缘由
“终于把你们给盼来了。”
见一女郎和一少年登门，手上大包小包地拎着些什物，药童赶紧入内通秉。
紧接着，上午集市上遇到的细眉善目的妇人就出来了，手上还拿着银钱。
不由分说地递到荔知手里：“这是糖葫芦的钱。”
荔知打眼一看，竟有十枚铜币之多，她立刻往回推：“嫂子，给多了。小小零嘴，怎么能比肉还值钱呢。”
“拿着拿着，到底不单单是银钱的事情。”妇人看着荔知解释道：“为医卖药须得有仁心，我常教导玉竹做人要留一丝善意，今日把余钱给了路边的乞儿，本是做善事。”
她回想起今日作为，却是不悔：“但因于此，让玉竹因为吃不到心仪的糖葫芦而失望，倒是落了下乘。若是平素常见的零嘴也便罢了，今日之后，我竟不知道上哪儿再找你们呢。你把剩下的赠与我们，并没想要银钱，与我路边舍钱是一样的。没得让善意得了恶果啊。”
——妇人这番话，倒让荔知刮目相看。
旧日在京里，原身的记忆里，在贵人掌权下，下人总因蝇头小利而扭本性，争来斗去。
没成想到了边关，这些妇人、汉子，甚至孩子们的所作所为，都让她感动不已。
“那我便不与嫂子客气了。”荔知收下银钱：“下次大集我还出摊，到时候捎别的零嘴儿给玉竹。”
妇人见荔知有长期交往的打算，微笑着应下了。
“嫂子，今番上门，不仅仅为银钱，倒是想买些药材。”
“看着妹子除了面色稍差，倒没有什么旧疾。”
妇人打量荔知片刻，又伸手号脉，略感疑问。
随后，荔知说出的药材名称倒是解了她的疑惑。
青龙皮、五倍子、苍术、明矾……
这些药品单看起来没什么特殊，凑在一起，熬制得当，便能遮容……
这女郎想让众人看到的，绝非现在的容貌。
妇人照单拿药，看破而不点破。
荔知眼瞅着药童称药的秤杆，微微高挑，妇人给她的药，比她想要的分量还要多些。
此外，她又在脑海里盘了几个方子，随后又点了黄芪、防风、白术、白芥子，还有一些干枣。
这操作倒是把妇人给弄不会了，她只收了成本费，干枣就当搭头，压根就是白送的。
一番寒暄，两厢适意。
走出慈仁堂，约定的时间也该到了。
不语气力大，承包了大多数物品，荔知也就拎着些纸张、草药。
回到摊子前，送厨具的店家已经放下了家什，待荔知签了收条，这才离开。
不一会儿，吴大哥赶着骡车也到了。
他本以为回去要比来时辎重轻些，却不想林林总总的，这女郎又置办了不少家当。
送下货物，车上空间尚足，他又帮着往车上装物，待到装好后，发现女郎不知何时竟给骡子买好了草料。
盘算了下，这一趟出车，工钱加上吃食，还有骡子的马刍，他竟比拉散客赚得还要多些。
回程路上，他主动询问荔知：“下次进城什么时候？”
上辈子，荔知打车极其反感自来熟的司机，一路该问的不该问的，哔哔哔哔个没完，一趟下来，心累无比。
吴大哥做事稳妥，话又少，她挺中意。
“五天后，同一时间，还是宅子前见。”荔知定好下次时间。
“女郎倘是一直用我老吴的车，价格还能便宜。”车夫主动降价。
“每月至少得进城6次，要有别的情况，脱不了还得麻烦您。”
“那我回头合计个合适的价格。”
说完这句话，老吴回头赶车，骡子跑得更快更稳了一些。
回村后，不语把家伙事儿都卸在了厨房里。
家里还有些卤肉和饼，荔知温好晚饭，又拿着避阴处的糖葫芦，跟不语一同去往里正家。
不语完全没有藏私，一到家，就把三十文钱交给周定风，打着手语，意思是荔知给的工钱。
荔知本就疑心不语该是身体有恙，今番更是确定了自己的推断。
“跟婶子见什么外！你个孤女子，在外某营生，身边没个人帮衬可不行。半大小子，哪能就值当个工钱了？！”
周定风说什么也不要。
“婶子，今番我这是赚了钱，才有余力给不语零钱。您要推辞，我下回赚不了钱，可就上您家里蹲着讨饭了啊。”
“你这丫头，说着说着话，咋还自己咒自己呢？婶子说不过你，今次先收下了。”
果然，现世的朝天锅，获得了全家人的好评。
几个孩子现在可欢迎荔知来家做客了，每次造访，都是他们慰劳五脏庙的好日子。
林素衣由于低血糖，也得了串糖葫芦，除了不爱吃甜的里正，一家人饭后嚼着糖球，倒是安逸。
虽然疲累，荔知倒没急着告辞，她给林素衣和萱儿把了番脉，心下有数，待到回家后就出方子。
一屋子人坐在炕上聊着今日在城里的见闻……
一不小心，唠着嗑砸着牙的，就待得晚了，周定风说什么也要亲自送荔知回去。
秋风已经颇凉，荔知揣度许久，还是问出了心中的疑惑：
“婶子，有件事儿在我心里搁了些时日，还是存不住，说出来您可别拿怪。”
“说罢，婶子觉得你也不是没分寸的人。”
“我觉得，不语这情况，倒像是本该能说话的。”
听闻荔知的疑问，周定风难得不置一言。
刚刚热闹的气氛，渐渐冷却下来……
许久之后，就在荔知以为她不能得到答案的时候，周定风开口了。
“这话，本该不语自己告诉你，可怜这孩子又是个不能说话的。我便做这个恶人，解了你的疑惑罢！”
周定风抬眼看着夜空，像是想起了很久以前的事情。
“不语、不眠、不器，都是家里收养的孩子。”
“这我省得。”
“三个孩子的大号是风不语、柳不眠和木不器，他们的爹娘都是因为鞑子而亡。”
荔知没有回言，静静听着周婶子继续回忆。
“不语的父亲是边境驿丞，城破时将他塞进信鸽笼，自己点燃信号台与胡人同归于尽。
我们找到不语的时候，他就只剩一口气了，说自己能记得的最后一幕，是父亲用口型对他说……”
说到这里，周定风竟是无法继续，她缓了片刻，低声道：
“活下去，别出声。
醒来以后，这孩子就再也不能说话了。”
这是心理上的创伤……
于此荔知并不擅长，听闻不语的经历，太过震惊的她，却深深有了书到用时方恨少的悔恨。
“然后是不眠，跟不语相反，这孩子一开口就说起来没完，其实，他也有渊源。
不眠的父亲是说书人，靠在茶楼说书为生，母亲卖些瓜子之类的小营生。
那日，他父亲正在茶楼说《三国演义》，讲到’赵子龙七进七出长坂坡’时，鞑子进了茶楼。
这些胡狗撇下银子，非得让他父亲说些给胡人歌功颂德的吉祥话儿。
见他父亲不从，便割了他父亲的舌头，凌辱了他母亲，并把听众钉在长凳上……
待到你叔领着人赶到时，这孩子被绑在柱子上，被迫就这么听着所有濒死者的惨叫。
救回来后，他就不曾睡觉，一直一直重复着当天他爹讲的赵子龙。
等到累急眼终于睡了，醒了后，记忆也发生了错乱……
总说自己父亲是吞了烫元宵才没了的。”
有时荔知会觉得不眠太过聒噪，说起话来跟机关枪扫射似的，还小爷小爷得自称个没完。
原来竟是应激性创伤反应，自称小爷，大抵上是跟父母行走江湖时学的自保手段。
他的记忆，可能永久地停留在那日……被绑在茶楼的柱子上的人间地狱了。
她以后再也再也不嫌弃这孩子话多了。
“不器的家人是驻军匠户，手艺了得。
本用不着他家人上前线垒工事，却总是事必躬亲。
鞑子突袭，骑兵冲进作坊，把他全家扔进燃烧的房子里。
父母用身体为他撑出缝隙，他亲眼瞅着自己的亲人们，由活生生的人，一点点烧成黑黢黢的碳。
这孩子刚到家时，一点活下去的意愿都没了，总觉得如果不是为了保护自己，家人就能逃出生天。
直到……直到他看见了比自己还弱小的萱儿，是萱儿拿着干粮硬往他嘴里填食……”
一向泼辣的周定风想起这三个孩子的过往，竟是掉了眼泪，怕被荔知察觉，她用手偷偷揩去眼角的泪水，继续说：
“从此以后，守护萱儿，就成了他活下去的所有愿望。”
所以，从初见开始，这个少年就一直护在李萱儿身边。
当时自己递出的食物，他也是尝过才敢让萱儿下口。
荔知以为自己原身就够惨了。
却未料及，在这双眼睛看不到的地方，还有那么多人生活在炼狱之中。
这些长着铁的脊梁的军人以及芸芸众生的老百姓，生活一直都如此艰辛。
在乱世、在边关，有时候，甚至连一家人好好活下去……
都成为异常奢侈的愿望。
高高在上的”何不食肉糜“的贵族……
狼子野心的鞑子，向来不把汉人百姓当人看待。
她在军户混居的月牙村，获得军人庇护，享受着虚假的和平。
众生皆苦……
而……
这样脆弱的和平，到底又能持续到什么时候呢？