孤勇
山中无历日，寒尽不知春。
在深林中迂回，一路仓惶南顾，荔知他们只知道大致方向是往西南没错，至于已经走了多少时日，逃到了什么地界，却并不清楚。
渐渐的寒气褪去，先是树上后来是脚下，积雪消融不见，但见林溪绕石。
想来，南方故国，已迎初春……
身后的契丹鞑子，却如同疯魔附体，虽痕迹愈发难寻，但依旧紧追不舍。
仿佛即使天涯海角，也要将他们赶尽杀绝……
他们分散追进，无力搜索干脆纵火烧山。
浓烟裹挟着烈焰，如同咆哮的火龙，搜寻吞噬着他们的生命。
那些逃出来的人们，眼睛被浓烟熏疼，肺部咳嗽得如同被撕裂。
他们被迫不断改变逃亡路线，每一步都踏在炼狱边缘。
不仅如此，追兵还利用游牧民族的天性故意惊扰、驱赶山林中的野兽。
这些家园被烧，受了惊的凶物，冲入逃亡的队伍。
就算有武将保护，有裴烬略通御兽……
源源不断的侵袭，已经让人们的精神，紧绷到极限。
散落跟上来的几个畜生如同附骨之蛆，更是阴狠。
淬了毒的箭矢，从身后不知名的地方射出，哪怕只是被擦破一点皮，伤口也会肿胀发黑，很快毒发身亡，死状凄惨。
每一次破空的冷箭声，都让无法回头的人们，胆寒心颤。
更恶毒的是，汉人们发现鞑子竟还将动物的尸体，以及他们被毒箭射杀的同胞尸体，抛在了水源上游。
污染水体……
本就干渴难耐的人们，望着眼前的水源，只能无望地空咽着唾沫，继续忍受着干渴的煎熬。
有人终于忍不住捧起污水啜饮，不久便腹痛如绞，口吐白沫倒地身亡。
饥渴、疲惫、害怕，如同渐渐收紧的绞索，消耗着队伍最后的生机。
在难以想象的困难之下，逃亡队伍的人员每天都在减少。
每一次短暂的停歇，都可能被死亡打断。
每一次以为甩掉了追兵，那听不懂的喊杀声，又会如同噩梦般，在身后再次响起。
虽然心中依然想要回到故土的心，比什么都要强烈……
却在心中滋生出难以言说的恐惧与怀疑
——这归途是否真有终点？
——我们……真得还能逃出生天吗？
莽山深林，仿佛没有尽头。
身后索命的鞑子，不死不休。
——就算逃出去了，又能怎样呢？
故土盛京，早已陷落。
怕就怕回去以后，满目疮痍，十室九空。
他们一无所有，真的能在废墟之上，重建那个曾经辉煌的大旻吗？
——我们付出的这一切，值得吗？
看着身边熟悉的、不熟悉的面孔一个接一个倒下，化为枯骨，曝尸在这异乡的荒山野岭，甚至连一块墓碑都没有。
他们的牺牲，究竟是为了一个虚无缥缈的未来，还是仅仅成全了敌人复仇的疯狂？
有人开始出现幻觉，对着空无一人的树林喃喃自语，呼唤着早已死去的亲人。
有人会在夜间值守时，突然毫无征兆地走向黑暗深处，再也没有回来，仿佛被无尽的绝望吞噬。
甚至有人开始用空洞的眼神看着前方带路的凤明瑄和荔知，那目光中不再有崇敬与希望，只剩下令人心寒的茫然与质询。
希望的烛火，在残酷现实的狂风中，摇曳欲熄。
荔知将这一切看在眼里，痛在心里。
她知道，队伍正滑向彻底崩溃的边缘。
——身体的疲惫尚可勉强支撑，但精神的垮塌，将是毁灭性的。
她挣扎着站起来，尽管自己也已经近乎虚脱……
裴烬扶着她，让她的声音传到每个人的耳朵中：
“大家都知道，我虽是长公主之女，却实实在在在外蹉跎了这多年。
我知道，大家都已经用尽了最后的力气……”
她的声音沙哑极了，却带着奇异的安抚人心的力量：
“我也曾经动摇过，我的养父母被我身世所累，被仇人屠戮殆尽，我于荒山中被狼群包围，甚至我所寄身的村庄，辛苦收成的血汗钱，却被乡绅们诡寄……”
“这些说起来，或许大家未曾见过，但大家一定见过我被施以重刑的样子。”
“活下去，走下去……
大家如果连死都不怕，那还有什么，是比去死，还要更可怕的事情呢？”
她顿了顿，目光扫过一张张麻木或茫然的脸。
“咱们已经走到了这里，冲出地牢，穿出火海，躲过毒箭。
耶律光已经死了！
这难道不是咱们拿命搏出来的生机？”
她的声音带着不容置疑的坚定：
“每倒下一个同伴，咱们身上就多背负了一重责任。
他们用自己的命换咱们再往前多走一步，而不是让咱们在这里怀疑、放弃的！
咱们要把他们的魂，要把大旻的魂，带回去！
故土还在等着她的子民，大旻的根，不能断在这里！”
不知什么时候，所有人的目光，都凝聚在她身上……
她缓缓地，看向每一个人目光如星火，逐一映照过每一张疲惫而伤痕累累的脸。
“活着，有的时候，要拿出比去死，还要多很多的勇气。
勇者无敌！”
话音落下，没有激昂的欢呼，只有一片死寂。
人们看着她，包括凤明瑄和凤静姝，都像是第一次认识这位曾经的探花、长公主之女。
她不是画大饼，空喊口号。
而是用自己残破的身躯和燃烧的灵魂，为他们点亮即将熄灭的心灯。
人们看到她虚弱至此，却从不肯倒下的样子，看着她眼中从未熄灭的烈焰，像是被这样的心焰温暖，便觉自身也可无畏无疆……
但是，光是只有精神鼓舞，是无法走到最后的。
裴烬一次次回头，看向不知远近的，幽灵一样的追兵。
又看向身前这支步履蹒跚、几乎失去战斗力的队伍。
他的目光……最后落在被他半扶半抱，脸色苍白，全靠意志支撑的荔知身上。
他猛地停下脚步……
荔知抬头看向自己的夫君，却被他抱着放在了不眠身旁。
随即像是意识到了什么的荔知，说什么也不肯放开他们最终牵着的手。
“带她走。”
他的声音低沉而沙哑，斩钉截铁中，都是难舍难分。
荔知从没有哪一刻，如同现在这样，深深痛恨自己的善解人意。
她浑身剧颤，死死抓住他推离她的手臂，无法修剪、已经很长的指甲深深嵌进他的皮肉里，声音凄厉得变了调：
“不！裴烬，咱们说好的，咱们说好的不是吗？
要生一起生，要死一起死！
你怎么能就这样离开我，你说好跟我们一起走的，你答应我的！
你用狼神之名发过誓的！”
裴烬何尝不心如刀绞？
就算是片片切身的凌迟之痛，不啻如此。
因为他们太知道，这次分别，意味着什么……
从此，便可能真地天人永别了！
他冲回她的身边，深深抱住她，就像是想用自己的怀抱胸膛手臂，记住她所有的样子一样。
他何尝不想遵守诺言？
他何尝不想与她厮守终身，看遍山河？
但眼下，若无人留下死战，拖延住追兵……
所有人，包括她，都将葬身此地！
他狠下心，一根一根，用力掰开荔知死死攥住他衣袖的手指。
那力道，大得让荔知感到钻心之痛，不仅仅是手上，更在心上。
“知娘……对不起。”
他决然回头，无法看向她泪眼崩溃的脸。
他也无法让她看见，自己蓝色的眸子中，全然都是——对这个世界的依恋，不舍，都是痛彻心扉的决绝。
他的声音哽咽了：
“我必须去。只有我留下，你们才有机会活下去。”
“我不要你救！要死一起死！”
荔知哭喊着，试图再次扑上来，却被凤静姝和不眠死死拦住。
“凤明瑄，答应我，照顾好她，一定要把她带回大旻！带回盛京！！”
裴烬这声裂帛般地嘶吼，并非臣子对君王托孤……
而是一个男人在赴死前，将自己最最爱的珍宝，托付给他认为最能安心的亲人手中。
他的语气近乎命令，带着嗓子中无法忽视的甜腥味道，重重砸在凤明瑄的心上。
凤明瑄猛然回头，看到的正是裴烬深深望过来的那一眼。
与大旻子民都不同的，蕴蓝色眸子中，没有对死亡的恐惧，只有对挚爱的不舍与牵挂。
这一眼，比任何利刃都让凤明瑄感到窒息。
他看到了裴烬与荔知之间那超越生死的爱情。
也看到了自己身为帝王，更为兄长却如此无力，甚至要臣子一次次以命相换的愧疚。
他对着裴烬，甚至都没有用到那个珍贵的“朕”字，而是一个男人、一个兄长，做出了最郑重的承诺：
“裴烬！以我凤氏江山起誓，只要我一息尚存，必定会护荔知周全，带她回家！”
这誓言，如同烙印，烙在了裴烬决心赴死的心上。
他最后深深看了眼，被众人抱着拦着，绝望哭泣的荔知……
嘴角似乎很淡很淡地弯了弯。
——这样的笑容，太过复杂，混合着无尽痛楚、释然与诀别的弧度。
他不想，若干年后，成为老婆婆的知娘，在回忆他时，全是一个男人崩溃的视死如归。
然后，他毅然转身，带着业已不多的柔然死士，发出一声如同孤狼决死反击般的长啸……
——这啸声，是告别，更是誓言……
是他为爱人，为流有一半同源血液的伙伴们送行的，最后壮歌！
然后，他挥舞着弯刀，主动冲向身后莫测的山林之中。
身后的脚步声和哭喊声渐渐远去，前方的马蹄声越来越近。
裴烬与残存的部属，矗立在狭窄的山道口，仿佛不可逾越的山岳。
他的殿后之战，开始了。