第3章：衙役盘查，生死一线
我跟着队伍往前走，腿还是软的。胃里空得发慌，冷气从脚底往上爬。但我不能停下，也不能抬头。前面的人影挡着我，灰尘混着汗味往鼻子里钻，我用力忍住咳嗽。
天已经亮了，山路拐进一片荒地，远处能看到村子的土墙。队伍走得慢，有人走着走着就跪下去，被旁边的人拽起来。没人说话，只有脚步声和喘气声。
突然前面一阵**，几个穿褐衣皮甲的人拦住了路。衙役来了。
他们手里拿着木牌，上面贴着纸，高高举起来让流民一个个看。我眯着眼往前瞧，那纸上画了个人像，脸型、五官，跟我这具身子一模一样。左脸颊上还点了个黑点——是颗痣。
我的心跳了一下。
这不是通缉令，是追查。顾衡要找的是昨晚破庙里活下来的人。他不知道我还活着，但他知道有人逃了。这张画像不是随便画的，是根据原身的样子来的。要是被认出来，我不只是可疑流民，而是必须灭口的目标。
我低着头，肩膀缩着，手悄悄摸到腰间。炭笔还在。短短一截，削得尖。要是真被叫出去对脸，近了看，发现我没痣，又要搜身……我就只能动手。
拼了。
手指握紧炭笔，只要他们指我，我就冲上去，照着眼睛戳。然后往边上巷子钻。我不敢想能不能活，只想怎么多活一刻。
衙役开始一个个问。
“见过这个人吗？”
“没见过。”
“你呢？”
“没注意，大人。”
声音麻木，回答也麻木。这些人饿得连害怕都顾不上了。衙役也不急，一个一个来，像是在完成差事。
轮到前排了。
我屏住呼吸，身体微微后退半步，借着前面一个背孩子的妇人挡住身形。眼睛盯着地面，耳朵却竖着听动静。
“左颊有痣！谁要是看见了不报，按同党处置！”衙役声音猛地拔高。
人群嗡了一下。
就在这时候，后面传来推搡。一个瘦汉被挤倒了，压到了旁边人。那人骂了一句，抬脚就踹。两人扭在一起，后面的人站不稳，接连往前撞。
乱了。
我立刻动手。右手飞快解开左脚鞋带，把炭笔塞进鞋底夹层，再把鞋帮用力一压，踩在地上蹭了两下，确保不会掉出来。动作快得我自己都吓了一跳。
混乱只持续了几息。衙役吼了一声，抽出铁尺敲地，人群立刻安静下来。但他们也没细查，只把刚才打架的两个人拖出来打了几棍，就算了事。
画像又举了起来。
“继续核对！”
我低头往前走，脚步加快。前面的人刚被问完走开，我趁机从他们旁边溜过去，没停顿，也没抬头。风从耳边吹过，我感觉到后背全是汗。
过去了。
我没被叫住，没人拦我，没人看我第二眼。我混在队伍里，一步一步往前挪，直到听见衙役的声音落在身后。
回头一看，他们还在盘查后面的流民，没人往这边看。
我松了半口气，但不敢停。继续走，跟着人流进了村口。土路两边是低矮的茅屋，墙上裂着缝，门板歪斜。有孩子趴在门口看，狗在垃圾堆里翻食。
队伍被带到一处空地，说是等登记领粥。我慢慢靠边，假装虚弱地蹲下来，手撑着膝盖喘气。眼角扫视四周，确认没有盯梢的视线。
安全了。
至少现在是。
我靠在一面断墙上，墙皮剥落，硌着肩膀。伸手摸了下胸口，玉佩还在，贴着皮肤有点凉。草纸和铜牌也都好好的。炭笔藏在鞋里，随时能用。
刚才那一瞬间，我真的准备拼命了。不是为了活，是为了不让顾衡拿到玉佩。可最后我没出手，是因为乱子来得巧。是运气，也是人多的好处。
流民越多，越没人注意谁多看了两眼，谁动作奇怪。大家都一样脏，一样瘦，一样怕。在这种地方，最不起眼的就是最安全的。
我想起上辈子在工地考古时的事。有一次塌方，三个人被埋。救援队来了，先救喊得大声的，再救动得厉害的。最后活下来的，是那个一直不动、省力气、等了八小时才被挖出来的老头。
有时候，活下来不是靠强，是靠忍。
我现在就得当那个老头。
我低头看了看脚上的破鞋。布条缠着，鞋底快掉了。但现在不能修，也不能换。这双鞋里藏着我的命。
远处传来吆喝声，衙役还在清点人数。我慢慢站起来，没走回队伍，而是顺着墙根往侧边一条窄巷移。巷子不到一人宽，堆着柴火和烂陶罐，地上湿漉漉的，应该是早上倒过水。
我走进去，脚步轻。
走到一半，忽然听见脚步声从另一头来。我立刻贴墙站住，低头装作系鞋带。进来的是个挑水的老汉，扁担吱呀响。他看了我一眼，没说话，摇摇头走了。
等他走远，我才继续往前。
巷子尽头是个死胡同，角落里有个破篮子盖着发霉的布。我走过去，蹲下，从怀里摸出那张草纸，展开一角，用指甲轻轻刮了刮表面。
炭笔没写过字，但之前记破庙布局时用过。纸上有些淡淡的痕迹，不仔细看不出来。我要是能把这些痕迹抹掉就好了。
可惜没水，也没火。
我收起草纸，重新塞进袖子。抬头看天，日头已经升起来了，照在巷口的一片灰瓦上。
我得找个能坐的地方。
刚想动，忽然听见外面街上一声喊：“谁丢的笔？”
我浑身一僵。
抬头看去，巷口站着个衙役，手里举着一截炭笔。
是他刚才在空地捡到了？
还是有人看见我塞笔的动作？
我慢慢往后退，手摸向鞋底。如果他进来，我就拼。
但他没动。只是把炭笔晃了晃，对着一群流民说：“谁的？说出来不追究，不说的话，一律关三天！”
没人应。
我屏住呼吸，心跳快得像要撞出来。
他看了两眼，见没人认，就把炭笔往地上一扔，踩了几脚，碾成碎末，转身走了。
我靠着墙，慢慢滑坐在地上。
还好。
真的是还好。
我闭了会儿眼，感觉力气一点点回来。肚子还在叫，但已经不那么晕了。我得想办法弄点吃的，不然撑不到晚上。
正想着，外面传来一阵香味。是粥的味道，带着米腥和野菜的苦气。有人在分早饭了。
我扶墙站起来，准备出去混一碗。
刚走到巷口，看见一个妇人端着碗走过，碗里稀得能照出人影。她路过时，不小心碰了我一下。
我道歉，她摆摆手，低头快步走了。
我站在原地，忽然觉得不对。
低头一看，袖口露出一角草纸，边上沾了点黄褐色的糊状物——是粥。
刚才她不是不小心撞我的。
她是故意的。
我猛地抬头，那妇人已经拐进另一条巷子，背影很快消失。
我盯着那方向，没动。
这村子不大，流民上千，她为什么要帮我？
而且，她是怎么知道我需要吃的？
我摸了摸袖子，把草纸抽出来，擦掉粥渍。纸很薄，湿了会破。我得小心。
正要收起来，忽然发现纸上有一道折痕，不是我折的。展开一看，背面用极细的炭线画了个符号——像是一只篮子，底下有三条线，像是腿。
这是什么？
我皱眉看着，忽然想起什么。
破庙里，供桌底下，也有类似的刻痕。就在神像背后，我装死时用指甲抠过的地方。
一样的图案。
我心跳又快了。
这不是巧合。
有人在传信号。
而刚才那个妇人，是送信号的人之一。
我攥紧草纸，抬头看向她消失的方向。
巷子深处，一只黑猫从墙头跃下，落地无声。