灭门
晴天午前，村里大姑娘、小媳妇、老婆子们多在河边洗衣服。
“是京里来的贵客哩！”
听闻荔知自我介绍，京腔京调再搭配上迥异于周遭的通身气派，几个平素胆大的妇人感叹着。
荔知笑语融融：“不敢当，不敢当。家中随意谋些营生，老爷子过寿，特请表叔一家上门做客。”
“咋就让你个闺女来捎信儿呢？”
……村里的妇人还挺警觉。
也好，至少说明都把她当成异客，现下已没人能认出她是胡大家的长女了。
荔知走近河沿，蹲下：“家人随后就到，我腿快。幼时倒也来过，到底不记事了，想早找着表叔家的两个妹子顽，见到诸位婶婶妹妹在这里热热闹闹，前来问路。”
她从荷包里取出银子，递给离得最近的妇人，言笑晏晏：“见面即是缘，各位别嫌弃，买点零嘴吃罢，就当给我家老爷子带个彩头。”
这妇人她认识，村里最爱占便宜的一个。
“这哪里好意思！”
果然，嘴上虽这么说着，妇人却伸手接过银钱，揣到口袋里。
“王家屋里的，可不兴私吞！”
众人的注意力被王老婆子吸引，便忽视了荔知话里话外的不合理之处。
人群中年长些的孙婶子开口：“终归高低要说，藏着掖着也不合适，闺女……”她思量许久，继续开口：“你心里面可得有着准备。”
荔知心下骤然一沉：果然！一切竟如同她预料那般……
“你来晚了。”孙婶子看着荔知，揣度用词：“这家人都没了。”
脑中轰的一声，凉气从脚后跟直冲向天灵盖，荔知眼前一黑，她晃了晃，闭上眼，再睁开，眼眶瞬间红透了。
她再度确认：“没……没了。这是……什么意思？”
“竟没人给你们上门送信么？”有妇女插话。
荔知连连摇头，强忍住泪水：前身在陆国府时常托人给家里送银子，最近一次是初秋小公爷婚前，到现在也没超过一个月。
“夏天就没了。”
荔知没蹲住，一下子坐到地上：夏天到深秋，这么长的时间……
无边无际的悲恸从内心深处淹没上来，前身就是为了这么点微小的愿望，在凌虐中苦苦坚持。
陆国府——至少上次来家送银子的人，肯定知道她家灭门的惨剧。
最凉薄不过，也合该告知并让她上门奔丧。
却选择隐瞒不说。
荔枝生前最后的坚持，成了绝望的笑话。
荔知握紧手心，指甲抠入肉里都不自知，强自镇定，说话声却不免颤抖：
“表叔是猎户，身体硬朗得很，怎么就没了？表婶和家里的妹子们呢？”
“一家人都没了。”
“大约命犯太岁，半夜三经的不知怎得被野兽进了屋，连狗都被咬死了。”
“可别说了，满院子都是血，连个囫囵的尸体都找不全。”
“村里一连几日不见他家动静，上门一瞧……”
“唉呀妈呀，那天我也去了，回来做了好几宿噩梦。回头找了神婆叫魂，才安生了。”
不可能！
村人不明，她跟爹娘生活了这么多年，对于野兽的脾性略知一二。
事发盛夏，又不是深冬。山上物产丰茂，野兽并不缺少粮食，若非主动骚扰，绝不会突袭人类。
更何况爹爹心善，打猎哪怕空手而归，也从不动母兽幼仔。
在山上安稳生活了这么多年，向来无事，怎就会被野兽给袭杀了？！
“说到这，也不是没有活人。”
妇人们嘈嘈切切，不知怎的，话就被带到荔知身上。
“他家还有个抱养来的大闺女，到城里给有钱人做使唤丫头，倒是逃过一劫。”
“还说呢，这闺女自从走了，就再没回来。”
“可不是，一去这么多年，都没着过家。”
“该是傍了高枝了！就隔壁村的春杏，被镇上的大老爷看上，不知做了第几房小妾。一家人得了便宜，连光棍儿子也有钱娶亲了。
“胡大家真是好心喂了狗，连个收尸的也没有。”
王家屋里的被人推了一把，她回头瞥见荔知，才惊觉自己说过了火，讪讪地闭上嘴。
荔知没理会村人给自己扣上的污名，接连追问：
“竟是连收尸的都没有么？”
还是稳妥的孙婶子作答：“真是作孽！村人合计着凑钱，高低给收殓了。其实屋头并没尸体，乱糟糟地一地血，一直拖到悬崖前。老少爷们进山了好几次，就找着了些带血的碎衣破布，估计都被野兽糟蹋了。”
“葬在哪里了？”
“横死不能入村坟，埋在他家院后的林子里了。”
荔知已不记得，最后她如何同村人告别，又如何浑浑噩噩地找到了全家的衣冠冢……
待回过神后，膝盖已隐隐作痛，不知在墓前跪了多久了。
——难怪找遍屋里屋外，候了整整一宿，却等不到半个归人。
一家人竟在她满怀希望的时候，全部被送上黄泉路！
但事实绝非如同村民所言……
时间不对，凶手更不对！
兽类伤人吃人，但不会损毁家物，推门回家，映入眼帘的，俨然饱受洗劫的样子。
惊觉发现了关窍，她猛然起身，跑回家中，伸手摸了摸炉膛，没有半点柴烬。
随即，她扫开地上的积尘和灰土，露出已变色渗透进泥土中的血迹，蹲下，沿着血迹一路追觅下去……
脑海中不断复盘当日情形，肾上腺激素分泌过载，像是临界点的沸水，大大小小的气泡不断翻涌着升上水面。
时光倒流，那日院中……
微曦，天还没亮透，有人敲门，惊醒了还在梦中的家人，爹爹起身安抚了娘和妹妹，披上衣服去应门。
该是熟人，门口完全没有挣扎的痕迹。
客人被引至屋内，娘打算做饭招待来人，跟妹妹刚走到厨房，却被屋里的争执声绊住了脚步。
哐！
重物坠地。
娘跑去查看，只见爹爹被人用刀当场劈倒。
“跑！快跑啊！！！！”
为保护妻女，他用手死命抱住来人的腿，凶手目露凶光，一刀又一刀不停地砍到爹身上。
锵锵锵锵！
血溅在墙上，刀在地上留下了刻痕。
凶手踹开已然断气的爹爹，抄起被血洗透的刀继续行凶。
娘扑身护住摔倒的妹妹，刚要起身，刀落下来，一并穿透了母女二人。
磕檫！
用力太甚，刀钉在地上，刀尖撅断在妹妹身下的石头里。
凶手拔刀，血压泵出鲜血，竟像是流不尽般，鲜红洇透了离门口跬步之遥的院地。
荔知在院中找到断刃，在屋里亲眼目睹了藏在血与尘中的道道刀痕。
无人幸免。
院子里母亲搂着着妹妹渐渐冰冷的血痕，里屋爹爹狠命抱住恶人身上被砍得杂乱纷密的刀痕，擦也擦不干净的血与泪之后，救不回来的是，她最最亲近的，最后的亲人，活生生的命。
在陆国府受尽欺凌没有哭出来的泪，被少夫人嫁给许三没有哭出来的泪，连杀两人都没有哭出来的泪，一路逃亡更没哭出来的泪。
一直深深咬在眼底的，此刻，倾眶而出，滴在地上的血尘里。
“我回来的太晚了……”
荔知悲伤到失去力气，最终蹲在家人殒命的血泊里，嚎啕大哭。
哭累了，踉跄进屋，头隐隐作痛，隐约中却觉得错过了什么。
目光撇过被打开的箱子……
她心中一激灵，拉开所有抽屉确认。
果然，俱被人打开掏找过。
狠狠打了个寒战，她冲到院子角落里的狗窝后，向西南走了三步，数到第五棵树，踩下杂草，矮身掏向那棵中空的树。
这是她跟妹妹的秘密基地，姐妹俩的所有宝物都藏在树洞里。
身后已尺高的杂草挡住蹲身的荔知，她小心地拆下树皮，里面的东西竟没被发现！
都是些旁人看起来并不值钱的玩意儿……
外面的更新一些，渐渐往里，有了时间的痕迹。
——都是妹妹藏起来，想要留给未来回家的她的惊喜。
摸索着逐一掏出来，小到干花碎布，大到荷包头花……
一桩桩一件件，全是妹妹对她的思念。
她的泪又汹涌出来。
一直摸到最里面……
手指触到冰冷的金属纹路，拽出来。
俨然是已有些发乌的黄金长命锁。
荔知心脏兀自狂跳不止……
她知道全家尽被屠戮的真相了！