第357章 帐内深谈，利弊交织
“哎呦，将军您这可是折煞末将了！”
秦猛立刻飞奔上前，郑重还礼：“莫说末将是将军一手提拔，俺永远是飞虎卫的兵！
何况将军是镇北大将军、幽州防御使，末将这点微功，岂敢托大？”
“我等见过将军，恭喜将军！”
说话间，张富贵、刘铁柱、王善、鲁真、王良等将领早已整齐列队，躬身行礼，声震营寨。
唯独乌维，依旧抱着膀子，昂头打量赵起。
赵起看到他，脸上肌肉微抽，显然记得这个曾指着自己鼻子骂要动手的浑人。
远处的赵平见状，直嘬牙花子，替他捏把汗。
“秦猛，你随我来，有事相商。”
赵起不再多看乌维，朝众人摆手，对秦猛说了一句，便调转马头，向中军大帐方向而去。
秦猛应了一声，迅速吩咐张富贵、刘铁柱等人加强营寨戒备，防止豹韬军那些“臭老鼠”搞小动作。
然后，他只带了王良、牛五及一小队亲兵，前往赵起的中军驻地，被人引领到中军大帐。
大帐内，闲杂人等都已被屏退。
只剩下赵起与秦猛二人，相对而坐。
赵起先是露出一丝笑容，语气缓和道：“首先恭喜你。
朝廷拜你为安北将军，兼领幽州团练使，开府建牙，位同三司。
从此便是大周高级将领，位高权重，可自行辟署掾属、任命麾下将官。
这是陛下和朝廷对你的莫大信任和倚重。”
秦猛连忙躬身，态度恭谨：“全赖将军提拔器重，若非将军给末将机会、委以重任，末将焉有今日？
此恩没齿难忘。
末将定当恪尽职守，守好边疆，不负皇恩浩**。”
“好了，在本将军面前就不必来这些虚的了。”赵起摆了摆手，脸色随即一正，变得极为严肃。
“好处说完了，接下来要说些你可能还没完全意识到的弊端，或者说潜在的风险。
你需心中有数，免得日后在官场上不知不觉着了别人的道。”
“请将军指点。”秦猛也收敛神色，认真聆听。
赵起沉吟片刻，开口道：“第一点，你该已察觉。
你身为安北将军，手握实权，又简在帝心，自然会成为各方势力拉拢的目标。
联姻是他们最常用也最有效的手段之一。”
秦猛点头：“末将明白。前几日钦差苏珏苏大人，确曾隐晦提及此事。”
“苏珏？”赵起眼中精光一闪，露出一丝耐人寻味的笑容，“他背后是朝中清流言官一系。
这些人名声好，但有时过于固执清高，认死理、迂腐……成事不足。”
他话没有说尽，但意思很明显。
“末将清楚利害，已婉言谢绝苏大人的好意。”秦猛不等赵起细问，便果断表明态度。
“这是你的私事，本将军不便干涉。”赵起再次摆手，但语气凝重地提醒，“但你得记住，朝堂水深，完全置身事外不易。
在这格局下，有时需要有所选择，至少明面上要有所倾向，否则两边不讨好，还会被认为摇摆不定，惹来麻烦。
朝中有人，关键时刻，才有人为你说话。”
“末将清楚，紧跟将军脚步。”秦猛神色肃然，再次表态。
心里却有着自己的盘算。
在他看来，只要再过个三两年，手下能练出三五万能征善战的精兵，火器坊装备革新后，自身实力足够雄厚，自然就没人敢轻易得罪他。
联姻站队？暂时没必要。
“那你不要参与朝堂之事。”赵起继续说下一件事：“如今朝堂纷乱，派系倾轧，皇权式微。
陛下虽看好你，却也得权衡各方意见。
这次封赏给了你重号将军名位，却在钱粮、兵员补充等实权上多有掣肘。
此其一。”
他顿了顿，目光深邃地看着秦猛：“其二，朝廷对我猜忌日深。
我在幽州坐镇二十余载，在虎贲军中根深蒂固，有些人寝食难安。
这次擢升我为镇北将军，你为安北将军，两个重号将军同处幽州，绝非寻常安排，其用意你可明白？”
秦猛眼中寒光一闪，沉声道：“挑拨离间，分而治之。
想让将军与我相互牵制，为权势争斗，他们好从中取利。”
“正是此理。”赵起微微颔首，对秦猛的敏锐表示赞赏。
秦猛立即面色肃然，表忠心道：“将军放心！我绝非忘恩负义之徒，也无太大野心。
所求不过为将军分忧，戍守边疆，保一方百姓平安，让草原胡骑不敢南下牧马，顺便报家父及乡亲之仇！
绝无与将军争权之意！”
“不，你错了。”赵起却缓缓摇头，压低声音，点拨道：“有时不能显得太团结。
尤其是在上位者看来，麾下大将若铁板一块，反易招致猜忌。
军中讲究强者为尊，彼此有些不合、竞争，才是常态。
该争的时候，你不可有顾忌。
些许摩擦无伤大雅，反而能让某些人安心。”
秦猛先是一愣，随即恍然大悟，眼中闪过明悟之色：“将军的意思是……明面上，我们或许不该走得太近？甚至偶尔需要些‘争执’？”
赵起意味深长地笑了笑，不置可否，转而说道：“另外还有一事，你需早作准备。
此次边军大比之后，你若能取得偏将之位，便是真正在边防体系中站稳了脚跟，是领兵大将。
按不成文的规矩，你需在京城购置一处宅邸，将家眷送至京城安置，以表忠心。”
秦猛眉头微皱，他自然明白这名为在京城安置、实为质子的用意，点头道：“末将明白。”
……
帐内两人又低声商议许久，具体内容外人不知。
但守在外面的亲兵，偶尔能听到帐内传出几声提高的音量，似有争执。
大约小半个时辰后，帐帘猛地掀开，秦猛脸色铁青地走出，强压怒气，对等候在外的王良、牛五等人低喝一声：
“我们走！”
他头也不回地带队离开中军驻地，留下周围兵卒面面相觑，猜测两位将军间发生了何事。
秦猛与赵起“不欢而散”的消息传开，最先坐不住的是赵起的嫡系部下。
亲卫统领赵平、严风、魏文等将领又惊又怒，当即一同求见。
片刻后，几人从主帐走出，脸色一个比一个难看。
魏文更是气得额角青筋直跳，骂骂咧咧之声老远就能听见：“呸！什么东西？真当自己是个角儿？
没有将军提拔，他姓秦的能有今天？竟敢跟将军甩脸子，还想抢南河城寨的兵权？贪得无厌！”
“就是，这才刚升了官，尾巴就翘到天上去了！”王魁也愤然附和。
赵起随后出面约束，告诫他们以大局为重，莫再生事端。
但众将心中恶气难平，之后在营中或校场遇见秦猛及其麾下，无不冷眼相对，态度与之前热络判若云泥。
这般明显的变化，被军中各方眼线迅速捕捉。
很快，一则消息不胫而走——安北将军秦猛提议南河城寨驻军调动权划归安北将军府，遭赵起拒绝，闹得不欢而散。
这消息如长了翅膀，迅速传开！