第4章 出售桃子
回到破屋，林小牧将那宝贝玉琮贴身藏好，便开始着手收拾这狗窝般的住处。
屋里霉味扑鼻，仅有的一张破木床吱呀作响。
当他试图搬动床架清扫时，发现一条床腿下竟垫着一本泛黄发脆的厚册子。
“嘿，我说这床怎么不平呢！”他抽出册子，吹去积尘，封皮上四个苍劲古篆映入眼帘——《周氏农经》。
周氏？莫非是那位周文渊大人的遗著？
林小牧心跳加速，借着窗缝透进的微光翻阅。
书中文字并非晦涩经义，反倒像是随笔杂记，夹杂着俚语注解。
翻至中间，一幅五色玉琮的线描图赫然在目，旁注一行小字：“此乃吾祖传‘五色神农琮’，非金非石，聚天地五行之精。滴血可契，光华所照，草木听令。”
他迫不及待往下读，那文字半文半白，宛如老者口述：“黄主生发，催熟促长；青主滋韵，改质易味；白主肃杀，防病驱虫；赤主坚韧，耐涝耐旱；
黑主厚载，沃土肥壤。”
林小牧看得呼吸急促，这简直是农业外挂！但他旋即皱眉，天下岂有免费午餐？
往后急翻数页，果然见到一行朱砂批注：“然神器有灵，不可妄用。须以‘功德’养之。”
“何为功德？悬壶济世、广施良种、解人危厄，皆为大善。善行累积，方能解锁神效。”
“初阶，三亩之地，限植一物，乃‘点星势’；次阶，六亩之地，可植双物，称‘连横势’；三阶，九亩三物，是为‘鼎足势’……以此类推，若能达至十阶圆满，‘三十亩地，十类嘉禾’，则另有乾坤造化，非凡俗所能窥也！”
“原来如此！”林小牧恍然大悟。
昨夜玉琮吸他精力，怕是因功德不足强行催发的代价。看来日后不仅要种田，还得想法子积德行善。
他将农书小心揣入怀中，目光投向院中那筐水灵灵的玉琮桃。
“当务之急，是先换回真金白银！”
……
次日清晨，长安县城门口。
林小牧背着竹筐，往最显眼的路边一站，掀开盖布，那几十个白里透红、香气袭人的玉琮桃瞬间引来侧目。
“哟，这桃儿成精了？这么大个儿！”一老汉啧啧称奇。
“小哥，怎卖？”
林小牧伸出五指：“五十文一个。”
人群哗然。
“五十文？抢钱呐！”
“寻常大桃不过三五文，你这是金疙瘩？”
面对嘲讽，林小牧不恼，朗声道：“此乃‘药香玉桃’，祖传秘法所育，世间独一份。吃一个，神清气爽，胜似进补！”
“在这里说啥大话，我们又不是不认得你。林家的那个败家子，能有啥祖传秘法。”
“就是，我看啊，他不是骗子，就是疯子。”
众人只当他胡言乱语，围着看热闹却不掏钱，时不时还出言嘲讽。
正当此时，一位背着药箱的清瘦老者驻足摊前。
他捻须端详桃片刻，眼中精光一闪，丢下五百文钱：“小友，取十个。”
老者也不洗，袖口擦擦便咬了一口，闭目细品，半晌抚掌：“妙哉！果肉无渣，甘润入喉，更难得真有淡淡黄芪党参之清气，确能补中益气！小友，这培植之法……”
“家传秘术，恕不外泄。”林小牧拱手。
老者若有所思，笑道：“老夫陈济堂，游方郎中罢了。若还有这等奇物，可来城东回春堂寻我。”
说罢，提着桃缓步而去。
众人见名医认证，正犹豫间，几个歪戴帽子的泼皮挤了过来。
领头的是黑虎帮小喽啰赖三，他一脚踢翻竹筐，桃子滚落一地。
“哪来的穷酸，敢在三爷地盘摆阔？交五十文孝敬钱！”
林小牧见满地狼藉，非但不怒，反而哈哈一笑，指着地上烂桃高声道：“诸位乡亲作证！赖三爷好大气魄！我这药桃，一个抵三钱人参，这一筐便是五两雪花银！赖三爷砸了五两，这账我记下了！”
赖三被这漫天要价唬得一愣，周围百姓也指指点点，倒让他骑虎难下。
“好小子，你倒是讹上老子了，老子今天非让你知道厉害！”赖三说话间，撸起了袖子，作势要打人。
恰在此刻，一顶精致软轿停在路旁。
帘栊挑开，柳如烟款款而下，依旧是那般明艳，只眉宇间带着一丝倦色。
她冷冷扫向赖三：“赖三，上月你在醉香楼赊的酒钱，是要钱老爷亲自找你讨么？”
赖三一见是她，顿时蔫了，谁不知醉香楼背后是首富钱有德？只得赔笑告罪，灰溜溜带人跑了。
柳如烟示意丫鬟拾起尚完好的七八个桃，又买了几十个，说是让醉香楼的姐妹都尝尝。
她抛给林小牧一小锭银子：“二两，够么？”
林小牧接过，低声道：“多谢解围。”
柳如烟转身登轿，擦肩时留下一缕香风低语：“初二还债，莫要忘了。”
轿帘落下，掩住了那复杂难明的眼神。
其他围观的人看到醉香楼头牌都买走了几十个，好奇之下，也纷纷上前掏钱购买，一上午的功夫，一筐桃便售卖一空。
众人吃了桃子，一个个赞不绝口，一改之前的冷嘲热讽。
“怪不得这桃子能卖五十文，确实甜啊，太好吃了。”
“看来这败家子确实有两下子，林家祖传的秘法真不一般啊。”
林小牧并不理会他们的议论，他一心只顾着数钱：去掉被赖三损坏的桃子，净赚四两银子，开门红啊。
……
怀揣四两巨款，林小牧先去粮店买了米面油盐，又咬牙添置了锄头镰刀与新被褥，最后买了一辆小推车，明天就能运送更多的桃子去城里卖了。
一两银子眨眼花去，但他心中踏实不少。
傍晚回到果园，远远便见破屋前蜷缩着一个熟悉身影。
李仙桃抱着包袱，脸上添了新伤，嘴角淤青，见了他却无泪水，眼神反而是一种决绝：“小牧，我不回去了。宁可死在外头，也不让他打死。”
林小牧心中一酸，二话不说接过包袱：“以后这就是你家。”
当夜，两人一同洒扫庭除，修补门窗。虽家徒四壁，却有了一丝烟火气。
李仙桃为他浆洗衣衫，忽闻袖口残留的脂粉气，那是醉香楼的茉莉香粉。
她手一僵，低头凄然道：“我晓得自己身份，不比那些红牌姑娘……”
林小牧闻言，夺过衣物扔进盆里，握住她冰凉的手：“胡说什么！那只是……人情往来。从今往后，咱们相依为命。”
李仙桃抬头，泪眼婆娑。
林小牧心中一热，将她拉入怀中。
破屋之内，粗重的喘息与低泣交织，两个人在这荒园孤灯下紧紧依偎……