第43章 火烧连营
子时三刻，西城的夜空突然被染成橘红色。
白无忧是被急促的敲门声惊醒的。他披衣而起，推开房门，主簿举着火把站在院中，脸色惨白：“大人！西城起火了！是邓展家！”
白无忧瞳孔一缩：“赵牧呢？”
“赵决曹傍晚去了邓展家议事，现在还没出来！”
白无忧抓起佩剑就往外走：“调郡兵！救火！”
马蹄声踏破深夜的寂静。白无忧骑马赶到时，邓展家的三间土屋已经烧成了火架子，烈焰冲天，热浪逼人。十几个郡兵正在泼水，但火势太大，水泼上去嗤的一声就变成白烟。
“赵牧！”白无忧大喊。
火场里没有回应。
他正要往里冲，侧面突然传来一声闷响——是后墙倒塌的声音。紧接着，两个黑影从烟尘里滚了出来，浑身都是灰，在地上翻了两圈才停住。
白无忧举着火把冲过去。
赵牧扶着邓展，两人都灰头土脸，衣袍被烧破了好几处，散发着一股焦臭味。邓展手臂有道血口子，赵牧额角擦伤，但眼神清明。
“郡守。”赵牧喘息着，“您怎么来了？”
“你说我怎么来了？”白无忧怒道，“半夜起火，你还困在里面——怎么回事？”
赵牧抹了把脸上的灰，刚要说话，巷口传来急促的脚步声。
青鸟跑来了，后面跟着赵黑炭。她脸色煞白，头发散乱，几缕碎发贴在汗湿的额头上，月光下那张脸莹白如玉，眼眶却红红的。看见赵牧没事，她才松了口气，但随即急促道：“大人，那两个人招了！”
“哪两个人？”
“早上绑我的泼皮，侯三和刘疤。”青鸟从怀里掏出几片竹简，手还在抖，“赵黑炭按您的吩咐，在城外截住了他们，现在已经押回郡府地牢。他们供出是田荣指使，还说了纵火的事——”
她顿了顿，看向烧塌的房屋：“说要灭口。”
白无忧脸色阴沉下来。
赵牧从青鸟手里接过竹简，就着火把的光快速扫了一遍。竹简上歪歪扭扭的字迹，还有两个鲜红的手印。他看完递给白无忧：“郡守，这是侯三和刘疤的口供，承认受田荣指使，先绑架青鸟威胁下官，若不成，就纵火烧死邓展。”
白无忧捏着竹简，手指发白。
“田荣现在在哪？”
“跑了。”赵牧说，“下官傍晚去郡尉府时，就让人暗中盯着田宅。酉时三刻，田荣带着两个心腹从后门出城，往漳水方向去了。”
“你怎么不拦？”
“拦不住。”赵牧摇头，“田荣身边有十多个护卫，都是好手。下官的人只有五个，硬拦会打草惊蛇。”
白无忧盯着他：“赵牧，你到底布了多少局？”
赵牧笑了笑，从怀里又掏出一卷帛布：“郡守，这才是今晚的重头戏。”
白无忧展开帛布。上面密密麻麻写着字，画着表格，罗列着一串串数字。
“这是……”
“田氏走私军械的完整证据链。”赵牧指着第一列，“时间，从秦王政十九年八月到今年九月，共两年零一个月。”
他手指下移：“第二列，走私物品：弩机、箭矢、铠甲、战马。第三列，数量：弩机三百二十七具，箭矢两万四千支，铠甲五百领，战马八百匹。”
白无忧呼吸急促起来。
“第四列，走私路径：从邯郸军械库‘报损’出库，经黑石渡转运至漳水北岸，再由燕地商队接手，运往代地公子嘉处。”
“第五列，涉案人员：郡尉卫子义，签字批准‘报损’；仓曹掾张平负责出库记录；田氏商队负责运输；燕地商贾苏氏负责销赃。”
赵牧顿了顿，指向表格最后一行：“第六列，赃款流向：不到半年，卫子义分得金近千镒，田氏分得金两千镒，燕商苏氏分得金一千镒。总计五千金。”
五千金。
白无忧手在抖。
一万镒黄金，相当于大秦一个中等郡半年的赋税。
“这些数据，”他声音沙哑，“你怎么拿到的？”
“三部分。”赵牧竖起三根手指，“第一，王匡提供的旧账目抄本，里面有卫子义签字的部分。第二，邓展这半个月暗中调查，摸清了走私路线和中转点。第三……”
他从袖中又掏出一卷竹简：“这是昨晚截获的，田荣准备销毁的账本原件——他藏在田宅书房暗格里，我让赵黑炭趁他出逃时潜入取出来的。”
白无忧接过竹简，翻开。字迹工整，条目清晰，每一笔交易的时间、物品、数量、经手人、分成比例，清清楚楚。
铁证如山。
“郡守，”赵牧看着他，“现在可以动田氏了吗？”
白无忧沉默了很久。
火场那边，房屋终于烧塌了，轰然一声巨响，扬起漫天火星。郡兵们还在泼水，但已经是徒劳。
“邓展，”白无忧突然开口，“你家烧了，本官赔你一处新宅。”
邓展愣了愣，忙躬身：“谢郡守……”
“别谢我。”白无忧摆手，“要谢就谢赵决曹——他保住了你的命，也保住了这些证据。”
他转向赵牧：“天亮之后，本官会下令全城缉拿田荣。田氏在邯郸的所有产业，全部查封。涉案吏员，一律收监。”
“卫子义呢？”赵牧问。
白无忧眼神锐利起来：“卫子义掌郡兵，不能明着动。但他这些罪证，本守会密报咸阳——王翦将军最恨贪腐军资之人，卫子义是他旧部，让王将军自己清理门户。”
这是最稳妥的做法。
赵牧点头：“下官明白。”
“但在这之前，”白无忧拍拍他肩膀，“你得把府库失窃案结了。玉璧找回来了吗？”
“找回来了。”赵牧从怀中取出一个布包，打开——正是那对南阳贡玉璧，在火光下泛着温润的光泽，完好无损。
白无忧眼睛瞪大：“你从哪找到的？”
“田氏的仓库。”赵牧微笑，“下官让王匡‘无意中’透露，郡府在城南搜捕盗贼。田荣做贼心虚，怕玉璧放在宅中被搜出，连夜转移到城西的盐仓。我们的人一直盯着，等玉璧入库，就‘恰好’查获。”
“好一个‘恰好’。”白无忧大笑，“赵牧，你这手段，不像二十岁的人。”
赵牧低头：“下官只是想活命而已。”
……
走远了，邓展才低声问：“大人，田荣真能抓到吗？”
“抓不抓得到，不重要。”赵牧说，“重要的是，从明天起，邯郸城所有人都知道——田氏倒了。”
“那卫子义……”
“卫子义活不过这个月。”赵牧抬头看天，“王翦治军，最恨蛀虫。卫子义贪了巨额军资，传到王将军耳朵里，谁也保不住他。”
邓展打了个寒颤。
……
翌日，辰时，郡守府正堂。
白无忧升堂。堂下站着二十多个郡吏，王匡也在其中，低着头不敢看人。
赵牧站在左侧首位，捧着结案报告。
“禀郡守，”他声音清朗，“府库失窃案已破。盗贼系田氏商贾田荣指使，雇佣燕地飞贼，以修缮气窗为名，从外盗取玉璧。现已追回赃物，抓获从犯侯三、刘疤二人，主犯田荣在逃，已发海捕文书。”
他将玉璧呈上。
白无忧验看无误，点头：“涉案人员如何处置？”
“侯三、刘疤，绑架未遂、纵火杀人，按秦律当斩。田荣，主谋盗窃贡品，罪加一等，缉拿后腰斩。”赵牧顿了顿，“另，库吏刘仓虽无参与，但失职致使贡品被盗，罚俸一年，杖二十。守卫张驹、李勇，受人胁迫，情有可原，降为杂役，留用察看。”
判决合理，轻重有度。
白无忧满意：“准。”
他提起笔，在结案文书上签押，然后看向堂下众吏：“此案赵决曹三日告破，追回贡品，功不可没。本守已上书咸阳，为其请功。”
众吏纷纷看向赵牧，眼神复杂。这个年轻人，来邯郸四天，破了一起密室失窃案，扳倒了田氏，还间接动摇了卫子义的位置。
可怕。
“此外，”白无忧继续道，“田氏走私军械一案，证据确凿。即日起，查封田氏在邯郸所有产业，涉案人员全部收监。郡尉卫子义——”
他顿了顿。
堂下一片死寂。
所有人都竖起了耳朵。
“卫子义涉嫌贪腐军资，本官已上奏咸阳，暂停其郡尉之职，由尉丞暂代。在咸阳诏令下达前，不得离府。”
哗——
虽然早有预料，但真听到这决定，众吏还是倒吸凉气。
郡尉啊，那可是邯郸的第三号人物，说停职就停职了？
“退堂！”
白无忧起身离去。
众吏陆续散去，经过赵牧身边时，都下意识让开几步，不敢靠太近。
……
三日后，田氏盐仓。
盐仓在城西，占地五亩，高墙深院。此刻大门贴着封条，门口站着八个郡兵。
赵牧走进仓库，里面堆满了麻袋，空气里弥漫着盐的咸味。打开几袋，都是雪白的齐盐，细得像雪。
“清点过了吗？”他问。
“正在清点。”王匡递来一本账册，“目前点出盐五千石，铁器三千斤，还有……”
他引着赵牧走到仓库最里面。那里堆着几十个木箱，撬开一个，里面是码放整齐的金饼。黄澄澄的，在昏暗的仓库里晃人眼。
“多少？”赵牧问。
“还没点完，但至少三千镒。”王匡声音发颤。
三千镒黄金，六万两。
赵牧拿起一块金饼，掂了掂。沉甸甸的，上面打着田氏的标记。
“充公。”他把金饼扔回去，“全部登记造册，上缴郡府。”
“是……”王匡犹豫了下，“赵决曹，这些黄金……按规定，办案人员可以分润一成。”
“不要。”赵牧摆手，“田氏的案子太大，盯着的人多。这钱拿了，烫手。”
王匡明白了，这是要避嫌。
但赵牧接下来的话，让他愣住了。
“不过，”赵牧走到盐堆前，“这些盐，可以动。”
“盐？”
“对。”赵牧抓起一把盐，任由它从指缝流下，雪白的盐粒簌簌落在麻袋上，“田氏抬高了粮价，咱们就用这些盐平抑盐价——明天开始，在城南、城北设两个官售点，盐价按市价的七成卖。”
王匡眼睛亮了：“这能收拢民心！”
“还能打击其他盐商。”赵牧冷笑，“田氏倒了，但邯郸还有别的盐商。咱们低价卖盐，他们要么跟着降价少赚钱，要么硬挺着卖不出去。”
这是阳谋。用田氏的盐，打整个盐商联盟。
“高明！”王匡由衷道。
赵牧没接话，继续在仓库里转。走到角落时，他踢到一个麻袋，感觉触感不对，不像是盐。
“打开。”
郡兵割开麻袋。里面不是盐，而是一捆捆的竹简。
赵牧抽出一卷，展开。
是账目。但不是田氏的账，而是卫子义与其他郡县官员往来的记录。贿赂、分赃、利益输送……密密麻麻，几十个人名。
“王曹史，”赵牧转头，“把这些单独装箱，送到我公务间。”
“是！”
赵牧走出仓库，站在阳光下。
秋阳正好，照在身上暖洋洋的。远处传来市集的喧嚣声，百姓们还不知道，邯郸的天已经变了。
但很快就会知道。