第24章 江湖
正值晚春， 太阳虽还未变得毒辣，但人在阳光下多走几步后背总是会变得湿漉漉。
不仅后背，宁熙连额头都有些湿了， 一层薄汗将额前碎发粘在她光洁的额头上。
幸好这外面有风， 有风的地方就不会闷热，宁熙踩着风往前走，裙摆似涟漪般**漾，她觉得脚步都轻快了。
街上人不少， 宁熙将包裹紧紧地抱在怀里。
她记得仇野说过， 财不外露， 所以她这时抱着包裹的力度比寻常都要大。她抱得严严实实，像是生怕被别人发现这里面装了什么好东西。
手心微微出汗，心想这下该不会有人觊觎包里的金银元宝了吧！
可是， 宁熙总觉得哪里不对劲， 隐隐觉得有人在暗处盯着她。
心里七上八下， 宁熙停下脚步四处环视一圈，并没有发现可疑之人。
奇怪……
忽然！一个黑影不知从何处冒出，像箭一般往她这边扑来， 她感到一股巨大的力量在拉扯怀里的包裹，而她的力气太小， 根本抢不过，只能眼睁睁地看着包裹被抢走。
等反应过来后，宁熙几乎要跳起来，那里几乎装着她所有的钱！
她连忙追着那黑影喊：“抓小偷啊！抓小偷！”
可是街上的人只是看热闹似的扭回头东张西望，然后就忙自己的事去了。宁熙叫不上人， 又追不上小偷，快急得哭出来。
看来六姐姐说得没错， 她现在已经开始倒霉了！
那小偷速度很快，往小巷里一拐就不见踪影，宁熙站在原地，觉得自己像个呆子。
肩膀忽的被人拍了拍，宁熙抬头望去，是个相貌很憨厚的青年，眉眼细细看去，还有些清秀。
青年对她憨笑，将包裹递过去，“姑娘，下次要小心！我都注意你很久了，想提醒你，把包裹看得太紧很容易被抢的！”
宁熙收回包裹警惕地看着青年，“所以刚才，是你抢的？”
“不不不，不是！是我，不，不是我，哎呀，是我，是我帮你抢、抢回来的！”青年卖力地解释着，蜜色皮肤泛起一圈红。
显然这是个嘴笨的青年。
宁熙咯咯笑道：“对不起，方才误会你了。”
青年脸更红，“没，没关系。”
宁熙脸上的笑又变得凝重起来，她有些纳闷，“不是说财不外露么？为什么我把包裹抱得那么紧还是会有人来抢？包裹里面的东西我一点都没露出来。”
青年叹道：“姑娘没在外边混过吧？你这样紧紧抓着，别人一看就会觉得里面肯定装了贵重的东西，有心人就会盯着你下手。越贵重的东西你反而要装作越不在乎的样子，把包裹背在胸前，但又必须足够悠闲，这样别人才不会打歪主意。”
“原来是这样。”这下宁熙也不再把包裹抱得那么紧了，只是随意地拿着。
想不到，江湖上光是拿一个包裹就有这么大的学问，宁熙瞬间觉得自己还有很多需要学习的地方。
青年继续小心翼翼地问：“我看姑娘背着包裹，是要出远门么？”
“嗯，我要到江南去。”
“江南具体哪个地方？”
“诗人都说，上有天堂下有苏杭，我大概会先到杭州府去看西湖。”
“那姑娘可愿意坐我的马车？我可以把你送到广平府，姑娘可以在那里住一晚再租马车。”青年有些不好意思地挠挠头，“主要是我爹娘腿脚不便，我也不能跑太远，只敢在附近拉拉马车赚钱。”
见宁熙还在考虑，青年又说，“我实话说吧，主要是我不太能认路，所以坐我马车的人很少，我赚的钱也很少。但是姑娘放心，从这里到广平府的路我已经走过很多次了，绝对不会错，要是再远些，我也不敢拉。”
青年说得真诚，看起来憨厚刚正。若他真的贪图钱财，大可把包裹抢过来不还，但他没那样做，即使自己没什么钱，也不发不义之财。
宁熙觉得他实在是个会靠自己双手谋生的正直之人，便点头同意。
青年几乎快感动到落泪，连连说，“谢谢姑娘，这下我爹娘能有钱买药了。”
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马车在街上飞驰，宁熙还是老样子，她喜欢撩开轿帘去看窗外的景象。风从窗外吹进来，吹到脸上，宁熙觉得凉爽又快活。
这马车虽然比不上国公府的豪华，但也算宽敞，青年车夫虽然不太能认路，但驾马技术极好，马车开得又快又稳，宁熙坐在马车上没感到颠簸也没觉得晕眩。
窗外的楼房变成矮屋，最后变成最原始的树木。晚春的树枝已经全部发芽，四周嫩绿一片。
满眼绿意中忽然出现一抹彩色，宁熙被那抹彩色吸引。
那是个仙风道骨的中年男人，身上长袍是彩色布条缝制而成，肩上立着一只小小的黑猫，此刻正推着小推车，车上都是些稀奇古怪的小玩意儿。
等那个彩色的点变得越来越小时，宁熙发现自己的脖子已经扭得发酸了。
她连忙让青年停车，自己蹦蹦跳跳地下去看彩布条车上的小玩意儿。
“姑娘好眼光，这批是西域来的货。”
中年男人留着胡须，笑起来很和善，只是他肩上的那只黑猫看上去很清傲，绿色的眸中全是冷漠，这让宁熙不由想起一个人。
她盯着黑猫看了会儿，那黑猫似乎也不喜欢被人盯着看，神色竟然变得凶狠起来。
宁熙撇撇嘴，“我喜欢你才盯着你看的。”
黑猫歪了歪毛茸茸的小脑袋，似是不解。或许是因为少女的笑容太过明媚，黑猫的攻击性已不似方才那般强烈。
“我能摸摸它么？”
见少女黑溜溜的大眼睛里满是真诚，中年男人有些犹豫，“这个……我的猫怕生，性子很傲，你得看它愿不愿意。有时候我摸它都会被挠。”
宁熙大胆地把手伸过去，没想到黑猫竟然没躲。虽然脸上表情很臭，但还是任由少女轻轻地揉着头。
中年男人见状拧了拧眉，怪声怪气地自言自语，“这小畜生今儿个怎么还转性了？”
身后传来一阵马的嘶鸣，宁熙还在摸小猫，只听头顶传来那仙风道骨的中年男人的声音，“姑娘，你的目的地是这荒郊野岭？你的马车怎么跑了？”
宁熙猛然转身，只见马车已经开远，留下一路飞扬的尘土。
“糟了！”她抱头跺了跺脚，“我的包裹还在里面！”
她连忙赶上前去追，可是人怎么能跑得过马呢？没跑几步，就绝望地蹲下身，将脸埋在臂弯里生闷气，心想等今晚住进客栈，一定要拿小本子记下来。
中年男人叹道：“看来姑娘是涉世未深啊，就算下马车也要把贵重东西都带上才对。”
宁熙抬起头，少女眼眶红红的，将来龙去脉跟那中年男人细细说了一遍。
“正因为这样，我才觉得他是个好人啊，这才放心，放心……”
中年男人又叹道：“人心变幻莫测，哪来那么多好人。前一刻发誓不取不义之财，下一刻就能谋财害命，这不挺正常的事？少见多怪。”
“原来这种事很正常么……”宁熙已经开始哽咽，如今身上没多少钱了，必须省着用，只好把东西放回小推车，“对不起，我不能买你的东西了。”
中年男人安慰道：“不买就不买嘛，我又不是强买强卖的人。”
他环顾四周然后说，“这里荒郊野岭，你留在这里也不安全，附近有个城镇，用不用我带你过去？诶，先说好哈，我只带你过去，你可别赖上我，我身边不养闲人。”
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进城时已是下午，宁熙走了不远的路，此刻已经饿得头晕目眩，踩着珍珠软履的脚也酸痛无比。
看中年男人的样子，似也是饿得不轻，只有趴在他肩上睡觉的猫儿依旧悠闲。
“就此别过罢。”中年男人指了指前面的酒楼，“我现在要去吃点东西，你自己想去哪儿就去哪儿，我也没啥钱，就不请你吃饭了。”
他说着就已经进了酒楼。
宁熙再也没力气走路了，这正好有个吃饭的地方，就懒得再找。反正酒楼大，中年男人去三楼，她就去二楼。只要不碰面就行，省得让那人误会自己要赖上他。
酒楼老板是个胖子，脸圆，肚子也圆。
长得胖的人通常都有福气，有福气的人才能当老板，要是当了老板还会把手下人当人看的话，就会更有福气。
眼前这个胖老板一看就是个顶有福气的人，圆圆的一张脸，笑起来就让人觉得喜庆。
宁熙算着手里的钱点了一菜一汤一饭，她虽然点得少，但胖老板仍旧乐呵呵的，招呼着店小二给她端汤送菜。
宁熙正埋头吃着饭，耳畔传来一声口哨声，只见花无叶坐在她对面，朝她挤了挤眼睛。
“五姐姐，好巧。”
“不巧，我是来找你的。”花无叶拖着下巴看她，一双眼像狐狸一样眯起来笑道：“别叫我五姐姐，你可以像小六子一样管我叫花姐，或者像其他人一样管我叫婊|子。”
“婊、子？那是什么意思？听起来……”
“听起来很可爱对不对？”花无叶笑得像只狐狸。
宁熙的眼睛瞪得圆圆的，她不是没听过府里的婆子骂人，虽然一般这种时候她都会被丫鬟们捂着耳朵拉走，但是就算捂住耳朵也能隐约听见。
所以，她就算不知这词具体的意思，也明白这是用来骂人的。
现在，眼前的人却用这个骂人的话来自称，宁熙简直觉得不可思议，就像在大街上看到有人大声说“我是蠢货”一样震撼。
见她这般惊讶，花无叶继续解释道：“你可千万别觉得这是什么不好的词，恰恰相反，这代表着美貌、勇敢、智慧和力量。因为只有当别人拿你无可奈何又恨你恨得牙痒痒的时候，才会这么说你，所以这当然是个好得不能再好的词。”
宁熙似懂非懂地点点头，最后喊道：“花姐。”
花无叶依旧笑眼盈盈，她朝店小二挥挥手，“再来一盘苞米面饼，一盘红烧肉！”
说罢她看向宁熙，“吃完跟我走，我把你送回府。”
笑话，一千八百两哪能说扔就扔，虽不能强掳，但办法总得都试试。
闻言，宁熙差点被饭噎到，连忙摇头，不回去，打死不回去。
花无叶上下打量她一眼，“包裹被骗了对吧？”
宁熙只得点头。
“那还不赶紧回去？这里骗子那么多，要是再待会儿，别说包裹了，你头上的金蝴蝶，你整个人都要被骗干净。”
宁熙铁骨铮铮，脖子一哽，摇摇头，不回去，打死不回去。
“你就算不回去也找不到小七，何必在外风餐露宿？”
宁熙脸忽的变红，“谁说我是去找他的？我要到杭州府去。”
“杭州府？”花无叶挑了挑眉，“西湖里刚死了个被虐杀的人，你也敢去？”
“什么？”
“对啊，据说是折花仙干的，你听没听过折花仙？”
“听过。”
“这就对了，江湖上像折花仙这种穷凶极恶之徒数不甚数。我还是带你回府吧。”
宁熙还是摇摇头，“恶徒虽多，侠客也不少。去不了杭州我就去苏州，去绍兴。江南那么大，总有能去的地方。”
“所以你觉得小七是侠客？”
“那当然！”
花无叶没绷住，噗嗤笑出声。虽然面上在笑，心里却咬牙切齿。
他大爷的，与其费功夫劝小姑娘去赚那一千八百两还不如杀个人来得痛快。
费了功夫又赚不到钱，花无叶烦躁得很，连着仇野也一起记恨起来了。
于是她收住笑声，一字一句道：“宁熙，我跟你讲个故事吧。”
她的声音轻得像是飘在半空的鬼魂，让人毛骨悚然。
“我十岁的时候就不再是个孩子，那年我以三百文的价格把自己卖给了一个包子铺老板，可完事后他却只愿意给我三十个菜包子——还不是肉的，那菜包子才卖一文钱一个。我当然不服气，可我只有十岁，没办法对付他。然后我就一直等一直等……”
这时，店小二上完菜，等小二走后，花无叶又继续对脸色已有些发白的宁熙说：
“八年后，我用一把杀猪的刀把他剁成了肉泥，混合葱姜蒜末包进包子里再卖出去。周围人都说他家的包子没以前好吃了——废话，那长得脑满肠肥的东西当然不好吃，等那批肉包子买完了，那家包子铺也就名声扫地了。”
宁熙的嘴唇在发抖。
见她发抖，花无叶就笑得越发开心，“你说小七是侠客，但我告诉你，物以类聚人以群分，我是穷凶极恶之徒，小七也是。所以啊，看人要看全，别光看一面就盖棺定论，否则很容易被骗。而你，连块苞米面饼都吃不下去，又有什么资格在道上混？”
花无叶说爽了，拍拍屁股走人。
酒楼外的阳光很和煦，照在身上暖洋洋的。
她用力地抱了抱自己，脸上绽开一个大大的微笑。
她很爱自己，就像爱金银财宝一样爱着自己。
正因为她这样爱着自己，所以才要为将来做好规划。她已经二十七岁了，总不能一直待在睚眦阁当杀手。
她需要钱，很多很多钱，能在南海买下一座小岛的钱。
所以，她现在总要搞些小动作才行。她将纸签取出来，对准阳光一照，上面赫然写着当今太子陆知弈的名字。
有小道消息称，陆知弈在江南。现在，她也要去江南。如果宁熙运气好没死在路上，也顺利抵达江南的话，那一定会很有意思。
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宁熙在吃苞米面饼。
苞米面饼还是老味道，又干又粗还划嗓子，但她一口一口，倔强地把面饼吃完了。
吃饼的时候她心里想着事。
第一，仇野不是坏人，她相信自己看到听到感受到的；第二，她把饼吃完了，她有资格在外面行走；第三，该怎么跟酒楼老板说她身上钱不够的事？花无叶点了菜没吃也没给钱。
酒楼老板是个友善的胖老板，他指着宁熙头上的金蝴蝶笑道：“姑娘，酒楼对面有个当铺，你可以去当掉。或者留下来刷碗还钱，我们酒楼包吃包住，做六休一，员工待遇都很好。”
胖老板说员工待遇都很好时，几个忙着送菜的店小二都停下来嘿嘿笑道：“妹子，留下来帮工呗，咱们老板真的很好。”
看来是真的很好。
但宁熙思忖半晌，还是决定去把金蝴蝶当掉。
她这金蝴蝶值不少钱呢，当掉的钱除了付饭钱以外，还能走好长的路。
宁熙觉得自己的脚步不能停，于是便取下头顶的金蝴蝶发簪递给当铺老板。
当铺老板蓄着山羊胡须，跟酒楼的胖老板比起来，简直瘦得只剩下骨头架子。
山羊胡老板将金蝴蝶发簪收好，然后递给宁熙一两银子。
“一两？阿叔你看清楚，这是蜀中名匠打造的纯金发簪，光是金子的价格比一两银子多，若是再加上手工艺，怎么才值一两？”
山羊胡老板拿鼻孔瞪人，“这里只有我这一家当铺，我说一两就是一两。”
蛮不讲理！
但幸好酒楼的胖老板是个热心肠的好人，宁熙将事情原委说给胖老板听后，胖老板气得眼睛都变大不少。
“哼，岂有此理！”他一拍桌子，带着一群店小二抄起家伙就往当铺里冲。
“山羊胡子，你给我站出来！”
胖老板在山羊胡老板面前就像是一堵墙，山羊胡老板当然不敢造次了，连忙点头哈腰道歉。
最后，宁熙的金蝴蝶发簪以二十两银子的价钱被当掉，其中三两用来付饭钱，另外十七两换成便于携带的金叶子。
其实她那对金蝴蝶的价格远不止二十两，卖一百两都算是贱卖！可是人在江湖身不由己，这已经比一两银子要多很多了，她只得接受。
临走前，胖老板拍着她的肩膀语重心长道：“现在的人黑心得很，江湖老油子不敢碰，专挑你们这种不谙世事的小姑娘下手。”
宁熙纳罕道：“我看起来真的很好骗吗？”
胖老板一本正经，“那可不？比在道上的三岁小孩儿都好骗。”
“要怎样才能不被骗？”
“首先得吸取教训。”
“那当然，我肯定会！”
“然后……”胖老板嘿嘿笑道，“但行好事，莫问前程。”
“嗯，我会的，谢谢阿叔。”
宁熙继续出发了，少女的背影纤弱而单薄。
胖老板看着少女的背影叹道，“是从笼里飞出来的孩子啊……”
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澄黄的太阳渐渐发红，有西坠的趋势。
宁熙现在两手空空。
路边有卖梨的老头，老头鬓发已经苍白，坐在路边像是一尊破旧的雕像。老头无比干瘪，但他面前的梨却很新鲜，仿佛用指甲一掐就能往外喷水。
老头用颤颤巍巍的声音说，“姑娘，买些梨吃吧，我的梨又大又甜又香又脆。”
宁熙心生怜悯，老爷爷年纪都这么大了还出来卖梨，家里一定不富裕。
胖老板怎么说来着？但行好事，莫问前程。反正她现在也有些渴了，买几个梨吃吃也行，就当照顾老爷爷生意。
“阿翁，你这梨怎么卖？”
“八十文一斤。”
宁熙是在宅院里长大的贵女，哪里知道市场的梨到底是多少文一斤？既然阿翁说是八十文，那就是八十文，他年纪都那么大了，总不能骗人吧。
“就帮我装一斤吧。”
老头开始往牛皮纸袋里装梨，往秤上一秤，一斤八两。
“姑娘，要不你多吃几个？或者那去分给朋友也是不错的。”
宁熙瞥见那老头麻杆似的双腿，只好点点头同意了，正准备取钱，却被一只纤细白皙的手制止。
来者是个头上满是桂花油香气的女人，高高的发髻上簪着一朵红花，不年轻，但也不老，浑身散发出一种成熟的韵味。
她一把将牛皮纸袋夺过来，再将面上的梨取出来，最后摸出藏在纸袋底部的几颗烂梨丢在地上，“哼，老东西，又出来坑蒙拐骗了！”
宁熙目瞪口呆，她简直没想到，怎么买个梨也能买的坏的，阿翁活了那么大岁数，怎么还会拿坏梨去骗人？
“诶，姑娘，我问你，他的梨卖你多少文一斤？”
“八十文。”宁熙老实回答。
“八十文？！”戴红花的女人冷笑道，“菜市场的梨最多五十文一斤，他敢卖你八十文！”
她又狠狠瞪那老头，“老东西，看人家年纪小没出来买过东西就胡乱报价是吧？你还真是损阴德啊你！”
那老头不说话了，似乎是因为这女人不好惹，所以只敢低着头。
戴红花的女人似乎被这事气得不轻，忙不停告诫宁熙道：“你怎么跟我女儿一样呢？以后买水果的时候一定要记得自己装。”
宁熙被训斥得呆若木鸡，只好傻乎乎地点点头。
心道，原来买卖是这么回事。要一手交钱，一手交货，交钱之前一定要看看货对不对，正不正宗。
轰隆——
天空一声惊雷，竟突然下起雨来。
“哎哟，什么鬼天气，你带伞没？”戴红花的女人几乎快跳起来。
宁熙依旧端庄地站在原处，轻轻摇头。
“巧了，我也没带。”戴红花的女人说。
她似乎是害怕妆花掉，连忙拿扇子遮雨，“姑娘，我姓胡，你可以管我叫胡大娘，周围人都认识我的。我家就在附近，要不来我家避避雨吧，这雨恐怕一时半会儿还停不下来。我家也有几个女儿，跟你差不多年纪，你们啊一定能聊得来。”
这场春雨来得急，且有越下越大的趋势。
胡大娘柔软又温暖的身子贴过来，挡住一半的雨，让宁熙莫名觉得安心。
这是个强势但热心肠的大嫂，宁熙心想，虽然路上坏人骗子很多，但其实好人也不少。