第363章 正步，夺头筹
飞虎卫四支参赛队伍，骑兵步兵皆身形挺拔，队列横竖直斜成一线。
他们的步伐是极具节奏感的“正步”，每一步踏下，铁甲碰撞发出铿锵统一的“咔嚓”声，如战鼓敲击，带来强烈压迫感。
“打头阵的，是我虎贲军飞虎卫磐石营，领队昭武将军魏文，曾孤身潜入敌后三百里，绘得敌军布防详图，火烧河谷浮桥断敌归路！”
点将台上，雍凉帅司孙焕眼皮一跳，倾身问赵起：“赵将军，这是麾下新练精锐？军容严整！士卒步伐似与寻常操典不同？”
“孙帅过奖，平日操练从严罢了。”赵起面色不变，微微颔首，未透露这是秦猛之功。
冀州刺史唐浩立刻笑着接话：“哎呀，军阵独特，吴大帅麾下强将如云，赵将军真乃练兵大家！”
周廷、李福等人纷纷附和。
吴振眉开眼笑，只觉脸上有光。
众人夸赞未歇，更震撼的一幕发生。
此前队伍除队列整齐外，皆未统一呐喊。唯独飞虎卫方阵中，秦猛麾下最后入场的两支队伍，形成方阵推进，横竖成排极为整齐。
陷阵营骑兵队、卫戍营步兵队，分别由张富贵与林怒、鲁真与刘铁柱率领，行至点将台正前时，几位将领齐声发出口令：
“全体——持械！敬礼！”
声震四野！
“唰！”“咚！”
两队人马动作整齐划一到匪夷所思！
骑兵挥出长枪斜指天际，成森冷刀林；步兵顿盾砸枪，巨响中统一呐喊，向前推进。
所有士卒齐刷刷扭头，目光如炬，聚焦点将台！
“见过吴大帅，见过诸位大人！”
百余人踏步动作如出一辙，呼喊声整齐响彻。
那凝聚如一、磅礴威严的气势，瞬间压过全场喧嚣！赵起也转过头，凝视着这两支队伍。
秦猛瞥了眼发愣的吴振，示意王良跑到台前，向校场挥手：“将士们辛苦了！”
“不幸苦！”校场上，又是齐声呼喊。
“将军说了，你们是好样的，加油！”
“为朝廷效力，戍卫边疆杀鞑虏，保家卫国！”整齐划一的声浪一浪高过一浪，响彻整个营地。
后面的动静让前方队伍纷纷转头，尤其是距离最近的豹韬军，有人停下碰撞，马儿不受控制蹦出，队形散乱。
从台上往下看，场面混乱尽显拉胯，唯独飞虎卫几支队伍几乎不受影响，继续推进。对比之下，引得周围兵卒哄笑不断。
点将台变得寂静，所有高官显贵目光被牢牢吸住，不少人下意识坐直身体，眼中满是震惊、审视甚至忌惮。
“这…这是赵将军麾下哪位将领带来的兵？竟有如此气象？”一位边军主将声音凝重。
好在，其身边知情者低声答：“非赵将军直系，乃末席安北将军秦猛部下！”
“什么？秦将军的手下？”
“啊？是那个成军半年的铁血军寨？”
寂静过后，台上顿时一片压抑不住的低声哗然。赵起及身后赵平、王魁等人也有些错愕——秦猛麾下来训练时并未如此演练。
这是自然，秦猛深知教会徒弟饿死师傅的道理，练兵不会全盘传授，而踏正步、行礼呐喊，正是为此刻准备。
这时，秦猛亲兵营正将王善，指着校场方向，适时对台上众人解释：“看见那骑兵领头的，乃是虎贲军飞虎卫陷阵营正将张富贵。
去年冷艳山保卫战，他带百来兄弟顶住千余鞑子两天两夜猛攻，活捉首脑。
去岁至今，多次与契丹、女真作战，打死其千夫长、大当户、百夫长等军官不下十人。副将林怒，亦是武艺高强、骁勇善战的猛士……”
另一边，牛五憨声接口，语出惊人：“后面步兵是勇将鲁真，他更猛，曾单手拽住惊马！阵前活捉过契丹酋长亲兵副统领巴蒂尔，还砍了女真氏族头人、大小当户的脑袋……”
“边上刘铁柱是神射营正将，不仅射杀过敌人两三百，且骁勇善战，步兵也极为了得……”
这些话飘进周围人耳中，如投石入湖激起涟漪。半年成军竟有如此军容，麾下还有这等屡经恶战、斩将夺旗的猛士？
这秦猛，为何有如此好运？
突然，豹韬军主将杨怀仁见己方队伍受影响散乱，脸色铁青，阴阳怪气指责：“哼，入场大呼小叫，成何体统？”
“哪条规矩说了，入场受检阅的队伍不能说话？”秦猛皱眉斜眼看来，反唇相讥，
“杨将军麾下精锐队形走得不错，但好奇心很重。后面才有一点动静，就纷纷驻足回头观望。咱这是赛场，不是菜市场，看什么热闹？”
“哈哈哈……”与秦猛相识的侯永、陈雷等将领哄笑。杨怀仁脸色潮红，指着秦猛半天说不出话来。
听到争吵，吴振终于回过神，露出畅快笑容：“哈哈哈，好！早听说秦将军擅长练兵，
今日一见果然了得！仅仅半年光景，就能练出如此军队，乃我北疆军之福，乃朝廷之幸！”
吴振望着校场上整齐推进的飞虎卫，对秦猛不吝夸奖，不忘得意瞟了一眼孙焕——似在说“看到了吧，你有啥好得意的”。
两位帅司同级，虽无仇怨，但麾下军队表现优劣，也是种政治资本，尤其压过对手一头的舒爽感难以言喻。
“哼，队列好看有啥用？短短半年，还需真正较量才能分出高下！”孙焕被吴振挑衅的眼神搞得心头窝火，脸色阴沉说道。
秦猛谢过吴振夸赞后，依旧安然坐于末席，面色平静仿佛一切与己无关，唯有垂下的眼帘后，一丝锐利光芒一闪而过。
大比正式开始之初，铁血军寨已先声夺人！
无形的硝烟，愈发浓烈。
安北将军秦猛之名，深刻烙印于每位大人物心中。
……
各军队伍亮相完毕，肃立在校场四周。
点将台上，一名军法官上前，朗声宣布大比第二关——军队根基士兵耐力较量开始。
此关最为基础也最为残酷，旨在筛选出真正的精锐。
第一轮：负重急行军
百余支参赛队伍，按之前入场顺序的倒序依次出发。
每名士卒需背负五十斤甲胄行囊，半个时辰内急行军十五里，难度较往年增加。
各军参战队伍一阵骚乱抱怨，却不得不排队上前，把准备好的背囊交给专人称重。
唯独虎贲军飞虎卫几支队伍不慌不忙——冬季时，他们便按这种强度训练负重奔跑，在充足肉食供应下，对这体能测试颇有信心。
尤其是秦猛麾下百余人，王良、牛五、伯恩等将领都被打发下去，领队身先士卒做表率。
这种急行军，与铁血军寨日常赛事相差无几。
巨大的校场被规划出环形路线，外围有栅栏阻隔。四周有各军派出的联合裁判队伍监督记录，并有医护兵待命，随时抢救脱力者。
“入场，开始！”
随着发令旗挥动，一支支队伍依次入场冲出。
背负重物长距离奔跑，极其考验士卒的体能和毅力。
并非每支边军都如铁血军寨，士兵顿顿吃肉。许多营将士勉强饱腹维持训练，负重长跑这类高强度训练更是无从谈起。
路程才过三分之一，已有体质稍逊者脸色煞白逐渐掉队，直至步伐踉跄、气喘如牛，甚至有人口吐白沫栽倒在地，被迅速抬下场。
校场周围，各军未参赛的士卒呐喊助威，“谁谁加油”的呼喊声震天动地。
秦猛麾下的陷阵营和卫戍营在靠后的批次出发。
连同大块头乌维在内，他们并未一开始就冲刺，而是保持着均匀高效的节奏，呼吸绵长，步伐稳健，尽显科学训练的成果。
反观一些前期冲得太猛的队伍，后程明显乏力。尤其是豹韬军的部分队伍，已是溃不成军，士卒掉队严重。
最终，第一轮急行军结束后，超过七成的人因超时或脱力被淘汰，场中只剩下一千多人。
这其中，镇北军、龙骧军、虎贲军等传统强军留存率最高，豹韬军毫无悬念再次垫底。
但令人侧目的是，秦猛麾下两支队伍竟无人掉队，全员完成急行军，超过八成五的人成功在规定时间内到达终点，且状态相对完好。