第七十九章 柠檬水
摩莱尔确实是个幸运儿。
诺梯埃刚才差巴拉斯来请他去，摩莱尔摩莱尔因为急切地想知道其中的原因，所以干脆不乘车。因为比起出租马车辕马的四条腿，他宁可相信自己的两条腿。他以勇猛直前的速度从密斯雷路出发，向圣·奥诺路那个方向前进。
摩莱尔是以一个运动家的步伐行进的，那可怜的巴罗斯竭尽全力跟在他的后面。
摩莱尔才三十一岁，巴罗斯却已六十岁了；摩莱尔陶醉在爱情里，巴罗斯则受着酷热的折磨。这两个人在年龄和兴趣上是这样的分歧，他们象是一个三角形的两条边——在底上分离而在顶端会合。那个顶端就是诺梯埃先生，他请摩莱尔立刻来看他——这个命令摩莱尔十足地办到了，可是却大大地苦了巴罗斯。到家的时候，摩莱尔连气都没有喘，因为爱神借了它的翅膀给他；但早已忘记爱情是怎么一回事的巴罗斯却累得浑身大汗。
这位老仆人引着摩莱尔从一扇边门进屋后，随手关上了书房的门。不一会儿就听见镶木地板上响起裙子的窸窣声，那是凡兰蒂来了。
凡兰蒂虽然穿着丧服，但是容光焕发，显得美丽极了。
摩莱尔沉醉在甜蜜的梦里，一时间竟把跟诺梯埃谈话的事抛在了一边。但不一会儿就听到了老人轮椅的滚动声，诺梯埃先生进屋来了。
摩莱尔热忱地向他道谢，感谢他及时干涉那件婚事，把凡兰蒂和他从绝望中拯救出来；诺梯埃用一种慈爱的眼光接受了他的感谢。于是摩莱尔向那青年女郎投过去一个询问的目光，问现在又有什么新的恩惠要赐给他。凡兰蒂的座位略微离开他们一个距离，她正在胆怯地等待必须要她说话的时机。
诺梯埃的目光也望着她。
“那么，您是要我把您告诉我的那些话都说出来吗?”她问。
“是的。”诺梯埃说。
“摩莱尔先生，”于是凡兰蒂对正在目不转睛地望着她的年轻人说，“我的祖父诺梯埃先生有许多事情要对你说，那是他在三天以前告诉我的。现在他请你来，就是要我把那些话转达给你听。那末，我就开始转达了。而既然他选中我做他的传话人，我自当忠于他的信托，决不把他的意思改变一个字。”
“哦!我正非常耐心地等着听你说呢，”年轻人回答说，“请说吧，小姐，请说吧。”
凡兰蒂低下了头，这在摩莱尔看来是个好兆头。凡兰蒂只有沉浸在幸福中的时候，才是娇弱的。
“我的祖父顶备离开这儿了，”她说，“巴罗斯正在为他寻找合适的房子。”
“但是你，小姐，”摩莱尔说——“你和诺梯埃先生的快乐是不可分离的——”
“我？”凡兰蒂打断他的话头说，“我不会离开我的祖父，那是我们早已商量好的了。我和他住在一起。现在，维尔福先生必须对这个计划表示同意或拒绝。假如他同意，我就马上离开。假如他拒绝，我就得等到我成年以后再走，那就得再等待十个月左右，那时我就自由了，我可以有一笔独立的财产，而——”
“而且……?”摩莱尔问。
“而且，如果我的爷爷允许的话，我就可以兑现我对你许下的诺言了。”
凡兰蒂说最后这两句话时声音轻极了，摩莱尔要不是全神贯注地听，准会听不见她在说些什么的。
“我把您的意思说清楚了吗，爷爷?”凡兰蒂又问了诺梯埃一句。
“是的。”老人说。
在那个时候以前，”那青年女郎用镇定自持的口吻继续说，“我们得尊重礼俗。凡是不希望最后使我们拆散的友人，我们都得听从他们的意见。总之，我还是提出那句老话，因为那句老话表达得最周到——我们得等待。”
“我发誓不惜一切牺牲接受这句话的约束，阁下，”摩莱尔说，“我不但愿意接受，而且很高兴地接受。”
“在这以前，”姑娘以她纯情而严肃的口吻继续说，“别再有轻率的举动，别再提出卤莽的计划，因为从今天起，我认为自己一定将光荣而快乐地委身于你，你当然不愿意连累她的名誉的罗？”
摩莱尔把他的手按在心上。诺梯埃用无限慈爱的目光望着那一对情人。巴罗斯是一个可以知道种种经过情形的特权人物，他这时还在房间里，一面揩抹他那光秃的前额上的汗珠，一面向那对年轻人微笑。
“哦!天哪，瞧他有多热呀，我们的好巴罗斯。”凡兰蒂说。
“噢!”巴罗斯说，“这是因为我跑得太快了，小姐。不过我得为莫阿里尔先生说句公道话，他比我跑得还要快。”
诺梯埃把目光投向一只托盘，那上面放着一瓶柠檬水和一只杯子。这瓶柠檬水，诺梯埃在半小时前喝掉过一点。
“噢，我的好巴罗斯，”年轻姑娘说，“您拿去喝吧，因为我看您很想喝个痛快呢。”
“说实话，”巴罗斯说，“我口渴得要命，要能喝上一杯柠檬水祝您健康，那就太好啦。”
“那您就去喝吧，”凡兰蒂说，“一会儿就回来呀。”
巴罗斯端起托盘出去了，因为他出房门时忘了关门，所以屋里的人看得见他刚走到走廊上就仰起脖子，把凡兰蒂给他倒满的那杯柠檬水一饮而尽。
正在凡兰蒂和摩莱尔当着诺梯埃的面道别的时候，通往维尔福的套间的楼梯上响起了铃声。
这是有人来访的信号。
凡兰蒂瞧了瞧挂钟。
“中午十二点，”她说，“今天是星期六，爷爷，大概是医生吧。”
诺梯埃表示说没错，一定是他。
“他会上这儿来的，得让摩莱尔先生离开，是吗，爷爷?”
“是的。”老人回答说。
“巴罗斯!”凡兰蒂喊道，“巴罗斯，快来呀!”
这时只听见老仆人的声音回答说：“我来了，小姐。”
“巴罗斯会送你到大门口的，”凡兰蒂对摩莱尔说，“现在请你记住一件事，军官先生，就是我爷爷叮嘱你千万别做任何可能影响我们幸福的事情。”
“我答应过我要等待，”摩莱尔说，“我会等待的。”
这时，巴罗斯进屋来了。
“谁在拉铃?”凡兰蒂问。
“阿夫里尼医生。”巴罗斯这么回答时，脚步似乎站不稳了。
“咦!您怎么啦，巴罗斯?”凡兰蒂问。
那个老人没有回答，只用狂乱呆木的眼光望着他的主人，而他那**的手则紧紧地抓住一件家具，以防自己跌倒。
“他要跌倒了!”摩莱尔喊道。
巴罗斯的身体愈抖愈厉害，他的面貌简直已完全改变，肌肉不断地抽搐，表示一场最严重的神经错乱即将到来。诺梯埃看到巴罗斯陷入这种可怜的状况，他的眼光里就流露出人心所可能发生的种种悲哀和怜悯的情绪。巴罗斯朝主人走上几步。
“喔!我的上帝!我的上帝!主啊，”他说，“我这是怎么啦?……我难受极了……什么也看不见了。我眼睛里像有成千上百个金星在乱窜。喔!别碰我，别碰我呀!”这时，他的眼珠已凶暴地突出；他的头向后仰，身体的其余部分开始僵硬起来。
凡兰蒂发出一声恐怖的叫喊；摩莱尔上去抱住她，象是要保护她抵抗某种不可知的危险似的。“阿夫里尼先生！阿夫里尼先生！”她用窒息的声音喊道。“救命哪！救命哪！”
巴罗斯转了一个身，竭力踉跄地挣扎了几步，然后倒在诺梯埃的脚下，一只手搁在那个废人的膝头上，喊道：“我的主人呀！我的好主人呀！”
这时，维尔福先生听到了喊声，跑到房门跟前。摩莱尔放松那几乎快要昏倒的凡兰蒂，退到房间最远的一个角落里，躲在一张帷幕后面。他的脸色苍白得象是突然看见自己面前跳出一条赤练蛇一样，他那惊愕的眼光依旧凝视着那个不幸的受苦者。
诺梯埃焦急和恐怖到极点，只恨自己毫无力量去帮助他的老家人；他一向不拿巴罗斯看作一个仆人，而把他当作一位朋友看待。他额头上的青筋根根暴涨，眼睛周围的肌肉猛烈地抽搐，从这些形迹上，可以看出在那活跃有力的脑子和那麻痹无助的肉体之间，正在进行着可怕的斗争。巴罗斯这时面部**，眼睛充血，仰头躺在地上，两手敲打地板，两腿已变得非常僵硬，不象是自己弯曲而象是折断了一样。他的嘴巴旁边绕着一圈淡淡的白沫，呼吸很痛苦。
维尔福瞠目结舌，他一进屋就被眼前的这幅场景震住了，他直愣愣地看着，一时竟惊呆了。他没有看见摩莱尔 就在他这么默默地望得出神的时候，只见他的脸色渐渐变得惨白，头发根根都竖了起来。
“医生!医生!”他猛地冲向门口喊道，“您快来呀!快来呀!”
“夫人!夫人!”凡兰蒂也奔到楼梯口喊她的继母，“您来呀!快来呀!请把嗅盐瓶也带来!”
“怎么啦?”维尔福夫人那清脆而矜持的嗓音问道。
“哦!您快来呀!快来呀!”
“可医生到底在哪儿?”维尔福喊道，“他在哪儿?”
维尔福夫人慢慢地走下楼来，听得见楼板在她脚下嘎嘎地作响。她一只手拿着块手帕像是在擦脸，另一只手拿着一只英国嗅盐瓶。
她进门后的第一道目光是投向诺梯埃的，但诺梯埃的脸上虽然呈露着这种场面必然会引起的情绪，但仍旧可以看出他还保持着往常的康健。她的第二道目光射向了那个垂死的人。
她顿时脸色发白，目光几乎猛地从仆人身上跳回到主人身上。
“看在老天爷的份上，夫人，快告诉我医生在哪儿。他刚才进了您的房间。您看，这是中风，假如能给他放血，还会有救的。”
“他刚刚吃过什么东西吗?”维尔福夫人问，对维尔福的问题避而不答。
“夫人，”凡兰蒂说，“他没吃早饭，爷爷差他去办件事，所以他一早跑了很多路，只在回来以后喝了一杯柠檬水。”
“啊!”维尔福夫人说，“为什么不喝葡萄酒?柠檬水多不合适呀。”
“当时爷爷的那瓶柠檬水就在手边。可怜的巴罗斯口渴得要死，就拿去喝了。”
维尔福夫人打了个寒颤。诺梯埃用深邃的目光注视着她的一举一动。
“他真不幸啊!”她说。
“夫人，”维尔福说，“阿夫里尼先生在哪儿?我在问您呢！看在老天爷的份上，请回答我!”
“他在爱德华房里，爱德华有点不舒服。”维尔福夫人说，她无法再回避了。
维尔福冲上楼梯，亲自去找医生。
“给，”年轻妇人把手里的小瓶递给凡兰蒂，“看样子是要给他放血的。我得先回自己房里去，我看到血会受不了的。”说着，她跟在丈夫后面上楼去了。
莫阿里尔从藏身的暗处出来。刚才维尔福夫妇因为注意力集中在巴罗斯身上，所以都没瞧见他。
“你快走吧，玛西米兰，”凡兰蒂对他说，“等着我来叫你。走吧！”
摩莱尔望一望诺梯埃，征求他的许可。老人的神志依旧十分清醒，他作了一个表示，示意他应该这样做。那青年吻了一下凡兰蒂的手，然后从后楼梯走出那座房子。在他离开房间的同时，维尔福先生和医生从对面的一个门口进来了。巴罗斯现在已有恢复知觉的模样；危机似乎过去了。他发出一声低微的呻吟，撑起身来。阿夫里尼和维尔福扶他躺到一张睡榻上。
“您有什么吩咐，医生?”维尔福问。
“叫人拿点水和酒精来。您家里有酒精吗?”
“有。”
“再差人赶快去买些松节油和催吐药来。”
“快去!”维尔福对仆人说。
“现在让所有的人都退出去。”
“我也要出去吗?”凡兰蒂怯生生地问。
“是的，小姐，尤其是你，”医生口气生硬地说。
凡兰蒂惊愕地望了望阿夫里尼先生，在诺梯埃先生额上吻了一下，就退了出去。
等她一出去，医生就脸色阴沉地把房门关上。
“您瞧，您瞧，医生，他清醒过来了。这不过是一次发作，不要紧的。”
阿夫里尼先生神情阴郁地笑了笑。
“您觉得怎么样啦，巴罗斯?”医生问。
“好一些了，先生。”
“您能喝这杯酒精水吗?”
“我会试试看的，但请别碰我。”
“为什么啊?”
“因为我觉得，要是您一碰我，哪怕只是用手指轻轻地碰一下，我就又会发病的。”
“喝吧。”
巴罗斯接过杯子，凑到颜色发紫的嘴唇边上，喝下差不多半杯。
“你哪儿难受啊?”医生问。
“哪儿都难受，就是觉得浑身抽筋抽得厉害。”
“是不是觉得头晕，眼睛里冒金星啊?”
“是的。”
“耳朵嗡嗡响吗?”
“响得吓人。”
“你最初是什么时候感觉到的？”
“刚才。”
“突然发生的吗？”
“是的，象是一声霹雳似的。”
“昨天或前天你一点都没有感觉到吗？”
“没有。”
“没有昏睡的感觉吗？”
“没有。”
“今天吃过什么东西吗?”
“没吃什么。就只喝了一杯先生的柠檬水，没别的了。”
于是巴罗斯把他的眼光转向诺梯埃，诺梯埃虽然坐在他的圈椅里一动都不能动，却注视着这幕可怕的情景，不让一个字或一个动作逃过他的耳目。
“那柠檬水在哪儿啊?”医生急切地问。
“在楼下的瓶里。”
“在楼下哪儿?”
“厨房里。”
“要我去把它拿来吗，大夫?”维尔福问。
“不，您请别走，留在这儿让病人把剩下的这杯水都喝了。”
“那么柠檬水呢……”
“我自己去拿。”
阿夫里尼一纵身，打开房门，沿着仆人用的小扶梯就往下冲，差点儿没把维尔福夫人撞倒——她也正下楼到厨房去。 她喊了一声。阿夫里尼却根本没注意到这些，他满脑子只有一个执著的念头。他跳下最后的四级楼梯，冲进厨房里，看见那只玻璃樽还在茶盘上，樽里还有四分之一的柠檬水。他象老鹰扑小鸡似的蹿上去抓住它，然后又上气不接下气地奔回到他刚才离开的那个房间里。维尔福夫人也慢腾腾地上楼回自己的房间去。
“就是这个玻璃瓶吗?”阿夫里尼问。
“是的，大夫。”
“你喝的就是这种柠檬水吗?”
“我想是的。”
“是什么味道的啊?”
“有点苦。”
医生往手心里倒了几滴柠檬水，就像品酒那样的吮在嘴里含了一会儿，然后把这**吐进壁炉的炉膛里。
“就是它，”他说，“您也喝过一些是吗，诺梯埃先生?”
“是的。”老人说。
“您也觉得有这种苦味吗?”
“是的。”
“喔!大夫!”巴罗斯喊道，“我又不行啦!我的上帝，主呵，可怜可怜我吧!”
医生向病人奔过去。
“催吐药，维尔福，去瞧瞧药来了没有。”
维尔福冲出房门喊道：“催吐药!催吐药!买来了没有啊?”
没有人回答。整座房子笼罩在极度的恐怖之中。
“要是我有办法把空气压进他的肺部，”阿夫里尼朝四下里望着说，“也许还能防止他窒息。可是不行，这儿什么都没有啊!”
“喔!先生，”巴罗斯喊道，“难道您眼看我就这么死去吗?哦!我要死了，上帝啊!我要死了!”
“笔!笔!”医生说。
他瞥见桌上有支笔。桌子上本来有一支笔搁在那儿，他竭力设法想把它插进病人的嘴巴里去，但病人这时正在大发**，他的牙关闭得非常紧，那支笔插不进去。这次的发作比第一次更猛烈，他从睡榻上滚到地上，痛苦地在地上扭来扭去，医生知道已无法可想，就让他去发**，起身朝诺梯埃走去。
“您觉得自己怎么样啊?”他急促地低声问，“还好吗?”
“是的。”
“胃里觉得很轻松，还是沉甸甸的啊?很轻松吗?”
“是的。”
“就像您服用了我每星期天要您吃的药丸以后的感觉差不多吗?”
“是的。”
“您的柠檬水是巴罗斯调制的吗?”
“是的。”
“是您让他喝的吗?”
“不是。”
“是维尔福先生吗?”
“不是。”
“夫人吗?”
“不是。”
“那么是凡兰蒂了?”
“是的。”
巴罗斯发出一声呻吟，接着又嘘出一口气，似乎他的牙床骨已经裂开了；这两种声音吸引了阿夫里尼先生的注意，他离开诺梯埃先生，回到病人那儿。
“巴罗斯，”医生说，“您还能说话吗?”
巴鲁瓦嗫嚅着说了几个含混不清的字。
“使把劲，我的朋友。”
巴罗斯睁大充满血丝的眼睛。
“这柠檬水是谁调制的啊?”
“我。”
“你一调好就端来给您的主人了吗?”
“没有。”
“那么你把它搁在哪儿了啊?”
“搁在配膳室了，那会儿我正好有事得出去一下。”
“那是谁把它端到这儿来的啊?”
“凡兰蒂小姐。”
阿夫里尼用手连连拍着自己的前额。
“呵，我的上帝!我的说的!”他喃喃地说。
“医生!医生!”巴罗斯喊道，他觉着第三次发作又来了。
“催吐药到底来了没有啊?”医生喊道。
“这一杯是刚调好的。”维尔福，一边回进房间来。
“谁调的啊?”
“跟我一起来的药房伙计。”
“喝吧。”医生对巴罗斯说。
“不可能喝了，医生。太迟啦。我的喉咙要塞住了！我要断气了！噢，我的心呀！噢，我的头！噢，多痛苦呀！我还得象这样的痛苦许久吗？”
“不，不，我的朋友，”医生说，“你过一会儿就不再受折磨了。”
“啊!我懂您的意思!”那不幸的人喊道，“我的上帝啊!可怜可怜我吧!”话音刚落，只见他惨叫一声，身子往后倒去，犹如遭到雷劈一般。阿夫里尼伸出一只手按在他的心口上，另一只手拿起一杯冰水凑在他的嘴唇边。
“怎么样了?”维尔福问。
“去告诉厨房里，让他们赶快拿点堇菜汁来。”
维尔福马上跑下楼去。
“您不用害怕，诺梯埃先生，”阿夫里尼说，“我这就把病人带到另一个房间去放血。说实话，这种发作让人瞧着是挺可怕的。”说着，他扶住巴罗斯的两腋，把他拖进隔壁的房间。但他几乎立刻又回进诺梯埃的房间来，拿起剩下的那点柠檬水。诺梯埃闭上右眼。
“凡兰蒂，是吗?您要找凡兰蒂?我去找人叫她。”
维尔福回上楼来。阿夫里尼在走廊里碰到他。
“怎么样?”维尔福问。
“您来。”阿夫里尼说。
说着，他把维尔福带进那个房间。
“他还是昏迷不醒吗?”检察官问。
“他死了。”
维尔福倒退三步，带着一种无法让人怀疑的怜悯哀痛神情，握紧双手举过头顶。
“这么快就死了。”他望着尸体说。
“没错，很快，是吗?”阿夫里尼说，“可是您对这不该感到惊讶呀。圣米兰先生和夫人都是这么猝然死去的。喔!在您家里的人都是死得这么快的，维尔福先生。”
“什么!”检察官用充满恐惧和惊愕的声音喊道，“您又想到那个可怕的念头上去了吗?”
“我一直在想，先生，一直在想!”阿夫里尼神情庄重地说，“因为这个念头从没离开过我。现在您只要仔细听我说，维尔福先生，就会相信这次我是不会弄错的了。”
维尔福浑身**地颤抖着。
“有一种毒药可以杀死人而简直不留下丝毫明显的痕迹。我对于这种毒药知道得很清楚。我曾研究它各种分量所产生的各种效果。我在那可怜的巴罗斯和圣·米兰夫人的病症上认出了这种毒药的光顾。有一种方法可以侦察出它的存在。它可以使被酸素变红的蓝色试纸恢复它的本色，它可以使堇菜汁变成绿色。我们没有蓝色试纸，但是，听！他们拿堇菜汁来了。”
果然，走廊里响起了脚步声，医生开门从女佣手中接过一只盛着两三匙堇菜汁的小杯子，然后把门重又关上。
“看着！”他对检察官说，检察官的心这时是跳得这样剧烈，几乎可以听到它的声音了，“这只杯子里是堇菜汁，而这只玻璃樽里装的是诺梯埃先生和巴罗斯喝剩的柠檬水，假如柠檬水是纯洁无害的，这种菜汁就能保持它的本色，反过来讲，假如柠檬水里掺有毒药，菜汁就会变成绿色。看着呀！”
医生于是慢慢地把玻璃樽里的柠檬水滴了几滴到杯子里，杯底里立刻就形成一层薄薄的云彩状的沉淀物；这种沉淀物最初现蓝色，然后它从翡翠色变成猫眼石色，从猫眼石色变成绿宝石色。变到最后这种颜色，它不再变动了。实验的结果已再无怀疑的余地。
“可怜的巴鲁瓦是被‘依那脱司’毒死的，”阿夫里尼说，“现在，无论是在法庭面前，还是在上帝面前，我都要这样回答。”
维尔福没有作声，他只是紧紧地握住自己的双手，张大他那一对憔悴的眼睛，精疲力尽地倒入一张椅子里。