私宴

“明月楼上明月照，琉璃盏中琉璃摇。”

吟诗作对的声音，哪怕是隔着厚厚的门板，也依然能传到常人无法涉足的走廊上来。

明月楼顶层的揽月阁，日常从不对外开放。

夜晚从楼下向上仰望，就像是金碧辉煌的高楼，突兀地搭上了个悬空屋顶。

今夜，这暗了多日的顶楼，却是灯火通明。

雕花门扉紧闭，内里喧嚣热闹。

连同廊中的空气，都浸上了酒肉的味道。

冬日初临。

今年的大旻不知为何，气温要比往年异常很多。

一进深秋，寒风就小刀子般地往人露在外面的皮肉上铉着。

时至今日，路上更是出现了冻死的活人和冻死的猫狗。

这个时代，在盛京阶级分裂不可调和的鸿沟之下，平民和牲畜本质上是没什么区别。

然而，揽月阁内却暖如盛春。

巨大的鎏金铜熏笼里，无烟的炭火烧得正旺。

暖得让人脸颊发烫，神思慵懒。

地上铺着的毯子，是平民究极一生也买不起的番邦进贡奢侈品，织金缀彩，价值连城。

却溅上了酒渍菜汤，被人毫不在意地踩来踏去，眼瞅着已经彻底废了。

平素在外面冠冕堂皇的世家子弟……

酒足饭饱后，聚在一起互相吹捧的有，比比划划牵线搭桥的更有，谈的无非是些损公肥私的营生。

“人间万世似潮涌，明月千古无言照……嗝……”

一个锦衣公子举着酒杯，对着窗外的月亮，拖长调子为赋新词强说愁。

末尾却打了个响亮的酒嗝，将那勉强挤出来的愁绪冲得七零八落。

更有甚者，抛却了斯文。

放着乐伎们弹奏的雅乐不听，拿着象牙筷，叮叮当当地敲着琉璃盏，不成调地哼着市井俚俗小调。

词句粗鄙，却引得满堂哄笑叫好。

筵席正酣。

酒喝尽了再斟，歌唱罢了歌伎离场。

一群人正瞅着没有乐子呢，却有人突然发了难。

“凤郡主，今次这番赌注，你认输不认？”

凤静姝正心不在焉地拨弄着面前已经冷了的樱桃酪，却听得有人忽然点着她的名字挑衅。

她闻言抬头，是宰相家的公子，排名老四的那位。

“严四哥哥浑说什么呢？席上大家见证，哪有什么赌注！”

那李姓公子用筷子虚点了点她：

“郡主还想抵赖？前几日在国子监，大家可是都看见了，你邀请传说中的大才女荔知赴宴，到了现在，怎么连个人影都没见？”

凤静姝笑容依旧，眉头却蹙了起来：

“纵使如此，也没得赌约一说，莫非是你自己想讨酒喝，却来寻我的由头？”

严四端起酒杯，挑衅道：

“我等正好奇呢，究竟是什么人物，能得了眼高于顶的凤郡主的青眼。今番却是注定要失望了。”

这话顿时激起议论纷纷。

几个原本就对此事不以为然的贵族子弟，立刻来了精神。

“原是正是为了这个！”

有外戚国舅爷家的公子摇着折扇，故作潇洒地嗤笑一声：

“静姝，可不是我说你，你纵然是好心不差。但是，咱们这圈子，可不是什么随便阿猫阿狗，都能挤得进来的。”

他瞅了凤静姝一眼，含沙射影：

“虽说打狗还得看主人，但有些狗就是登不了大雅之堂，也是配跟咱们一起来这揽月阁的。”

另一个眼下青黑的青年，懒洋洋接话，语气里是刻入骨髓的轻蔑：

“就是。大旻满朝文武那么多，咱们都不尽放在眼里，这一个不知哪里冒出来的贱民，就因为识得几个大字，走了狗屎运，入了长公主的眼。就真以为自己能和咱们平起平坐了？笑话！”

“奴才就是奴才！”

那严四见有人附和，越发得意，声音拔得更高：

“就算穿上华服，肚子里喝上些墨水，那身下贱的骨头这辈子也改不了！”

他咽下一口酒：

“静姝妹妹，你请她来，岂不是自降身份，污了咱们这地界？”

“瞎说！”

凤静姝猛地放下银匙，脸都被气得通红了，却还试图跟这些人讲道理：

“咱们开朝的女皇帝亦是淮左布衣，荔知是凭真本事考进的国子监，也是凭真本事得了老师、甚至姑妈的赏识，才德出众。岂是蝇营狗苟的钻营之辈可以同论的？你们……你们是在质疑皇家威严么？”

这些絮絮呶呶的，多是没落的世家子弟，已不复祖上繁华，空有一肚子酸气。

凤静姝搬出国子监和长公主，稍稍压下他们几分气焰。

但这根深蒂固的鄙夷却并未散去。

那摇折扇的公子“唰”地合上扇子，冷笑道：

“国子监里也不尽是清贵人物。至于长公主殿下，不过是仁心慈厚，瞧她可怜，略施恩泽罢了。难不成还真把她当回事了？静姝，你年纪小，不懂这里头的门道，别被人利用了才好。”

“王兄说得是。”

眼袋青年慢悠悠地啜了口酒：

“盛京里，想靠攀附贵人往上爬的贱民多了去了。有点才学又如何？终究是奴籍出身，脱不了那身贱气。我等世家，血脉尊贵，岂容混淆？”

“……”

凤静姝气得一言不发。

她是有些骄矜，之前也拿家世阶级衡量人品。

但经过在国子监与荔知的交往，她深深发现了自己的狭隘。

平民之中也有佼佼者。

荔知的温和、博学，以及不卑不亢的气度都让她心折。

更何况那次于考场上帮她救急。

此刻听闻众人如此贬低荔知，只觉得刺耳无比。

她想反驳，想列举荔知的好……

却发现在这群只认出身的人面前，任何辩白都显得苍白无力。

——他们根深蒂固的优越感，像座重重的大山，搬都搬不动。

这时，一个斜倚在软榻上，未曾开口的华服少女轻笑，声音娇柔，话却像裹了蜜的针：

“静姝姐姐也别动气。诸位哥哥话说得是不中听，却也是实话。这圈子有圈子的规矩，不是谁想挤就能挤进来的。你一番好意，只怕人家未必领情，或者……是自知身份，不敢来了呢？”

这话一下子戳中了凤静姝心底那点隐约的不安。

她不由得再次抬眼，焦急地望向那扇紧闭的雕花门扉：

宴已过半，酒过三巡，为何荔知还没来？

当时自己说得轻巧，可内心深处，还是希望她一定会来赴宴。

这些人说话是难听。

可也是真话。

在场诸位，哪个家里不是朝中有人？

当时荔知并未应允……

她是真的不来了吗？

是临阵畏缩，觉得融不进这圈子？

还是……被什么事绊住了？

她不断替荔知找着理由：

明月楼的门槛高，伙计的眼睛也毒。

她是亲见荔知收了帖子……

但在这个以貌取人的地方，那些惯会看人下菜碟的守卫，会不会狗眼看人低，把她拦在楼下？

更甚者出言不逊？

一想到自己同别人在楼上歌舞升平，甚至为个“配不配”的问题争来争去。

她却在楼下备受刁难……

凤静姝心下难受，频频望向门口。

这暗戳戳焦急的样子落在其他人眼中，却坐实他们认定荔知不敢来的猜测。

各类风言风语、讥诮嘲讽越来越盛……

那严四甚至已经开始嚷嚷着罚酒，让人斟满三大杯，推到凤静姝面前。

“郡主，认赌服输！我今番话就撂这了，你有心抬举，有些人却是不识抬举。今个儿倘若这荔知敢来，我就生生把你面前的酒，十倍奉还地喝下去不说，还从这揽月阁跳下去！”

——其实，他们就是看不惯身为平民的荔知，皆因得了长公主的青眼，而实现阶级的跃迁。

凤静姝盯着那三大杯就差漾出来的酒液，只觉得无比刺眼。

她衣袖下的指甲，已经深深掐到肉里。

她不信荔知是畏缩不来。

但若真被拦在楼下……

凤静姝深吸一口气，猛地站起身。

也顾不得那几杯罚酒和周围的哄笑，抬步就欲亲自下楼去看个究竟。

就在她的手即将触到门扉的瞬间——

“吱呀”一声。

那扇厚重的楠木门，却被人从外面轻轻推开了。