第107章 心动
黎嫔脸色一白，几乎站立不稳。
乾清宫是帝王寝宫，历来肃穆庄严，何曾有过在花园搭秋千这般……这般近乎儿戏的举动？皇上竟能为那个女子做到如此地步？
她攥紧了手中的食盒提梁，指甲几乎要掐进木头里。深吸了几口气，她才勉强压下心头翻涌的嫉恨与惊骇，努力维持着面上的端庄，对那太监颔首：“原来如此，有劳公公了。”
说罢，她定了定神，挺直脊背，向守在殿外的内侍通报求见。
片刻后，李德顺从殿内快步走出，脸上挂着无可挑剔却又带着疏离的笑，对黎嫔躬身行礼：“给黎嫔娘娘请安。娘娘可是奉太后之命前来？”
“正是。”黎嫔将食盒微微提起，“太后体恤皇上连日辛劳，特命小厨房熬了补汤，命臣妾送来。还请李公公通传一声。”
李德顺笑容不变，语气却带着几分恰到好处的为难：“娘娘有心了，只是……皇上此刻正忙着，特意吩咐了，不见外客。这汤，奴才替娘娘送进去便是。”
“外客？”黎嫔心口一刺，几乎要维持不住笑容，“本宫是皇上的妃嫔，如何算得外客？李公公，本宫是奉太后懿旨前来，还请公公行个方便。”
她特意加重了“太后懿旨”四字，目光紧盯着李德顺。
李德顺依然躬着身，姿态放得极低，话语却纹丝不动：“娘娘恕罪，皇上有令在先，奴才实在不敢违抗。太后娘娘那里，皇上晚些时候自会去慈宁宫请安说明。这汤……还请娘娘交给奴才吧。”
黎嫔的脸一阵红一阵白。她捏着食盒，进也不是，退也不是。僵持间，殿内忽然传出一阵女子清越的笑声，伴着几句模糊的娇嗔话语，听不真切，却如同针一般扎进黎嫔的耳朵里。
紧接着，是萧驰低沉含笑的回应，语气里的纵容宠溺，是黎嫔入宫以来从未听过的。
黎嫔浑身血液仿佛瞬间冷却。她终于明白，为何李德顺态度如此坚决，为何这乾清宫上下滴水不漏——那女子不仅住在里面，而且与皇上的相处，俨然已是寻常夫妻般的亲昵无间！
“娘娘？”李德顺出声提醒。
黎嫔猛地回过神，指尖冰凉。她知道今日是无论如何也见不到皇上了，再纠缠下去，只会自取其辱。她强行扯出一个僵硬的笑容，将食盒递给李德顺：“那……便有劳李公公了。还请公公务必转告皇上，太后娘娘一片慈爱之心。”
“奴才一定带到，娘娘慢走。”
黎嫔几乎是逃也似的离开了乾清宫的范围。直到走到御花园僻静处，她才停下脚步，扶着冰冷的假山石，胸口剧烈起伏。
羞辱、愤怒、恐惧，还有一丝不易察觉的绝望，交织在一起，啃噬着她的心。
乾清宫里的那个女人，不仅神秘，而且圣眷之浓，远超她们所有人的想象。皇上为她破例、为她费心、为她隔绝一切打扰……甚至，连太后的面子都可以拂了。
这宫里，怕是真的要变天了。
她必须立刻回去，将今日所见所闻，一字不漏地禀报给太后！
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乾清宫后殿，花园一角的空地上，几个匠人正小心翼翼地将新扎好的秋千架固定稳当。秋千的座位铺着厚厚的锦垫，绳索上缠绕着新鲜的藤蔓与绢花，看着既结实又别致。
萧驰负手立在廊下，看着匠人们完工，微微颔首。
宋堇被他圈在身前，看着那架秋千，眼神有些复杂。她想起很久以前，在家中的后园，也有一架小小的秋千。只是后来，便再也没人**过了。
“喜欢么？”萧驰低头，下巴蹭了蹭她的发顶。
“……皇上费心了。”宋堇轻声道。
“叫七郎。”萧驰纠正她，手指轻轻捏了捏她的耳垂，“只有我们的时候，叫七郎。”
宋堇耳根微热，抿了抿唇，没出声。
萧驰也不逼她，牵起她的手：“去试试。”
他拉着她走到秋千旁，亲自扶着她坐上去，然后绕到身后，轻轻推动。
秋千晃晃悠悠地**起来，初时不高，微风拂过面颊，带来初夏草木的清新气息。视野随着起伏变换，能看到花园里精心打理的花草，能看到远处宫殿金色的琉璃瓦，还能看到廊下宫人们低眉垂首、安静侍立的身影。
“高些。”宋堇忽然说。
萧驰挑眉，手上加了力道。
秋千**得更高了，衣袂翩飞，仿佛要挣脱地面的束缚。那一瞬间，似乎连心也跟着轻了起来。
宋堇闭上了眼睛，感受着风掠过耳畔的呼啸。
萧驰在她身后，目光始终追随着她的身影，看着她微微扬起的侧脸，看着她随风飘起的发丝，眼神深邃如潭。
他知道这秋千拴不住她。
就像那玉佩，那佛珠，甚至是他口头威胁的镣铐，都未必能真正锁住这只心思难测的鸟儿。
她要的或许从来不是金丝笼，哪怕这笼子由黄金打造，缀满珍宝。
但他能给，也愿意给的，暂时也只有这些。
“宋阿绵。”他在秋千**到最高处时，忽然开口，声音混在风里，有些听不真切。
“嗯？”宋堇睁开眼，回头看他。
萧驰却没有再说下去，只是稳稳地接住回落的地秋千，将她从座位上抱了下来，搂进怀里。
“没什么。”他吻了吻她的额头，“晚些孤要去慈宁宫一趟。”
宋堇身体几不可察地僵了一下。
萧驰察觉到了，抚了抚她的背：“别怕，只是去请个安。太后送来的汤，总得有个交代。”
他顿了顿，声音压低，带着一丝冷意：“顺便，也让有些人知道，什么该想，什么不该想。”
宋堇靠在他胸口，听着他平稳有力的心跳，轻轻“嗯”了一声。
她知道，平静只是暂时的。乾清宫外的风浪，终究会拍打进来。
而她，已经被牢牢绑在了这条船上，与身边的帝王一起，面对着即将到来的惊涛骇浪。
萧驰低头，看着怀中人安静垂落的眼睫，那下面掩藏的情绪，他依旧看不分明。
但他有足够的耐心。
网已经撒下，饵已入水。
他要的，从来不只是她的人留在身边。
宋堇被这恭敬的语调吓了一跳，清醒了大半。她低头看看自己身上松垮的寝衣，又环顾这间明显不属于自己的、过分华贵的寝殿，昨夜的记忆才渐渐回笼——她被那个叫萧驰的男人带进了宫。
她咬了咬唇，努力让自己的声音听起来镇定些：“有劳了。”
帐幔被轻轻掀起，两个身着宫装的侍女垂首走了进来，一个端着温水盆和巾帕，另一个托着叠放整齐的衣物。两人动作娴熟，态度恭谨，却不多言半句。
宋堇在她们的服侍下洗漱完毕，换上了一身浅碧色的新衣裙，料子是上好的软烟罗，触手温凉，尺寸竟意外地合身。她坐在镜前，看着侍女为她梳头，那双手灵巧地将她一头青丝绾成简洁的随云髻，只插了一支素雅的玉簪。
“姑娘，早膳已备在偏殿，请随奴婢来。”侍女轻声引路。
偏殿的桌上摆了几样精致的清粥小菜，还有几碟小巧的点心。宋堇没什么胃口，只勉强用了半碗粥。用膳期间，殿内安静得只有轻微的碗筷声，她心中越发忐忑不安。
正犹豫着该如何开口询问，殿外传来一阵略显急促的脚步声，紧接着是一个压低了的、带着怒意的苍老声音：“……简直是胡闹！此事关乎国体，岂能如此儿戏？老夫定要面见陛下问个清楚！”
另一个略显圆滑的声音似乎在劝解：“阁老息怒，陛下刚下朝，此刻正在更衣，您稍候片刻……”
宋堇放下勺子，下意识地看向门口。只见一位身着绯袍、须发皆白的老臣，正不顾内侍的委婉阻拦，满面愠色地朝着正殿方向走去，口中仍在低声斥责着什么“婚约”、“公主”、“不成体统”。
她心头一跳，隐约觉得这与昨日萧驰说的话，以及自己莫名被卷入的境遇有关。
那老臣走到正殿门外，到底还是停住了脚步，深吸几口气，整理了一下衣冠，扬声通禀：“臣柳文正，求见陛下！”
殿内沉寂了片刻，才传来萧驰听不出情绪的声音：“进来。”
柳阁老迈步入内。宋堇所处偏殿与正殿相连，虽隔着屏风和珠帘，声音却隐隐约约能传过来。
“陛下！”柳阁老的声音带着沉痛，“老臣斗胆，敢问陛下今日在朝堂之上，决意擢升毓嘉郡主为永宁公主，究竟是为何意？陛下与郡主自幼便有婚约，此乃圣母皇太后遗命，亦是朝野皆知之事。陛下如今以‘兄妹’之名行搁置之实，岂非失信于天下，有负皇太后慈恩？更令大长公主府颜面何存？”
萧驰的声音不紧不慢地响起，比在宋堇面前时多了几分帝王的疏离与威压：“阁老言重了。皇太后当年戏言，如何能当真？朕与贺姝，情分虽有，却非男女之情。若强行婚配，才是误她终身，亦非皇太后所愿。如今朕封她为公主，享无上尊荣，保她一世安稳富贵，正是全了太后慈爱之心，亦尽了朕作为兄长的情谊。此乃两全之策，何来失信？”
“陛下！”柳阁老似乎更激动了，“即便……即便陛下无意于郡主，后位空悬，终究非社稷之福！如今窦氏女已入宫，陛下若执意另立她人为后，岂不是让外戚窦家气焰更盛？大汉前车之鉴犹在眼前啊陛下！老臣恳请陛下，以江山社稷为重，三思而后行！至少……至少这郡主为后之事，还当从长计议！”
殿内又是一阵沉默，空气仿佛都凝固了。
宋堇屏住呼吸，手指无意识地攥紧了衣袖。她听明白了，那位皇帝，为了解决一桩麻烦的婚约，直接把未婚妻变成了妹妹。而现在，这位老臣是在担心皇帝会立另一个更有权势家族的女子为后，导致外戚专权。
那么，萧驰把她这个来历不明、甚至可能是“刺客”的女人留在宫里，又是为了什么？一个模糊而令人心惊的猜测，渐渐在她心中成形。
就在这时，她听见萧驰似乎低低地笑了一声，那笑声里带着一丝难以捉摸的凉意。
“阁老忧心国事，朕心甚慰。”他的语调平稳，却字字清晰，“至于皇后人选……朕倒觉得，未必非要出自高门。”
柳阁老显然愣住了：“陛下……此言何意？”
萧驰没有直接回答，反而话锋一转，声音提高了几分，显然是说给外面的人听的：“偏殿里那位姑娘，可用了早膳？”
一直侍立在宋堇身旁的侍女连忙走到珠帘边，躬身回道：“回陛下，姑娘已用过了。”
“既如此，”萧驰淡淡道，“带她过来。”
宋堇的心猛地一沉。
侍女转身，对着她恭谨却不容拒绝地做了一个“请”的手势。
宋堇站起身，感觉双腿有些发软。她一步步绕过屏风，走向那气氛凝重的正殿。每走一步，都能感觉到两道目光落在自己身上——一道是柳阁老惊疑不定的审视，另一道，则是来自那高踞御座之上、玄衣冕旒的年轻帝王，深沉难测的注视。
她走到殿中，依照侍女之前匆匆提醒的礼仪，垂首屈膝，行了一个并不标准的礼：“民女……参见陛下。”
柳阁老看着眼前这身着简单碧裙、姿容清丽却面生的少女，眉头紧锁，疑惑更深：“陛下，这位是……？”
萧驰的目光落在宋堇低垂的睫毛上，唇角几不可察地弯了一下，随即看向柳阁老，语气淡然，却像一块巨石投入死水：
“阁老方才不是问，朕属意何人母仪天下么？”
他顿了顿，在柳阁老骤然睁大的眼睛和宋堇倏然抬起的苍白面容中，缓缓吐字：
“朕觉得，她就很合适。”
第三十二章谁算计了谁
乾清宫的龙榻上，宋堇猛地睁开眼睛。
身侧已经空了，只有锦被上残留的淡淡龙涎香气。她坐起身，环顾这间象征天下至尊的寝殿——昨夜她竟真的睡在这里。