第十六章 真相大白
李致远微微皱眉，目光落在那少女身上，只觉这人面生而不凡，心中却隐隐泛起一丝疑惑。
少女走至堂中，扫了一眼仍被围在中央的李致远，眸光落在孙先生手里的银包上。
随后眉头蹙起，语气淡淡：“孙先生，我在后院读《庄子》，却听得前堂喧哗不休便来一看，不想正撞见您堂堂一位教书育人的先生，竟当着众人面，定一个孩子私藏之罪。”
“大小姐，此事有因……”孙先生急忙解释，却被她抬手打断。
“我听得很清楚。”她转头望向李宏胜，神情平静却透着一丝凌厉，“钱不见了，便指着新来者是贼？理由是他中午外出了一趟、他怀里也恰有钱，旁人又替你作了几句证？这便能定人罪了？”
她目光扫过高喜来与张满仓，两人不由得低下头，神色讪讪。
“若这也算作实，”她继续道，“那这世间还有什么冤屈不能造？”
此言一出，场间鸦雀无声。
孙先生面露尴尬，低头答道：“大小姐教训的是。只是这事确实难辨真伪，致远又无佐证，学生也是无奈之举……”
“那您刚才的停学一旬，静思省过，是出于无奈，还是为了息事宁人？”
孙先生被这句话堵住，满脸通红，一时间竟说不出话来。
少女转头看向李致远，眼神柔和些许：“你叫什么名字？”
“李致远。”李致远坦然作答，神情不卑不亢。
孙先生脸色涨红，略微尴尬地拢了拢袖口，沉思片刻后，终于上前一步，面朝李致远深深一揖，语气诚挚：
“致远，是为师一时听信偏言，断事不公，错将你置于众人非议之下，还望你莫要记挂。”
李致远微怔，眼中神色微动。
眼前这位素来严正的先生，竟在众目睽睽之下向他低头致歉。
他缓缓还礼，语气温和而平稳：“先生言重了，学生不曾怪罪。”
话虽谦和，却字字稳妥，清楚无比地划清了立场，你有错我不怨但我也不会假装无事。
孙先生微一颔首，眉宇间的愧色更深几分。
就在这时，一道刻意压低的笑声自人群中响起。
“哎哟，孙先生这等身份的人都要给他道歉了？这李致远真是有些手段啊。”
李致远循声看去，只见李宏胜不知何时走了上前，脸上堆满假笑，双手一拱，却怎么看都透着一股做作的讨好。
“大小姐，我也听说过您……真是气度非凡。”他恭维一句，随后话锋一转，“只是嘛，世上可有人嘴巧，却心歪，这钱是不是他爹给的，还不是他说了算？”
言下之意，仍在咬定李致远偷银。
周围几名学童听得暗自皱眉。
少女目光微沉，轻声道：“吵。”
她语气平淡，却透着冷意。
“你说够了，便闭嘴；若没说够，便出门去说。”
李宏胜脸色一僵，勉强挤出的笑容顿时凝在脸上，神情变得难堪又恼怒。
他张了张嘴，似想辩解，却终究没敢当场顶撞，只低声哼了一声，转身退回一旁。
他原以为，少女这样身份的人，定是瞧不上李致远那种“穷小子”，不料竟帮他说话，自己讨好未果，反倒吃了闭门羹。
这口气，他实在咽不下。
“我说的可都是实情！”他仍不死心，咬着牙挤出一句，“那钱八成是我娘的，李致远偷了，还敢赖账！就是他！不管什么人帮他说话，他也改不了偷鸡摸狗的命！”
少女闻言，眸色骤冷。
她缓缓转头，似笑非笑地看着他，道：“可笑。”
“你说那钱是你娘给的？可我今日正好在后院看书时，亲眼见一位中年男子拎着饭篮进了讲堂，随后与李致远说话、递物。”
“那人你若不认，倒可以去问一问孙书童，他送过茶去，当时我还让他脚步轻些，莫惊扰了人家父子说话。”
“那银包，我亲眼看见，是那人从怀中摸出，塞进李致远袖里的。”
一席话落，众人哗然。
“她看见了？”
“大小姐亲口说的，总不可能冤人吧？”
“那宏胜岂不是……？”
李宏胜脸色瞬间变得煞白，眼神发直，结结巴巴道：“我……我不管你看没看见，那钱就是我娘的，我娘说是包着油纸的，肯定就是她的……”
“你倒是会咬定。”少女摇头，语气讥讽，“既如此倒也请教你一事，你今日中午说钱不见，吵得整个书塾都听见了，哭天抢地说那半吊钱是你娘三个月省出来的，为的是买书。”
“可我刚才在你书袋旁一瞥，见你今儿多了几本新买的小人书，封皮鲜亮，油墨未干……你若真是钱丢了，这书是从哪儿来的？”
此话一出，李宏胜脸色刷地变成猪肝色，身形一个踉跄，嘴唇发抖。
“我……我……我就是提前买好的！”
“提前买好的？”少女挑眉，“可孙先生才昨日发下书单，说要你们下学后去镇上书坊统一购买，未得允许不许擅买私书，你却今日中午便带回来几本新书，还全是书坊特制的小人故事集？这份未卜先知，倒也不凡。”
众人已然目露异色。
“是啊，我记得先生昨日才说不许乱买。”
“宏胜这几本书，明明是镇上书铺新印的，封面都还带着墨香，哪来这么快？”
李宏胜咬牙，脸上青白交加，额上冷汗直冒，眼见话要圆不回去，心头一慌，竟脱口而出：
“我……我钱是拿来买书的，我……我只是忘了说！”
声音一落，讲堂彻底安静了。
李致远轻轻抬头，静静地看着他。
孙先生眯起眼，声音陡沉：“你方才还说钱没了？”
“我、我……”李宏胜声音发颤，口干舌燥，“我说的是……是我自己存起来的钱……”
“哦？”少女眼中尽是讥诮，“你家还有几包油纸钱丢了？是每日半吊，还是每天都要丢几两银子？”
“我……”李宏胜嘴唇哆嗦，却再也说不出一个字。
真相已然大白。
那所谓丢失的钱根本未曾丢失，是他自己私藏买书，又怕被家中责罚，才栽赃李致远，好趁机洗脱责任。
一场闹剧，自始至终，原就是虚构。
真相揭破，堂中静默。