第53章 钥匙破局
李狗剩蹲在军械库院墙根下，手指抠着地上湿黏的黄泥，脑子里全是张二哥死时的样子——瞪着眼，嘴张着，胸口那个血窟窿汩汩往外冒血泡。
张二哥昨晚还拍他肩膀说：“狗剩，干完这趟，哥带你去醉仙楼吃炙肉。”可现在，张二哥躺在草席底下，凉透了。
“李狗剩。”
李狗剩一哆嗦，抬头。赵牧站在他面前，身后跟着邓展。
“大、大人……”
“起来说话。”赵牧蹲下，和他平视，“张二牛死前，你最后见他是什么时候？”
李狗剩咽了口唾沫：“子时……子时三刻。我巡夜到后门，看见张二哥在锁门。他还跟我说……说‘今夜事多，机灵点’。”
“事多？指什么？”
“就、就是运货……”李狗剩声音越来越小，“那些‘报损’的军械。”
赵牧盯着他：“运货需要子时三刻才锁门？”
李狗剩额头冒汗：“平常不用……但昨夜货多，运了三趟。最后一趟……好像出了点问题。”
“什么问题？”
“我听见……听见马车那边有人吵架。”李狗剩回忆，“声音压得很低，但张二哥嗓门大，吼了一句‘说好了三十金，少一钱都不行！’”
三十金。三十镒黄金，六百两。
赵牧和邓展对视一眼。
“然后呢？”
“然后……就安静了。”李狗剩缩了缩脖子，“过了大概一刻钟，马车走了。张二哥回来锁门，脸色很难看。”
“马车往哪个方向去了？”
“北门。”李狗剩肯定道，“我听见车夫喊‘北门亥时关，抓紧’。”
北门，出城往燕地方向。
赵牧站起身，对邓展道：“查昨夜亥时前后北门出入记录。重点是车队——六辆马车，载重，车夫特征。”
“是！”
邓展匆匆离去。
赵牧又看向李狗剩：“张二牛怀里那封信，你之前见过吗？”
李狗剩摇头：“没。但张二哥这几天……总揣着个布包，摸起来硬邦邦的，像钥匙。”
钥匙。
赵牧想起信上那句没写完的“钥匙在——”。
“他平时把重要东西藏哪儿？”
李狗剩想了想：“张二哥在营里有间单独的值房，就在库房旁边。但他不信营里的人，说……说营里‘鬼多’。”
“带我去。”
……
值房很小，一床一桌一柜。赵牧让李狗剩在门口守着，自己和邓展进去搜查。
床铺掀开，没有。桌下，没有。柜子里只有几件旧衣服，散发着一股汗臭味。
赵牧敲了敲墙壁，实心的。又蹲下检查地砖——有一块边缘磨损严重，砖缝比别处宽。他拔出匕首，撬开砖，下面是个小洞，洞里放着个油布包。
打开。
里面是一串钥匙，五把，最大的那把是库房主锁的。还有半块木符——上面刻着“军”字，断口新鲜。
“调兵符。”邓展低声说，“卫子义的调兵符，一分为二，合符才能调兵。这半块……应该在卫子义手里。”
赵牧拿起钥匙串仔细看。除了库房钥匙，还有一把很小的铜钥匙，形制奇特，不像开锁的，倒像首饰盒的钥匙。
可张二牛一个大男人，要首饰盒钥匙干什么？
他把钥匙和木符收好，继续搜查。在床腿内侧，发现了一道浅浅的刻痕——是个箭头，指向窗户。
赵牧推开窗。窗外是军械库的后墙，墙根处长着枯草。他翻窗出去，在箭头所指的位置扒开草丛。
土是松的，还有新翻的痕迹。
用手刨开，挖了不到半尺，碰到个硬物——是个铁盒子，巴掌大，锁着。
正是那把铜钥匙能开的锁。
赵牧开锁，咔哒一声，盒盖弹开。里面没有金银，只有几片竹简，上面记着一些数字和代号：
“癸亥年八月，弩二十，箭千，甲十，售‘燕客’，价金八十。经手人：孙。”
“癸亥年九月，弩十五，箭八百，甲八，售‘代商’，价金六十。经手人：孙、张。”
“癸亥年十月……”
记录到今年九月，总计：弩机一百二十具，箭矢六千支，铠甲五十领。交易额超过三百镒金。
经手人“孙”，显然是孙猛。“张”，是张二牛。
“军械走私，”赵牧合上竹简，“从去年八月就开始了。卫子义下狱后，他们不但没停，反而变本加厉。”
邓展倒吸凉气：“大人，这……这是通敌！”
“还不止。”赵牧指着代号“‘燕客’‘代商’”，“买主是燕国和代地的人。这些军械，最后会用来打秦军。”
他收起铁盒，翻窗回屋。刚落地，就听外面传来李狗剩的惊叫：“孙、孙军侯！”
门被踹开。
孙猛带着四个亲兵冲进来，看到赵牧手里的铁盒，脸色大变：“赵牧！你私闯军卒值房，偷盗军物，该当何罪！”
赵牧把铁盒塞给邓展，自己挡在前面：“孙军侯，我奉郡守令查案，何来私闯？倒是你——昨夜子时，你在哪儿？”
孙猛眼神闪烁：“我在营中休息！”
“可有人证？”
“我营中兄弟都可作证！”
“营中兄弟？”赵牧笑了，“孙军侯，你那些兄弟，昨晚是不是都在帮你运‘货’？”
孙猛脸色一白，猛地拔刀：“赵牧！你别欺人太甚！”
他身后亲兵也拔刀，刀光晃眼。
邓展立刻护在赵牧身前，手按剑柄。
值房里剑拔弩张。
李狗剩在门外腿都软了，扶着墙才没倒下。
就在这时，外面传来整齐的脚步声。一个声音喝道：“都放下兵器！”
蒙烈带着二十名郡兵冲进来，把值房团团围住。郡兵们举着弓弩，箭簇对准孙猛一伙。
“孙猛，”蒙烈按着剑柄，“你想造反？”
孙猛咬牙：“蒙烈！这事跟你没关系！”
“怎么没关系？”蒙烈冷笑，“赵决曹查案，郡守令我护卫。你持械威胁朝廷命官，按军法当斩！”
孙猛盯着蒙烈，又看看赵牧，忽然笑了，笑得很惨：“好……好！你们是一伙的！赵牧，你以为扳倒我就完了？我告诉你，这生意背后的人，你惹不起！”
“是吗？”赵牧平静道，“那你说说，我惹不起谁？”
孙猛张了张嘴，却没说出来。他眼神里闪过一丝恐惧，像是想到了什么可怕的东西。
最终，他扔下刀，刀砸在地上铛啷响：“我认栽。但赵牧，你等着——有人会找你算账的。”
蒙烈挥手：“拿下！”
郡兵上前，绑了孙猛和他的亲兵。
赵牧走到孙猛面前，压低声音：“孙军侯，如果你愿意供出背后的人，我可以向郡守求情，留你一条命。”
孙猛盯着他，眼神复杂，最终摇头：“说了，死得更快。赵决曹，你好自为之。”
他被押走了。
蒙烈走过来：“赵决曹，铁盒里是什么？”
赵牧递给他看。蒙烈扫了几眼，脸色铁青：“一百二十具弩机……够武装一个千人队了。这事必须立刻报郡守！”
“先不急。”赵牧收起铁盒，“这些记录只是冰山一角。孙猛背后肯定还有人——能在邯郸运作这么大的走私生意，绝不是他一个军侯能做到的。”
“你怀疑谁？”
“不知道。”赵牧摇头，“但很快会知道。”
他走出值房，对邓展道：“你带人把军械库所有账目封存，连夜核对。还有，查孙猛最近三个月的行踪——见了谁，去了哪，收了多少钱。”
“是！”
赵牧又看向李狗剩：“李狗剩，从今天起，你调到我决曹司做事。愿意吗？”
李狗剩愣住，随即扑通跪下：“愿意！谢大人！”
“起来。”赵牧扶起他，“但你要记住——今天的事，一个字都不能往外说。否则，张二牛就是你的下场。”
“我明白！我明白！”
……
午后，城南新院。
赵牧把铁盒摆在案上，萧何、青鸟、徐瑛围过来看。
“一百二十具弩机……”萧何快速计算，手指在算筹上拨得噼啪响，“按市价，一具弩机值五金，一百二十具就是六百金。但走私给敌国，价格至少翻倍——孙猛他们至少获利一千二百金。”
“一千二百镒金，”青鸟倒吸凉气，手指绞在一起，“两万四千两黄金……”
“还不止。”徐瑛指着那些代号，她纤细的手指在竹简上点过，“‘燕客’‘代商’——这些买主背后，可能是燕国贵族，甚至公子嘉本人。他们买军械，是要复国。”
赵牧点头：“所以这案子，已经从军械走私，升级到通敌叛国。”
屋里安静下来。
“大人，”萧何轻声道，“这事……咱们还查吗？”
“查。”赵牧斩钉截铁，“不但要查，还要一查到底。”
“可是……”
“没有可是。”赵牧看着他们，“如果连我们都怕了，这些弩机箭矢，将来就会射进秦军将士的胸口。”
青鸟忽然开口：“大人，我帮你。”
赵牧看向她。
“我虽然不懂查案，但我会算账、会经营。”青鸟眼神坚定，阳光下她的眉眼格外清亮，“盐铺马上开张，我可以借机接触商贾，打听消息。”
萧何也点头：“我负责核对账目。军械出入必有痕迹，一笔笔对，总能找出破绽。”
徐瑛轻声道：“我……可以验毒。那些死去的士卒，可能不是简单的凶杀。”
赵牧看着眼前这些人，心里一暖。
“好。”他起身，“那咱们就分工——萧何核对军械账目，青鸟经营盐铺收集消息，徐姑娘协助验尸。邓展和赵黑炭负责外勤。我——”
他顿了顿：“我去会会那个‘郦山堂’。”
“大人！”众人一惊。
“放心。”赵牧从怀里掏出那枚玉佩，“他们送玉佩，是想招揽我。那我就去‘投诚’，看看他们到底想干什么。”
“太危险了！”
“危险也要去。”赵牧眼神锐利，“有些事，不进虎穴，焉得虎子。”
正说着，院门被敲响。
王匡匆匆进来，脸色苍白：“赵决曹！刚得到的消息——孙猛在押送途中……死了！”
“死了？”赵牧霍然起身，“怎么死的？”
“中毒。”王匡喘着气，“狱卒说，中午送饭，孙猛吃了没多久就口吐白沫。等医匠赶到，已经没气了。”
“谁送的饭？”
“一个……生面孔的杂役，说是新来的。人已经跑了。”
赵牧握紧拳头。
灭口。
这么快就灭口。
孙猛背后的人，手伸得真长，连郡府大牢都能进去下毒。
“尸体在哪？”
“还在牢里。”
“走！”赵牧抓起外袍，“徐姑娘，带上药箱！”
——
郡府大牢。
孙猛躺在牢房草席上，脸色发青，嘴唇紫黑，嘴角有白沫。徐瑛蹲下检查，翻开眼皮，又掰开嘴闻了闻。
“乌头毒。”她判断，手指在尸体上按压，“剂量很大，发作很快。从中毒到死亡，不超过一刻钟。”
“怎么下的毒？”
徐瑛检查孙猛吃剩的饭食——粟米饭，咸菜，还有半碗菜羹。她用银针试毒，针尖变黑。
“菜羹里下的毒。”她指着羹碗，“乌头味苦，混在咸菜里容易察觉。但菜羹味道重，能盖住。”
赵牧看向狱卒：“那个送饭的杂役，长什么样？”
“三、三十来岁，中等个子，脸上有麻子。”狱卒战战兢兢，“他说是厨房新来的，我也没多想……”
“厨房管事呢？”
“已经去叫了。”
正说着，厨房管事被带进来，是个胖老头，吓得直哆嗦，脸上的肉都在抖。
“大人！小的冤枉啊！厨房今天根本没来新人！”
赵牧盯着他：“那送饭的是谁？”
“不、不知道啊……”胖老头快哭了，“午饭是我亲自送的，送到牢门**给狱卒。根本没有什么麻子脸！”
狱卒急了：“胡说！明明有人送来！”
两人吵起来。
赵牧摆手让他们闭嘴。他走到牢门口，仔细检查——门锁完好，没有撬痕。但门槛缝隙里，卡着一小片布屑，深蓝色，质地粗糙。
他捡起来，闻了闻——有淡淡的草药味。
“徐姑娘，”他递过去，“看看这是什么。”
徐瑛接过，仔细闻了闻，又对着光看：“这是……‘昏眠散’的气味。布屑上沾过药粉。”
昏眠散。又是昏眠散。
赵牧想起孩童案里，那些孩子就是被昏眠散迷晕的。
“有人用昏眠散迷晕了真正的送饭人，然后冒充他进来下毒。”他推断，“动作很快，很专业。”
他看向王匡：“查！查今天所有进出郡府的人！还有，查孙猛的家人——他们可能也有危险。”
王匡点头：“是！”
赵牧最后看了一眼孙猛的尸体。
这个曾经在邯郸嚣张跋扈的军侯，如今死得像条狗。
而他背后的人，为了灭口，连郡府大牢都敢闯。
这潭水，比他想的还深。
但越深，他越要趟。
“走。”他转身，“回去开会。今晚要熬夜了。”
夜色渐浓。
邯郸的暗流，开始涌动。