第89章 驰援定战局
秦猛追杀溃敌之际，夜色中，忽闻马蹄声如雷，一簇簇火把蜿蜒而来，宛若奔腾的火龙。
“来者止步！”
夜色难辨来人，秦猛横枪立马，声震四野。
“虎贲军飞虎卫副将，铁血军寨秦猛在此，来者通名！”
火光下，一员将领勒马而出，甲胄映着星火，朗声道：“秦知寨，又见面了。虎贲军飞虎卫副将周扬，奉赵将军之命，率三百铁骑来援！”
原来，张富贵早察觉地方军合围之势，已留后手。
他命斥候分三路疾驰报信：
一路往边寨，嘱秦大壮加固防线、谨防突袭；
二路往郡城寻秦猛，告知山寨危急；
最后一路直闯飞虎大营，详述敌军异动与困境。
本往返八百余里难以及时抵达，可赵将军接袁飞密信后，提前两日率军赶来，中途恰遇赴大营的斥候。
正因如此，周扬才得领兵星夜驰援，截住追兵、与秦猛会合。
“哈哈哈，好哇！”秦猛问清情况，爽快大笑。
“周大哥来得正是时候，一起抓俘虏当苦力！”
飞虎精锐杀到，彻底合围地方厢军。
铁骑来回冲杀，布下天罗地网，将残敌尽数困在包围圈中。
周扬弓马娴熟，银枪出神入化，每刺必中敌人要害。
所率骑兵训练有素、配合默契，如二层包围圈，一次次击溃突围的厢军。
不少人为求活命，丢械跪地求饶。
负隅顽抗者，皆被就地格杀。
后山敌军亦被击溃，遭骑兵疯狂追杀。
王良和常勇率队押着数十俘虏返回，王良垂头丧气，常勇却眉开眼笑——他活捉了被王良捅伤的指挥使。
最终，杨全所率一千多厢军，安然逃脱者寥寥无几。
战场尸横遍野、血流成河，俘虏近三百人，其余皆倒在血泊中。
一步错，步步错！功名利禄未得，反倒成了孤魂野鬼。
从核心寨区到山脚下，焦土遍布，残旗断戟随处可见。
濒死伤者的呻吟与战马哀鸣，在夜风中飘**，诉说着战斗的惨烈。
星光照在秦猛血污的脸上，他望着尸骸冷哼：“早知今日，何必当初！”
“纵使被蛊惑，自身不贪何至于此？上了战场，就得有赴死觉悟！”
战斗结束后，周扬率军围困俘虏，就地审问。
“直娘贼！抢军功还敢攻杀飞虎卫，找死！给老子狠狠打！”
这面皮白净的周副将口吐芬芳，令人揪出两个指挥使与几个都头，当众扒衣鞭打审讯。
“说！姓甚名谁？”
“谁让你们来的？为何围攻边军？”
“是不是刘德福密谋怂恿的？”
周扬本脾气温和，此番既惊怒地方军攻杀边军，又记着赵将军“查清事情”的严令——得知边寨粮道被断、遭夜袭时，赵将军曾勃然大怒踹翻案桌。
地方势力太过猖獗，幽州虎贲军绝不会忍，故而周扬格外暴戾，揪着杨全头发狂甩嘴巴，险些拽下头皮！
“呸，活该！”秦猛吐出三字，毫无干涉之意。
他找到张富贵、王铁山等人，见众人虽带伤却无性命之忧，稍稍安心——若来晚些，队伍怕是损失惨重。
他找到张富贵、王铁柱等人，见众人虽多带伤、铁甲遍布斩痕，却无性命之忧，稍稍安心。
若他来得晚些，好不容易拉起的队伍怕是要损失惨重。
“猛子，多亏你及时赶来，不然只能给我收尸了。”张富贵拎着两坛酒快步走来，残留血污的脸上少见的心有余悸，直接丢给秦猛一坛。
秦猛接过酒坛，仰头饮了一口，酒水顺着嘴角滑落，混着脸上的血污，更显悍勇。
“说什么胡话，都是袍泽兄弟，理应拼死救援。”
“再说了，你这么勇猛，肯定不会有事；就算真有事，以咱们的关系，你老婆孩子我也会照养。”
话一出口，秦猛倒有些尴尬，这话怎么这么耳熟？
他脑海里竟浮现出一个五短身材、白面奸诈之徒的模样。
“娘嘞！我张富贵命硬得很，地方狗想杀我，门都没有！”张富贵恼羞成怒地瞪了秦猛一眼。
“对对对，我问过了，这次战斗，富贵哥当居首功。”秦猛立马岔开话题，举起酒坛与他碰了一下。
“你有伤，少喝点酒。”
“没事，伤口不深，过几天就好。”
“将军！”王铁山安排好战场，领韩勇、刘三跑来。
韩勇是冷艳山二当家，刘三原是刘德福心腹，偷听到消息逃来报信——若不是二人通风报信，深夜遭袭必栽跟头。
张富贵帮腔：“大家并肩作战，希望秦知寨网开一面。韩勇麾下没参与掳掠，都是穷苦人。”
韩勇当即带人跪地：“求将军开恩！我等愿跟随效力，鞍前马后在所不辞！”
“请将军开恩！”喽啰们齐声呐喊。
秦猛念及韩勇懂经商，是军寨急需人才，沉吟后点头：“此战你们立功，愿从良便收留。”
“对外称边寨调来的剿匪队伍，没人会多问，记得今日莫入歧途。”
“多谢大人！”韩勇等人大喜拜谢。
秦猛一一扶起，唯独刘三仍跪地不起，嘭嘭磕头哭成泪人：“将军，我愿做牛做马，只求救我家眷！”
“先别急，我会想办法。”秦猛将他拉起，“你没被抓，刘德福投鼠忌器，暂时不会动你家人。”
随后，他下令队伍全员行动：
收集战场上的衣甲、箭矢、折断的长刀与枪头。
但凡有用之物，尽数收拢。
众人就地取材制作简易拖车，将仓库里的粮食、棉布等物资搬上车，驴骡牛不够，便用之前缴获的敌军战马拖拽。
“不要乱，不要慌！女人煮饭烧水，老爷们打扫战场，早点离开这鬼地方，返回边寨安顿！”
“秦知寨说了，回去后论功行赏！”
“这是边疆，是乱世，活着、活得好才最重要。大家别有心结，就当杀了一群披着人皮的畜生！”
王良、王铁山、常勇等人吆喝着，各自带队忙碌。
火把光芒晃动，映照着一张张疲惫却坚毅的脸。
那二十多个被救下的女子，眼神麻木又带着狠厉。
看着山寨外血流成河的尸堆，有人目光冰冷一片，有人嘴角还残留着污秽，显然是呕吐过。
这场血战的记忆，必将长久烙印在每个幸存者心中。
次日天蒙蒙亮，一支绵延数里的车队远离冷艳山。
曾经的山寨被大火吞没，连同满地尸体一同化为灰烬。
飞虎卫三百精锐分两队，一队开路、一队断后。
没受伤或轻伤的边寨军卒骑马护卫车队两侧。
张富贵、韩勇、刘三等伤兵被安排在马车上。
二十多个女子背着小包，也乘车赶路。
车队后方，近三百个俘虏被绳子绑着手连成一串。昨晚见边军审讯了一夜，人人心惊胆战。
其实周扬的鞭打审讯本没起效，还是王良带着兵卒用了铁血军寨的特殊刑罚，非常管用。
杨全等军官的惨叫声吓跑了周围豺狼，也让他们如竹筒倒豆子般吐露实情，问什么答什么。
青阳郡城那边还有事！
秦猛需再次返回，便与周扬等人作别。
“秦知寨，你不随队返回军寨？”周扬好奇问道，又看了看一旁抱臂的袁飞，或者依旧沉默。
秦猛含糊说道：“周兄弟，烦请转告赵将军，我还有事要办，过两天再回军寨，请他担待一二。”
随即他脸色一沉：“这次厢军袭击我军寨队伍，不管背后是谁，敢动我们铁血军寨的人，就得付出代价，这事没完！”
“报仇是肯定的，但眼下最重要的是安抚伤员、清点损失，同时加强军寨戒备。”周扬神色凝重。
“地方军队损失过千，这事还得等将军定夺。”
“那是将军的事，我只知道，敢动我的人，必须以牙还牙、以眼还眼，为死去的弟兄们报仇！”
秦猛满脸狠厉，目光扫过在场众人。
随后，他拨转马头，与周扬作别，率队折返青阳郡城。