第23章 毒杀赵虎
林铁从怀里掏出一个小瓷瓶，放在桌上。
“这是慢性药，每天放一点在他喝的水里。三天之后，他会无声无息地走。查不出来。”
柳氏拿起瓷瓶，手还在抖。
“夫人，这事做完之后，您就彻底跟过去断了。赵虎的产业，我会接手。您的安全，我来保证。”
柳氏点了点头。
“林统领，谢谢你。”
“别谢我。”林铁站起来，“谢你自己。是你自己救了自己。”
他走了之后，柳氏坐在那里，看着手里的瓷瓶。
眼泪掉了下来。
但她没有犹豫。
当天晚上，她就把药下在了赵虎的水里。
三天后，赵虎死了。
死得很安静，没有一点动静。
柳氏对外宣称，将军病重不治，身亡。
消息传出，边关震动。
赵虎旧部五千人群龙无首，人心惶惶。
柳氏按照林铁的吩咐，把赵虎的亲信全部召集起来。
“将军临终前有遗言。”
“什么遗言？”有人问。
柳氏拿出一封信。
信是林铁提前写好的，模仿赵虎的笔迹。内容很简单——赵虎自知罪孽深重，将名下所有产业、兵权，全部托付给林铁。
“什么？给林铁？”
“他不是被郡主赶走了吗？”
“这……这怎么行？”
帐内炸开了锅。
柳氏又拿出账本。
“将军这些年克扣军备、贪墨军饷，折合白银十万两。这些账本，都在我手里。”
她翻开一页，念了几个名字。
那几个名字的主人，脸色瞬间白了。
“夫人，您……您这是要干什么？”
“不干什么。”柳氏合上账本，“只是想告诉你们，你们做过什么，我都知道。将军不在了，你们要么听林铁的，要么……”
她没说完，但意思很清楚了。
几个人对视一眼，扑通跪下。
“我们听夫人的。”
“不是听我的。”柳氏摇头，“是听林铁的。”
话音刚落，林铁从外面走进来。
他扫了一眼跪在地上的几个人，面无表情。
“都起来吧。”
几个人站起来，低着头，不敢看他。
“我知道你们心里不服。”林铁说，“一个铁匠，凭什么管你们？”
没人敢接话。
“凭这个。”
林铁从怀里掏出火铳，对着帐外的一棵树，扣动扳机。
“轰——”
树干炸开一个洞，木屑飞溅。
几个人吓得腿都软了。
“这……这是什么？”
“这叫火铳。”林铁吹了吹枪口的烟，“谁不服，可以试试。”
没人敢试。
林铁把火铳收好，坐下来。
“从今天起，赵虎的五千人归我管。你们各司其职，该干什么干什么。谁要是敢搞小动作……”
他看了王贵一眼。
王贵打了个哆嗦。
“我让他吃枪子。”
“是是是，林统领放心，我们一定听话。”
林铁挥挥手，让他们滚了。
但事情没那么顺利。
赵虎有两个亲信，一个叫张彪，一个叫李猛。
这两人手里各有五百人，是赵虎最忠心的部下。
他们不服。
“一个铁匠，凭什么骑到老子头上？”
“就是！老子在战场上杀人的时候，他还在打铁呢！”
两人暗中勾结，打算夺权。
他们还联系了张明远，想借朝廷的势。
林铁早就让人盯着他们。
消息传来的时候，他正在军匠营里教光头猛炼钢。
“大师，张彪和李猛要反。”
林铁手里的锤子停了。
“证据呢？”
“都有了。他们跟张御史的人见过面，还拿了银子。”
“够了。”
林铁放下锤子，擦了把手。
“走，去会会他们。”
张彪和李猛正在营帐里喝酒。
看见林铁进来，两人脸色一变。
“林统领？你怎么来了？”
“来看看你们。”林铁坐下来，“听说你们最近跟张御史走得很近？”
张彪脸色一僵。
“林统领，您这话什么意思？”
“没什么意思。”林铁从怀里掏出一沓纸，扔在桌上，“自己看。”
张彪拿起来一看，脸色煞白。
是他们的来往信件，还有收银子的账目。
“林统领，这……这是诬陷！”
“诬陷？”林铁冷笑，“要不要我把张御史也叫来，当面对质？”
李猛站起来，手按在刀柄上。
“林铁，你别欺人太甚！”
“我欺人太甚？”林铁也站起来，“你们勾结朝廷的人，想夺权，这叫我不对？”
李猛咬牙：“老子就是不服你！一个破铁匠，有什么本事？”
“本事？”
林铁从腰间抽出火铳，对准李猛的胸口。
“这个算不算？”
李猛脸色变了。
“你……你敢！”
林铁没废话，扣动扳机。
“轰——”
李猛胸口炸开一个血洞，整个人倒飞出去，撞在帐柱上，滑下来，不动了。
帐内所有人都吓傻了。
张彪腿一软，跪在地上。
“林统领，我……我服！我服！别杀我！”
林铁把火铳收好，看了他一眼。
“服了？”
“服了！服了！”
“那好。”林铁说，“李猛的人，你收编。管不好，我找你。”
“是是是！”
林铁又看向其他人。
“还有谁不服？”
没人敢吭声。
“那就好。”
他站起来，走到李猛的尸体前，蹲下来，从他胸口拔出那枚三棱破甲箭头。
箭头上沾满了血。
林铁在衣服上擦了擦，收好。
“把人抬出去，埋了。”
“是！”
几个人七手八脚地把李猛的尸体抬走了。
柳氏站在一旁，脸色发白，但眼神很亮。
她走过来，低声说：“林统领，你这一手，够狠。”
“不狠，站不稳。”林铁看了她一眼，“夫人，剩下的事交给你了。”
“放心。”
柳氏出面，把李猛的人安抚住了。
她比林铁会说话，三言两语就把人心稳住了。
“李猛勾结朝廷，想害大家。林统领是为咱们好。”
“以后跟着林统领，吃香的喝辣的。”
“谁要是再有二心，李猛就是下场。”
一番话说下来，再没人敢有二话。
林铁用了三天时间，把赵虎的五千人整编完毕。
他跟萧清雪的一万五千人合并，边关总兵力达到两万。
欧阳北负责整合训练，林铁负责后勤装备。
两人配合默契，效率比预想的还高。
林铁还干了一件事。
他把赵虎的铁匠铺跟自己的军匠营合并了。
五个铁匠铺，加上原来的军匠营，一共六个锻造点。
他统一了锻造标准，推行流水线作业。
下料、炼钢、锻打、淬火、开刃，每个工序都标准化。
光头猛被他提拔为副统领，负责日常管理。
“大师，我这辈子没想过能当官。”光头猛笑得合不拢嘴。
“少废话，干活去。”
“得嘞！”
一切都在往好的方向发展。
但林铁知道，真正的麻烦还在后面。
张明远虽然表面上不动声色，暗地里一直在盯着他。
草原那边，秋天就要来了。
到时候，又是一场硬仗。