蓝宝石之谜[ 本文是全集中唯一一篇以第三人称的手法来描写的故事，讲述故事的人既不是华生也不是福尔摩斯。]
华生医生非常高兴地返回了贝克街二层的乱七八糟的房间，非常多著名的冒险就是从那个时候开始的。他环顾四周，墙上贴有科学图表，屋里躺着被强酸烧坏了的药品架，角落里立着的是小提琴盒子，烟斗和烟草仍然放在煤斗里。最后他的目光落在毕利含笑而炯炯有神的脸上。他是一个小跟班，年纪虽小却非常的聪明懂事，有他在，至少可以抵消一些这位著名侦探阴郁身影下汇成的孤独寡合。
“一切照旧，毕利。你也没有改变。他还是老样子吧？”
毕利有些担心地瞅了瞅关着的卧室门。”我想他大概是睡着了。”毕利说。
当时正值一个明媚夏日的午后。
但是华生已经非常熟悉了他朋友不规律的生活，并不会感到他现在睡觉有何奇怪。
“那你的意思是，现在正在办一桩案子喽？”
“是的，先生。他现在非常的紧张。我非常担心他的身体状况。他越发苍白消瘦了，还吃不下饭。赫德森太太总问他：‘几点钟用饭？’而他总说：‘后天七点半。’您肯定知道他专心办案的时候日子是怎么过的。”
“是的，毕利，这个我非常的清楚。”
“目前他似乎正在盯一个人。昨天他化装成一个找工作的人，今天又化成一位老太太。差点把我都骗了，但是我现在算是熟悉了，”毕利边笑着边指了指立在沙发上的一把皱阳伞。，”这是老太婆的道具之一。”
“这都是在干什么呀？”
毕利放低嗓音，好像是在谈论国家大事一般。”跟您说倒不碍事，但这个不能外传！他正在办的是一个有关王冠宝石的案子。”
“什么——那桩十万英镑的盗窃案？”
“是的，先生。他们下定决心找回宝石。有一天首相和内务大臣都亲自来了，就坐在沙发上。福尔摩斯先生态度非常的好，没说几句话他就让他们放心了，答应一定尽全去办这个案子。然而坎特米尔勋爵——”
“哦，他！”
“正是他，先生。您明白怎么回事吗。如果让我说的话，他就是一具活的僵尸。我跟首相非常谈得来，也非常喜欢有礼貌、好说话的内务大臣。可是，我受不了这位勋爵大人。福尔摩斯也受不了。他根本就不相信福尔摩斯先生，而且反对请他办案。相反地他巴不得办案失败。”
“福尔摩斯先生知道吗？”
“他当然知道任何事情。”
“那就让咱们对他办案成功的希望驱散，坎特米尔勋爵，让他见鬼去吧！嘿，毕利，窗前那个帘子用来做什么？”
“福尔摩斯先生在三天前挂上的，它背后有个非常好玩的东西。”
毕利走过去拉开了遮在凸肚窗凹处的帘子。
华生医生带着惊叹不自觉地叫了一声。那是福尔摩斯的蜡像，穿着睡衣等，一应俱全，脸朝窗，微微下垂，似乎在读一本书，身体陷在安乐椅里。毕利把头摘了下来举到空中。
“我们把头摆成不同角度，为使它看起来更像真人。如果不是放着窗帘，我是不敢摸的。打开窗帘，马路对面也看得见它。”
“以前我和福尔摩斯也有一次使用过蜡人。”
“可你们第一次用的时候我还没有来这里呢，”毕利说，他随手拉开帘子朝街上张望着，”您过来瞧瞧，有人在那边监视着我们。我现在就看得见窗口有一个家伙鬼鬼祟祟的。”
华生刚迈出脚，突然卧室的门开了，露出福尔摩斯的消瘦而高挑的身材，看上去他面色苍白，神色紧张，但步伐和体态依然像以前一样矫健，他一个箭步跳到窗口，立刻把窗帘合上了。
“不要再动了，毕利，”他说道，”刚才你这样或许会有生命危险，而我目前还需要你帮忙。华生，非常高兴又在老地方见到你了。你来的正是时候，现在是最关键的时刻。”
“我也这么想。”
“毕利，你可以暂时走开了。这孩子是个问题，能有多少理由说明我让他冒危险是说得通的呢？”
“什么危险，福尔摩斯？”
“暴死的危险。我估计今晚会出事。”
“什么事？”
“被暗杀，华生。”
“别跟我开玩笑了，福尔摩斯！”
“就凭我的这点幽默感还不至于和你开这样的玩笑，但是不管晚上出什么状况，眼前还是先开心一下吧，对不对？允许我喝酒吗？煤气炉和雪茄还在原来那儿。我看你还是坐你那把安乐椅吧。你大概还不会讨厌我的烟斗和我难闻的烟草吧？这几天我的一日三餐都是靠它们的。”
“你为什么不吃饭呢？”
“因为饥饿可以改善人体的机能呀。华生，你是医生，你非常的清楚，消化所需要的供血量就等于脑力所损失的供血量。我现在就只用大脑，身体只是一个附件儿。所以，我首先应该考虑脑的需要而不是肠胃。”
“不过，这具体是个怎么样的危险？”
“对了，趁我现在还没有出事，你把凶手的姓名地址记下来说不定也有好处。你可以把它交给苏格兰场，连同我的问候和临终祝福。名字是西尔维亚斯——内格雷托·西尔维亚斯伯爵。嘿，写下来，朋友，写下来！莫尔赛花园街136号。记下了吗？”
华生那老实的脸着急得都已经发抖了。他非常明白福尔摩斯冒的危险有多大，也知道他刚才说的话并没有夸张反而可能还缩小了。华生向来都是一个行动派，这时他毫不犹豫地说：”算上我，福尔摩斯。我这两天正闲着呢。”
“喂，我说华生，你可是已经学会说谎了啊，你明明是一个忙不过来的医生，每小时都有人来看病的。”
“那些都不是什么要紧的病症。你为什么不叫人逮捕这个家伙呢？”
“我确实可以叫人去逮捕他，这也正是让他非常焦躁的缘故。”
“那你为什么不这么做呢？”
“因为我还不知道宝石的下落。”
“对了！毕利说过——是王冠宝石。”
“是的，就是那颗硕大的发黄光的蓝宝石。我已经布置好了，也逮住他们的罪证了，但就是还没有拿到宝石，那样抓起他们来又有什么用呢？当然可以为国家除一害，但这不是我的目的。我的主顾需要的是宝石。”
“西尔维亚斯伯爵是其中之一吗？”
“不错，他是条鲨鱼，会咬人的。另一个是塞姆·莫尔顿，搞拳击的，他不是鲨鱼，他只是一条非常大的傻鱼。他倒是一个不坏的家伙，可惜被伯爵利用了，不过他也没有逃出我的渔网。”
“这个伯爵现在在什么地方呢？”
“今天一上午我都在他身边行动。以前你看见过我化装成老太婆吧，华生？今天我演得是最像的。他不小心碰掉了我的阳伞，还真替我捡起来了。‘对不起，夫人。’他说。他有一半血统是属于意大利的，在他高兴的时候非常有一点南方的礼貌风度，但心情不好的时候简直就是一个魔鬼。还真的是林子大了什么鸟都有啊，华生。”
“什么样的鸟都可以有悲剧人生。”
“也许吧。后来我一直跟着他到了米诺里斯的老斯特劳本齐商店。这个店是做气枪的，做得非常的精巧，我看现在在对面的窗口就有一支。你看见我的蜡人没有？当然，刚才毕利给你看过了。那支枪随时都可能将蜡人的脑袋打穿。怎么啦，毕利？”
小听差手里拿着一个托盘，上面有一张名片。
福尔摩斯看了它一眼就抬起了眉梢，笑了：”这家伙来了。我倒没想到他会来这么一着。华生，拉网吧！这家伙是个胆子非常大的人。你大概听说过他作为一个大型比赛中的射手的名声吧？要是他能把我也收在他的成功的运动记录上头，那倒是一个不错的结尾。这说明他已经感觉到我在收网了。”
“我们叫警察吧！”
“恐怕必须得叫，但不是现在。华生，你能不能去窗口看一下，街上是不是有一个人在晃**？”
华生小心翼翼地从帘子边上望了望楼下。
“不错，有一个虎背熊腰的男人在门口溜达。”
“那就是莫尔顿——非常忠心但没有大脑的塞姆。毕利，来访的那个先生在什么地方？”
“在会客室。”
“好，等我一按铃，你就把他带上来。”
“是，先生。”
“如果我不在屋，你也要让他一个人进屋。”
“遵命，先生。”
华生等毕利出去一关上门，就立刻严肃地对福尔摩斯说：”我说，福尔摩斯，这样可不行。这个人是一个亡命徒，什么都可能干得出来，他非常有可能是来谋杀你的。”
“我并不感到奇怪。”
“那我不离开，我要跟你一块。”
“不行，这样只会碍事。”
“碍他的事？”
“不，我的好华生，是碍我的事。”
“那我也不能走。”
“华生，走吧。没有关系的，你会走的，因为你从来没有让我失望过，我相信你会这样做的。你放心，这个人虽说是为了达到自己的目的而来，说不定也能够为我的目的服务。”说着他掏出日记本，急急忙忙写了几行字，”你把这个送到苏格兰场交给侦查处的尤格尔，然后你再跟警察一起来。那时就可以抓住这家伙了。”
“我肯定会照办的。”
“在你到来之前我正好有时间弄清楚宝石的下落，”说着他按了一下铃，”咱们从卧室门走出去。这个旁门非常的有用。我想在那边看看我的老鲨鱼，相信我有特殊的办法。”
于是，一分钟之后，毕利把西尔维亚斯伯爵领到空屋子里来了。这位有名的猎兽家、运动员兼花花公子是一个非常魁梧、黝黑的男子，留着威武的黑胡须，盖着下面凶残的薄嘴唇，上面伸着一个鹰嘴似的长而弯的鼻子。他服饰非常的考究，但是花色领结以及闪闪发光的别针和戒指给人一种非常浮华的感觉。当他身后的门关上以后，他用凶恶而惊愕的目光到处乱看了一遍，仿佛每走一步都唯恐有什么陷阱一样。当他突然发现窗前安乐椅上方的头和睡衣领子的时候，他猛然吃了一惊。起初他的表情纯是惊奇，接着在他凶残的黑眼睛里闪现出一种可怕的希冀的光。他向四周看了一下，见确实没有人在场作证，他就举起粗手杖、踮起脚尖朝无声的人影走过去。
当他正准备蜷身猛跳过去一击时，突然从卧室门口有一个冷静而讥讽的声音向他说道：”不要打坏它，伯爵！不要打破！”
凶手吓得一缩，**的脸上充满惊恐之色。刹时间他又半举起那根加铅的手杖，仿佛又要对真人行凶似的，但是福尔摩斯那镇静的灰眼睛和讥讽的微笑使他的手又放了下来。
”这个玩意儿不错”福尔摩斯说着朝人形踱过去。”是法国塑像家塔韦尼埃做的。他做蜡像的技巧不下于你的朋友斯特劳本齐做汽枪。”
”什么汽枪！你说的是什么？”
”请把帽子手杖放在茶几上。好！请坐。你愿意把手枪摘下来吗？好吧，你愿带着坐也随你的便。你的来访非常巧，因为我本来也非常想找你稍微聊一聊。”
伯爵把粗眉毛一拧。
”我么，也是想跟你谈谈，所以才来的，福尔摩斯。我不否认刚才我是想揍你。”
福尔摩斯动了一下靠着桌边的腿。
”我看出来你有这种想法了，”他说。”不过，对我本人的关怀是怎么来的呢？”
”因为你专门跟我捣乱。因为你派出你的爪牙跟踪我。”
”什么？我的爪牙！没那回事！”
”别装蒜！我叫人跟着他们来着。两方面都可以干这个，福尔摩斯。”
”这倒没什么，西尔维亚斯伯爵，不过请你叫我名字的时候要加称呼。你应该知道，我干的这一行，只有流氓才象熟人那样直呼我的名字，你也会同意我的看法，不遵守正常礼貌是不利的。”
”好吧，那就福尔摩斯先生吧。”
”非常好！我告诉你吧，你说我派人跟踪你的话是不对的。”
伯爵轻蔑地笑了。
”别人也会象你一样跟踪。昨天有一个闲散老头子。今天又是一个老太婆。他们盯了我一整天。”
”说实在的，先生，你可真恭维我了。昨天道森老男爵还打赌说，我这个人，干了法律，亏了戏剧界了。怎么你今天也来抬举我的小小化装技术了？”
”那难道——是你本人么？”
福尔摩斯耸了耸肩。”你看墙角那把阳伞，就是你开始怀疑我以前在敏诺里替我拾起来的。”
“要是我晓得是你，你就甭打算——”
”再回到这个寒舍了。我非常明白这一点。你我都悔不该错过了好机会。既然你当时不知道是我，所以咱们又碰头了。”
伯爵的眉毛拧得更紧了。”你这么一说更严重了。不是你的探子而是你本人化装，你这个没事找事的！你承认你跟踪我。为什么跟踪？”
”得了，伯爵，你过去在阿尔及利亚打过狮子的。”
”那又怎么样？”
“为什么打猎？”
”为什么？为了玩——为了刺激——为了冒险。”
”也为了给国家除一害吧？”
”正是。”
”这也正是我的理由！”
伯爵一下跳起来，手不由自主地朝后裤袋摸去。
”坐下，先生，坐下！还有一个更实际的理由，我要那颗发黄光的宝石。”
伯爵往椅背上一靠，脸上露出狰狞的笑。
”原来是这样啊！”他说道。
”你明知道我是为这个盯着你的。你今晚来的目的就是为了来摸清我到底掌握你多少情况，消灭我有多大必要。好吧。我告诉你，从你的角度来说那是绝对必要的，因为我一切都知道，只除了一点，这是你即将告诉我的。”
“好哇！请问，你要知道的是什么呢？”
“王冠宝石现在什么地方。”
“这么说，你是非常想知道那个喽？”伯爵机警地看了他一眼，说，”但我怎么能告诉你它在什么地方呢？”
“你能的，你一定会告诉我的。”
“呵！”
“你藏不下去了，伯爵。”福尔摩斯两眼自信地盯着他，越盯越亮，最后聚焦成了两个有威力的钢点，”你是一块玻璃砖，我现都能够看穿你的脑袋。”
“那你肯定能够看出宝石在什么地方了。”
福尔摩斯高兴地把手一拍，然后伸出一个指头嘲弄道：”这么说你确实知道宝石的下落了，你已经承认了？”
“我什么也没承认！”
“我说，伯爵，识时务者为俊杰，你要是聪明一点我们还可以合作。否则，对你没好处。”
伯爵把头一仰，眼瞧着天花板。
“你还说我诈你呢！”他说道。
福尔摩斯出神地看着他，如同一位下棋能手在思考着核心的一着，然后他从抽屉里取出一本厚厚的日记本。
“你知道这里面是什么东西吗？”
“不知道。”
“里面记着你！”
“我？”
“是你！你所有的罪恶经历——每一件冒险的勾当。”
“他妈的，福尔摩斯！”伯爵两眼冒火地喊道，”我可没有时间和你耗下去！”
“都在这儿，伯爵。比如哈罗德老太太是怎么死的，她如何把布莱默产业留给了你，而你又如何把它们都赌光了。”
“你是不是在说梦话！”
“还有呢，瓦伦黛小姐生平的全部事迹。”
“那你也得不到什么好处！”
“还有这个，一个抢劫记录——一八九二年二月十三日，你在里维埃拉头等火车上的勾当。这个是同一年你在里昂的伪造支票案。”
“这个你说得不对。”
“这么说其它的都是对的了！嘿，伯爵，你是一个非常会打牌的人，你应该知道在对方掌握了全部王牌的时候，没有什么比直接交出你的底牌更省时间的。”
“你说这些和你刚才讲的那些宝石有什么关系？”
“不要着急！伯爵。让我把话说得再简单明白些。我掌握着这些针对你的情况，但此外更重要的，我还完全掌握着你和你那个打手在王冠宝石案中的情况。”
“呵，是吗？”
“送你到白金汉宫的马车夫，带你离开的马车夫，在出事地点看见过你的看门人，不肯给你破开宝石的艾奇·桑德丝……这一切我都掌握得清清楚楚。艾奇已经全部都坦白了，你的事已经藏不下去了。”
伯爵头上青筋暴出，紧张地将多毛的大手绞在一起，好像有什么话要说，但却说不出一个字来。
“怎么样，这就是我的牌，”福尔摩斯说，”我都摊开给你看了，但还缺一张牌，就是那张方块K。我不知道宝石在哪里。”
“你绝对不可能知道了。”
“真的吗？伯爵，放聪明点，你权衡一下轻重吧。你将被关押二十年，塞姆也一样，那你们要宝石有什么用呢？没有任何用处。而如果把宝石交出来——那我就不起诉。你应该非常的明白，我们只是要拿回宝石，并不是要抓住你或塞姆。交出宝石后，只要你将来本本分分，我个人意见是放你自由。如果你自己非要去碰地雷，我就说不好了。听着，这次拿到宝石是我的任务，我不想抓你。”
“如果我不干呢？”
“那个嘛，非常抱歉，只有抓你而不要宝石。”
这时，毕利听到铃响走了过来。
“伯爵，不妨把你的朋友塞姆也找来一起商量。不管怎么说，有他一份，他应该有说话的权利。毕利，大门外有一个块头非常大、长得不太好看的先生。请他上来。”
“如果他不来呢，先生？”
“不要逼他，不要跟他动武。只要你对他说西尔维亚斯伯爵有事找他，他会来的。”
“你想干什么？”毕利一走，伯爵就开口了。
“我的朋友华生刚才也在这里。我告诉他我撒了网，捉到一条鲨鱼和一条鱼，现在我只要拉了网，它们就会一起浮上来。”
伯爵站了起来，一只手伸到背后。福尔摩斯随即握住睡衣口袋里的一样鼓起的东西。
“你不会有什么好下场的，福尔摩斯。”
“我也常常有这个念头。但这没有关系？说实在的，伯爵，你自己的结局倒是更有可能躺着。但是杞人忧天是没有任何必要的，为什么不让自己尽情享受现在呢？”
忽然从这位犯罪能手狡黠的黑眼睛里闪出一股猛兽般的凶光，他紧张和戒备的神情让福尔摩斯显得更加高大了。
“伙计，动手枪没有一点用处，”福尔摩斯冷静地说，”你自己都明白，就算我给你时间拿到枪了，你也不敢用，这可是个噪声非常大的玩意儿，伯爵。还是用气枪好。哦，来了，我听见你可敬的合伙人的脚步声了。”
“你好，莫尔顿先生，在街逛来逛去非常的无聊，是吧？”
这位拳击运动员体格非常的健壮，镶着一张愚蠢而任性的扁平脸。他非常不自然地站在门口，到处困惑地张望。福尔摩斯欣然亲切的态度对他而言是从来没有见过的新鲜事，虽然他模糊地意识到这或许并不怀好意。但却不知道怎样应付。于是他开始向更狡黠的伙伴求救了。”我说伯爵，现在是怎么回事啊？这家伙想干什么？到底发生什么事情了？”他的嗓子沙哑而低沉。
伯爵耸了耸肩，倒是福尔摩斯答话了。”莫尔顿先生，如果你允许我用一句话来概括一下情形的话，那叫做全暴露了。”
拳击运动员还是只对同伙讲话。
“这小子是在说笑话吧，还是怎么着？我可没心思和你逗乐。”
“我也是看这儿，”福尔摩斯说道，”我可以保证今晚你会越来越不想笑的。嗨，伯爵先生，我非常得忙，不能再继续浪费时间。现在我进卧室去。我不在这里，请你们不要拘束！你不必拘泥我的面子，把当前情况跟你的伙伴讲清楚。我去练小提琴了，拉一支《威尼斯船夫曲》。五分钟后再回来听你的答复。我想你非常明白我所说的选择了吧？是交出你们，还是交出宝石？”
福尔摩斯说完就走了，顺手把小提琴从墙角带走了。
不一会儿，便从关着的卧室里传来了幽怨而连绵的曲调。
“到底怎么回事？”莫尔顿没等伯爵开口就着急地问道，”莫非他已经知道了宝石的底细？”
“妈的，他掌握的实在是太多了。我不敢保证他是不是全都知道。”
“我的天哪！”拳击运动员的灰黄色的脸更加苍白了。
“艾奇出卖了我们。”
“真的吗？我非得杀了他不可，我豁出去了，大不了一个死！”
“那顶个屁事。咱们得赶紧下决定。”
“等一下，”拳击运动员朝卧室怀疑地望了望，”这小子是个精灵古怪，得防着他是不是在窃听。”
“他在奏琴又怎会能窃听呢？”
“那也是。但如果有人藏在帘子后窃听呢。这屋的挂帘也着实太多了。”说着他朝四周望了望。
他发现了福尔摩斯的蜡像，伸出手惊讶地来指着它，话都说不出来。
“那只是蜡像！”伯爵说。
“假的？好家伙，吓坏了我啦。谁都没有看出来那是假的。就连图索德夫人[ 瑞士蜡像制作师，伦敦图索德夫人蜡像馆创始人。]蜡像馆都无法比，简直跟他一模一样，还穿着睡衣。但是，伯爵，这些帘子！”
“别管什么帘子不帘子的！你不觉得是在耽误时间吗？我们已经没什么时间了。马上他就可能因为宝石的事把我们羁押起来。”
“他妈的！”
“但是只要告诉他宝石藏在哪里，他就会撒手不管的。”
“什么！交出宝石？交出十万英镑？”
“两条道任选其一。”
莫尔顿用手去抓短头发的脑袋。”他一个人在这里。我们干掉他吧。这家伙要是死了，我们还怕什么？”
伯爵摇摇头。
“他是有准备的。如果我们开枪打死他，这个热闹的地方估计也非常难脱身。再说，警察非常可能已经知道了他掌握的证据。嘘！什么声音？”
从窗口似乎发出模糊不清的响声。两人立即转过身来，但什么也没有发现。除了那个腊像坐在那里外，房间空****的。
“是来自街上的响声，”莫尔顿说，”掌柜啊，你是有脑子的人。肯定能够想出办法来。要是不能动武，那你说怎么办就怎么办吧，听你的。”
“我骗过比他更强的人，”伯爵答道，”我不能把宝石冒险地乱放到别的地方，它就在我的暗口袋里。今晚就能把它送出英国，星期天以前便可在阿姆斯特丹将其切为四块。他还不知道范·塞达尔这个人。”
“我还以为塞达尔要下周才走呢。”
“本来是这样的。但现在他必须即刻动身。你和我必须要有一个人带着宝石溜到莱姆街去告诉他。”
“但假底座还没做好呢。”
“他也得就这么带着走，冒险去办，刻不容缓”
他又一次像运动员一样本能地感到危险时表现的那样，狠狠地朝窗口看了看。没错，刚才的声响确实来自街上。
“至于福尔摩斯嘛，”他接着说，”我们非常容易地就能够骗过他。知道吗？只要能拿到宝石这个笨蛋就答应不逮捕我们了。那好，我们答应给他宝石。但是告诉他错误线索，还没待他发现上当，我们就已经到荷兰了。”
“我赞成这样！”莫尔顿边咧嘴笑边喊道。
“赶快去告诉荷兰人赶紧行动起来吧。我来对付这个傻瓜，假装做一番检讨。就说宝石在利物浦放着。妈的，这烦人的音乐！等他发现受骗的时候，宝石已经被切成了四块，咱们也已经在大海上啦。过来，背开门上的钥匙孔。我给你宝石。”
“你还真敢将它带在身上。”
“这不是最保险的吗？我们既然能把它从白金汉宫拿出来，那么别人也能将它从我的住所拿走。”
“让我仔细看一看。”
伯爵不屑地瞅了一眼同伴，没理会那只伸来的脏手。
“怎么？你还怕我抢吗？妈的，我可受不了你跟我来这一套！”
“行了，行了，别动怒，塞姆。现在我们可千万不能争吵。来这边窗口才看得更清楚。将它对着光线，给你！”
“谢了！”
福尔摩斯从蜡像椅子上一跃而起，一把夺过宝石。他用一只手攥着宝石，另一只手用手枪指着伯爵的脑袋。
两个流氓已经完全蒙住了，惊讶地倒退了几步。他们惊魂未定，福尔摩斯已经按响了电铃。
“不要动武，先生们，求你们千万不要动武，看在一屋子家具的面上！你们该知道反抗对你们是没有什么好处的，警察就在楼下。”
伯爵的疑惑超出了他的愤怒和恐惧。”你从什么地方——？” 他上气不接下气地说着。
“你的惊讶非常能够理解。你没有注意到，我的卧室尚有一道直达这帘子后边的门。本来我想当搬走蜡像的时候你们一定听见了声响，但非常幸运。于是我有机会来聆听你们的生动谈话，若是你们觉察到我在场，谈话就不会这么自然了。”
伯爵的表情绝望而无奈。”真是神啊，福尔摩斯。我确信你就是魔鬼撒旦本人。”
“离他至少也不远了吧。”福尔摩斯谦虚地笑道。
迟钝的塞姆·莫尔顿半天才弄明白怎么回事。
直到楼梯上响起沉重的脚步声，他才开了腔。”其它的没的说！”他说道，”但是，琴声是怎么来的？现在依然在响！”
“没错，”福尔摩斯答道，”想得非常对。让它继续播放吧！如今这唱机的确有一种了不起的功效。”
警察蜂拥而入，一阵手铐声后，犯人被带到门口的马车上。华生留了下来，祝贺福尔摩斯在探案史上又刷下了光辉的一页。说话的时候，毕利的不动声色地拿着盛名片的托盘进来了。
“坎特米尔勋爵驾到。”
“请他上来吧！毕利。他就是代表最高阶层的贵族名士，”福尔摩斯说道，”他是一位出色而忠实的人物，但稍微有些迂腐。要不我们稍稍捉弄他一番？冒昧地开他一个玩笑如何？按理说，他当然还不知道刚才都发生了什么。”
门开了，走进来一位清瘦庄严的人，面孔上垂着光亮的维多利亚中期式的黑颊须，与他的拱肩弱步非常的不相称。
福尔摩斯热情地迎上去握住那双漠然并且缺乏反应的手。
“坎特米尔勋爵，您好！今年真的是够冷的，不过屋里还算暖和，我帮您脱大衣好吧？”
“不必了，多谢。我不想脱。”
但福尔摩斯拉住袖子硬是不松手。”不必客气，让我帮您脱吧！我朋友华生医生可作担保，气温的变化非常有碍于身体健康。”
爵爷非常不耐烦地挣开了他的手。”我觉得这样非常的舒服，先生！我坐不住。我只是来打探一下你张罗的案子进展如何？”
“非常的棘手！”
“早就知道会这样，”老大臣的语调中有着明显的讥讽，”人的能力是有限的，福尔摩斯生生，但这也有一个好处，便是可以治疗我们自命不凡的毛病。”
“没错，确实我非常的着急。”
“那是当然了。”
“尤其是有关一点。也许您能帮上我一些忙？”
“求我帮忙已经太晚了。我还以为你有十成的把握呢。不过，我倒愿意帮忙。”
“我们对实际的盗窃者是可以起诉已经没问题了。”
“那得在捉住他们后。”
“当然！但问题是：对于收赃者我们该如何起诉呢？”
“你提这个问题有点太早了吧？”
“还是作好周密的计划为好。那么，依您看来，对收赃者采取行动的确凿证据是什么呢？”
“实际占有宝石。”
“据此，你会逮捕他吗？”
“毫无疑问！”
福尔摩斯从来不会笑出声来，这次却是在他老朋友华生的记忆中几近于笑出来的一次。
“那么，先生，我不得不建议逮捕你。”
坎特米尔勋爵非常的生气。苍白的面颊也让老年人的火气加深了颜色。
“你太放肆了，福尔摩斯。五十年的公职生涯中我还从来都没见过这样的事。先生，我公务繁忙、职责非常的重大，我没有时间和兴趣与你开这些无聊的玩笑。可以坦白对你讲，我从未相没有信过你的能力，我向来认为把案子交给正规警察去办要安全得多。你刚才的行为证实了我的判断。先生，再见。”
福尔摩斯立即转身堵到门前。”等一下，先生，”他说，”将宝石带走比暂时占有它构成的罪状更为严重。”
“这太不像话了！让我过去！”
“请摸一下你大衣右手边的口袋！”
“什么意思，先生？”
“不要急，照我的话做。”
几秒钟后这位非常惊讶的勋爵目瞪口呆地站在那里，瑟瑟发抖的手掌上放着那颗硕大的发黄光的宝石。”啊！这怎么回事，福尔摩斯先生？”
“抱歉，勋爵，真是非常的抱歉！”福尔摩斯大声说道，”我的老朋友可以告诉你我爱搞恶作剧的坏毛病。还有，我酷爱戏剧性的效果。我冒昧地——非常冒昧地—在刚进来的时候您把宝石放口袋里了。”
老勋爵看了看宝石又看了看福尔摩斯带笑的脸。
“先生，我确实有些迷惑。这确实是王冠宝石。福尔摩斯先生，对你们，我们非常的感激啊！至于你的幽默感，就像是你所说，确实有些怪癖，而且又特别表现的不是时机，但不管怎么样，我收回对你有关专业才能的评语。但你到底是怎么——”
“案子才办了一半，细节暂时就先不谈了。坎特米尔勋爵，您现在就回去向上级报喜，拿这个稍稍弥补一下我的恶作剧总可以了吧。毕利，送客。另外，告诉赫德森太太尽快给我们两个开饭！”