十六
她醒来了，又开始想象她那极其恐怖的处境。她摇响了铃，一个侍女走了进来，回答她的问话说，吉利拉·彼得罗维奇昨晚到×去了，很晚才回来的。他严格吩咐过不允许让她离开这房间，而且命令监视她，不许任何人同她聊天说话。不过婚礼看起来不需要什么特别的准备，他只是吩咐神父不准以任何借口离开这个村子。告诉了她这些以后，侍女就离开了玛丽亚·吉利洛夫娜，并且把门锁上了。
听了侍女的一番话之后，这个被监禁的年轻姑娘横下心来要找杜布罗夫斯基帮忙。她思绪极其复杂，热血沸腾，她打算把这一切如实告诉杜布罗夫斯基，因此她开始想办法如何将戒指放入橡树的树洞里。这个时候，一颗小石头敲打在了她的窗户上，玻璃“当”地响了一声。她向院子里一望过去，看到了正在向她做手势的小萨沙。她明白小萨沙很喜欢她，玛莎灵机一动，就向小萨沙打了个招呼。“你好，萨沙，你现在叫我做什么？”
“我来问问您，要不要我帮忙拿什么东西。爸爸生气了，不让大家帮你做事。但是您可以吩咐我去做，无论您吩咐什么，我都一定给你做好。”
“谢谢你，我亲爱的小弟弟！你听着，你见过凉亭旁边那棵有洞的老橡树吗？”
“是的，我清楚。”
“那好，如果你真的喜欢我，那就快点跑到那儿去，把这只戒指放进那个树洞里，不过你要小心，别让任何人看见你。”说完这些，她把戒指递给他，然后将窗户关上了。
小男孩拾起戒指，拼命往橡树跑去，三分钟就来到那里。他停在那儿，气喘吁吁地向周围张望了一下，发现没有人时，然后就迅速的把戒指放进了树洞里。事情办妥之后，他想马上向玛丽亚·吉利洛夫娜报告。可这时，突然从凉亭后面跳出一个衣衫褴褛的红头发小男孩，他很快冲到橡树那里，把手伸进那树洞里拿走了戒指。萨沙比松鼠还快地一下子飞奔过去，双手一下子将他揪住。“你在这里做什么？”萨沙气呼呼地质问他道。
“不关你的事。”那小男孩回答说，用力想从他手中挣脱出来。
“把戒指还给我，你这小红狐狸，”萨沙嚷道，“否则，我就用鞭子揍你。”小男孩没有回答，对准他的脸就给了一拳。可是，萨沙依旧死死的揪住他不放，并且还拼命地喊道：“小偷，小偷！来人啊！救命啊！”
那小男孩竭力想从萨沙手里挣脱出来。看样子他比萨沙还要大两岁，所以力气比他大得多，可是，萨沙却比他灵活。他们互相撕扯了好几分钟，最终红头发的小男孩占据上风，他把萨沙摔倒在地上，并且一把掐住了他的喉咙。
这时，一只强有力的手揪住他那又粗又硬的红头发，原来是园丁斯杰潘，他把红发小男孩从地上提起来，提到离地有一英尺高的地方。
“好哇，你这红头发的小畜生，”园丁说，“你竟敢动手打小少爷？”
萨沙这才来得及跳了起来，渐渐恢复了体力。“你把我夹在胳膊下面，”他说，“要不然你永远也甭想把我打倒。马上把戒指交还给我，然后滚蛋吧！”
“没那么容易。”红头发的小男孩回答说。他突然一转身想迅速溜掉，他的头发很快从斯杰潘的手中挣脱出来。他拔腿就跑，但是，萨沙追上他，往他背上用力一使劲，小男孩一头就栽倒在地上。园丁又一把抓住他，用皮带将他的手臂都捆了起来。
“快把戒指还给我！”萨沙用力喊道。
“等一等，少爷，别急！”斯杰潘说，“我们把他交给管家好了，好好教训他一顿。”
园丁把红发小男孩带进院子里，萨沙在后头跟着，忐忑不安地看了看他那被撕破的、又被染了草绿色的短裤。三人忽然迎面碰到了将要去查看马厩的吉利拉·彼得罗维奇。“这到底是怎么一回事？”他问斯杰潘。
斯杰潘把事情的经过简要地讲述了一遍，吉利拉·彼得罗维奇认真细致地听着。
“喂，你这调皮鬼，”他转过头对萨沙说，‘你为什么要跟他打架？”
“因为他从树洞里偷了戒指，爸爸，快叫他把戒指给我。”
“什么戒指？从哪里的树洞里？”
“喔，姐姐叫我……那只戒指……”
萨沙顿时感到慌乱起来，不知道该怎么说好。吉利拉·彼得罗维奇紧锁眉头，摇了摇头说：
“这事肯定跟玛丽亚·吉利洛夫娜有关系，您赶紧坦白的给我说出来。否则的话，我用桦树条子狠狠地抽你一顿，然后给你点颜色瞧瞧！”
“真的，爸爸，我……爸爸……姐姐没有叫我帮助做什么，爸爸。”
“斯杰潘，去帮我砍一根结实的桦树条过来。”
“等一等，爸爸，我把知道的都告诉您。我当时在院子里玩耍，这个时候玛丽亚·吉利洛夫娜打开窗子，于是我就跑了过去。正好她不小心把戒指给掉了下来，于是我就把它捡起来想把它藏在树洞里，而……而……这个红头发的小孩想偷走这个戒指。”
“一定不是无意掉下来的，你一定是想把它藏起来……斯杰潘！快去砍桦树条子。”
“爸爸，等一下，我告诉您实话。玛丽亚·吉利洛夫娜让我跑到橡树那儿，然后把戒指放到树洞里，于是我刚放下戒指，但是，这个可恶的小孩……”
吉利拉·彼得罗维奇转过身来，严肃地问那可恶的小男孩：“你到底是谁家的孩子？”
“我只不过是杜布罗夫斯基老爷的一个家奴。”小男孩回答说。吉利拉·彼得罗维奇的脸渐渐阴沉了下来。
“你好像不认识我是主人，很好，不过你在我的花园里做什么？”
“我是来偷覆盆子的。”他漫不经心地答道。
“啊哈！有其主必有其奴仆，难道覆盆子竟会长在我的橡树上面吗？你听说过有这样的事吗？”小男孩没有作声。
“爸爸，叫他还我戒指。”萨沙说道。
“给我住嘴，萨沙！”吉利拉·彼得罗维奇回答说，“我一会再跟你算账，先回你自己的房间去。我看你倒是个很聪明的小家伙，你这斜眼小鬼。如果你把一切给我如实招来，我就不惩罚你了，而且奖赏你五个戈比克。把戒指交出来，然后回家去吧。”小男孩松开拳头让他瞧瞧，表示手里什么也没有。“否则的话，我一定好好教训教训你，我用的方法你连想都想不到。你看怎么样？”小男孩没有说一句话，低着头站在那儿，像是一个十足的傻瓜。
“不错，”吉利拉·彼得罗维奇说，“你们把他锁起来，好好看着他，别让这小兔嵬了跑了，要不然，我要剥掉你们的皮。”
斯杰潘把小男孩带到鸽子棚，把他囚禁在里面，另外派养鸟的老女仆阿加菲亚监视着他。
“现在已经毫无疑问，她跟那个该死的杜布罗夫斯基一定还保持着密切的联系。难道她真会叫他过来帮助她吗？”吉利拉·彼得罗维奇心里揣思着，一边在屋里走来走去，一边用口哨愤怒地吹起了歌曲《胜利的雷声轰鸣吧！》，“如果这一次，我搞清楚他的踪迹，我一定不会再次让他逃脱的。我们一定要抓住这次难得机会……听！铃响了！谢天谢地，是警察局长来了。快把抓住的小男孩给我带过来！”
这时，一辆马车停在院子里，我们已经认识的那位警察局长，风尘仆仆地走了进来。
“好消息！”吉利拉·彼得罗维奇宣称道，“我现在已经抓住杜布罗夫斯基了。”
“谢天谢地，大人，”警察局长高兴地说，“他现在哪儿？”
“不过我抓的不是杜布罗夫斯基本人，而是他的一个奴仆，马上就把他带进来，他肯定能帮助我们抓住他们的上司。他马上就会被带过来了。”
警察局长原以为他会见到一个面目凶悍的强盗，但是映入眼帘的却是一个瘦弱的十三岁小男孩，这令他十分意外。他一脸疑惑地望着吉利拉·彼得罗维奇，等着他解释这究竟是怎么一回事。吉利拉·彼得罗维奇向他讲述了今天早上发生的事情，不过没有跟他提起玛丽亚·吉利洛夫娜。
警察局长全神贯注地听着，不时看看那个小强盗，而那个小强盗居然装出似乎一副毫不知情的白痴模样，仿佛对周围发生的一切都漠不关心。“请允许我单独和您谈一下，大人！”警察局长开口说道。
吉利拉·彼得罗维奇把他带到隔壁的一个房间里，随手将门关上了。半个小时之后，他们出来了，那小囚徒正若无其事的等待着对自己命运的处决。
“这位老爷想把你先送到监狱去，用鞭子狠狠抽你一顿，然后再流放出去，”警察局长对他说，“不过我替你求情，劝他宽恕你。——来人！把绳子给他解开！”小男孩终于被松了绑。
“谢谢你的救命恩人。”警察局长说。
小男孩来到吉利拉·彼得罗维奇面前，亲吻了他的手。
“赶快回家吧，”吉利拉·彼得罗维奇说，“以后再也不允许你到橡树上偷什么覆盆子了。”
小男孩走出去后，高高兴兴地从前面的台阶上跳下去，然后头也不回地撒腿就跑，穿过田野，往直向吉斯杰捏夫卡村奔去。他在村头一家快要倒塌的小屋旁停下了脚步，敲了敲窗子。窗户被推开了，一个老太婆望外张望着。
“奶奶，我回来了！我要面包！”小男孩说道，“我都快一天没吃东西了，都快要饿死了。”
“噢，原来是你呀，米提亚！你都跑哪儿去了，你这个小淘气鬼？”
“以后再跟您说，奶奶。看在上帝的份上，先给我点面包吧。”
“可你必须进屋来啊。”
“没时间了，奶奶，我必须得先到别的地方去。您看在基督的份上，先给我点面包！”
“你这个淘气的小家伙，”老太婆嘟嘟囔嚷地说，“好吧，给你这块面包。”于是她把一块黑面包递出了窗口。
小男孩贪婪地啃着面包，大口地嚼着，同时急不可耐地向前赶去。这时，天渐渐黑了下来，米提亚穿过谷仓和菜园之间向吉斯杰捏夫卡茂密的树林跑过去。当他来到像哨兵一样笔挺挺立的两棵松树前，他停下了，警觉的望了望周围，吹了一声短促而尖利的口哨后，就站在那儿仔细地侧耳倾听着。有一阵轻微的、悠长的口哨声回应了他，接着，从森林里跑出一个人影向他走来。