第148章 风雪中，佳人回眸
从昨日傍晚开始，风雪渐小，呼啸的北风收了势。
只剩细碎的雪沫子在半空打转，落在军寨的建筑与清理区上，积成薄薄一层白霜。
冬季的第一场雪快结束，天地间的苍茫淡了些，空气却愈发凛冽，预示着真正的寒冬即将降临。
今日照例巡视军寨，秦猛踩在融雪的木栈道上咯吱作响时，营指挥张崇找了来，手里攥着叠好的披风，语气恳切地提出告辞。
他在军寨呆了十余天，学了不少实战布防的法子，如今诸事妥当，该返回郡城复命。
“好，我正好有事要办，送你们一程。”
秦猛本就打算近期前往巡检司驻地处理公务，此番与张崇等人顺道，决定同行。
分别时，林婉儿与陈月娘、秦小芸三人眼眶都红了，拉着手依依惜别，还互赠了礼物。
陈月娘攥着林婉儿的手，把白狐裘往她怀里塞了塞：“这裘子是草原上等皮料，软和得很，路上风大，你千万裹紧些，别冻着身子。”
林婉儿把行医心得册子递过去，纸页上留着淡淡的药香：“姐姐，册子上记了些治风寒、防冻伤的方子，军寨冬日湿冷，你和姐妹们都用得上，不懂的等我再来细讲。”
秦小芸塞给林婉儿一把短刀，银亮的刀鞘映着雪光：“婉儿姐姐，这刀看着小却锋利，路上遇着歹人，你便拔出来防身。”
“婉儿姐姐，有空就来军寨玩！”
秦小芸、王艳使劲挥手，清脆的声音裹着寒风飘来。
林婉儿坐在颠簸的马车里，渐行渐远。
寒风卷起渐小的雪花，在车队四周打转。
林婉儿忍不住掀开车窗的棉帘一角，目光落在那匹神骏的踏雪乌骓上。
秦猛的身姿挺拔，风雪勾勒出他宽阔的肩背。
她托着香腮，看得有些出神。
“小姐，你又在偷看秦将军？”贴身侍女小蛮笑嘻嘻凑过来，顺着她的目光外瞧。
林婉儿像被烫到般急忙放下帘子，脸上飞起两抹红晕，强自镇定辩解：“胡说什么？
我是在看后面那些厢军士卒，你没发现从军寨回来，他们和来时判若两人？”
这话并非全然借口，她在军寨这些时日，亲眼见这群兵士如何被操练，感受深刻。
小蛮闻言，也好奇掀帘细看，啧啧称奇：“还真是！秦将军好本事，这才多少天？
这群以前的兵油子个个挺胸抬头，眼神带股狠劲，瞧着吓人。
尤其是那个姓王的都头，以前多横，吆五喝六，现在被收拾得服服帖帖。”
她说着，忽然扭头坏笑看向林婉儿：“怪不得秦将军能博得小姐欢心……”
“死丫头！叫你乱说！”心事被戳破，林婉儿羞恼交加，伸手去挠小蛮腰间的痒肉。
小蛮娇笑着躲闪，主仆二人在温暖的车厢里闹作一团。
马车外，肃杀的风雪中，是两支气质迥异的队伍。
秦猛仅带三十余名亲兵，人人黑色铁甲，背负强弓，手提马槊，马鞍两侧挂着军弩与战刀，他们沉默行进，眼神锐利如鹰。
另一支是张崇率领的百人厢军，变化之大，连女子都能看出。
与来时的散漫萎靡不同，此刻这百余名军卒虽面容带风霜，却个个挺直腰板，多数人骑乘高头大马，披挂执锐，威风凛凛。
他们经历了严苛的操练，初步懂得令行禁止，牢记“一切行动听指挥”的铁律。
唯独都头王骅例外。
他往日从不缺油水，这十余日却遭了大罪。
被格外“关照”的高强度操练后，他顶着浓重黑眼圈，整个人瘦削一圈，昔日的肚腩也消失了。
他没记住多少军规铁律，反倒对巡检使臣之死记忆更清晰——这铁血军寨是龙潭虎穴。
他早已打定主意，一回到青阳郡城就称病上书，递交辞呈。
这破兵谁爱当谁当，都头之位也不干了！
车队最前方，秦猛与张崇并辔而行，交谈始终围绕边境防务与鞑子的动向。
队伍顶着风雪，朝青阳郡城前进。
朔风卷着雪粒，像刀子刮在众人脸上，连健壮的牛五都忍不住缩了缩脖子。
车轮碾过积雪的“咯吱”声，在漫天风雪里执拗地响着。
谁也没察觉，道旁覆雪的密林深处，一双冰冷的眼睛，正穿透枝桠缝隙，牢牢窥视着渐行渐远的车队。
唯有秦猛感知敏锐，总觉得被什么盯着，他猛地朝感应方向望去，风雪里只有白茫茫的树影摇晃，没人影。
转头时，恰好与马车上的林婉儿撞了个对眼。
女孩儿以为他察觉自己偷看，脸颊“唰”地红透，慌忙放下车帘，指尖攥着帘布，心“怦怦”直跳，像揣了只乱撞的小鹿。
秦猛皱着眉收回目光，被窥视的不适感却没消散，他悄悄按上腰间的佩刀，眼角余光扫过身后的密林，仍没发现异常。
一阵更烈的狂风卷来，将车队的旌旗吹得猎猎作响，也把那点疑虑暂时压进漫天风雪里。
“是我太谨慎了？”秦猛揉了揉眉心，将那股莫名寒意压下，只当是风雪刮得人神经过敏。
可他没瞧见，收回目光的刹那，密林深处那道视线骤然缩紧，枯枝上的积雪簌簌坠落。
一道黑影如鬼魅般贴地滑行，悄无声息缀在车队后方半里之外，只留下一串微不可查的浅痕。
半个时辰后。
晨雾笼罩的巡检司驻地，湿冷的空气裹挟着马匹喷吐的白气，将离别场景衬得更清冷。
张崇率队抵达后，略作休整。
巡检庞仁早已吩咐伙房送来热水干粮。
秦猛亲自将油纸包递到车窗边，林婉儿伸手接过时，指尖不经意相触，少女顿时耳根通红。
“秦将军，我...”她欲言又止，眼中水光潋滟。
秦猛后退半步，拱手道：“腊月将至，林姑娘珍重。”语气温和，却带着不容逾越的疏离。
“张兄弟，保重！”秦猛拨马便走，向整装待发的张崇拱手道别。
“秦将军，就此别过。”张崇在马上回礼，目光扫过车队妥当，随即轻夹马腹，率队前行。
马车轱辘声响起时，车帘忽然掀开一角。
“秦将军，”林婉儿探出半张脸，晨光中面颊微红，“劳烦转告月娘姐，有空我就来军寨看她。”
少女目光灼灼，言语间藏着唯有二人能懂的双关之意。
秦猛听得出弦外之音，却只能温和笑笑：“好，一定。北方天冷，婉儿姑娘照顾好自己。”
他稍作停顿，神色转为肃穆：“转告林郡守，雪过天晴，鞑子必定来袭，请他务必稳住后方。”
“好！”女孩使劲点头，手指攥着车帘迟迟未放，直至车队移动，才红着脸缩回车厢。
马车内，林婉儿还没平复心跳，指尖忽然触到一丝凉意。
车帘缝隙里，飘进一片带着淡淡腥气的雪花。
她愣了愣，凑到帘缝外看，风雪依旧漫天，远处密林方向，似有一缕极淡的灰烟顺着风势上飘，又很快被雪压下。
林婉儿心里莫名一紧，指尖攥着帘布微微发颤，张了张嘴想喊秦猛，话到嘴边又咽回去。
万一只是胡乱猜测，反倒让他分心怎么办？她悄悄咬了咬下唇，将那点不安压进心底。
转念一想，她又忍不住掀开小帘一角，恰好撞进秦猛望过来的目光里，她弯起唇角露出甜甜的笑，眼底却藏着不舍与担忧。
待那人的身影模糊了，她才对着风雪轻声祈祷：“秦将军，一定要凯旋，平平安安的……”