第71章 攀高枝
这一家子正在翘首以盼、议论纷纷的时候，只见晨曦微光之中，王麻子风风火火、连滚带爬地朝着村里狂奔而来。
“中了！中了！徐家老太爷！您孙子高中了！高中了——！”
王麻子为了讨喜，更为了让徐家脸上有光，是一边跑，一边扯着嗓子在村里放声大喊。他太清楚人性了，这种时候，必须得给徐家把场面做足，把面子给够！最好是让全村老少都知道，他徐家出了个秀才老爷！
果不其然，他这么一嚷嚷，徐茂才、徐强爹娘三人立刻从院子里冲了出来，脸上又是期待又是紧张。
周围的邻居也被这喊声惊动，纷纷探头出来。
“什么中了？”
“谁中了？”
“走，看看去！”
许多邻居也都出门，好奇地聚拢过来。
这时，王麻子已经气喘吁吁、满脸通红地跑到了徐家院门前。
“哎呦！给徐老太爷贺喜了！给您道喜了！”
徐茂才“噌”地一下站起来，几步上前，一把抓住王麻子的手，声音都有些发颤：
“喜、喜从何来呀？”
徐强娘更是激动得声音都变了调：
“是、是不是我儿……高中了？！”
“没错！没错！您家公子高中了！哎呀呀，我早就看出来了，这徐强啊，那就是天生当老爷的命！人中龙凤！中了！高中秀才了！恭喜老太爷，贺喜老太爷啊！”
王麻子说得唾沫横飞，斩钉截铁。
徐茂才听到他这话，激动得浑身一哆嗦，差点没当场晕过去。他颤抖着手，还是难以置信，又追问道：
“当、当真？！你亲眼看见了？！”
“千真万确啊，老太爷！”王麻子拍着胸脯，“那县衙门口的红榜，我可是亲眼所见，白纸黑字，写得明明白白！‘徐强’的大名，就在上头！错不了！”
得到了再次的、如此肯定的答复，徐茂才猛地一拍大腿，老脸涨得通红，激动地喊道：
“好！好！好啊！”
他毫不犹豫地从怀里抓出一大把铜钱，看也不看，直接就塞到了王麻子手里。
“麻子，辛苦你了！跑这一趟！”
“哎呀，不辛苦不辛苦！能给老太爷和秀才老爷报喜，那是我的福分！”王麻子攥着沉甸甸的铜钱，脸上笑开了花，嘴上更是抹了蜜，“这以后啊，还得仰仗徐老爷、徐秀才你们多照应呢！你们徐家，往后可就是官宦世家，门楣光耀啦！”
此言一出，更是夸得徐茂才老怀大慰，忍不住捋着胡子，爽朗地大笑起来：
“哈哈哈！我儿高中了！我徐家，出秀才了！”
徐强的娘听到儿子真的“中了秀才”，激动得一蹦三尺高，再也按捺不住，也跟着大声嚷了起来，声音里满是扬眉吐气的骄傲：
“我儿中了！我儿是秀才老爷了！”
旁边的邻居们此刻也听真切了，确认是徐强高中，纷纷围拢过来，七嘴八舌地道贺。
“哎呦！他婶子，你家强儿真中了？！”
“没错！中了！高中了！”
“哎呀呀，他婶子，你可真是好福气啊！有徐强这等麒麟儿！”
“恭喜恭喜啊！老徐，你们家这可是光耀门楣啦！”
“秀才！那可是正经的‘老爷’！秀才老爷呀！”
“今晚必须得大摆宴席！我们可都来沾沾喜气！”
众人纷纷道喜，这一下子，徐茂才只觉得两眼放光，脸上红扑扑的，仿佛年轻了十岁，真是人逢喜事精神爽。
他直接大手一挥，豪气干云地吩咐道：
“老大！去！把咱家准备过年都舍不得放的鞭炮，全搬出来放了！噼里啪啦放个响！告诉全村，我儿高中了！”
“今天晚上，咱们家大摆宴席！鸡鸭鱼肉，好酒好菜，管够！请全村老少爷们儿都来，热闹热闹！”
“好的，爹！我这就去！”
徐强的爹也是兴奋得满脸红光，没有丝毫犹豫，立刻冲进屋里，把珍藏的鞭炮搬出来，在院门口“噼里啪啦”放个不停，震耳欲聋的响声瞬间传遍了小半个村子。
这一下，整个清溪村都知道了——徐家的徐强，考中了武秀才！
祝贺、巴结、看热闹的人，纷纷前来，徐家小院里一时间门庭若市，喧闹非凡。
……
而这一边，赵檀儿和刘婉容在家里，也听到了外面传来的喧闹声与鞭炮声。
两人相视一眼，都有些疑惑。
“姐姐，外面何事如此喧闹？”赵檀儿问道。
“不知，出去看看。”
二人相携出门，正好碰到隔壁的婶子也朝徐家方向张望。
“婶子，这是干啥呢？这么大动静？”刘婉容客气地问道。
那婶子回头看到二人，脸上带着笑，开口说道：
“婉容啊，你还不知道啊？你家那本家叔叔，徐强，考中武秀才了！这晚上啊，徐家正准备大摆宴席庆祝呢！你们呀，也快去沾沾喜气，道个贺！”
听到是徐强“考中了秀才”，刘婉容和赵檀儿都是对视一眼，脸上露出明显的错愕与难以置信。
等到那婶子也往徐家去了，赵檀儿才压低声音，蹙眉说道：
“这……这怎么可能呢？那个人我见过，武艺稀松平常，心浮气躁，一看就不是什么上进苦修之辈。他……他怎么可能考中秀才？”
刘婉容也低声道：
“这事……我也觉得蹊跷。可外面传得有鼻子有眼，鞭炮都放了……”
赵檀儿又想起一事，担忧道：
“姐姐，他们徐家都考中了，放炮庆祝了。可咱们相公……怎么昨晚一夜未归？直到现在也毫无音信？该不会是……没考中，心里难受，怕回来见咱们，不知如何交代？”
刘婉容立刻摇头，语气肯定：
“不会的。相公不是那样的人。他心思沉稳，胜不骄败不馁。便是真未考中，也定会坦然回来，与我们分说。”
她顿了顿，看着徐家方向那热闹的景象，脸上露出思索之色：
“只是……现在叔叔家‘考中了秀才’，正大张旗鼓庆贺。咱们作为同宗晚辈，又住在同村，若毫无表示，恐怕……”
赵檀儿却摇头，语气带着明显的排斥：
“那一家子，尖酸刻薄，势利眼得很。咱们去了，只怕也讨不到好脸色，白白受他们一番羞辱罢了。我觉得不必去。”
刘婉容叹了口气，目光中带着一丝隐忍与无奈：
“妹妹，你说的我何尝不知？他们是什么嘴脸，咱们早就领教过了。只是……眼下相公不在，咱们又是女流。若不去，礼数上说不过去，日后怕是少不了被他们拿捏话柄，寻衅刁难。倒不如现在忍一时之气，去了，顶多是受些冷言冷语、当面羞辱。也好过……日后让他们有借口，变本加厉地欺辱相公，寻咱们的麻烦。”
她看着赵檀儿，语气坚定：
“罢了，羞辱就羞辱吧。为了相公日后少些麻烦，这点委屈，咱们受得起。”
赵檀儿看着刘婉容坚毅而隐忍的神情，心中感动，也不再坚持，点头道：
“既然姐姐都这么说了，那……檀儿都听姐姐的。我随姐姐一道去便是。”
二人回屋，略作收拾，又去村中小铺买了些像样的点心作为贺礼，这才相携着，也朝徐茂才家走去。
还未进院门，就听到里面人声鼎沸，看到院里院外都在张罗着挂红布、贴喜字。
爷爷徐茂才坐在主位上，笑得合不拢嘴。大娘、大伯更是兴奋地迎来送往，满脸红光。村里有头有脸的人物，甚至连村长马彪，也都来了，正坐在主座上，与徐茂才寒暄，说着恭维话。
刘婉容深吸一口气，拉着赵檀儿，穿过人群，走到主桌前，对着徐茂才等人，福了一礼，轻声开口道：
“爷爷，大娘，大爷。听闻叔叔高中，侄媳特来道贺。”
而这边的徐强娘，一抬眼看到是刘婉容和赵檀儿，脸上的笑容瞬间就淡了下去，嘴角一撇，眼神也冷了下来，拉得老长。