因果轮回
发了狠的肖桂花，狠狠咬了捂自己嘴的婆子一口，趁着那婆子松手的刹那，挣扎着想要逃跑。
另一个婆子见状简直吓得魂飞魄散，她仗着自己身体肥壮，竟是一屁股坐到了肖桂花身上，也顾不得什么体面了。
只听得“嘎巴——”一声，肖桂花当即痛呼出声，只觉得腰间剧烈疼痛，就再也用不上力气了。
另一个婆子瞅见院子角落的垃圾堆里，有块没来及清走脏兮兮的破布，赶紧一把抄过来，不管不顾地塞进肖桂花嘴里。
那肥壮婆子这时才得空儿查看自己疼得厉害的手，竟是被这老货给咬穿了，深可见骨。
“眼瞅着自己活不了了，这是要拉着咱们垫背么？”
这婆子恨极了，上前“啪啪啪啪”地连抽了肖桂花十几二十个耳光，直到把她打得不作声了才罢休。
两个婆子不由分说地继续拖起肖桂花，也顾不得西北园子里没收拾的碎石嶙峋，硬拽出条隐约的血痕来，一路迤逦到那个传说中的柴房。
这柴房本就被废弃了，更加上七八年前差点出了人命，更是无人靠近。
在等府里来人送钥匙的间隙，她们又狠狠踹了地上的肖桂花好几脚，直到老妇躺在地上直哼哼不能动弹了，才作罢。
“这柴房多年没用，钥匙是找不到了，怎么打开你们自便，这是新锁具。”
许久之后，才有下人前来说明。
两个仆妇在这差事上吃够了亏，也不再同那下人理论，一脚踹开了锈得掉渣的门锁，一股子霉味立刻反冲出来。
“咳咳咳咳咳！”
她们边咳边把肖桂花扔了进去，地上立刻激起阵阵灰尘，扯破了蛛网无数。
虽然锈蚀的旧锁没了钥匙，但是新送来的锁具却是粗壮无比。
俩人急着回去复命，重重锁上柴房门后，便快步离去。
“哐当”——沉重的落锁声，如同敲响了最后的丧钟。
肖桂花像摊烂泥一样，瘫软在地。
堵在嘴里的破布有股诡异的恶臭，她想都不敢想，这块破布本来究竟是什么垃圾。
浑身没有一处不疼得厉害，手脚被重重捆了起来。
她勉强扭头左看右看，都是污浊浊、脏乱乱的一片黑乎乎。
只是这么挣扎几下，就激起了更多的灰尘，呛得她一阵剧烈咳嗽。
这咳嗽扯动了身上的伤，堵塞了本就不甚顺畅的呼吸。
咳着咳着，她的眼泪就流了出来。
比疼痛更让她无法忍受的是——恐怖。
这柴房就是当年关押那丫头的地方。
国公府的高墙深院，往日是她作威作福的倚仗。
此刻却像冰冷的坟墓，将她和她内心的恐惧、已经宣告众人的罪孽，全部……
紧紧地、窒息地，埋葬在这柴房里。
之前大厅里的疯狂挣扎和不顾一切的吼叫，似乎用完了她最后的力气。
她只能躺在地上缓缓、缓缓地喘着气。
柴房中暗的很，她已经不知道外面究竟是什么时辰。
她很怕夜晚的到来，每当黑夜降临，那丫头就会来找她……
今次，也不例外。
恍惚中……
她似乎又听到了、已经熟悉到不能再熟悉的女鬼的哭泣。
似乎又闻到了当日遗留在她指尖，抹在嫁衣上的药汁的味道。
实在太清晰了，就像是发生在昨日那般历历在目。
唯一不同的是，这次被锁在这间柴房里，绝望地等死的人，变成了她自己。
同那道士约定的七日之约……终究是等不到了。
冤魂索命……
或许，这就是她的报应。
她想起荔枝递给她冻疮膏时，眼中不合时宜的善意。
她想起自己捏开对方下巴时，指尖传来的颤抖。
她想起灌下毒药后，那双骤然瞪大，充满痛苦和不解，最终涣散的眼睛……
悔恨吗？
或许有那么一些，或者更确切地说，一点点。
更多更多更多的是恐惧。
对死亡的恐惧，对死后到阴曹地府被审判，对被打入无间地狱受折磨，甚至来世托生猪狗畜生的恐惧。
“呜呜呜呜……”
绝望压抑的嚎哭声，从破布中漏了出来，在黑暗中，像是伥鬼最后的哀鸣。
不知过了多久。
锁头被打开的声音，在暗黑的死寂中格外刺耳。
肖桂花稍稍支起了脖子看向门外，没有一点阳光……
已经到了黑夜。
来人甚至不等她看清楚，便迅速关上了门。
那人提着一盏风灯，烛火不明，灯光摇曳。
忽明忽暗下，一张丑陋的脸出现在她面前。
——这是凤翩翩另一个心腹，负责处理“脏事”的哑仆，孙五。
孙五闷声做事。
他看都不看肖桂花一眼，在屋里转了一圈，然后把风灯挂在了个略高处的钩子上，刚好能看清地上即将成为尸体的老妇。
他又打开门，再进屋时，手中赫然端着一个碗，碗里****漾漾着浓浓的药汁。
这碗
——和白天被打翻的那只一模一样，跟她曾经喂给荔枝的那碗一模一样。
一看到这药，肖桂花的眼睛瞬间瞪得滚圆，她顾不得浑身疼痛，拼命向一边滚去，直到身体抵住粗糙的柴堆。
用力之下，木头深深戳进了她衣服，再无退路。
“呜 呜 呜呜呜！”
她在求饶，声音却被悉数闷堵在破布里。
情急之下，她的眼泪不要钱般地噼里啪啦地狂涌而出。
是了……
——当年的荔枝也曾如此苦苦哀求过。
孙五脸上只有麻木的冷漠。
他大踏步地走到肖桂花身边。
身后的灯光，投下巨大而扭曲的影子，死死罩住了住抖若筛糠的肖桂花。
她看着越来越近的碗口，看着碗中晃动的**。
八年前，同一个柴房里的场景与此刻复刻重叠，
只是角色调换了而已。
“唔……唔唔！”
濒死的求生欲让她爆发出最后的力气，她挣脱孙五的手，想要撞翻这碗药。
但孙五日常净替凤翩翩处理些杀人放火的脏活，显然早有准备。
他轻易躲开了肖桂花，反手一把薅住她，扼住下颚，扯开了那块堵在她嘴里的破布……
挣扎间，肖桂花到底还是搡到了孙五的手，药汁洒了些出来，溅在她的脸颊和脖颈上，带来虚假的痛感。
孙五眉头一皱，到底不耐烦了，他轻松地换了只手捏住肖桂花。
肖桂花这才发现，刚刚孙五竟是没用全力。
此刻，她竟然连动弹都不能了。
眼看着药就要被灌到自己嘴里，她孤注一掷地喊了出来。
眼中充满了最后的疯狂的算计：
“孙大哥，我……我告诉你一个秘密。一个天大的秘密！关于夫人的！关于二……”
然而，孙五只是稍微停顿了一下，目光扫过她彻底扭曲的脸。
就在肖桂花以为她的话术引得片刻喘息之时……
孙五却是一点希望都不留给她……
毫不犹豫地、粗暴地，将那碗药汁尽数灌了进去。
整个过程，快、准、狠。
没有一丝多余的动作和情绪。
“咕咚……咕咚……咳咳咳！”
这——
熟悉的，令人作呕的味道……
熟悉的，喉咙开始的灼烧感……
熟悉的，迅速向四肢百骸蔓延的剧痛。
孙五像是怕脏般地松开手，冷漠地看着肖桂花在地上挣扎着滚来滚去。
他眼中都是浓浓的讥诮。
跟主子作对，不想活了这是？
他是贵人送给主子的刀，对其他秘密毫无兴趣。
更何况是一个必死之人的胡言乱语？
眼瞅着肖桂花挣扎不多久就没了声息，黑红色的血从她的五孔七窍流了出来，不多久身体僵硬了。
他上前探了探她的鼻息，然后扒开血泪之下的眼睛，瞳孔已经完全涣散。
然后，他从怀中掏出一个酒壶，瞅着柴火和杂草多的地方撒了上去。
余下的全都浇在了肖桂花身上。
只有在这个时候，他脸上才露出了类似于惋惜的表情。
——可惜了这壶主子赏的好酒。
真是便宜了这个背主的恶仆！
然后，他像处理垃圾一样，从墙上摘下了风灯……
“啪”地一声扔在地上摔了个粉碎。
破碎的火苗舔上了酒和柴火，迅速烧了起来。
孙五退出了柴房，站在屋外，眼瞅着整个房子烧成废墟。
整个过程中……
没有任何人赶来救火。
也没有任何人再从柴房中走出来。
祝融之后
一切归于死寂。
孙五仔细检查了现场。
做完这一切，他像来时一样，悄无声息地消失在夜幕中。
等在正院的凤翩翩，很快便得到了孙五无声的复命。
她只是淡淡地点点头，挥挥手让孙五退下。
她从怀中掏出了手帕，仔细地，一根根地擦着自己本就干净无比的手指。
脸上看不出丝毫波澜，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
一条为她效力多年，知晓她最多秘密的人命，就这样被她着人终结。
用的，是和她当年处理那小贵女如出一辙的方式。
窗外更夫打漏的声音传来，已是夜半。
她抬头看向窗外，黑漆漆的夜空中，乌云挡住了月亮，偌大的穹庐上，连个星星的影子都见不到。
她似乎又回到了那个飘雪的夜晚……
轮回似乎在此刻完成了一个残酷的闭环。