豁然水向西
“我记得当日于山洪中救出老师，她一直念叨着找人……”
荔知轻声说道，心中感慨万千。
事到如今追溯往事，竟桩桩都是环环相扣的因果轮回。
“兰溪去到边关，确乎是在寻找兰芽的遗孤。”
凤元昭肯定了荔知的推测。
“当年，她因眼中所见官场黑暗，为无法力挽狂澜而心生退意。我曾劝她再坚持些时日……但是，一句寻亲就断了我的所有所有说服。
我曾经因丢失女儿而痛不欲生，又怎能拦着别人寻找至今？
更何况，兰芽已是我们心中永远无法抚平的伤疤，我又怎能以所谓的朝堂政事为由，再去阻挠兰溪抚平自己的伤疤？”
她看向裴烬，目光中全然没有最初的漠视：
“她若是知道……知道烛余你还活着，还长得如此……不知该有多欣慰。”
“真是没想到，老师竟是裴烬的姨妈。”
然而，裴烬的反应，却出乎所有人意料之外的平静。
他迎着众人关切的目光，眼中不悲不喜，缓缓开口：
“我知道。”
简简单单三个字，却让荔知和长公主夫妇都愣住了。
“你知道？”
荔知惊讶地看向他：
“是老师她……”
她想起裴兰溪偶尔看向裴烬时，复杂难言的眼神。
聪慧如老师，又怎会没看出其中缘由。
那些对于裴烬的善意，不是没来由的。
借着教导自己，教裴烬读书、学兵法，全然是得偿夙愿后，用尽全力的不负长姐所托。
但是，他们彼此却都没说透。
荔知进而想到他们婚礼上的证婚人，老师那终于圆满了的欣慰之情。
裴烬点了点头，证实了荔知的猜测：
“她该是认出了我。然而，我却未曾与她相认。”
“为什么？”
凤元昭万分不解，自她得知了宝贝女儿的消息之后，竟是一刻也不能再等，恨不得立刻亲子相认，共享天伦。
这是兰芽、更是兰溪唯一愿望，她又怎能忍着、看着，自己要找的亲甥明明就近在咫尺，却始终不肯相认？
裴烬的目光沉静如水，他看向窗外，仿佛能够看到隔着几千里土地，在月牙村等着他们的消息的，同样背负着伤痛的女先生的身影。。
“我母亲在番邦受苦，叫天天不应，叫地地不灵的时候……”
裴烬的声音很轻，却重愉千钧：
“她的家族在哪里？她的故国在哪里？那些口口声声说爱她、敬她的人，又在哪里？”
他没有愤怒，没有质问，只是在讲述着再冰冷不过的事实。
这个事实，却像是一根毒刺，在他心中深深扎根，以至于腐烂了那么多年。
厅内一片寂静。
没有人能够为裴家、为朝廷，甚至前任和现任的大旻皇帝辩解。
任何言语和解释，在裴兰芽这些年在番邦的遭遇面前，都太过苍白无力。
“对我重要的人，我才放在心上。”
他转过头，看向荔知。
今日今时，唯有此时此刻，他的眼眸中才渐渐染上暖意。
“亲人，对我而言，只有曾经的狼群，和现在的知娘……”
荔知之于他，不仅仅是最心爱的妻子。
更是赋予他第二次生命的母亲、包容一切的姐姐、可以被他宠着爱着的小女孩儿。
“所以……”
在得知兰溪老师曾经在那场危难中，是为数不多，努力向母亲伸出援手的人……
裴烬带着历经沧桑后的豁达，最终给出了答案：
“现在，我宽恕了她。”
不是因为她的解释多么动人，亦不是因为血缘的牵绊无法割舍，而是因为——
“正是因为有了知娘，有了属于自己的家，有了她当年那份未曾泯灭的善念和后来的默默守护，我决定宽恕她。”
宽恕，不是为了别人。
而是为了放下自己心中的枷锁，是为了更好地拥抱现在所拥有的幸福。
荔知看着裴烬……
她的裴小烬，从地狱归来，却未曾失去爱的能力，反而学会了宽恕。
凤元昭与沈知微对视一眼，心中亦是百感交集。
他们为裴兰溪感到欣慰，也为裴烬的成长与胸怀感到震动。
虽然女儿被这家伙抢走了，这男子的为人处世也处处剑走偏锋，甚至太过绝对的偏执果敢……
但是，却是个真真正正、铁骨铮铮的汉子！
女儿选择与他共度余生，他们放心。
这段回忆往事，一下子就从日挂中天聊到了华灯初上。
晚膳的时候，气氛轻松了许多。
他们聊到了荔知的未来。
那些买官卖官的恶心勾当，自然也被荔知摆上了台面。
“我当日还以为自己就要名落孙山了呢。”
想起临考前来自四面八方的恶意，她真心以为交给钱鑫的银子到底打了水漂。
“有我跟你爹在，哪能让别人真正欺辱到你头上？”
裴烬总以为凭借知娘的才气，在国子监总不至于过得太差，却未料及，在他看不见的地方，知娘也曾如此困难地孤军奋战着。
“他们还说，就算卖给我个户部正九品的小主事，便已是抬举了。”
事到如今，荔知已经把当日，倍感屈辱的历史，可以当做玩笑一般，轻松地笑说于口。
然而，她能够微笑，却不代表别人也能释怀。
想到那刻的裴烬，心中更是难受——难怪那夜他在京郊接了知娘，知娘始终闷闷不乐，原来竟被这帮畜生逼迫至此。
他却还借着孩子的问题，闹知娘。
意下如此，他顿觉自己不该。
“知娘，吏户礼兵刑工……想要去哪儿大施拳脚？”
宝贝闺女才华俱备，凤元昭今番也终于能肆意豪横一把。
在盛京的官场纵横半生，谁还没有个亲戚和背景了不是？
她与文湛便是知娘最大的底气！
“翰林院固然好，熬得些时日便能入阁。但是，在此之前，不知得清修多少年，咱们女儿这样的年纪，和他们耗不起。
都察院御史倒是无人敢惹，但是，言官容易树敌，也是不妥。
吏部已被蛀空，一个女郎在此容易被拉去顶锅。
礼部……这些年边境不稳，不是好去处。
刑部、兵部沾了血，还是不妥……”
沈知微捋着胡子，挨个分析朝内要职分布。
“哎呀，这也不妥、那也不妥，天下之大，竟无我儿合适的官职了？”
凤元昭起了急：
“虽说咱家不差朝上的一官半职，但知娘才华横溢苦读于此，竟是无处可去了？”
养在家中，显然不合乖女儿的性子。
但是把知娘放在手底下的军中历练，她却是不舍。
思来想去，凤元昭竟也觉得大旻之大，竟没有适合女儿的去处。
“爹、娘，有没有一种可能就是，我本身无甚大志宏图，只想回去月牙村，做个富家小地主呢？”