第一百一十二章 衣锦还乡，名动省城
马车在官道上平稳地行驶，车轮滚滚，卷起一阵尘土。
车厢内，周明堂一张脸笑得跟朵**似的，嘴巴就没合拢过。
他一会儿看看身旁正襟危坐的小儿子，一会儿又忍不住伸手摸摸他的脑袋，满眼的骄傲和喜爱几乎要溢出来。
“文举啊，我的好儿子！府试案首！还是六岁的双案首！这可是咱们大乾朝开天辟地头一回啊！”
周明堂的声音里透着一股子飘忽，仿佛现在还踩在云端上。
“爹做梦都没想到，我周家能有今天这等风光！这都是你的功劳！”
周文举看着自家老爹这副模样，心里也是一阵好笑。
从府试放榜到现在，这话他已经听了不下八百遍了，耳朵都快起茧子了。
他只好继续扮演着一个乖巧懂事的六岁孩童，奶声奶气道：“爹，这都是您和祖母教导有方，也是夫子们悉心教诲的结果。”
“孩儿只是运气好罢了。”
“哎！你这孩子，就是太谦虚了！”周明堂大手一挥，完全不信这套说辞。
“什么运气好？那叫真才实学！”
“爹算是看明白了，你就是天上的文曲星下凡，专门来光耀咱们周家门楣的！”
坐在对面的周文兴嘴里塞满了点心，含糊不清地插嘴道：“爹，弟弟是文曲星，那我是啥？”
周明堂瞥了他一眼，没好气地道：“你？你就是个跟着凑数的！”
“这次府试能勉强上榜，还不是沾了你弟弟的光？”
“回去之后给我老老实实地读书，再敢偷懒，看我怎么收拾你！”
周文兴脖子一缩，不敢再说话，专心对付起点心来。
周文举看着这兄弟俩的互动，心中暗自盘算。
这次府试，他抛出的《论语新解》和“水能载舟，亦能覆舟”的观点，无疑是一颗重磅炸弹。
这不仅仅是为了通过考试，更是直接递给当朝天子的一份投名状，一份展示自己政治思想的蓝图。
他很清楚，这篇文章会带来滔天的名望，但同样也会引来无数的审视和猜忌。
接下来的路，只会更加凶险。
“不过，风险越大，回报也越大。”周文举心中暗自琢磨。
“皇帝既然已经注意到了我，那我在地方上的安全就多了一重保障。”
“至少，在皇帝对我失去兴趣之前，那些宵小之辈，不敢再轻易对我下黑手了。”
马车行了数日，终于在清溪县百姓的夹道欢迎中，缓缓驶回了周府。
周老夫人和柳氏早就在门口翘首以盼，看到周文举平安归来，还夺了府试案首，祖孙二人抱在一起，喜极而泣。
整个周家都沉浸在巨大的喜悦之中。
然而，这份喜悦并没能持续太久。
就在周家大摆宴席，庆祝周文举衣锦还乡的第三天，一封加急信件，打破了府中的宁静。
信是白鹿书院的孟思远院长派人送来的。
“老爷，孟院长在信上说……文举的《兰亭集序》和《三国演义》已经传遍了省城宁安府，现在……现在省城的那些大人物，都知道了！”
管家周福念信的时候，声音都在发抖。
周明堂一把抢过信，自己看了起来。
信上说，周文举在兰亭雅集上写下的《兰亭集序》，被誉为“大乾第一行书”，其拓本在省城被炒到了千金难求的地步。
而凤凰茶楼的说书，更是被那些来往的商贾传得神乎其神，尤其是那段“舌战群儒”和“草船借箭”，引得无数文人雅士拍案叫绝。
如今，周文举“六岁双案首，千古大才子”的名声，在省城宁安，已是无人不知，无人不晓。
“好！好啊！”周明堂激动得满脸通红，“我儿之名，竟已响彻省城！”
可他还没高兴多久，孟院长的信中又提到了另一件事，让他脸上的笑容瞬间凝固。
信中说，由于周文举的名声实在太盛，已经引起了江北省两位大人物——巡抚大人和提督大人的注意。
“这是好事啊！”周明堂有些不解。
周文举在一旁听着，心里却咯噔一下，暗道：“来了，该来的总会来。”
果然，管家周福又递上了两份制作精美的拜帖。
“老爷，这是省城巡抚衙门和提督衙门派人送来的，说是……说是请二少爷得空时，分别去衙门一叙。”
周明堂彻底懵了，手里的信纸都有些拿不稳。
巡抚，掌一省民政，封疆大吏。
提督，掌一省军务，手握重兵。
这都是平日里他想见都见不到的通天大人物，现在竟然同时派人来请他一个六岁的儿子？
周明堂只觉得脑子嗡嗡作响，一种巨大的、被名利洪流席卷的眩晕感，让他几乎站立不稳。
他看向自己的儿子，却发现周文举依旧是一脸平静，仿佛这一切都与他无关。
“文举，这……这可如何是好？”周明堂声音都有些颤抖了。
周文举抬起头，看着紧张的父亲，淡淡地说道：“爹，兵来将挡，水来土掩。他们想见，那我们去见见便是。”
第二天，一辆来自巡抚衙门的华丽马车，便停在了周家门口。
车夫恭敬地道：“周老爷，周少爷，巡抚大人已在县衙备下茶水，恭候多时了。”
清溪县县衙，今日的气氛格外肃穆。
平日里耀武扬威的衙役们，此刻一个个跟鹌鹑似的，缩着脖子，连大气都不敢喘。
只因为后堂里，坐着一位他们这辈子都难以企及的大人物——江北省巡抚，张敬之。
周明堂领着周文举走进后堂时，腿肚子都在打颤。
他这辈子做过最大的官，就是跟县令陈世安喝过几次茶，何曾见过巡抚这样的封疆大吏？
“下官清溪县县令陈世安，参见巡抚大人！”
“草民周明堂，参见巡抚大人！”
“学生周文举，参见巡抚大人！”
陈世安带领周明堂父子两人，齐齐躬身行礼。
“都起来吧，不必多礼。”
巡抚张敬之的声音听起来颇为温和，他约莫五十多岁，面容清瘦，留着一缕山羊须，眼神却锐利得像鹰。
他没有看陈世安，也没有看周明堂，目光直接落在了周文举身上，饶有兴致地打量着。
“你，就是周文举？”张敬之问道。