生船上，划到了海洞的外边。
谁知道，正在这个时候，海水开始涨潮了，汹涌的浪潮猛烈地冲击着“格兰特将军”号，发出一阵阵吓人的声响。工夫不大，“格兰特将军”号的船底就被浪潮巨大的力量冲撞出了一个大窟窿，海水顿时“咕嘟咕嘟”地涌进了船舱。“格兰特将军”号开始慢慢下沉了。
船上的旅客们看到这种情景，吓得不知道怎么办才好了，那些身体强壮的男人纷纷跳进海里想逃生。可是，那个黑乎乎的大海洞好像有一股巨大的吸引力一样，一下就把那些人吸进了海洞里。只有4个人侥幸逃到了洞外的救生船上。
这时，“格兰特将军”号上没有跳船的人，大都是一些妇女、儿童和体弱的人，大约有百人。船长赶紧叫水手们放下一艘长艇，带着他们快逃命。没想到，水手们刚刚把长艇划出洞外，迎面涌来一阵汹涌的海浪。结果，长艇被海浪“哗”的一下打入了海底，长艇上的人们几乎全都没有了性命，只有一个叫大卫·阿斯提斯的旅客和两个水手紧逃慢逃才逃到了洞外的救生船上。
海浪还在无情地冲击着“格兰特将军”号，海水还在不停地涌进船舱。最后，它终于慢慢地沉入了深不可测的海洞当中，船长和船上的人们都不见了踪影……
那些逃到救生船上的人们眼睁睁地看着“格兰特将军”号沉入了海洞，心里感到又惊又怕。大副先让大家镇静下来，然后想了想说：“这附近有一个小岛，叫做失望岛。现在，咱们只能到那儿去啦。”别的水手一听，也想起了那个小岛，就说：“好，咱们就到那个失望岛去吧”。于是，大副和水手们拿起船桨，划起救生船，带着那些幸存的旅客，朝着失望岛划去。
5月16日，大副和水手们来到了失望岛。他们上了岛上一看，哎呀，这个小岛和它的名字一样，真的是一个名副其实的失望岛。只见小小的岛上没有一点儿人烟，也没有人会到这么一个荒岛上来，甚至连船只也很难经过这里。
大副看了看这个荒凉的小岛，又看了看大家，然后清点了一下人数。现在，他们一共有9名水手和5名旅客。大副对大家说道：“朋友们，这就是失望岛。它位于赤道以南，冬天很快就要来临了。咱们也许要在这里度过几个月的日子。”水手和旅客们知道自己的处境，就对大副说：“大副!咱们现在只能团结一心，才能战胜困难。你有什么吩咐，就说吧!”大副点了点头，接着说道，“好!冬天很快就要到了，所以咱们现在必须寻找过冬的东西。”说完，大副、水手和旅客们立刻分头行动了起来。
大副在失望岛上转了一圈，看到岛上生活着许多海豹，心里非常高兴，因为海豹的肉可以用来充饥，海豹的皮可以披在身体上或者搭成棚子挡住冬天的寒冷。于是，大副连忙和水手们打来一些海豹，动手宰杀起来……
冬天很快就到了，失望岛上的生活越来越困难了。人们只能靠着海豹的肉来填饱肚子；披着海豹的皮，缩在用海豹皮搭成的棚子里，艰难地熬着漫长的时光。人们盼望着春天的来临，盼望着茫茫的海面上能够出现过往的船只。
春天终于来到了，天气逐渐暖和起来，人们每天都站在失望岛的最高处，眼巴巴地盯着海面。可是，他们盼了一天又一天，海面上连一只船的影子也没有。
到了夏天，人们实在等不及了。大副苦苦地想了好几天，最后终于下定决心，到新西兰去搬救兵。他把自己的想法说出来以后，大家想了想，觉得现在什么办法也没有了，只好这么干了。这天，大副带着三个水手，登上救生船，告别了大家，朝着新西兰的方向划去。
自从大副几个人走了以后，人们又开始天天都盼望大副他们早一天回来。可是，大副他们这一走，不知道碰到了什么样的灾祸，反正是再也没有回来。大家的希望又落空了。
日子艰难地过了一天又一天……
第二年春天，有一天，人们忽然发现远方的海面上出现了两艘船。他们顿时兴奋起来，一边扯着嗓门高声呼喊，一边不停地挥舞着手里的海豹皮。可是，那两艘船离失望岛太远了，船上的人们根本发现不了他们，慢慢地开走了。失望岛上的人们望着那越来越远的船只，一下瘫倒在地上，谁也不说话，只是失望地看着那水天一色的海面……
不知道过了多长时间，有一个水手站起身来，看了看大家说：“朋友们，别泄气!这回咱们没有成功，原因是海面上的船只离咱们太远了。咱们得想想办法呀!”经他这么一说，大家的情绪才有了好转。这个水手接着说：“我想，咱们应该赶紧动手做一只小船。如果再有船只出现，咱们就可以划着小船去追赶了，那样咱们也许就会有救了。”大家一听，觉得他的话非常有道理，立刻从地上爬起来，到处寻找木头，做起了小船。
过了些日子，海面上又出现了一艘船。这时候，失望岛上的人们已经把小船做成了。两个水手急忙登上小船，拼命地朝着那艘船划了过去。其他人拼命地喊叫，不停地挥舞着手里的海豹皮。 ’
就这样，那艘船上的人终于发现了失望岛上的人们，失望岛上的人们终于得救了，终于结束了两年的孤独艰难的生活。
这些人得救以后，“格兰特将军”号沉船的消息很快地传播开来了。那些沉人海底的黄金立刻吸引了好多敢于冒险的人，他们组成一个个探险队，怀着发财的梦想，陆陆续续朝着奥克兰岛开了过来。
公元1890年3月26日，那个从大海洞里死里逃生的旅客大卫·阿斯提斯也带着一艘名字叫做“达芬”号的船到了奥克兰岛。这艘船上有一个船长和4个水手。有一天，大卫·阿斯提斯看看海面上风平浪静，就对船长说：“今天是个难得的好天气，咱们是不是现在就出发呀?”听他这么一说，船长赶紧说道：“好吧，立刻出发，到那个大海洞去!”
船长、4个水手和大卫·阿斯提斯驾驶着“达芬”号，一边朝着那个大海洞前进，心里一边美滋滋地想：“啊，这要是能把那些沉人海洞的黄金找到，就可以一下发大财呀，这一辈子也就可以尽情地享受了。”不过，发财的美梦不是好做的，他们从此就一去不返了。其他到奥克兰岛那个大海洞寻找黄金的探险队的船只也都一艘艘地失踪了。
那么，这些寻找“格兰特将军”号沉船上黄金的船只和人们到底又发生了什么事呢?这些问题，谁也不知道。探险队当中倒是有几个人活着回来了。可是，这几个人说，他们根本就没有发现什么“格兰特将军”号，甚至连传说中的大海洞也没有看见。
这又是怎么回事儿呢?难道说，大海为了保住自己的秘密，把奥克兰岛的那个大海洞藏起来了吗?谁也说不清楚，也许这又是一个永远也解不开的谜……
运宝沉船之谜
17世纪中叶，在古巴岛附近的锡尔伯海域发生过一起震惊世界的运宝船沉没事件，并演绎出一系列曲折的故事。
锡尔伯海域位于古巴岛东南，加勒比海北部，是这一带最危险的暗礁区。水下几乎到处都是致命的珊瑚暗礁，并且年复一年地演绎着令人毛骨悚然的故事——风暴、海潮和沉船。很多西班牙船长都称这一地区为“忧郁之眼”或“向每个人张开眼睛的暗礁”。还有人把这一带称为欧洲最大的船只公墓。据海底勘查专家估计，有大量的西班牙运宝商船或因为航行技术不佳或因遭遇狂风暴雨而触礁，还有的是被猛烈的海浪抛在了岩石或者珊瑚礁的尖角上。总之，他们都无一例外地静静躺在了水下珊瑚的迷宫里。
“努埃斯特拉”号是17世纪时西班牙在美洲新建的一支船队的旗舰。1641年7月底，“努埃斯特拉”号下海开始它的处女之航，经过第一站古巴的哈瓦那之后，被编入由总司令胡安·德坎波斯指挥的舰队。在31艘舰船的护卫下，这只西班牙运宝船开始向东航行。当“努埃斯特拉”号经过佛罗里达角和萨尔乌之间狭窄而纵横交错的珊瑚暗礁水道时，遭遇到强风暴，几十艘船只顷刻之间支离破碎，其中有的沉入海底，有的被卷入巨浪。而“努埃斯特拉”号由于桅杆被折断，船帆也被撕破，就只能在海面上随风漂**。
1641年11月2日，风雨交加，怒吼的海风和汹涌的巨浪把“努埃斯特拉”号推到了锡尔伯海域。船员们只听得珊瑚暗礁咔嚓咔嚓撞击着“努埃斯特拉”号的船底，还没等明白怎么回事，就被卷入冲天的巨浪之中，等从巨浪中颠簸出来，船已断成两截。万分惊愕中，绝大多数船员被抛人海底。有几个船员手疾眼快，赶紧逃到自制的木排上，漂流到露出海面的珊瑚礁石上，用木头搭建了一个平台，在上面靠仅有的一点储备艰难地忍耐了几个星期。但由于好多天没有见到一个人影，也没有救援的船只，他们只好自救。于是这些幸存者又把他们的小平台改造成一只小船，试图前往伊斯帕尼奥拉岛。然而，就在离岛不远处，小船被风浪卷入海底，整个小船上仅有奥塔维奥一人幸存。据奥塔维奥后来透露说，当时，“努埃斯特拉”号船上满载着秘鲁和墨西哥的金银、哥伦比亚的宝石及委内瑞拉的璀璨珍珠。
“努埃斯特拉”号沉没42年后，威廉·费布斯前往锡尔伯海滩去搜寻它的残骸，并成为300年来世界寻宝史上最幸运、最富有的人。
费布斯出生于英属北美殖民地一个清教徒家庭，是家里的第21个孩子。此人天生是个乐观派，尽管他从小没有受到良好的教育，却养成了对世间万物强烈的好奇心。多年以来，他一直向往着去探索海底的宝藏。1651年，他从缅因州来到印第安纳，然后又去了波士顿，靠做甲板上的建筑木工为生。长期的工作实践，使他成了造船的行家。有了一些积蓄以后，他造出了属于自己的第一艘独桅纵帆船一“波士顿之星”号，并自任船长出海航行。23岁那年，他成了波士顿最年轻的船主兼船长。随后的15年间，他把自己的事业向加勒比海扩展，其主要业务就是向托尔图加和牙买加的海盗们提供存货和商品，在西班牙人和海盗之间扮演走私船长的角色并大发横财，一度垄断了西班牙与新大陆殖民地之间的贸易。
在一次去西印度群岛的航行中，费布斯无意中听到有关锡尔伯海域西班牙运宝船队沉没的故事，从此被“努埃斯特拉”号沉船所吸引。他当即决定去伦敦请求拜见英王查尔斯二世。幸运的是，查尔斯二世对他的计划非常支持，并成为他的资助人。同时，查尔斯二世还允许他租借海军的“阿尔及尔玫瑰”号快速驱逐舰以探险使用，这艘驱逐舰配备有18门火炮。
费布斯一向谨言慎行，包括这次的寻宝，尽管英国国王是资助人，他还是想尽量在秘密状态下进行。1683年，费布斯率领他的手下悄无声息地出发了。为了防止太多人获知他的这次秘密行动，费布斯带领他的探宝船在驶向加勒比海的锡尔伯海域途中从不作长时间的停留。刚开始，因为他对42年前的“努埃斯特拉”号沉船地点和周边情况一无所知，就通过多方联系，把当年整个船上唯一的幸存者奥塔维奥请了过来当向导，向他了解情况。等他的探宝船快要到锡尔伯海域时，费布斯就把年老的向导奥塔维奥打发回了伊斯帕尼奥拉岛。因为费布斯十分清楚，参与的人越多，打捞出宝藏时他得到的越少。
然而，事实并非像他想象的那么简单。多少年过去了，锡尔伯海域依然到处密布着可怕的珊瑚暗礁。“努埃斯特拉”号残骸周围的境况比他预期的更加复杂。几周以来，海员们一直靠驱逐舰的舰载小艇来勘测海面下的地理环境。经过艰难搜寻，他们只发现了一块上面长满了珊瑚的银条，别的什么也没有找到。食物和饮用水却一天天减少。船员们开始抱怨，不想继续搜索下去了。费布斯不得不中断了这次海底探宝。
当他们回到伊斯帕尼奥拉岛后，得知老向导奥塔维奥已经去世，费布斯非常沮丧地继续驶往英国。等待着他的是一条坏消息：此时，他的资助人和最强有力的支持者英王查尔斯二世已经去世。而英国的继任者不但对他的探宝毫无兴趣，还指责他劳民伤财，并把这位痴迷的寻宝者送进了监狱。幸亏经过宫廷中权高位重的朋友帮助，费布斯总算获得自由。后来，通过宫廷重臣冯·阿尔伯马尔公爵求得英王的同意，费布斯才被允许继续探宝。但这一次他不但得不到英国皇家方面的资助，还必须答应英王王室的一个条件：一旦探宝成功，国王要求分得打捞出水的财物总价值的十分之一。
费布斯最大的特点是从不气馁，愈挫愈奋。他重新找了几位赞助者，并设法搞到两艘200吨的帆船。一艘名为“詹姆斯和玛丽”号的大帆船，排水量为200吨，配备两门火炮。一艘较小的“伦敦之亨利”号为多桅帆船，排水量为50吨，配备10门火炮。他重新组成了探险队，重返锡尔伯海域。
费布斯有着多年的经商经验。这一次，他满载着从各地筹集到的各式各样的交换物品驶向伊斯帕尼奥拉岛，因为当年的岛上有大批的海盗，费布斯带来的这些东西都是海盗们所急需的，他因此可以大赚一笔。
费布斯的计划是，一旦他这次探宝再度失败，就要靠卖掉这些货物获得的利润以弥补损失。他先甩出障眼法，把“詹姆斯和玛丽”号抛锚在普拉塔港(今属于多米尼加共和国)，自己扮作一个和善又只想为赚钱而卖货的商人，在岛上与海盗们周旋。“伦敦之亨利”号则肩负着探宝的秘密使命，在罗格斯船长的带领下驶往锡尔伯海滩，去搜寻“努埃斯特拉”号的遗骸。
几个星期下来，罗格斯船长毫无所获。最后，这位身心疲惫的船长也想重蹈上次探险无功而返的后辙。将要撤退的前一天上午，在卡布隆角附近晶莹透彻的浅水中，他突然看见一颗光彩夺目的海鳃珊瑚，只见它在浅浅的海底时隐时现，似乎把罗格斯船长眼前的一大片海面都闪耀得五彩缤纷。罗格斯船长马上叫了一个潜水员下去采摘，他想把这个美丽的珊瑚作为礼物送给费布斯以作为这第二次探宝失败的留念。
没想到潜水员下去后，在这个珊瑚边突然发现了几门全身长满珊瑚的火炮，火炮位于水下10米～15米深处。他马上把这个意外的发现上来告诉了罗格斯船长。船长一听，当即又让另外几个潜水员下去勘查。终于，“努埃斯特拉”号在大片大片珊瑚的簇拥中露出了她神秘的面容!
原来，40多年以来，“努埃斯特拉”号一直夹在岩层中间，周身又被珊瑚缠绕覆盖着，静静地沉睡在加勒比海海底。
随后，罗格斯手下的潜水员们陆续从“努埃斯特拉”残骸中打捞出许多银条及大量的西班牙货币。当然他们知道这些东西并不重要，他们急于搜寻的还是当年“努埃斯特拉”号的幸存者奥塔维奥告诉他们说的船上那些价值连城的黄金、宝石和珍珠。然而，正当他们试图再度下海时，突然强风暴来临，“伦敦之亨利”号不得不全速逃往伊斯帕尼奥拉岛，向费布斯汇报探宝战绩。
当费布斯得知他的“伦敦之亨利”号已发现运宝沉船的消息后，立即指挥他的两艘事先已经检修过的、装满补给品的舰船驶往锡尔伯海域，于1687年2月22日抵达。
打捞工作从一开始就处处危机四伏，潜水员要想进入沉船遗骸的内部，每一次都必须用铁爪把甲板和船舱板使劲地撬开，才能挤进被珊瑚缠绕的船舷。此外，潜水员的氧气供给是通过很长的皮管来完成的，橡皮管与漂浮在海面的猪**相连，把空气导入潜水帽。由于受到这种几近原始的通气方式限制，潜水员在水下就不能长时间停留。猪**容积有限，里面的空气很快就会耗尽，以至于潜水员很快就都生了病，几天后有几个潜水员连连吐血。就是在这种条件下，他鹤还是坚持着下海，打捞出大量的金条和银条。
几个星期以来，费布斯一直日夜坚守在打捞现场。原来他所关注的还不是那些零散的金条和银条。因为，当年“努埃斯特拉”号运宝沉船的唯一幸存者老奥塔维奥曾向费布斯详细讲述过，1641年7月底，总司令胡安·德坎波斯曾命令把一只价值连城的珠宝箱存放在“努埃斯特拉”号运宝船的最尾处，那只箱子里装满了专门为西班牙国王陛下准备的珠宝。令费布斯担忧的是，存放那只箱子的地方恰恰是沉船在海底的最深处。费布斯几次要求潜水员潜到残骸的最深处，但每次都遭遇失败。后来，费布斯派出最有经验的潜水员，让他们无论如何搜索到那个珠宝箱。然而，以18世纪的潜海技术来说，下潜到水下10米～15米海底以下，简直是用生命来做赌注。最后，费布斯自己竟然要亲自下潜，去搜索那只珠宝箱。费布斯几次下潜，只要他一出海面，他的嘴里和鼻孔就会血流不止，显得十分吓人。
最终，费布斯和他的手下还果真找到了那只珠宝箱，并经过三天的艰苦奋战，终于把它从残骸中拖到了“詹姆斯和玛丽”号的甲板上。费布斯和船员用自带的斧头万般小心地打开了珠宝箱。用他们自己的话说：“我们像天使，走进了《一千零一夜》中的童话世界，眼前看见的都是晶莹的钻石、珍珠、绿宝石和红宝石，简直像是在做梦。”
费布斯的打捞工作从1687年2月22日开始到5月初风暴即将来临时结束。这期间，他仔细地把打捞出来的每一件珍宝都进行了极为严格的整理，并认真做了记录、图样和目录清单。
当费布斯的“詹姆斯和玛丽”号及“伦敦之亨利”号急速张帆，要离开锡尔伯海域时，没想到螳螂捕蝉黄雀在后，法国海盗船“格洛伊”号早已得知风声，企图夺走他们千辛万苦打捞出来的珍宝。“格洛伊”号海盗船是一艘配备有20门舰载火炮的双桅横帆帆船，此刻，它正虎视眈眈地跟着费布斯的两艘运宝船紧追不放。费布斯十分清楚，由于他的船上满载着宝藏，根本无法与海盗交战。他想尽一切办法争取逃脱出海盗的魔掌。夜半时分，等到海上明亮的月光隐没之时，费布斯突然下令关掉船上所有的光源。海盗船一时措手不及。这样，费布斯的“詹姆斯和玛丽”号与“伦敦之亨利”号才借着夜幕的掩护逃出锡尔伯海域，直接驶往英国。作为一个成功的寻宝者，费布斯在人们的欢呼声中重新返回了维特福德港。
费布斯打捞的宝藏到了英国后，交给了英国王室国库官员接管，经过国库官员严格的清点，费布斯和他手下的潜水员从“努埃斯特拉”号打捞出来的珍宝总共重达34吨，其中白银15．9吨，黄金11．3吨，其他贵重物品15．7吨以及数不胜数的西班牙货币皮阿斯特，据估算相当于当时英国最富有的人的年收入总和。
按照协议，普通海员、随部军官每人都得到了他们应得的一份。而英国王室所获份额则达3万英镑之多，当年在危难关头毅然支持费布斯探宝的冯·阿尔伯马尔公爵更是获得其中的5万英镑。费布斯本人则分得这批珍宝的第16份，大约将近2万英镑。
更大的喜事还在后面，费布斯可谓名利双收。由于他探宝成功，不但被英国国王于1692年任命为第一任马萨诸塞州的州长，还由于他在探宝中表现出来的坚韧、勇敢和机智而被加封为骑士，从此人们尊称他为“威廉阁下”。
费布斯探宝成功的消息在欧美广为流传，成为千家万户的美谈。他不仅刺激了海洋探险热和冒险精神，同时，在他之后，到加勒比海探宝在极短时间内形成一股不断高涨的风潮。在伦敦，沉船打捞公司为扩大企业的影响，曾经在泰晤士河由潜水员向市民们展示其技术。被打捞上来的财宝除分给赞助者、船员、潜水员之外，按惯例十分之一归皇室所有。
费布斯后来移居伦敦，于1695年44岁时死去。临死之前，他把他成功的探宝历程写成《恶魔及其海底秘话》一书。然而，令人感到困惑不解的是，费布斯自己在书中对他打捞珍宝的沉船残骸到底是不是西班牙的“努埃斯特拉”号运宝沉船提出质疑，并含糊其辞地指出，他的那次打捞“只不过是一种伪装了的海资行为”!费布斯的书出版之后，他在书中的说法，马上引起世界各地寻宝者广资的关注和各种各样的猜疑和联想。
人们不禁疑惑，莫非他打捞的财宝根本不是来自“努埃斯特拉”号运宝船?假如不是，那真正的“努埃斯特拉”号是不是还在锡尔伯海域?沉船的宝藏是否还静静地沉睡在海底呢?
于是，在时光又过了将近300年之后，1968年，雅克·伊夫·库斯托萌生了前往锡尔伯海域探宝的念头，希望能找到“努埃斯特拉”号，那艘传说中的西班牙运宝大帆船。此人在寻宝界享有盛誉，是进行水下研究的知名先驱者和水下考古的开路先锋。1968年夏天，经过精心的准备，他乘坐“卡利普斯”号考察船前往锡尔伯海域，但最后只挖掘出一些几个世纪以前的商船遗骸，里面也没有他期望的金银珠宝，只发现一些诸如带柄的罐子、多棱角的酒瓶、火炮和炮弹、钉惑汤匙、盘子和锅、奖章和十字架等简单的生活用品。
那么，费布斯打捞的财宝到底是不是来自“努埃斯特拉”号运宝沉船，假如不是，他的宝藏到底是从哪条船上打捞出来的?而真正的“努埃斯特拉”号船上的宝藏最终被发现了吗?