难 言
【原文】
臣非非难言也，所以难言者：言顺比①滑泽，洋洋②然，则见以为③华而不实；敦厚恭祗④，鲠固⑤慎完，则见以为拙而不伦⑥；多言繁称，连类比物⑦，则见以为虚而无用；总微说约⑧，径⑨省而不节，则见以为刿⑩而不辩；激急亲近（11），探知人情，则见以为谮（12）而不让；闳大广博，妙（13）远不测，则见以为夸而无用；家计小谈，以具数言，则见以为陋；言而近世，辞不悖逆（14），则见以为贪生而谀上；言而远俗，诡躁（15）人间，则见以为诞（16）；捷敏辩给（17），繁于文采，则见以为史（18）；殊释(19)文学，以质性（20）言，则见以为鄙（21）；时称《诗》、《书》，道法（22）往古，则见以为诵（23）。此臣非之所以难言而重患（24）也。
【注释】
①顺比：流畅。 滑泽：美好润泽。
②洋洋缅(sǎ)：指文章、议论洋洋洒洒、连续不穷。洋洋，盛大，有编次。
③见以为：被认为。见，助动词。 华而不实：有华色而无事实。
④恭祗(zhī)：肃敬。
⑤鲠固：正直。 慎完：诚恳、鲠直。慎，真心。完，保全。
⑥伦：条理。
⑦连类比物：指举例说明之意。类，类比。
⑧总微说约：总结微言大义，直接简约地说出精要之处。
⑨径：捷速也。
⑩刿(quì)：暗昧、不明之意。
（11）激急亲近：指激烈急切而接近事理人情。
（12）谮(zèn)：进谗言。
（13）妙：高远之意。
（14）辞不悖逆：指言词委曲恭顺，不过激。
（15）诡躁：华而不实。此指用华而不实的言论蛊惑人。
（16）诞：荒诞不经。
（17）辩给：指口辩急捷。
（18）史：文多而质少谓之史。亦即文辞华丽而无实。
(19)殊释：弃绝、放弃之意。
（20）质性：质朴无文。
（21）鄙：鄙陋。
（22）道法：效法之意。
（23）诵：诵说往事之意。
（24）重患：即患得患失。
【译文】
臣韩非并非口吃难言，臣之所以难言，是因为：说得流畅、润泽，洋洋洒洒，则会被认为是华而不实；说得诚恳、鲠直、敦厚、肃敬，则会被认为是笨拙而无条理；多举实例，运用比喻，则会被认为是空洞无物，没有用处；把言辞的微言精义概括起来，简洁明快，不修文辞，则会被认为是晦涩难懂，不知所云；说得激烈急切而又能接近人情事理，则又会被认为是乱进谗言，不知礼让；说得宏大广博，高深莫测，则会被认为是夸夸其谈，于事无补；说得琐碎具体，则会被认为鄙陋；说得委曲恭顺、贴近世俗，则会被认为是贪生怕死，阿谀奉承；说得玄远空洞，华而不实，则会被认为是荒诞不经；说得才思敏捷，口若悬河，文采飞扬，则被认为是文辞华丽而无实；说得质朴自然，不修文辞，则被称为浅薄无知；言必《诗》、《书》，效法往古，则被认为是以古非今。这就是臣之所以难言并患得患失的原因。
【原文】
故度量虽正，未必听也；义理虽全，未必用也。大王若以此不信，则小者以为毁誉诽谤，大者患祸灾害死亡及其身。故子胥①善谋而吴戮之，仲尼②善说而匡围之，管夷吾③实贤而鲁囚之。故此三大夫岂不贤哉？而三君不明也。上古有汤④，至圣⑤也；伊尹⑥，至智也。夫至智说至圣，然则七十说而不受，身执鼎俎为庖宰，昵近习亲，而汤乃仅知其贤而用之。故曰：以至智说至圣，未必至而见受，伊尹说汤是也；以智说愚必不听，文王⑦说纣⑧是也。
【注释】
①子胥：人名，即伍子胥，名员，字子胥。春秋时期楚国大夫伍奢次子。
②仲尼：即孔子，名丘，字仲尼。春秋末鲁国人。中国古代思想家、教育家、儒家创始人。《荀子·非十二子》：“以为仲尼、子游为兹厚于后世，是则子思、孟轲之罪也。”
③管夷吾：即管仲，一称管敬仲。名夷吾，字仲。齐颖上(颖水之滨)人。春秋时齐国著名的政治家、思想家。出身微贱。辅佐齐桓公实行了一系列重大的政治和社会改革，使齐桓公成为春秋时期第一个霸主。
④汤：商王朝的建立者，原为商族部落领袖。
⑤圣：《诗·小雅·巧言》：“圣人莫之。”本义是指封建时代称颂帝王或与帝王有关的事物之词。宗教圣徒对所崇拜事物的也尊称圣人。又指儒家所称道德智能极高超的理想人物，德高望重、有大智、已达到人类最高最完美境界的人。这里用为神圣的、又有聪明而才智胜人之意。
⑥伊尹：尹是官名。
⑦文王：商末西方诸侯之长。姬姓，名昌。其子武王（见周武王）伐商后，始追称他为文王。
⑧纣：殷商王朝的最后一个国君，名帝辛。
【译文】
所以，度量标准虽然很正，但上面未必能听；行为方式的道理虽然很全面，但上面未必能用。大王如果认为这些话不真实而不信，从小处说就会把这些话当成诋毁诽谤，从大处说就会把这些话当成是祸害、灾难会灭亡自身。所以伍子胥善于计谋而被吴王赐死，孔子善于说教而被匡人围攻，管夷吾很贤能但被鲁国囚禁。难道这三个大夫不贤能吗？是三个君主不明智呀。上古时代有商汤王，很神圣而聪明；有伊尹，极有智慧。那最有智慧的臣子劝说极神圣而聪明的君主，但还是游说了七十次而没有被接受，直到伊尹亲自拿着锅子砧板去做商汤王的厨师，与商汤王亲昵接近，然后商汤王才知道伊尹贤能而任用了他。所以说，以最有智慧的人去劝说最神圣的人，未必一到场就被接受，伊尹劝说商汤就是这样；以智慧来劝说愚蠢必然不听，周文王劝说商纣王就是这样。
【原文】
故文王说纣而纣囚之；翼侯炙；鬼侯腊；比干剖心；梅伯醢①，夷吾束缚；而曹羁奔陈②；伯里子③道乞；傅说转鬻④；孙子膑脚于巍；吴起收泣于岸门，痛西河之为秦，卒枝解于楚；公叔痤言国器⑤，反为悖，公孙鞅奔秦；关龙逢⑥斩；苌宏分胣⑦；尹子⑧于棘；司马子期死而浮于江；田明辜射⑨；宓子贱、西门豹⑩不斗而死于人手；董安于死而陈于市（11）,宰予不免于田常（12）,范雎折胁（13）于魏——此十数人者，皆世之仁贤忠良有道术之士也，不幸而遇悖乱暗惑之主而死。然则虽贤圣不能逃死亡避戮辱者何也·则愚者难说也；故君子难言也。且至言忤（14）于耳而倒于心,非贤圣莫能听，愿大王熟察之也。
【注释】
①醢(hǎi)：中国古代的一种酷刑，即把人剁成肉酱。
②曹羁奔陈：曹羁是曹国大臣，多次向曹国国君进谏不听，遂投奔陈国而去。
③伯里子：即百里奚。
④转鬻：多次被他人雇佣。鬻，指佣做。
⑤国器：国家的宝器。公孙痤(cuó)在重病将死之际，向魏惠王推荐自己的车夫公孙鞅(即商鞅)，说他是国家的宅器，希望惠王重用他。但魏惠王不以为然，反而说公孙痤昏了头，居然让他将国家大事交给一个赶车的车夫。商鞅在魏国得不到重用，便西行人秦，终于使秦国成就了霸业。
⑥关龙逢：是夏桀的大臣。夏桀做酒池肉林，腐败奢华，关龙逢进谏，被夏桀杀害。
⑦胣(chī)：裂腹。
⑧(jìng)：阱的异体字，陷阱。
⑨辜射：即因犯罪而被射杀之意。辜，指罪过、犯罪。
⑩尹子、司马子期、田明、宓(fú)子贱、西门豹：以上四人之事均未见于其他史籍，其事不详。
（11）董安于：赵国赵简子的大臣。 陈：陈尸。
（12）田常：田常杀掉效忠国君的齐国大臣宰予，又杀死齐简公，篡夺齐国的政权。
（13）折胁：范雎在魏国曾遭魏齐舍人殴打，被打得肋骨骨折，装死才逃过一劫。
（14）忤：逆也。
【译文】
所以，周文王向商纣王进言反而被纣王囚禁；翼侯被处以炙刑；鬼侯被处以腊刑；比干被剖心；梅伯被处以醢刑；夷吾被囚禁；而曹羁被迫投奔陈国；百里奚亡命于宛，沿路行乞；傅说沦为佣做；孙膑在魏国惨遭膑刑；吴起在岸门落泪，痛心河西之地将为秦国所有，(一片爱国忠心)却落得客死他乡，最终被楚国肢解而亡：公孙痤向国君进言，推荐国家栋梁之才，却被说成是昏乱无知，而公孙鞅也终于投奔了秦国；关龙逢被斩首；苌宏被裂腹而死；尹子被害于棘；司马子期身死而浮尸江上；田明因罪被射杀；宓子贱、西门豹放弃抗争而死于他人之手；董安于身死而陈尸于市，宰予终不免死于田常之手；范雎在魏国惨遭殴打，遭折肋之苦。——这十余人，都是世间贤能忠良，懂得治术的有道之士，不幸而遇到悖乱昏庸的君主而或死或亡。那么，即使是圣贤之人却也仍然不能逃脱死亡和被侮辱的厄运，是为什么呢·这就是因为愚蠢的君主难以劝说呀!故此，士大夫(君子)难言呀!况且至言往往逆耳又不合君主的心思，非贤明的圣人君主不能采纳，请大王深思。